夜已深，听闻派出去的探子回来，侯君集便急急忙忙地从他第七房小妾的温柔乡中撤身。
“老爷，何事这么捉急，非得半夜起身？哎，连个安稳觉都不让人好睡。”小妾慵懒的翻了一个身，托着红腮望着神色严肃的男人，颇为随意的理了理散乱的云鬓，用娇滴滴的声音表达着自己的不满。
侯君集低头系着内襟，回头没好气的瞪了小妾一眼，嘴上呵斥道：“你个妇道人家懂什么，此事若处理不妥当，连我都休想有安稳日子过，何况是你……愣着干嘛，还不快快过来服侍本老爷更衣。”
“好，好的。”小妾闻言顿时花容失色，也顾不及春光外泄，战战兢兢的起身默默替侯君集打理起来。
收拾妥当，侯君集正了正衣冠，出门前，忽然回头道：“一会儿，你自个睡吧，本老爷有紧急军情要处理。”
“是。”小妾乖声应答恭送出门。
侯君集迈着急步来至花厅，人还未入厅，便见一位面戴鬼面一身夜行装扮的武者，躬着身子，低着头，匆匆迎了上来。
“参见主上！”恭敬又不失沉闷的声音从獠牙鬼面下头透了出来。
侯君集瞥了他一眼，并没有理会。
而是径自走向了花厅主位，摆袖扫榻一番后，大马金刀的坐了下来，沉吟了片刻，这才开口道：“老夫想知道，你带来的是什么好消息？”
鬼面一怔，连忙上前躬身告罪道：“主上，小人也不知此消息是好还是坏？”
“主上命吾等监视之人，出长安不久之后便不知所踪，请主上责罚！”
“哦？在眼皮子底下的人，你们居然给跟丢了？呵呵，你且与我细细道来。”侯君集面露惊讶，随即不免好奇起来。
“王邵此人狡猾无比，事先似乎早有防备，长安郊外有一段茂林小径，马车约莫有一炷香的时间停留于此，小人怕跟的太近被其发现，便只能远远观望，而后，马车突然加速离开，现在想来，定是那时吾等就中了王邵的调虎离山之计。”鬼面惭愧道。
“呵呵，这消息还算不错，王邵要是大张旗鼓去南巡，老夫还真不好办了，如今，既然他想掩藏行迹，那就让他掩藏个够吧，江南遍布我的眼线，终是寻得到他，半途杀之，怕也没人知道吧！”侯君集嘴角闪过一丝狠辣，脸上却露着有些扭曲的诡异笑容。
“主上，小人还有一事禀告。”
“讲。”
“小人虽然跟丢了王邵一行人，但却发现除了有我们一队人马尾随之外，另有他人爪牙也一道盯上了此人。”
“呵呵，这一点都不奇怪，王邵此行代天巡视，自有大内高手暗中相助，你们日后行事也要谨慎，万万不可出一丝纰漏。”侯君集不假思索道。
鬼面压着声音道：“是……可小人则以为，那伙人马并不是大内高手。”
“哦，何以见得？”侯君集微微皱眉，事情越不可控，他就越担心。
“另一队人马面带肃杀之气，显然，对王邵也不怀好意。”
“哼，王邵此子得罪的人太多，若有人代劳，老夫自是乐见其成，也罢，你吩咐下去，叫手底下的人先缓一缓，等那些人行刺失败，你们再插手也不迟，必要时，可以给那些人提供些方便，你懂了吗？”
“喏，谨遵主上之令。”
“好，没事别在府里逗留了，赶紧动身吧。”
“属下告退！”鬼面躬身倒退，待退出门外才敢转身离去。
侯君集见来客已消失无踪，这才取过一册春秋读了起来，嘴上喃喃道：“王邵啊王邵，千万别自作聪明，江南的水，可混着呢。”
……
另一面，十几个魁梧大汉在洛阳城民港附近的一座茶寮聚头。
这十几位面含煞气的汉子一落座，就吓跑了原本饮茶聊天的客人们。
