战争，是政治家躲在幕后操控的游戏，士兵，才是真正浴血奋战的勇敢者。
其实，就像今天的网络游戏一样，政治家，就是坐在屏幕前的操盘手。区别在于，网络上的士兵，可以死无数次；而真正的战场，士兵的生命，只有一次，死，就真的死了。
公元前632年4月，诸侯大军汇集城濮（今山东鄄城西南临濮乡），甲兵林立，车马喧腾。这个原本名不见经传的小地方，突然汇集各方势力，变得热闹非凡。
不过不是有大明星来表演，而是要开战，比表演精彩。
子玉的军队，主要是申、息两地的精锐；另外如陈、蔡、郑、许几个小国，都是狐假虎威一类的陪衬，楚军胜则跟着胜，楚军败则跟着败。
论实力，楚国军队常年征战，训练有素，加上几个小国的助阵，远远强于晋国；但晋军这里，加入了齐、秦两个大国，实力直线飙升；宋国对楚国仇深似海，时刻想报仇。关键是齐、秦的加入，完全改变了对阵双方的强弱格局。
子玉也算很有水平，因地制宜，首先选择了险要地方安营扎寨。
地势不利，这让晋文公很不爽，心中产生一丝疑虑。紧接着，他得到消息，有士兵在念叨：“田地里绿草繁茂，撇开旧草，对新草加以锄犁。”
这话，听起来不错，暗示晋军强盛，将谋立新功。晋文公听着却很别扭，好像自己弃旧谋新一样。
狐偃开导他，说：“战吧！如果能够战胜，一定称霸诸侯；即使失败，晋国表里山河，也没什么可担心的。”
成语‘表里山河’，说得就是今天的山西大地。
晋文公还是犹豫不决，不想开战。如今晋、楚战场相遇，虽然楚成王不在，但他的恩情还在，胜，不爽；败，不利。今日退避三舍，但昔日的人情债，是没法还清的。最关键一点，输不起，晋国刚刚有些起色，如果战败，只怕内部人要造反。
这时，另一个重要人物——栾枝，开口了。
栾氏是晋国公族，一个大家族，姬姓。昔日栾共子忠贞而死，他的家族得以保存，其门生故交众多，长期受到重用；栾枝没有从亡之功，照样位居‘六卿’。
此人确实有水平，没有受到楚成王的恩惠，当然不惯着，说道：“汉水以北的姬姓小国（汉阳诸姬），都被楚国吞并完了，不能顾忌小恩小惠，而忘记大耻大辱，应该出战。”
‘汉阳诸姬’的说法，首次出现。一般认为，是西周昭王、穆王时期，分封的一些姬姓诸侯国，目的就是为了扼制楚国，和掠夺战略物资‘铜’。其中较大的如随、蔡、申、息等，大约数十个。
确实，春秋时期，楚国吞并的诸侯国最多，所以地盘越来越大；当然了，晋国也没少吞并，不过比楚国少一点儿而已，排在第二位。
虽然众将士都主张作战，晋文公重耳依然难下决心。他不仅仅顾及恩情，更害怕战败。这一场大战，必将死伤无数，如果战败，将牵扯到他的地位，将引起国内震动。
俗话说，‘日有所思，夜有所梦’。这种心态，让晋文公做了一个噩梦，吓出一身冷汗。他梦见和楚成王单打独斗，结果被楚成王压在身下，打破脑袋，挖出大脑咀嚼。
这噩梦，简直一部僵尸恐怖大片。
古人相信鬼神，这个梦让晋文公恐惧不已，认为神不支持自己，故而托梦转告。为了解开国君的心结，狐偃扮演了一次周公，为他解梦：仰面朝天，是得天想照；匍匐在身，是伏地请罪，大吉大利。
结论是：如果开战，晋国必胜。
这梦，圆的不错，但也太牵强了，糊弄傻子呢，连晋文公都不太信，依然顾虑重重。就像三国时期的‘赤壁之战’一样，孙权如坐针毡，几番衡量，很难决定是战是和。
其实，以晋国为主导的实力并不弱，而且有齐、秦、宋大力支持，完全可以一战。
再说子玉，指挥军队，依仗地势，雄心勃勃准备决战。他首先派斗勃下战书，书曰：请与君之士‘戏’。
这话，非常傲慢，没有一点儿战争的紧迫感、严肃感，也没有悲天悯人的同情心。子玉一定没看过《道德经》、《孙子兵法》，因为当时这两本书还没问世，他根本不明白：兵者，凶器也。
战争，关乎战士的生命，关乎国家存亡，关乎天下苍生，‘圣人不得已而用之’。而子玉呢，面对即将到来的战争，面对即将伤亡的将士，却当作是一场‘游戏’，邀请晋文公凭栏观看，自己还要奉陪一起观看。
骄兵必败，这是千古不变的真理，他忘记了，楚国的莫敖屈瑕因何而死。
面对子玉的傲慢无礼，晋文公派栾枝回答。栾枝铿锵有力地说：“我们国君知道您的意思了。楚君的恩惠，我们没有忘记，所以在这里等待；本以为大夫已经退兵了，臣下难道敢抵抗国君嘛？既然您不肯退兵，那就请您告诉战士们：准备好战车，忠于你们的国事，明天早上再见。”
这话，不亢不卑，又充满霸气。
晋文公决定，检阅军队。他登上有莘国的废墟（今山东鄄城临濮镇北），只见晋国七百辆战车（每车配置七十五人），装备齐整，严阵以待；士兵纪律严明，斗志旺盛。
于是说道：“年少的和年长的排列有序，合于礼，可以使用了。”下令砍伐树木，增加武器，准备作战。
公元前632年4月初2日清晨，晋军在有莘国以北摆开阵势。战场之上，双方战士虎视眈眈，散发出阵阵杀气。虽然已经是夏季，这气氛，充满萧煞，凝重的让人窒息。
战争，是正与邪的较量，是善与恶的对抗，是生与死的考验。然而，说实在的，这场‘城濮之战’，没有正与邪，没有善与恶，只有，生与死。胜者，将开启霸业；败者，将沉寂幕后。
子玉凭借若敖氏的六百精锐，统领中军，他相信，楚国必胜。
若敖氏的另外两位领军人物，斗宜申（子西）率领左军，主要以楚国申、息两地战士为主；斗勃（子上）率领右军，主要是陈、蔡两国的杂牌军。
看着自己的大军，子玉飘飘然，甚至傲慢地下达一条骇人的命令：今天要让晋国从此消失。
这要有多大的魄力，敢发出如此狂言。他根本不知道，晋国的人才，一抓一大把，比他高明的大有人在；元帅先轸，已经排兵布阵，布下天罗地网，楚军，很多人难以回归故乡。
战争即将打响，栾枝、胥臣率领下军，对抗楚国的右军。楚国右军由斗勃率领，以陈国和蔡国为主力，纪律松散，实力有限。
作战的时候，胥臣下令，把战马都蒙上虎皮，抢先进攻。
可以想象，人见了老虎都躲着，何况是马。右翼的陈、蔡都是小国，本来战斗力就较弱，战马见到假老虎，吓得一阵嘶鸣，战车散乱，陈、蔡阵营瞬间崩溃。
狐毛率领上军，故意竖起两面指挥大旗撤退，伪装成逃遁的场面，引诱楚军左翼追击。
楚军右翼已经败了，晋国下军将栾枝，命人让战车拖着树枝，扬起滚滚烟尘，假装慌乱败逃，误导子玉。这一战术，在《三国演义》中被张飞所用，之后长坂坡一声吼，吓退曹操大军。
子玉并没有详查，还以为右军已经获胜，晋军溃败，于是下令出击。
斗宜申率领左翼急速推进，孤军暴露。
先轸不失时机，率领中军精锐，把楚军左翼拦腰斩断。狐毛、狐偃率领上军反身夹击，楚军左翼几乎被全歼，申、息两地的战士损失惨重。
至此，楚国左右两翼军队完全覆灭，只剩下令尹子玉的中军。眼看形势不利，他及时下令收兵，这才避免全军覆没。
但是，左翼、右翼的损失，是致命的。在楚国的历史上，从来没有如此惨重的失败。子玉杀红了眼，却也无法改变战场形势，他全力保住中军精锐，率领残部败走。
这是他最惨重的失败，也是最后一次失败。
晋军并没再接再厉追击穷寇，为什么？晋文公顾念昔日楚成王的恩情，不愿多造杀孽，下令收兵。
毕竟，在晋文公落魄的时候，楚成王以‘九献’之礼招待。如今战场获胜，已经达到目的，不能把事情做绝，恩，不能忘。所以，他下令，放弃追歼败军，以报当年楚成王的款待之情。
否则，以先轸的个性，绝不会放走楚军一兵一卒。
这次战役，虽然大胜，却有点儿瑕疵，有个人违抗了军令，他的名字叫祁瞒。由于他的失误，晋国中军在沼泽中遇到大风，丢弃了前军左边的大旗。
战旗都保护不好，如何领军？
战后，晋军司马赵衰按照军法，斩杀祁瞒，以他的人头，传阅诸侯，严明军纪。继颠颉之后，祁瞒，成为第二个撞到枪口上的人。
休整三天，吃的都是楚军留下的粮食。当然，这么多战利品，晋国不能独吞，送给了齐、秦、宋一些，大家都高兴高兴。撤军之前，拿不走的，放了一把大火，烧了几天几夜都没有熄灭，晋文公看着不禁长叹。
旁边的人问他：“战胜了楚国，为何还有忧愁？”
晋文公说：“我听说战胜又能安定的唯有圣人，因此感到恐惧。况且子玉还活着，有什么值得高兴的呢？”他并不知道，此时的子玉，已是穷途末路，在劫难逃。
城濮之战有一个疑问，齐、秦、宋三国是否参战？
最初，这三个国家都派军队汇集城濮。但是，史书对他们的参战过程，没有一点记录。即使他们不是作战主力，也不该如此惜墨如金。
因此，有人怀疑，这三国只是作为后备力量观战，没有参加实际战斗。
‘诸侯’参战，这点毋庸置疑。齐、秦、宋三国的军队，作为晋国三军的附属，也加入了战斗；但是，他们的主帅并没有直接参战，以至于史书没有记载。
4月初6日，晋军启程回国，然后准备在践土（郑地，今河南省荥阳市广武镇王顶村）修建王宫，准备迎接周襄王的到来。
一场举世瞩目的大战，一天就解决战斗。从布阵到胜利到凯旋，总共不超过六天，绝对罕见。
晋文公踩着子玉的头，登上霸主的宝座。子玉痛苦不堪，已经很凄凉了，晋文公依然愁眉不展。胜利了，就可以高枕无忧吗？错。他知道，子玉这个人争强好胜，绝不甘心就此沉寂，一定会卷土重来，那时战场厮杀，胜负难料。
这次城濮之战，是中原诸侯第一次打败楚国，不仅成全了晋文公的霸业，也震慑了强悍的楚国。楚成王修生养民，五年之内，没有任何大动作。
直到晋文公去世后，楚军才再次出动，晋、楚争霸进入到僵持阶段。不过，晋国一直占有优势，直到一鸣惊人的楚庄王崛起，楚国才开始占据上风。
战争，不能当做儿戏，否则，必将代价惨重！
