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第5章 饱受摧残的女人

温斯顿的手刚摸到门把,就看见桌上的日记本还没合上。上面写满了打倒老大哥,字体大得从房间的另一头都能看见。真是傻得难以想象。然而,即使在慌乱之中他也意识到墨水没干,现在合上本子会弄脏光滑的纸张。

他吸了口气打开门。一种轻松的感觉立刻像一股暖流流遍了他的全身。一个脸色苍白,头发稀疏,满脸皱纹,看上去饱受摧残的女人站在门外。

“哦,同志,”她开始用一种疲惫的声音哭诉道,“我听见你回来了。你能不能去看看我们家厨房的水槽。水槽堵住了,而且……”

这是帕森斯太太,同一层楼上的一个邻居的老婆。(党不太赞成“太太”这个词——每个人都应该被称为“同志”——可是对于某些女人,人们还是本能地这样称呼。)她是个三十岁左右的女人,但相貌比年龄老得多。她给人的印象是,似乎她脸上的每道褶子里都积满了灰尘。温斯顿跟着她来到走廊的另一头。这些烦人的业余修理工作几乎天天都有。胜利大厦是一座旧式公寓楼,大约建于1930年,已经破败得不成样子。墙上和天花板上的石灰不停地剥落,一上冻水管就爆裂,一下雪屋顶就漏,取暖系统即使没有为了节约而关闭,通常也只有一半的效能。除了自己能弄的小修小补之外,其他的修理工作必须得到某些高高在上的委员会的批准,他们连装玻璃这种事都有可能拖上两年。

“当然了,都是因为汤姆不在家。”帕森斯太太含糊地说。

帕森斯家的公寓比温斯顿的大一点,脏乱的形式也不同。一切看起来都被砸烂了又踩上几脚,好像刚来过一头凶猛的巨兽似的。地上到处都是绊脚的运动装备——曲棍球棒,拳击手套,一只破足球,一条反过来的汗津津的短裤,桌上有一堆脏盘子和几本卷了角的笔记本。墙上挂着青年团和小小间谍队的红旗,还有一张大幅的老大哥的海报。屋里弥漫着常见的煮白菜味儿,这种味儿全楼里都有,但是一股更刺鼻的汗味儿还是占了上风,说不清为什么,一闻就知道,这种汗味儿是一个此刻不在的人留下的。另一间屋里,有人正拿着一把梳子和一张卫生纸跟着电幕里传来的军乐吹奏。

“那是孩子们,”帕森斯太太一边说,一边有点担心似的朝门口看了一眼,“他们今天没出去。当然了……”

她有一个欲言又止的习惯。厨房的水槽里,绿色的污水满得都快溢出来了,水里的那股白菜味儿比任何时候都难闻。温斯顿跪在地上检查了一下水管的弯头。他讨厌用手干活,也讨厌弯腰,那样总会使他咳嗽。帕森斯太太在一边看着,一点也帮不上忙。

“当然了,如果汤姆在家,他会马上修好的,”她说,“他喜欢干这种活儿。他的手很巧,汤姆就是这样。”

帕森斯是温斯顿在真理部的同事。他长得胖乎乎的,但是很活跃,而且极为愚蠢,心中充满了白痴一般的热情——他就是那种虽然服着苦役,却深信不疑、忠心耿耿的人,这种人才是党的稳定的基础,比思想警察作用还大。他到三十五岁才极不情愿地退出了青年团,在加入青年团之前,他还超龄在小小间谍队里赖了一年。他在部里干的是不需要多少智商的低级工作,可是另一方面,他是体育委员会和其他所有委员会的积极分子,负责组织集体郊游、自发游行、节约行动,和各种志愿活动。他会一边抽烟一边非常骄傲地告诉你,过去的四年中,他每天晚上都到社区中心去。他走到哪儿都带着一股熏人的汗味儿,无意中证明了他紧张的生活,即使他走了,那股汗味儿仍久久不散。

“你有扳手吗?”温斯顿摆弄着弯头上的螺母说。

“扳手?”帕森斯太太说,她立刻好像被抽掉了骨头似的,“我真的不知道。也许孩子们……”

随着一阵靴子顿地声和又一阵吹梳子声,孩子们冲进了客厅。帕森斯太太拿来了扳手。温斯顿放掉污水,取出了一团堵住管道的头发,感到很恶心。他用水龙头里的冷水尽量把手指洗干净,然后回到了房间里。

“举起手来!”一个野蛮的声音喊道。

一个长相粗野但是很好看的九岁男孩从桌子后面跳了出来,用一把玩具自动手枪威胁着温斯顿,比他小两岁的妹妹用一块木头做着同样的动作。他们俩都穿着蓝色短裤,灰色衬衣,系着红领巾,这是小小间谍队的制服。温斯顿把双手举过头顶,心里有种不安的感觉,这孩子的举止那么恶毒,这不完全是个游戏。

“你是叛徒!”男孩喊道,“你是思想罪犯!你是欧亚国的间谍!我要枪毙你,我要蒸发你,我要把你送到盐矿上去!”

突然,两个孩子围着他又蹦又跳,嘴里喊着“叛徒”和“思想罪犯”,小女孩模仿着哥哥的每个动作。不知怎么,这一幕看上去有点吓人,他们好像两只嬉戏的小老虎,很快就会长成吃人的猛兽。男孩眼里有一种狡猾的凶残,显然很想打温斯顿、或者踢他一下,而且他觉得自己似乎已经长大了,可以这么做。幸亏他拿的不是真枪,温斯顿想。

帕森斯太太的眼睛紧张地看看温斯顿,又看看孩子们,然后又回到温斯顿身上。客厅里的光线明亮一些,温斯顿颇感兴趣地发现,她脸上的褶子里真的有灰尘。

“他们真够吵的,”她说,“他们很失望,因为不能去看绞刑,就是因为这个。我忙得没空带他们去,汤姆下班又太晚。”

“我们为什么不能去看绞刑?”男孩大声喊道。

“我们要看绞刑!我们要看绞刑!”小女孩唱着,还在跳来跳去。

温斯顿记得,有几个欧亚国的囚犯,因犯战争罪,今晚要在公园里被绞死。这种事大约每月发生一次,是个非常热门的盛事。孩子们总是吵着要去看。他告辞了帕森斯太太,向门口走去。他在走廊上刚走出六步,有什么东西击中了他的后脖子,令他一阵剧痛。好像一根烧红的铁丝刺进了他的脖子。他转过身,刚好看见帕森斯太太正在把她的儿子往门里拽,那孩子口袋里装着一支弹弓。

“哥德斯坦!”门关上的时候那孩子吼叫着。可是,最让温斯顿震惊的是那个女人灰色的脸上那种无可奈何的恐惧。

回到公寓里,他迅速走过电幕,又一次在桌旁坐下,仍旧摸着他的脖子。电幕里的音乐已经停了。取而代之的是一个清脆的军人般的声音,正带着一种残忍的兴味描述新的水上要塞的火力装备,这个要塞刚刚停泊在冰岛和法罗群岛之间。

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