那领头的黑汉耳朵灵敏，隐约听出了一丝消息，心下一动，抬手一爪便擒住了一个掩面欲逃的羸弱书生，咧开大嘴高声询问道：“那书呆子，你方才所说赛诗会什么的，且说来与我听听。”
书生疼得龇牙咧嘴，拍着手臂示意道：“大哥，不对，诸位英雄好汉，能不能先将小生放了？小生上有八十老母要奉养，下有嗷嗷待哺……”
另一汉子瞪眼道：“哎，你这娃娃满口胡话，我看你年岁不过十五，哪来的八十老母，即便有，那也没嗷嗷待哺的子女啊！”
书生被恶汉瞪眼，连忙一缩脖颈，急中生智改口道：“是鸡仔，鸭仔，还有狗仔，我家放养的家禽比较多，呵呵，诸位大侠请见谅，多多见谅！”
“呃，得罪了。”虽然是胡说八道，但头领还是文明人，连忙撤手抱拳算是道歉。但其脚步同时一跨，丝毫没有放人离去的意思。
“大哥，跟他客气什么，照我说，拖往街上揍上一顿，他就什么都交代了！”忽然有人插嘴道。
那书生一听面色发白，心中不禁悔恨：“我的天，早知如此，便不在茶寮吹牛了，自己究竟招惹了些什么人。”
“老三，不得无礼！”领头呵斥了一句，随即扭头对书生笑道：“呵呵，小兄弟应该也听到了，我这些个弟兄脾气皆不怎么好，吓着你了？至于拦住你，也仅是想向小兄弟你打听些事儿，实在没必要动武，你说是吧？”
“呵呵，英雄说的是，小生定然知无不言。”书生牵强陪着笑脸，实则心中正在骂娘。
“那便将你方才对那些过客说的，再次重复一遍。”
“好好好，小生这就道来，事情是这样的……”小生一听不是要揍自己，舒了一口气，又闻眼前恶汉想听他吹牛，便是微微笑了起来，继而继续滔滔不绝，将王邵一行人的行踪侧面的透露了出去。
耽搁了半个时辰，这群人才确定王邵一行人已经到了洛阳。
又是一炷香，手下来报，说从码头挑夫口中得知疑似王邵一行一男四女已经上了南下的商船。
头领大皱眉头，沉声道：“恐怕咱们此时上船也是追其不上，不若回去禀明家主，再做定夺。”
众兄弟望着滔滔江水，只能无奈点头。
他们不知，等他们这一回头，那茶摊小斯面露笑意，往肩上一甩抹布，便钻进了身后不远的一家当铺。
“掌柜的，我要赎当！”
“噢，这位小哥要赎什么当？”
“人当，正好十三个。”
老掌柜忽然抬头，再次打量了来人，呵呵一笑：“呵呵，有十三人，这可是大买卖啊，契约带了吗？”
“带了！”那茶博士从怀里掏出一张杂糅成团的纸透过柜台阑珊，递了进来。
“稍等。”掌柜说着瞥了屋内其他正在抵当的顾客，见都忙于眼前，未曾注意这边，便悄悄收起了当纸。
“十三，带客官进里屋，好生伺候着，某随后便来会客！”
“诺。”一个店伙计刚送完客人，闻言便是欣然点头。
掌柜退下了柜台，三步并作两步往后院的一间小屋走去。
“哆，哆哆，哆哆哆！”打了个暗号，里屋这才开门。
门后，元芳露出了半个身子，一脸急切道：“可有消息了？”
“回公子，有了，还请公子过目。”掌柜对元芳十分恭敬，用双手奉上那张当纸。
要知道眼前这位可是他家小姐的心上人，离“姑爷”就差这么一小步了，掌柜自然得尊着。
元芳打开杂糅成团的当纸细细阅读，其上写着：“第一波人马已经撤回，不过，其必有后招。”
元芳将纸仔细叠好，回头对掌柜的吩咐道：“行了，这里没你什么事了，若再有消息，记得第一时间通知我。”
“一定一定，那老朽就不打扰公子休息了。”掌柜悄悄退出了门外。
不久，逗留在那间小屋窗沿上的一只信鸽猛然扑腾而起，于空中盘旋了一圈之后，啾的一声，直往南方的天际翱翔而去。
