张婶话刚说完，陈母与童氏脸色刷一下变得通白，前头开门的陈父更是双手一颤。
他急忙转身：“柳老爷怎么来了？”
说是，又是左右四看，生怕柳老爷忽然出现。
“人刚走，柳老爷这回带了不少家丁，瞧见你们家门上了锁，等了好一会才冷着脸离开，别提多吓人。”
陈家三位长者对视一眼，不想去看望皮猴还躲过一劫，真当万幸。
张婶见三人一脸庆幸，不由提醒：“我瞧柳老爷这架势，铁定还会再来，我看你们不如从了，把媛媛给送过去。”
“……”
陈母脸色略是难看，凝着眉道：“张姐有些话你还是别说了，我家闺女不当妾。”
“你说你们怎么就这么死心眼，柳老爷好歹也是个富贵人家，哪怕是个妾，你们这下半都不用愁了！”
“张婶，你要想去不如自己去！”陈媛媛在旁吐了吐舌头，扬眉略是挑衅。
“欸，你这丫头怎么说话的！大妹子，陈正平你们怎么也不管管？”
陈父只当做没听见，带着一家老小进屋，留下张婶在原地暗暗咂舌。
夫妻俩心事重重，又愁又怒，柳老爷这是誓不罢休要抢人。
大丫头定不能送去给人当妾，更何况还是第十八房，大户人家后宅那些腌臜事，可不让人省心，依大丫头的性子进去，怕是不死也要脱层皮。
“爹娘，柳老爷强抢民女，我们不如去报官，天子脚下量他也不敢这般猖狂！”
“柳老爷的女婿可是个五品官，听说认识的人不少，他们这些权贵相护，到时候吃亏的还是咱们平民老百姓。”
陈媛媛抿唇，看来在哪里不够强大，那都只有挨打的份！
眼下只有强大强大再强大，她要挣钱、挣钱、挣钱！
一瞅默不作声的大闺女，夫妻俩心尖一揪，上回已是把人刺激的性情大变，这回该不会做傻事吧？
陈父叹息一声，生在寒门，好看就是罪！
他抿唇沉吟许久才道：“现在也不是没法子，你要是心悦皮猴，过几日你们就让二人大婚，想那柳老爷也不会抢个有夫之妇。”
“……”
陈媛媛捏了捏眉心，她爹是不是有些太单纯，如若真要抢人，还管你是不是有夫之妇？
最重要的是——她爹究竟哪只眼睛瞧见她心悦皮猴了！！！
“爹，您先冷静下来。先不说我不喜欢皮猴，哪怕我真嫁人了，你能保证柳老爷不会为难我们？”
陈父皱眉不语，眼下还真不能保证。
看着儿子只字不语，童氏老脸皱成一团：“那该如何是好？”
陈媛媛摊了摊手，长吁一口气：“奶，您别怕，到时候兵来将挡、水来土掩！”
“怎能不怕？白日里头我和你爹去上工，总不能不干活计，你奶和青青在绣坊倒也放心不少，你和云笙姐弟俩待在家中，万一柳老爷又来怎么办？”
“娘，不如我和你们一块儿去干活，云笙就让他去学堂。家中值钱都带上身上，就算柳老爷来了也是白跑一趟。”
陈媛媛沉着小脸，柳老爷若真敢当着全家的面动手，她势必会闹得不死不休，毕竟是在天子脚下，哪怕真有靠山，想必柳老爷也不敢将事情闹大。
陈父陈母犹豫一阵，只得点头答应。
帝京的私塾不比旁地，夫子虽好，但束脩也贵。
家中没田地，柴米油盐酱醋茶样样都得花银子。这几年的攒的银子都尽数花光，以至于云笙都八岁了，还不曾上学堂。
想起前些时日，闺女上交的五十两白银，倒是能腾出一半交束脩费。
“明日刚好赶上秋季开学，云笙，爹陪你去交束脩费。”
“爹，我真的可以念书吗？”
瞧着爹娘点头，陈云笙激动不已。
他老早就想上学堂，奈何家中清贫一拖再拖，如今终于能去上学，整个人兴奋的恨不得手舞足蹈，奈何现下气氛不对。
陈父摇头苦笑，他当了十来年店小二，看尽人间百态心知不易，总不能让云笙子承父业。
他道：“云笙，你可不能糟蹋了银子，好好念书。爹也不指望你能考取什么功名，学点本事将来当个账房先生也好。”
“爹娘，奶奶，我晓得咧，我是陈家长子，将来家里的顶梁柱！”
“你小子，爹就等着你有出息。”
夫妻俩和童氏，因为柳老爷的事多少有些心不在焉，但是小儿子明日要去上学，也是难得喜事，特地煮了两个红鸡蛋，当作庆贺。
***
次日一早。
陈父先带着陈云笙去私塾，陈母便带着陈媛媛去福来楼，童氏和陈青青则去绣坊，陈家空无一人，大门被一道铁索栓紧。
福来楼位于主干道天门大街，此处乃是帝京城最繁华之地，商铺琳琅满目，货郎叫卖不绝，赶早集的人络绎不绝，热闹昌盛。
母女俩去到时，福来楼才刚开门营业。
柜台前站着两个男人，似乎正在算账。
其中一个微胖的中年男人，一双眸子虽不大，却是精明不已。另一个岁数约莫二十七八，略是消瘦，两个黑眼圈瞧着倒有几分特色。
胖男人朝两人淡淡一笑：“玉莲来了？怎么不见正平那老小子？”
陈媛媛还是第一次知道，自家娘亲叫玉莲。
陈母朝微胖的男人福了福身，解释一番，又问宋掌柜可否让大闺女娶后厨搭把手。
只见少女头戴抹额，宋掌柜不由一问：“媛媛，几日不见你，倒是瘦了一圈。头上的伤可好些？”
家丑不可外扬，夫妻俩并未将抢亲一事告知宋掌柜。
陈媛媛还算客气点了点头：“好些了，多谢掌柜的关心，媛媛可否回来上工？”
母女俩在后厨待的时日也不短，也算是老伙计，宋掌柜爽快答应。因为不是主厨，只是帮厨打下手，照旧是一两一月。
约莫半个时辰后，陈父也匆匆赶到酒楼。
三十出头的男人，眼角已是布满鱼尾纹，迈过酒楼门槛时，陈父已是深呼一口气，微微弯下腰，脸上堆满笑容，开始一日的生计。
