神坡山，又名东南第一山，因有国内面积最宽、树龄最高、株数最多、结构最完整的穗花杉群落而闻名中外。山中还有省级文物保护单位神坡庵，有大面积的原始次生林，有一百种以上的珍稀动植物，故而被誉为神奇绿洲的一颗明珠，每年来此游览的游客络绎不绝。
神坡山距绥宁县城十三公里，处于绥宁县长铺子、河口、竹舟江、枫木团、党坪等五个苗族乡的交汇处，交通极为便利，其主峰海拔一千一百三十九米，系雪峰山南端与越城岭北缘的交汇地，是难得的一处集生态、休闲、宗教、科研、文物于一体的旅游胜地。打小起，我就依稀听大人说过，县里有一座山叫“神坡山”，是神仙住的地方，可了不起了。到县城工作后，方知神坡山就在不远处，因自然生态好，文化底蕴丰富而全国闻名。前些年，我迫于生计，四处奔波劳累，一直没有合适的时机和闲情逸致游览神坡山，甚为遗憾。去年，我多次起意前往游览，前后去了两次，都不能如愿。第一次是广播局的名记者绍军叫我，他轻车熟路，已去过多次，我立即附和，并叫上彩虹、李源、民开、生跃四人，开了一台小车前往。车到半山腰，由于路太陡峭，我们只好下车步行。可行了不到半小时，天突然暗了下来，乌云密布，眼看暴雨将至，我们不得不打道回府。果不然，人还没到车上，就暴雨倾盆，我们都成了“落汤鸡”。第二次，由于认得路，我骑摩托车载着妻儿同行。由于这段路长期没有人养护，路颠簸得厉害。到山脚后，我们不得不弃车步行。由于正值中午，天气炎热，我们一个个汗流浃背，爬到半山腰，妻儿实在抵挡不了热浪，便打了退堂鼓。
前几日，正逢星期日，雨过天晴，空气格外清新，加之正值初夏时节，放眼望去，到处绿油油的一片，正是出游的好时节。于是，我又有了三游神坡山的念头，并告诫自己：这次一定不能半途而废，不登上峰顶，绝不罢休。
我一个人骑着摩托车，一路走走停停，十三公里的路程走了将近半小时，最后总算到了长铺乡一个叫拓丘田的小山村。我把车放在农舍旁，放眼望去，神坡山巍峨耸立。由于刚下了暴雨，半山腰以上，云雾缭绕，雾茫茫一片。在山脚，听当地的村民讲，神坡山山脚下有一鸳鸯洞，至今无人涉足，神秘莫测。我按照村民的指点好不容易找到洞口，洞口旁竖着一木牌，写有“鸳鸯洞”三字，洞口被密密麻麻的杂草和树木所覆盖，要不是有字，断然是找不到的。攀开杂草，只见洞内黑乎乎一片，深不见底，因没有手电筒，我只好作罢。
从山脚出发，我发现路比以前更烂了，路基垮塌了多处，路面被雨水冲刷成一道道沟壑。路边还围了几道围栏，里面圈养有上千只鸡、鸭，叽叽喳喳叫个不停。路两旁依稀可见有几栋简易木屋，老远就能听到“咩咩”的叫声。走近一瞧，除了羊以外，还喂了不少的猪。想来，神坡山已成了当地农民的综合养殖场、致富地。
由于刚下了雨，山路泥泞不堪，我深一脚浅一脚地走着，裤脚到处沾满了黄泥。“这么有名的风景名胜区，难道路都没人管了？”我有些疑惑不解。不过我顾不了那么多了，还好，由于没有太阳，天气凉爽，爬起来不是太吃力。路两旁的树木绿油油的，郁郁葱葱，一派生机勃勃的景象。由于山势陡峭，山路都是“之”字形的迂回往上走。我数着走了二十多个迂回弯，还没有到山顶，但人已置身于云雾之中，两旁林立的不再是杉树和松树，而是密布的竹林，特别是那些嫩竹，笋壳还没有剥落，竹尖早已直入云霄，比成竹还粗壮高大，让人不得不感慨“生命不息，轮回不止”之真谛。置身于云雾之中，犹如置身仙境，不知不觉有点飘飘然，身心感到无比的舒畅和快意。我多么奢望，此时如果突然冒出一个传说中的仙女来，那该多好，哪怕是山林中的精怪，亦是一件不悔之幸事。但终究只是一个美好的幻想，牛郎织女、白蛇传的佳缘终归只能是传说。
一路走着，不经意间，山上传来悦耳的叮当声，我停下脚步，仔细倾听，叮叮当当的声音连绵不绝。我对着发声处连喊几声：“喂！喂……有人吗？”山野空寂，无人应答。于是我就想，大概是羊或者牛挂在脖子上的铃铛响吧。路旁隔一段就堆积着一码柴火，有的已经干透了，有的还很新鲜，想来，经常有村民到山上砍柴。想到有人在山上，一个人走在空旷、孤寂、冷清的山野，我胆子大了不少。数到第三十个迂回弯的时候，我意外地看到一老者走下山来，手带着柴刀，六十来岁的样子，老远就跟我打招呼：“喂！你从山下上来，可曾看到有牛？”
“半山腰有叮当声，想来你的牛一定在那儿，下去没多远。”我连忙应道。
“听说神坡山有一座神坡庵，我想去参观一下，请问老伯，还有多远？”
“从这里再往上走二百米，有一条小路，沿着小路走三四里的样子就到了。我寻牛刚从神坡庵那边过来，路比较滑，你要小心。”老伯热心地指点道。
果真，走了不到二百米，在第三十三个迂回弯，往右边山林有一条林中小道，似一口洞，绵延开去，深不见底。我沿着小道一路前行，两旁是密密麻麻的杉树林，除了几声鸟鸣，绝无半点声响，我算是真真切切体味到了“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”的意境。虽然还是晌午，但因为山高林密，小路光线异常暗淡，我不得不格外小心。一路上山下坡，折腾了好几个来回，感觉远不止三四里路的距离，我甚至有点怀疑是不是走错路了。但路边的座凳、燃烧后的冥纸灰，以及树上挂的一条条红布带，让我确认没错。由于视线差，看不到远景，我一路懵懵懂懂地前行。大概半个小时后，终于见到前方有一群古建筑，心想，神坡庵总算到了。迫不及待地一阵小跑，来到庵前，只见一石牌上刻着“湖南省文物保护单位”几个大字，苍劲有力。
走进庵内，见一老者，忙问：“这里可就是神坡庵？”“是啊，你看，这里的文化长廊上有各级领导的题词，有神坡庵的介绍，你自己看看。”老都微笑着答道。我一看，国家、省、市有关部门的领导到过这里的还真不少，长廊展示的领导题词多达三十多条。据记载，神坡庵原名叫灵宝寺，由长安大法师“大秦穆护袄”之后裔先觉法师建于唐武宗会昌六年（公元854年），距今已有一千一百六十年的历史。明永乐三年，洞外增建圣母庙，并重修灵宝寺，又修建了侯王殿。清乾隆五十六年，扩建山门、过廊及两侧厢房。二十世纪八十年代，僧尼和尚、善男信女、教友方士又募捐化缘，将庙庵修葺一新。如今，方圆几省的信众，都到此朝拜，香火异常鼎盛。“香烟袅袅，暮鼓晨钟，梵音空鸣”的胜景，已成为神坡庵的特有奇观。
据老者介绍，神坡庵座西南朝东北，系砖木结构的四合院，由山门、过廊、大雄宝殿、侯王殿、两侧厢房组成，占地一千六百二十平方米，山门为牌楼式建筑，大雄宝殿进深三间，宽十点三米，抬梁式木架构，中部筑阁楼，殿内立释迦牟尼佛祖及其他神像。侯王殿面阔三间，明间宽三点七六米，进深八点三米，殿内置神龛，立天泰、天华、天隆三位侯王像。关于三位侯王的来历，老者说，还有一个美丽的传说。相传宋代河口多逸寨的龙氏为避战乱和灾荒，携沈门三个儿子到神坡山居住。可祸不单行，龙氏因误食毒菌而双目失明。为赡养老母，三兄弟靠打猎、烧炭、垦荒养家糊口。龙氏恪守妇道，忠贞不二，勤劳俭朴。她不甘吃闲饭，除缝补浆洗、煮饭炒菜之外，还要养猪养鸡鸭。一日，她背上竹篓，拄着拐棍去园中扯猪草，装了满满一篓，累得满头大汗，在一石洞内休息。忽然，轰隆一声，洞门闭合，只剩下一个碗大的孔。三兄弟收工回家，不见老母，急得如热锅上的蚂蚁，出门呼叫寻找。在石洞处，只听到老母的应声，却不见老母的身影。无奈巨石难移，他们只好在石洞附近结庐守母，一日三餐将茶水饭食递进洞中，年复一年，从不怠慢。一日烧荒，因三兄弟误烧了檀香木，香气直冲上界灵霄宝殿。玉皇大帝以为是人间焚香点烛行大善。便命太白金星前去察看。太白按落云头，来到神坡山。只见沈氏三兄弟在忙忙碌碌，他便向前打听：“请问小兄弟，你们在忙什么？”老大说：“烧粟畲。”太白听不清当地方言，以为他们是“修寿善”。立马告辞，重返天庭，将此事禀告玉皇大帝。玉帝听罢，颁旨曰：“难得人间有如此大孝，招沈氏三兄弟上天位列仙班。”太白复行来到神坡山传旨。老大面有难色：“我等系肉身凡胎，如何能升天？况且还有困在洞中的老母靠我兄弟供养。”太白说：“这个无妨，我自有办法送老母升天。尔等三人依次抓住前一个的衣襟，老大抓我的，闭上眼睛，不管发生什么事，都不能睁开，如此便可登天。”太白走到洞门口，将一粒金丹递与老母，交代她沿金光亮处走便可到达天庭。顿时，老母双目复明，沿着金光大道上了天。太白教沈氏兄弟依言而行。行到半空，只听耳边风声呼呼，浑身凉气嗖嗖。老三忍不住偷偷睁眼一看，吓得浑身发抖，手一松，便坠落地上，再也无法升天。殁后被封为侯王，成为后人尽孝的典范。后人为纪念沈氏兄弟尽孝道敬老母，便四处募化银两，在神坡山灵宝寺右侧另建侯王殿，香火供奉，信奉道教。在灵宝寺后的山腰中，另建神坡庵，又名地母庵。
每年三月三，神坡山都要举行山歌大赛，周边贵州、广西等几个省的民众数千人齐聚神坡山，以山歌为媒，举行隆重的节庆活动。山歌伴奏的乐器有木叶、侗笛、侗芦笙、大芦笙、侗萧、牛角琴等。山歌种类繁多，有情歌、脚歌、琵琶歌、多吔歌、伴笛歌、敬酒歌、吹木叶歌、野外对歌、鼓楼唱歌、花桥对歌等，内容丰富，形式多样，场面壮观，连唱三天三夜，气氛异常热烈。三月三这天，每家每户，不分民族地区，盛行鸟鸡菜煮鸡蛋吃的传统习俗，以避自然灾害、除虫保健康，祝愿人丁兴旺、五谷丰登。
关于神坡山的名字，老者说，也是有缘由的。神坡山实际上是一座神山，它得日月之精华，沾天地之灵气，很多在此修行的人都得道成了神仙，故名神坡山。
出了神坡庵，我沿着新修的水泥石级一路而上，先后观赏了流泉飞瀑、修竹凌云、白龙观壁、暮色苍松、神仙洞、将军石等景观。一路上，森林茂盛，古木参天，其中香果树、桦榛、榉木、楠木、伞花木、青钱柳等珍稀树种随处可见。特别是神坡庵后占地几公顷的穗花杉群落，系国内发现的面积最宽、树龄最高、株数最多、结构最完整的群落，一株株穗花杉，伟岸挺拔，高耸入云，甚是壮观。其中有一棵雌雄同株的穗花杉，枝叶覆盖地面达五百多平方米，堪称奇观。山顶上有块巨大的平整青石，据石碑介绍，此石名为晒经台，为寺内晾晒佛经之处。山顶石径尽头，有一断崖，崖壁光滑，高不可攀，崖下一巨石，上刻“东南第一山”五字，据载，为明抗倭名将邓子龙所刻。万历十年（1582年）仲夏，邓子龙带兵进击黎平，过绥宁，道遇雨，便登神坡山，叹山峻景美，挥剑成此五字。时过四百多年，大石早已布满青苔，但石上的笔迹苍劲，清晰可辨。邓子龙将军戎马一生，英勇亦将与此山长存。
老者告诉我，下山的路有好几条，特别是新修的盘山公路，路况极好。我走的路那么破烂不堪，原来老路早已荒废了。因为我的摩托车放在老路的山脚，我不得不原路返回。
下山时，或许是心情舒爽，或许是因为路途熟悉，转几道弯、过几道坎、走几里路，心中都有了数，所以走起路来，相比上山，明显轻快了许多。于是我就想，上山的时候，虽然有一目标，但不知路线如何，又不知目标在何处，所以攀爬的过程具有盲目性，面对前进道路上的分岔口、羁绊和荆棘，我没有经验，没有心理准备，自然是处处小心翼翼，步履蹒跚，举步维艰。
人生的道路，犹如登山，只不过我们没有下山的路，所以，除了勇往直前，我们没有其他的选择。在人生漫漫长路的攀爬中，我们必须不畏艰难险阻，必须要有吃苦耐劳的精神，必须要有敢闯敢试的勇气，必须要有不怕失败的坚韧，只有这样，我们才能顺利到达峰顶。
三登神坡山，虽然不易，但终于圆了心愿，既欣赏了美景，又明白了些许道理，自然是值得的。
