客船顺利靠了码头，管家旦叔已经和几个小厮、两辆马车在岸上及时接应。汪岐兰和吴勉及随行诸人分乘两辆车，一番车轮轱辘，晌午边到了汪宅。马车停下，夏荷和秋梅先跳下马车，扶着汪岐兰下了车。那边吴勉已经到了门边，并没有像之前在祖宅时伸出手来虚扶，而是面带笑意，示意汪岐兰先进了门，再跟着进来。
管家娘子黄妈妈已经置办好了一席菜肴，因在孝中，菜色素淡。汪岐兰和吴勉分坐对面举箸用餐，未曾多言。
待饭毕，吴勉站起，“汪小姐连日劳顿疲病，先去闺房歇息休整。吴某暂歇汪伯父书房。待小姐歇息够了，可派人唤吴某，商议今后诸事。”
“好，兰娘谢吴公子体恤，一路上全仗吴公子辛苦周全。吴公子也请先去歇息。”汪岐兰起身行礼道。
黄妈妈一早吩咐人将书房打扫手势干净，闻言立刻唤人带着吴勉前往。
汪岐兰道声“辛苦黄妈妈”，便回房休息。秋桂和夏荷相看一眼，紧随其后。春桃和冬梅则被黄妈妈安排了先去用饭。
“自昨日汪岐兰吩咐改口不叫姑爷后，姑爷果然生份了，之前在祖宅，姑爷可是口口声声叫兰娘的，现如今，也改叫小姐了。”春桃扒着碗里的饭，轻轻的对冬梅说。
“是啊，姑爷不会生气了吧。”冬梅回道，但又立刻改嘴，“要叫公子，不能叫姑爷了。”
“哦。”春桃闷声道。
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汪宅因人丁不旺，故宅院并不大，共四进，穿过前面三进，最后一进为花园，花园占地不广，却布置的精巧，有曲水，小桥，假山，各色花草树木穿插其中，被打理的整洁清爽、生机勃勃。一处二层的阁楼倚在假山绿树旁，一楼放着琴棋绣架，二楼为卧室梳妆，正是汪岐兰的闺阁。想来因为汪家主业是布庄的缘故，取名锦绣阁。
汪岐兰环顾屋内，这锦绣的确对的上这名字，纱帘、屏风、窗帷无不用的是上好的布料，鲜艳俏丽、花团锦簇。梳妆台上嵌着一面西洋来的水银镜子，妆匣之中，亦是金玉琳琅，其中竟然有一枚雕花的西洋怀表。西洋表虽然前朝就由番僧传入，但因价格高昂而拥有者罕，由此可见汪父对汪岐兰的宠爱和汪家的富硕。
汪岐兰在妆台前坐下，午后的阳光温煦的撒进房内，照着镜子里的少女，丽质天成，眉如远山，眼如秋水，唇若含樱，肤如凝脂，配着这锦绣阁诸物，正应着窗外无边春色。
汪岐兰抬手抚脸，15岁，桃之夭夭，灼灼其华。15岁时的贺兰明珠也是如此美丽明艳吧。
她还记得初次遇见他是在春天猎场里。那个面带稚气同时英气勃发的皇太子，一手策马一手用枪挑着猎物，经过她乘坐的马车时，装作不经意的挑开了马车的帘子，然后目不转睛、豪不遮掩的看着她。那时的她和他已经由皇上颁旨定亲了。她看着他身上的四爪龙纹，瞄到了不远处徘徊把望的二弟，明白这是她的未来夫君。她并没有他想象中的羞涩，就像他一样大胆的回望他，于是，他咧开嘴笑了，挥了挥手，纵马扬长而去……
那年她15岁，后来再见到他便是秋天，他们大婚之时了……
22年琴瑟相伴、相濡以沫，一夕醒来她却将嫁作他人妇……
良久，汪岐兰放下手，叹出一口气。“秋桂，让黄妈妈把这纱幔都换成素净的颜色吧。大孝之中，还是素净的好。”
“是。”秋桂乖巧的应下，退下去寻黄妈妈。
黄妈妈听闻了，立刻嘱咐下人去办。
“也是我考虑不周，外堂的都已换了白帷，原想在小姐房内，且小姐向来喜欢鲜妍，就没作改动。”黄妈妈自愧道。
“黄妈妈不必愧疚，”秋桂道“老爷去世，小姐奔波劳碌，又大病一场，近日性子似乎转了，和以往不同，沉静些了。”
“有这回事？”黄妈妈略略惊诧，“这倒也是件好事，以后这家中这么多事，倘若姑爷不在，依小姐往常那性子可应付不来。”
“是，黄妈妈，我看小姐举止也老成了。以后家中诸事，或许小姐能拿正主意。”秋桂想了想，提醒道。“小姐不让我们喊吴公子姑爷，只能称呼吴公子。”
“是吗？”黄妈妈诧异地应道。“我知晓了。”
秋桂也不再多言，就此打住。
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日渐西斜，汪岐兰一觉醒来，洗漱更衣一番，派人探知吴勉未在休息，便带着夏荷往书房去了。
汪老爷的书房与锦绣阁只隔了个园子，门外一片修竹，门上悬“滴翠斋”三字。汪岐兰进门的时候，吴勉正斜靠在临窗的榻上，手中拿一卷书，正看的专注。见汪岐兰进来便放下书起身相迎。
汪岐兰敛衽还礼，低头间瞥见那本书是《花间集》，不禁哂笑：“吴公子，也爱看这红香翠软？”
吴勉笑道：“汪小姐见笑，吴某才疏，读书向来芜杂，不论品类。况《花间集》中多有境界高格、情真至切之作，实为书中珍品。”
“世人皆说《花间集》为淫词滥曲，有人好却秘而不宣。难得有吴公子这般坦荡直白之人。”汪岐兰笑道。
二人面对而立，相视而笑，气氛愉悦。
这还是汪岐兰苏醒后，第一次这么近距离的正视吴勉。只见他已将之前的素色锦袍换下，换了平日的青衫，虽有洗白的痕迹，倒也妥贴清爽。瘦高的个子，清俊的脸庞，眉间开阔，鼻梁坚挺，眼神温煦，唇边含笑，望之如竹沐春风，清雅可亲。
这边，吴勉也看汪岐兰一袭白衣，全身素净，无一件饰物，举止间大方娴静，浑身气质与铺中初见的汪大小姐恍若两人。
“吴公子请坐。”“汪小姐也请。”两人相让着在书桌旁坐下。
汪岐兰看了看案几上的吴勉喝了一半的茶盏，“夏荷，吩咐人再泡壶新茶来。”
“免了，汪小姐。这壶好茶，吴某只泡了一遭，弃之可惜。”吴勉阻止道。
“那好，就依吴公子。”汪岐兰转身吩咐道，“夏荷，你先退下，吩咐厨房今晚菜肴可丰盛些，我和吴公子商量完要事后再用膳。”夏荷依言，房中剩二人独处。
