有一天，听说自治区有关领导要来考察他们上报的关于修建水库的事，乡干部们大撵小跑地找牛秘书，高书记要他连夜加班写汇报材料。
总算把牛秘书找着了，可是他却带着伤回来了，头上裹着白纱布，由小通讯员搀扶着。高书记是个急性人，一看这模样，又是跺脚又是叹气的：“怎么搞的，你招了啥祸了？”牛秘书一笑，坐在楼道里的座椅上说开了。原来他媳妇花花子得了乳腺炎，听一些老太婆说，这种病必须用蒲公英砸烂冷敷，他趁中午休息去采蒲公英，结果就走远了。记忆中有的地方都被羊群吃了，最后走到天河坝的榆树林，总算找到了一片蒲公英，一高兴，扑上去采，忘记了自己是个大个子，头撞在树上，就撞昏了过去。高书记查看了一下牛秘书的伤势，大夫已做过处理，没有大碍，就问：“花花子病得严重吗？”
牛秘书说：“人烧成个火球，整夜疼得头顶被窝满炕转，娃娃也吃不上奶，饿得嗷嗷叫。”高书记说：“你怎么就不吱声呢？”
牛秘书说：“我寻思这是个人私事，又是个小事。”
高书记显然有点生气：“什么私事公事的，好了，现在由石主任带上车去把花花子拉到医院，安排几个女同志陪护，告诉丁院长，就说是我说的，一定要把好药用上，尽快治好。”
凭感觉，牛秘书意识到有重要事情在等着他。他很感激高书记，高书记虽然是个粗人，但特别顾人。
“该拿啥谢我呢？”妇联主任兼计划生育干事石榴花两手叉腰，对着刚从厕所出来的牛秘书说：“花花子我给你治好了，刚送到你家里，还是一美人儿。不过，你可要规矩些，决不能怀孕。”
牛秘书平素和她们开惯了玩笑，就说：“好说好说……”
提起石榴花，天河坝乡人说啥话的人都有，特别是婆姨们那嘴，尖刻得跟刀子一样，说她断子绝孙的，说她杀牲害命的都有。石榴花是关内某畜牧专科学校兽医系毕业的，原籍河南郑州。1990年毕业后，她听说新疆是畜牧大区，便响应党的号召，来到天山北麓半农半牧区的天河坝乡当了一名兽医。
石榴花的真名叫石秋华，上幼儿园时，她爸因她生在秋季，按当地人喜欢为女孩子起个带花名字的习俗，约定俗成，报名时，很不费劲地报上了石菊花这个名字。负责报名的老师犯愁了，因为班上已经有三个菊花了。那老师语文学得不错，遂有了以“秋华”替代“菊花”的想法，征得秋华爸的同意，就叫石秋华了。
刚来天河坝乡的时候，她壮实的身子，俊秀的模样，又加上是天河坝乡头份大学毕业生，人们都高看她一眼。那时的牛秘书还未婚，牛秘书是高中毕业，因家庭变故，父亲巡水时，不幸失足落水身亡，哥哥们都已成家另过，留下多病的老母亲无人奉养，他便辍学参加了工作。那时，与他一起参加工作的大都结婚了，孩子都满地跑开了。牛秘书的母亲干着急不来个媳妇，就背地里又求书记又求乡长的，求大家给她儿子撺掇媳妇。可是她这个不争气的儿子，对所有的女孩子都不来电，现在来了石秋华，咋样看都该是天赐的一对儿。石秋华为人泼辣，生来就是个干兽医工作的料子，走戈壁，下湖滩，上山爬洼，没有她不干的。除了给牲口看病打针，她喜欢跟牛秘书对饮，也都喜欢黑字大曲。同事们一看有门，就等着喝他俩的喜酒。可是，牛秘书还是不来电，对面坐着喝酒说事儿都行，就是一挨近了，牛秘书就犯呕，忍不了就呕吐。乡领导为培养他俩的感情，小畜配种的季节，还派牛秘书跟上畜群到秋牧场，配合石秋华抓配种工作。这里的哈萨克牧民很是豪爽，待客一不可没肉，二不能缺酒，这正对了牛秘书和石秋华的脾气。现在生活好了，到谁家都是大锅肉大碗酒的。一个季节下来，感情没有培养起来，倒是两个人吃的变了样，牛秘书吃得高出了一截子，石秋华吃得是高不足却宽有余，吃成个矮墩墩的大胖子。
配种工作完毕，他回到乡上以后，经过充分酝酿，用他的生花妙笔，饱蘸着发自肺腑的钦佩情感，洋洋洒洒写了篇一万多字的报告文学，题目为《她与青山共翠》，发表在区内一家很有影响力的大报上，从而掀起了一场“石秋华现象效应”，通过层层宣传报道，对社会上大学生择业就业起到了很好的引导作用。
牛秘书自从和石秋华派对以后不久，也就是翻过年的春末，他去塘坊门的独松洼驻队，就遇上了花花子，一见钟情，然后是张采迎娶，而且很快就有了一个特别稀罕的女儿。不管咋说，牛秘书这一难剃的头，算是剃掉了，他妈高兴了，同事朋友们也尽心了。
再说石秋华和牛秘书派对共事了一溜十三招，还是被闪下了。不过石秋华看得很开，她说，世上女人剩不下，剩的都是男人。她和牛秘书没有弄成，她一点也不恨牛秘书，他们还成了好朋友，开起玩笑来也没个深浅。自从那天拉花花子到医院治好了乳腺炎后，她就稀罕上了那个长得小鼻子小嘴的丫头，硬性地拴了干女儿，和花花子结了干亲家。
前几年，天河坝乡的计划生育工作一直排在全县最后，不仅年年挨批评，乡领导还被罚款。关键是乡妇联主任兼计生专干的王桂花软得很，遇到老到一些的大肚子女人就没辙了，往往是哭上一鼻子又哭一鼻子。今年乡党委开会，县计生委孙主任参加了这次会议，专门研究计划生育工作。牛秘书是乡党委常委，也参加了会议。会议研究的结果是换人，换一个攒劲一点的妇联主任兼抓计划生育工作，但是找不到一个合适的人选。这时，牛秘书想到了石秋华。其实，他一提到这个名字，大家便不约而同地在天门盖上拍了一掌，啊呀！怎么把她给忘了呢？大家七嘴八舌地嚷嚷着，乡党委书记一下子来了精神，说：好了，好了！就她了，孙主任回县上时，牛秘书写个人事调动报告带上，烦请孙主任到组织部亲自说明情况，我想有关国策的大事，组织部门不会不认真考虑的。
牛秘书提议石秋华任妇联主任，除了她工作认真负责，性格泼辣，敢作敢为，完全能胜任这项工作之外，还有一个原因，就是他总觉得在心底深处对石秋华怀有一种深深的歉意，觉得很对不起她。他俩派对谈对象，风都扬到全乡了，结果是个塌火，责任在他身上。闹到半途，他把花花子搂到被窝里了。尽管石秋华也能理解，也知道深层里无法言明的原因，但他还是过意不去。再说，他都当上爸爸了，石秋华还在钻山林、走戈壁，也得给她创造个谈恋爱的好条件呀。牛秘书的心意，别人不一定能够领会，但石秋华却被感动得暗暗落泪，她对牛秘书一家更好了。
石秋华走马上任以后，遇到的第一个绊马索竟是她的干亲家花花子，也就是那个无比亲切而又有知遇之恩的牛秘书一家。
那天，牛秘书回到家，花花子指着门外的一箱子古城大曲问道：“这是咋回事？”
牛秘书说：“是哪儿来的？”
花花子说：“是两个半大孩子，一男一女送来的。”“谁家的孩子？”“没待我问，他们就扭头跑了。”
牛秘书望着酒箱，动起脑子来了。他在记忆库中快速搜寻了一圈，又习惯性地扬起左手在天门梁上拍了一掌，终没有找出答案来。但可以肯定，无功不受禄，这是哪家送来的礼物？现时这好像成了行情，大事小事，不送礼就办不成，娃娃上学要送礼，当个班干部要送礼，孩子当兵要送礼，老百姓给当官的送，小官给大官送，一级一级往上送。刚开始送瓜送菜送葫芦，捎带送个小板凳，后来送鸡送肉送清油，再后来送烟送酒送野物，再后来送钱送金条送女人。牛秘书望着那箱酒，叹了口气，摇了下头。乡亲们都知道，牛秘书是不收礼的，他给办过事的乡亲们总觉得心上过意不去，也有采取这种方法的，结果找不着下家。有时给提来一兜自产的水果，或者几盒烟一瓶酒的，有时自家宰了猪杀了羊，给提来一只羊腿或者一条猪肉作为答谢。
一冬天过去了，那一箱不明不白的黑字大曲还原封不动地在门口，受到了从未有过的冷落。新疆的冬天纵然天冷得邪乎，但是烧酒不怕冻，怕冻的就不是好烧酒。牛秘书嘱咐花花子，那箱酒不能动。其实花花子就是牛秘书肚子里的蛔虫，牛秘书要干啥想啥，他就是不说，她也知道。牛秘书安顿的事情从不走样。牛秘书一般情况下晚上不喝酒，晚上喝酒，花花子就知道他要干啥脸就红了，又是洗头又是打扮。有一次，花花子到姐姐家去串门，见姐姐的一种擦脸油挺香的，姐姐就送给她拿回了家。她试着擦了些，却不想引起了牛秘书极大的兴趣。那是她例假刚过的第二天，牛秘书那天是天擦黑回来的，一进门就觉得不对劲，他尖起鼻子四处闻，直到闻到她的身上、脸上，而且嘬着鼻子闻了又闻，还表现出异常亢奋的情绪，他就要那个啥。花花子说，例假刚完，危险！他说哪会那么巧。花花子说，天刚擦黑，猛地进来个人咋办呢？他说，那还不好办，把门扣上。花花子没办法，只好提心吊胆地那个啥了一下。所幸的是既没有来人，也没有怀上娃娃。自那次后，花花子就记住了那瓶擦脸霜的牌子。别的人闻了，觉得没有啥，那气味淡淡的，就跟天河坝里长的一簇一簇开着黄花的野蔷薇释放出的香味很相似。花花子是个极聪敏伶俐的年轻女性，她好像就是为牛秘书而生的，她的心事和才智都用在了牛秘书身上。这一切，牛秘书都蒙在鼓里，她不愿意让他知道，知道了就失去了那份柔情的自得其乐的神秘感。花花子自从有了那次发现后，她屡试不爽，只要她需要的时候，睡觉前就先抹上那种擦脸霜，那个夜晚就不平静。
