虽然刚下过一场雪。太阳一出来还是让人觉得暖洋洋的。那些在家里呆不住的人们很快就出了门，陆陆续续地在大街小巷登台亮相了。第一次见到柳燕的时候，王清明还以为她是剧团里哪家来的乡下亲戚。一个十六、七岁模样的女孩子站在食堂外边的自来水槽边，水哗哗的流着，她一动不动的将手放在水龙头下，人却仰着头闭着眼。他当时觉得这姑娘挺可爱的，又想，这是谁呀。架势摆得不错，怎么就不知道节约用水呢？他想和她开个玩笑，于是就轻手轻脚地过去关了水龙头。那双手又在那里保持了大约十秒钟的姿势，她这才睁开眼，一脸茫然地朝他望。别看这女孩衣着土气，但眉清目秀的一张脸真耐看。
他忍不住笑道：“水被我关掉了……”
她仍旧没有说话，只是半张着嘴，似乎在问：“为什么呢？”
“好玩吗？”
“好玩。”她偏着头朝他笑了笑。然后就端着饭盒咯吱咯吱地踩着那些没有化掉的积雪离开了。
那天晚上在食堂吃饭。柳燕正好和他坐在一桌。马淑丽来的时候。他便心不在焉地说了句：“今天没有人请你吃饭？”马淑丽好像本来就有些不高兴，经他这一问似乎有些尴尬，只是淡淡的“嗯”了一声。他便没话找话说，悄声地向她打听那同坐一桌的姑娘是谁？
“你不知道？”马淑丽不咸不淡地告诉他：“团里昨天刚在乡下招上来的，这朝代居然还有人来学戏！”
柳燕到剧团来得确实不是时候，正赶上戏剧普遍开始走下坡路，更何况他们这小县城的地方戏。就连马淑丽这样的当红名角也常常后悔自己为什么不早点激流勇退。
可是柳燕这丫头从小喜欢看戏。看了就入迷。初中毕业后，养父母相继去世，她一个人正孤单无依，这时能到剧团，和一帮唱戏的人在一起。对她来说简直就是到了人间天堂。剧团已经好几年不进演员了，团长能收下她，不仅是由于同情她是个孤儿，还因为这丫头实在是块唱戏的料。柳燕来县剧团之前，在她老家的名气就很大了，不少人都知道镇中学有这么个女孩子，淮剧和歌曲都唱得好。当她被人撺掇着站在乡剧院的舞台上，面对淮剧团的一班人，她既怯又喜，但等她一开唱就不同了，不但嗓音好，还颇有那韵味。真的很像回事。
柳燕也发现了王清明朝她看，便朝他这边笑了笑，算是同他打招呼。马淑丽低声在王清明耳朵根下打趣道：“瞧见了吧，那小丫头看上你了。要不要我去为你做个红娘？”一边说一边还扭了扭腰身，一脸媒婆的表情。王清明心里倒乐了：“我这是怎么了，不就是个大龄青年嘛！犯得着全剧团的人经常拿这当个戏唱？”他暗暗地轻踩了马淑丽一脚，这一脚可能踩的是秦香莲，也可能踩的是杜丽娘、崔莺莺、祝英台、潘金莲。作为回应，马淑丽歪着头朝他一个坏坏的浅笑。她的名角儿风度就是好。
