“世子爷，”来的是一名永安侯的亲卫，恭恭敬敬地将一个篮子放在桌上，“这是二小姐送来的点心。”
叶崇明怒道：“怎么，我连妹妹都不能见吗？”
亲卫一板一眼地回答：“等侯爷消了气，就会放世子爷出去了。属下告退。”
气得叶崇明又踹了桌子一脚，这回没敢太用劲，生怕不小心把篮子给摔了。
还是妹妹好啊，记挂着给自己送吃的。可是这么好的妹妹，就要搅进陈国那摊子浑水中了……
叶崇明端出那几碟点心，心中又是欣慰又是酸涩。然而更多的，是一种连他自己都不愿承认的情绪。
就像是在听到文征玉倾诉对妹妹的好感时，那种莫名的愤怒。在看到少女在水中挣扎时，从心底油然而生的恐慌。又或者是在更久以前，破旧的农家小院里见到熟悉又陌生的那个身影，所带来的悸动。
从小一起长大的那份亲情已经不知不觉地变了味，取而代之的是另一个荒谬的念头，一份怎么都不可能实现的妄念。
他不敢再想下去，仿佛多想一秒钟都是对兄妹情谊的亵渎。
但这不代表他就会屈服于父亲的安排。
叶崇明握住手中的点心，眉宇间逐渐染上一丝坚毅的神色：自己答应过妹妹，会守护她一辈子。
……
永安侯府的大门被两名门人奋力推开，上好的锦缎铺在地上，迎接传达圣意的贵客。
侯爷和永安侯夫人身着华服，面色却有些慌乱，领着家中众人面向皇宫方向跪下。
“……结以秦晋之好，择吉日完婚，钦此。”
来人宣读完圣旨，笑吟吟地扶起永安侯，目光在人群中一转：“给大人贺喜了，不知贵千金何在啊，陛下另有赏赐。”
永安侯双手接过金黄色的圣旨，顾不上擦额上的汗水，连忙示意亲卫送上一个厚厚的荷包，赔笑道：“谢陛下恩典。只是犬子淘气，带着妹妹出门了，此时不在府中。”
“这……”来人是大周皇帝的亲信，低声提点了他一句，“婚期想必很快就定下了，这段时间贵千金还是不要乱跑的好。”
“是是是，”永安侯的汗冒得更多了，“请陛下放心。”
好不容易送走了宣读圣旨的钦差，永安侯夫人让管家给下人们发喜钱，还有许多出嫁前的准备要张罗，忙了一通后回到房里，忧心忡忡地问：“还没找到人吗？圣旨都到家里来了，这可是欺君大罪啊。”
“那个逆子！”永安侯一掌拍在桌上，上好的梨花木都裂了一道缝。
前两日他将叶崇明关在房中，怕的就是他将这件事走漏风声，让叶信羽知道。这小子倒好，不仅自己翻窗跑了，还顺便打晕了丫鬟，把妹妹给一起带走了。
那个叫“小圆”的丫鬟醒过来光知道哭，一问三不知。永安侯听得心烦，让人关柴房去了。
“婚期还没定，先找着再说。实在不行……”他咬牙道，“咱们不是还有一个女儿吗？”
