每个人的结局都一样——死亡，楚武王也不例外。
对于有些人，死亡很可怕；还有一些人，死亡是解脱；而楚武王，死的挺不甘心。
在他称王十多年后，公元前690年，周桓王的儿子周庄王姬佗，忽然心血来潮，召见随侯。其实也没别的事，就是翻出昔日旧账，责备他支持楚国称王，不加阻止。
随侯真是百口莫辩。楚国私自称王，随国自保不暇，哪有能力阻止？楚国敢对抗王室，随候岂敢不敬？面对周庄王的质问，满头大汗，他连连赔罪：对不起，我错了，我错了。
这事传的挺快，不久就到楚武王的耳朵里，认为随国背叛自己，于是率军伐随。
这算什么事？两头不得好。
公元前690年春，楚武王准备就绪，把戟分发给士兵，并且排出一个‘荆尸阵’。
这个阵法，名字听去挺骇人，成为一些武侠小说中的神秘阵法。后世也有研究这个阵法的，至于到底怎样排列、实战如何、多大威力，各说各的理，结论不是很明确。
出兵之前，先要斋戒沐浴，虔诚地祭告先祖，祈求保佑的时候，楚武王忽然感到心神不宁。他已经在位五十年，岁数绝对不小了，估计七十多，内心难免疑虑。
回到后宫，他跟夫人邓曼说了自己的感受。
老夫老妻，相伴多年，邓曼长叹一声：“君王的福禄尽了。盈满就会动荡，这是自然的道理。或许先君已经知道，故而在发布征伐命令前使君王心跳。如果君王死在行军途中，军队没有什么损失，这就是国家之福了。”
都这时候了，如果换作别人，必定在家吃好喝好，交代后事；或者找些神医，开个秘方，吃点补药，琢磨着及时享乐，尽量延长几天寿命。
楚武王没这份闲心，为了楚国，为了子孙后代，头也不回，毅然踏上征程。他可是够坚强的，七老八十了，依然争强好胜，亲自率军出征。
行军途中，或许感到疲惫，在一棵樠树下休息的时候，不知不觉与世长辞。
一代枭雄，病逝征途。
可以说，楚国的强大，就是从楚武王开始。东征西讨，即使死，也要倒在征伐途中，称得上战斗民族。他的做法，给楚国历代君王，做了很好的榜样。
原本要轰轰烈烈与随国大战一场，没想到君王病逝，这一突发情况，打乱了原来的部署。
如果就此发丧退兵，不仅影响士气，很可能被偷袭。关键时刻，令尹斗祁、莫敖屈重秘不发丧，继续率军前进。并且开通新路，在溠水（今湖北随州市桐柏山南麓的扶恭河）筑桥，在随国境外建筑营垒。
楚军的到来，让随国人感到恐惧。楚国人装得太像了，消息封锁的非常严密，随国人根本不知道，楚武王已经病逝征途，正是打败楚军的最佳良机。
随国人终究畏惧楚军的强大，不敢开战，被迫向楚军求和。
楚军将领也明白，真要开战就麻烦了，此来目的，就是稳住阵势，逼迫随国求和。
于是，莫敖屈重以楚武王的名义进入随国，和随侯结盟。同时，还使出一个缓兵之计，装作若无其事的样子，邀请随侯在汉水转湾处会见，然后退兵。
军队渡过汉水，立刻公布丧事。
楚武王死了，他的臣子并没有辜负他的期待，迫使随国求和，并且安全撤军。但随国的厄运并没有消失，它是一块肥肉，挂在楚国嘴边，吊着每一位楚王的胃口，随时都可能被吞没。
