铁柱自称是文化人，说话咬文嚼字，走路踱着方步，总是那种不紧不慢的文绉绉的样子。其实他才勉强念完高中。
既然是文化人，就得有些让朱家湾人信服的文化成果。他经常把发表在报纸杂志上的豆腐块拿给湾子里人看，湾子里人眼睛都看出老茧了，大家只要看见他手里拿着报纸杂志，就赶紧避得远远的，每到此时，他嘴里就会冒出一句没文化没档次的话来。
回到家里，他对上高二的女儿和上初二的儿子进行文化教育。他对女儿说：你也快成文化人了，你要多看书，多写些文章，千万不要学其他的女孩子，早早地涉进爱河不能自拔。他对儿子说：人的寿命是有限的，文化的寿命是无限的，你一定要做个大文化人（就是上大学）。
铁柱的老婆在省城里给人家当保姆，一年才回家两次。教育儿女的责任，自然就落在铁柱的肩上。铁柱别的不担心，特别担心的是女儿早恋。女儿每晚睡下后，他都要翻遍女儿的书包和衣兜，看有没有早恋的蛛丝马迹。终于有一天，他在女儿的书包里发现了一封情书，一个男孩写道：……我们那两次在卧牛山做那样的事太美好了，一想起那两次，我就心潮澎湃。如果以后我俩有缘结合，我一定和你天天做那样的事。
铁柱气得血直往头上涌，他不顾一切地把睡梦中的女儿从被窝里拽起来，一再逼问女儿和那男孩子是咋回事，女儿反复解释，他就是不听。他非要女儿如实招出那样的事是什么事，女儿说累了，就低着头不再言声。第二天女儿放学刚进门，他就又开始审问，女儿说好几个同学两年前就做过那样的事，别人能做的事，自己为啥不能做，现在是啥时代了，你还满脑子的封建观念。铁柱一巴掌扇过去，女儿的脸上顿时留下五个黑黑的指印。女儿抱着脸嚎哭着说：“你太霸道了，只准你放火，就不许我点灯。”铁柱咆哮着：别人再那样，我就不准你那样！女儿肩膀一耸一耸地说：你当我不知道，你多次偷偷摸摸地和孙寡妇做那样的事，你敢说你没做？铁柱的眼睛里直冒火，恼羞成怒地嚷道：你说啥？我打死你这个狗东西！铁柱的巴掌雨点似的落在女儿的身上，女儿受不了铁柱的疯狂，哭着跑出了院子。
太丢文化人的面子了，这个死女子气死我了。我和孙寡妇咋啦？我们以前谈过恋爱。你个死女子，八字还没一撇，就那样……铁柱想了很多很多，想到自己成天进行道德教育，女儿还那样，老婆距离自己五六百里，一年才回来两次，老婆在省城会不会那样？他很后悔，当初不应该让老婆去省城。
夜幕渐渐吞没了朱家湾，女儿还没有回来，铁柱的心就七上八下地烦躁，他从没有这样恶毒地打过女儿，女儿生性犟倔，会不会做出傻事？想到这里，铁柱摸起手电就往后山跑去，歪脖子树上没有，绕水库找了一圈，还是没有，铁柱的心慌了，铁柱大喊：女儿你回来吧，爸爸再不骂你做那样的事了！
女儿你回来吧，爸爸再不骂你做那样的事了！铁柱的喊声在山坳里响亮地回响着，一只猫头鹰惊吓得飞了起来……
这几天咋没见你女儿？湾子的人问铁柱，铁柱慢悠悠地说：到她妈那里上课，做文化人了。说完迈着方步大摇大摆地走开。他的心里，却是一阵又一阵地痛。
