原本战况激烈，突然国君没了，还怎么作战？回去怎么交代？国君被擒，这是晋国的耻辱，是他们这群大臣的耻辱，如果狼狈逃回则更加耻辱。所以，臣子们商议后，放下武器，主动投降，去秦军陪着晋惠公当了俘虏。
这些臣子，真是讲究。
韩原的战斗结束了，晋国的大臣们，一路上哭哭唧唧，满腹哀愁，狼狈地跟在后面。
看着他们凄凄惨惨戚戚的样子，秦穆公派人对他们说：“何必那么忧愁！我跟从晋君西去，不过是实现晋国的妖梦罢了，岂敢太过分？”
所谓‘妖梦’，是当初狐突遇到太子申生，申生请求天帝，要把晋国送给秦国；后来改为惩罚晋惠公，让他在韩原战败。秦穆公听说过这件事，故而要‘替天行道’。
晋国大夫听了，立刻跪在地上连续叩拜，纷纷说道：“君王脚踩厚土，头顶皇天，皇天厚土都听到了您的话，我们一定遵命。”
落魄之余，晋国群臣生怕秦穆公言而无信，抬出皇天后土为证。这就是成语‘皇天后土’较早的出处。
韩原之战，以秦国胜利告终。不过，秦国的代价也不小，很多人不赞同放过晋惠公，此人品德太坏，反复无常。但是，怎么惩罚，那是秦穆公的事，他自有主见。
回到秦国的土地上，秦穆公就向全国百姓发布命令：“每个人都要斋戒沐浴，我将用晋君祭祀天帝。”
真的要毁约啊！当初晋惠公忘恩负义的事情，让秦国百姓怒不可遏。如今听说已经把他活捉，还要拿他祭祀天帝，大家兴奋异常，终于等到报仇雪恨的时候。
这个消息，牵动着许多人的心。
言而无信，晋国大臣很郁闷，‘皇天厚土’都无法禁锢他的诺言。不过，据《史记》记载，首先表达不满的，是周襄王。
晋国也是一方诸侯，而且与天子同姓，都是周朝后裔，岂能被当作牺牲祭祀？于是，周襄王派了使臣，向秦穆公求情，希望能放过晋惠公，只因为他是周王的‘同姓本家’。
这个面子可不小，虽然王室没落了，毕竟是周天子，诸侯的首领。
更加棘手的，在后面。
他的夫人秦穆姬，就是太子申生的姐姐，也是晋惠公的同父异母姐姐。原本，对于晋惠公一系列忘恩负义荒淫无道的做法，秦穆姬恨铁不成钢。
现在，秦穆公活捉晋惠公夷吾，率军凯旋，要拿他开刀祭天，性质就不一样了。一者，毕竟是同父异母的兄弟姐妹，血脉相连，羞辱他，就是羞辱穆姬；再者，虽然他有过错，却是晋国国君，涉及到父母之邦的尊严，不能见死不救。
听说秦穆公即将带着晋惠公回到都城，穆姬提前带着太子莹，儿子弘，还有女儿简璧，登上高台，下面堆满柴草。然后，派使者捧着丧服，去迎接秦穆公。
使者传达了穆姬的话：“上天降下灾祸，让两国国君不能以玉帛友好相见却大动干戈。如果晋君早上进入都城，那么我晚上就自焚；如果晋君晚上进入都城，我就早上自焚。请君王自己看着办吧。”
带着儿女，以死威胁，利害，也是个烈性而刚毅的女子。这是命令，太过分了，不过媳妇管老公——天经地义。
看来拿自焚相威胁，自古有之。穆姬实在没招了，只好出此下策，却成为后世弱势群体效仿的榜样。
以夫人的身份，威胁国君，干预国家大事，这是绝对不允许的。男主外，女主内，祖宗留下来的规矩，不能变。秦国的大臣们非常不满，认为必须把晋惠公押回都城，让他接受惩罚。
看热闹的不怕事大，如果他们自己的夫人子女以死要挟，不知这些大臣是否敢提出反对。
原本准备把晋惠公杀了祭天，以解心头之恨，没想到麻烦接踵而至。外面有周天子求情，家里有老婆率领儿女以死威胁，内外交困，压力不小。
秦穆公一看，这可不行。本来很高兴的事儿，刚一回来，媳妇就要带着孩子们自焚，闹个家破人亡，喜事变丧事，得不偿失。
到达王城（今陕西大荔县朝邑镇）的时候，秦穆公不走了，对众位大臣说：“俘获晋侯，本来是带着丰厚的收获回来的，但刚回来就发生丧事，不划算。你们又能得到什么呢？而且晋国人以悲伤来感动我，以天地来约束我，如果不考虑晋国人的感受，就会增加他们对秦国的忿怒；如果不履行自己的诺言，就会违背天地。加深忿怒，会使我担当不起，违背天地则不吉利。还是放归晋侯吧！”
家庭为重，是个好丈夫。
这时，曾经收取晋惠公八百两黄金（古代是黄铜）的公子挚先发话了。他说：“不如杀掉算了，留着祸害，免得再聚集邪恶，成为您的忧患。”
公孙枝不赞成，说道：“不行。晋国还不会灭亡，我们在韩原羞辱他们的将士，又要杀掉他的国君，那会激起晋国人的怒火；将来子报父仇，臣报君仇，给秦国带来无穷祸害。这种事即使不是秦国干的，天下人谁不痛恨？”
公子挚反驳道：“我哪里只是杀掉晋君就完事？我们立公子重耳为君。晋侯的无道谁没听说，重耳的贤能谁不知晓？战胜大国是威武，杀无道立有道是仁义，胜利而不留后患是明智。”
话虽如此，终有瑕疵。公孙枝说：“杀弟弟立哥哥，如果哥哥感激我们忘记亲人，那是不仁不义；如果不忘亲人，与我们为敌，那我们的做法就再次失败。”
是啊！如果杀了晋惠公，改立重耳，抛弃亲情，则是不仁；如果重视亲情，那么秦国必将成为他们的敌人。
“那该怎么办呢？”秦穆公问。
公孙枝说：“不如放他回国，用他的太子做人质，就不担心有什么祸患了。”
经过一番斟酌，秦穆公认为，公孙枝的办法不错，为了媳妇孩子，绝对不能杀掉晋候；杀一个忘恩负义的人，而失去好几个最亲近的人，这账单明摆着，不划算。（《国语》）
于是，秦穆公决定，放归晋惠公，恢复他的君位。
他立刻派遣使者通知夫人，赶快下来，千万别干傻事，一定会放归晋候。
当然，不能无条件放归，必须交割昔日许诺的五座城池，必须以太子圉为人质，至于其它金钱财物，恐怕也得赔偿些。
晋国已经成为惊弓之鸟，为了挽救国君，什么条件都可以接受。虽然晋惠公人品很烂，毕竟是一国之主，国家不能随意抛弃，这涉及到国之尊严。
当初穆姬嫁给秦穆公之前，晋献公曾经让大师史苏算一卦。卦辞显示：
男人宰羊，不见血浆；
女人拿筐，白忙一场。
西邻责备，不可补偿。
另外又是雷又是火的，甚至还算出嬴姓获胜，姬姓大败；还有侄子（太子圉）跟着姑姑（穆姬），六年后逃归，最后抛弃国家，死于高粱（今山西临汾市东北）。
总之，那卦象非常不吉利。
如果算命先生真的能算这么准，这么精确，那么，我真要怀疑：世上是否真的有神？一般认为，《左传》成书在战国初期，之所以能预测这么准，是因为后人根据实际情况，加进去的。
晋惠公被擒后，路上埋怨老爹晋献公：“如果先君当初没有听从史苏的预言，我也不会到今天这个地步。”
屁话！到如今，他不仅没有认真反省，没有完全认识自己的过错，却还在埋怨别人。这种人，除了埋怨，还是埋怨，‘堪恨又堪悲’，不可救药。支持他的人，真是瞎了眼。
若没有穆姬这层关系，他将必死无疑。
韩简就在旁边，实在听不惯，反驳道：“龟甲，是形象；筮草，是数字。史苏的占卜，即使听从了，又有什么好处？先君败坏的道德，难道可以数得完吗？当面付和，背后顶撞，灾祸都是人为造成的。”
这几句话，直击要害，难得出自明哲保身的韩简之口，语气非常重。不仅批驳晋惠公，连他父亲晋献公失德之举都揭露出来，一点儿情面没留。
当年晋献公杀死群公子，坏事做绝；后来废嫡立庶害了申生；还要杀死重耳、夷吾。从那时起，国家就动乱不安。晋惠公呢？回国前谄媚低下，许诺秦国以重贿；回国后则忘恩负义，引发众怒。
祸根早已埋下，一切咎由自取，何必要埋怨一位算命先生？
几句话批驳的晋惠公哑口无言。
不久，他们得到一个可靠的好消息：将要放晋国君臣回国，但是，有额外条件。有条件就有条件吧，只要能回国继续当国君，别的都是次要的，卖国的事情也不是没干过。
自焚事件没有真的发生，却也救了晋惠公一命。不过，他实在不争气，缺乏国君的胸怀，注定是个悲剧人物。
