早晨，汪戎是被一种絮絮叨叨的呓语从梦中惊醒的。睁开眼睛，后窗的一缕天光正好将他罩住，他一阵眩晕。好一阵才想该起床了，又觉得浑身懒懒的没有力量；闭上眼睛，听到后窗外乱吵吵的，像一群耗子在掐架，又像一群孩子在打架，真是闹翻天。在老家的第一个夜晚睡得不实，一来是炕烧得太热，长时间没用过的被褥有点儿返潮；二来老想店里的事情，想儿子儿媳还有后妻杨洋，三个人的影子在他的脑海里犹如乱转的马灯。再有就是一种寂寞和孤独，犹如一条大蛇在啃噬他的心。他有点儿后悔自己独自回来，想好歹还是和家人在一起比较好。最起码大事小事能有点儿话说，人在孤独时觉得当初的争吵都是福，自己这一出来，哪好意思再回去享那种福啊？杨洋虽然说有车想回来就回来，可是自己这么负气一出来，就真的不好再回去了。杨洋如果来当然好，倘若不来，自己也得这样坚持着。虽然他知道杨洋抽空一定会来看他。
后院的吵闹声越来越厉害，汪戎从火炕上爬起来，站在凳子上，从后窗往外望，却看不到什么。因为后墙实在高，上面还拦了铁丝网，埋了玻璃碴，因为考虑院中长期没人住，怕有人随便进院而设。现在汪戎有点儿后悔，心说当初整这么严实干啥？好像不相信村邻似的。弄得铜墙铁壁，也不如有三五个好邻居帮助照应着安全啊。想到邻居，有点儿失望。这院子正处凌水湾的最南角，还真左右无邻居。当初父母说图肃静，现在看来还是有点偏僻了。突然想到外边墙壁上的乱画，心里一激灵，匆匆出院，转进后院的梨树丛。那吵吵的声音继续着，却没看到什么猫狗没看到什么鸟雀，四处踅摸一下，什么都没有。突然就看到了那个孩子，拿着一个大大的油画棒在墙上乱画，画狗，狗叫；画猫，猫叫；画喜鹊，喜鹊叫喳喳；画蜜蜂，蜜蜂嗡嗡叫……原来都是从那小孩的嘴里发出来的。汪戎看着觉得怪，关键是这个小孩长得贼好看，细胳膊细腿细脖子，大裤衩大背心，还有一双特别大的眼睛。粉雕玉琢，或者就是用来形容这个孩子的。头发挺黑，小嘴特红，真跟画上画的一样。汪戎越看越喜欢，恨不得走过去，立马将这个孩子搂入怀中。
那孩子回头看汪戎走过来盯着他，使劲一挺脖子，冲汪戎“嘻”地扮个鬼脸，然后就跑。汪戎上前一步喊，小崽，你是谁家的？干啥在这儿乱画？小孩站住，见汪戎要扑他，他往后一躲说，你才是小崽，爱谁、谁家的，爱在哪里画，就画！小家伙说得刁蛮，惹汪戎生气又觉得可爱，心说，这孩子不是人参娃娃吧？抓住他一回，他就得老实，哪容他还嘴犟？于是又一扑，将小孩囫囵抱在怀中，正想享受享受那个感觉呢，谁知这孩子却像凌水中的一条鱼，出溜从他的怀中滑了出来，转身看着他还傻呆呆地保持着抱住的样子，哈哈哈地笑起来。这笑汪戎觉得特有讽刺意味，觉得小孩在戏弄他。心中来气，便气急败坏地再次向那孩子扑去，想再抓住，不想被一个旁逸斜出的水梨枝挂住衣裳。看汪戎手脚忙乱地摘树枝整理衣裳，小孩咯咯咯地笑起来。等汪戎逃出梨树枝的牵绊抬起头四处寻找时，小孩早没影了。
好半天，嘹亮的声音在梨树林的深处响起来：怪老头，坏坏坏；不让画，坏坏坏；王母娘娘让你傻，水梨姐姐挂你衣！这顺口溜响在汪戎的耳边，汪戎愣了好半天，宛如回到童年。童年的时候，他和小伙伴玩儿，就爱用顺口溜互相对骂。一般是大伙分成两派，一派站东，一派站西，东边站出一个人来说出一串，西边马上有人站出队接一串，对不出来的算是孬种，大伙儿谁都不理他；口齿伶俐，说得朗朗上口的，就人人崇拜，很快就成孩子头。嘿嘿，汪戎想到那时的情景不由得高兴起来，心想多少年过去，凌水湾还是那时候的凌水湾啊，孩子们喜欢玩儿什么，多少年不变。张开嘴，想大声回对那个孩子几句，但是干张了几下嘴，发现自己内心干枯，嗓子眼生锈，脑袋也转悠不出啥词了。唉，人不服老还真不行，当年的本事已经流散了。汪戎无奈地摇摇头。只有任那个嘹亮的声音远去。
凌水湾最美的时候还是傍晚，汪戎每天吃完晚饭，就喜欢到凌河边散步。河边的堤坝修得不错，高高的梯形坝，顶上都是方砖铺成的甬道，挺适合人们休闲散步。修堤坝的时候，汪戎回来投过资，此时逍遥地走在高高的堤坝上，也很有幸福感，这是自己成了富人后做的唯一回报家乡父老的事情。
汪戎没想到再次碰到那个孩子，可那个孩子偏偏在他的头前走。一边走，一边手拿画笔随意往河坝的石头上涂鸦。汪戎上前喊他，喂，小孩，你的画笔老实点儿，再乱画就要受罚了。这是在凌水湾，要是城里保证得罚你家大人几百块。那小孩站住，不说话。看他一眼，使劲往左边的石头上一划。看他还在喋喋不休地训人，又使劲往身右边的石头上一划。显然在气他。汪戎果然生气了，要上去截他。他绕个圈，笑着跑掉了。汪戎没追上，自己差点儿跌个跟头。杨树林又传来小孩嘹亮的声音，怪老头，坏坏坏；管闲事，坏坏坏；凌水照你傻样子，石头让你跌跟头。夜幕中的汪戎再次张嘴，想用顺口溜回应那个孩子，但是依然没有想出词来。
这时候，迎面过来一个六十多岁的老头，看到汪戎忙着喊道，汪戎，你回来啦？汪戎想这个老头是谁，怎么称呼呢？见人家喊出自己的名字，不由得愣住，细看才认出是自己的小学同学郑武柳，大家都喊他五六的。没想到他已经这么老了，看着得比自己老二十岁。可是这个五六却不觉自己老，上前拉住汪戎老同学老同学地叫着，亲热得不行。汪戎问起那个从他身边跑走的孩子，五六笑道，真是一家人不认一家门！那个孩子可能是你的什么人呢？汪戎生气地说，五六，瞎扯！五六笑道，他是戚三姐的亲外孙，好多人都说戚三姐的闺女很像你，这个孩子不会是你的亲外孙吧？
汪戎看五六阴阳怪气地说话，还带着阴阳怪气的笑容。生气地喊道，谁像我？谁是我的亲外孙？你别他妈的乱联系。五六见汪戎翻脸，立马走人。一边走，一边回头说，你敢说戚三姐出嫁前没和你睡过？汪戎回答不上来，好在夜雾像凌水一样翻卷过来，将汪戎裹在了雾里，一切便都雾蒙蒙的了。
