樊城告破，郭靖等人追究未能抵达救援，刘整坚壁清野，联营防守百河口，郭靖等人终究未能冲破敌营，救援樊城。
第二日，忽必烈让人在襄阳城外筑刑场，押解俘虏上邢台，不投降者立即斩杀。而刑场便是史天泽出的计策，他深知如此行事，郭靖定然出城，要打襄阳必先杀郭靖，只要郭靖出城相救，蒙古大军奋力绞杀，若是郭靖战死，襄阳自然不攻自破。
郭靖收到消息，准备出城营救，而襄阳守将吕文焕已经派兵把守郭府，黄蓉见樊城被破，襄阳城被围，心知大势已去，当下召集杨过、郭芙、郭破虏让三人夜里撤离襄阳，让三人先回桃花岛，或者前往终南山古墓。
郭芙则说道：“襄阳城非常坚固，是我朝边防重镇，蒙古人那能轻易攻破，咱们先助爹爹救下樊城将士！”，郭破虏也随声附和道：“是啊，咱们先救下樊城将士，痛痛快快打一场打胜仗！”，杨过深知蒙古军控制樊城上游，只需要修改河道，襄阳城必定断水，只需要围困襄阳到明年春季，襄阳城内必定大乱无法守城。
这次出门救人，只是为了诱杀郭伯伯，整个襄阳战场若是郭伯伯被杀，无疑是全城士兵最大的打击。郭靖出门被堵，早在黄蓉与杨过的意料之中。郭靖让人传信守将吕文焕，急得在门外来回走动，眼看不见音讯，已经准备动手。此时，明教教主御天傅来到郭府，郭靖见御天傅显示轻功，不由得赞赏道：“好轻功！”，御天傅落在众人面前道：“明教受杨大侠之邀，率一众武林人士前来助阵！”，杨过闻声出门道：“御教主你可算来了！”
御天傅作礼道：“明教众人愿听从杨大侠、郭大侠调遣，明教洪水旗已经先一步从白河遁入，只待时机便一同前往营救三千将士。”，郭靖大喜，还有两个时辰才倒午时，当下喝退吕文焕派来士兵道：“你们回去禀告吕大帅，我不会私自调集兵营士兵，我的队伍中都是自愿前去营救！”
众兵士本就佩服郭靖，吕文焕能驱使众人，也只是不想让郭靖白白送死。与郭靖相谈后，发现靖执意要救三千将士，心中无比惭愧。御天傅的到来，让郭靖更加坚定救人信念。郭靖一家到了城门口，已经集结万人队伍，此时吕文焕追至门口哭泣道：“郭大侠，襄阳城离不开你！”，郭靖却道：“我知道这是蒙古人的计策，可是这三千条人命，我郭靖如何能辜负？”。
吕文焕又道：“可是襄阳城内十余万居民，也指望着你，若是襄阳城被破，蒙古人定然屠城三日，片甲不留。”，郭靖这时说道：“过儿、蓉儿你们且留下，若是我……！”，郭靖久经沙场，樊城被破，襄阳腹背受敌，又如何能守，蒙古人的三千炮火下，襄阳城也难以支撑至明年！
这一停顿，黄蓉却道：“靖哥哥，咱们一家人如何能分开，况且咱们只是去救人，以咱们得武功，定然能安然退回来！”，郭靖微微一笑道：“那就请吕大帅为我们掩护，我们定然能安然撤回，绝不冒险！”，吕文焕听后点头答应道：“那郭大侠你可要记住，千万不可涉险，能救则救，不能救就要及时退回来！”
