噬脐，就是咬自己的肚脐，简直不可思议。大千世界无奇不有，只有想不到，没有做不到。那些练柔术的、练瑜伽的、练杂技的，估计噬脐很轻松。
噬脐莫及，比喻后悔莫及。
楚文王上任不久，先把国都从丹阳迁到郢地，也就是现在湖北省荆州市北的纪南城，如今已经成为国家重点文物保护单位。当然，也许他的父亲楚武王早就有这个打算，不过没时间付诸实施了。
郢都存在了大约四百年，多次变迁，名字不变，成为楚国著名的都城。不过，郢都并非坚不可破，有两个人做到了，一个是春秋末期的伍子胥，另一个是战国时期的秦将白起。
公元前688年冬，楚文王继承楚武王的志向，继续扩张。为了北进，他出兵讨伐申国（今河南南阳），也不知他的老师葆申该作何感想。
这次伐申是否灭国？《左传》没有明确记载，不过，从此申国没有再单独出现，很可能被灭掉。而且多年以后，负责管理申地的官员，往往称之申公。
申国，成为第二十二个被灭的国家，从此作为楚国一个重要的县，屏障楚国北方边境。
讨伐申国，必须经过邓国。邓国，是一个很古老的国家，夏商两代都有分封，一般认为位于今天河南邓州。也有人认为位于襄阳市樊城区，因为那里发现了一些邓国的遗迹和遗物。
其实，邓国一直挡着楚国北进的道路。但是，由于楚武王娶了邓国女子邓曼，邓曼贤惠，还为他生了个儿子熊赀（楚文王），楚国与邓国，藕断丝连，至少在楚武王时期，双方关系不错。
为了照顾夫人的感受，楚武王虽然贪图邓国的土地，并没有攻打邓国。亲戚之间，逢年过节，偶尔还能走动走动，留个念想。
现在，楚文王要扩张，攻打申国，同样经过邓国。
当时，邓祁侯（谥号为祁）一看，自己的亲外甥路过，亲切地说：“这是我的外甥啊。”于是，留下楚文王，热情款待。
宴会之上，莺歌燕舞，觥筹交错，谈起亲情，不亦乐乎。欢笑之余，却也隐伏着一丝杀机，因为邓祁侯的另外三个外甥，强烈要求，杀掉楚文王熊赀。
大家都是亲戚，为什么那么狠心？邓祁候坚决反对。
那三个外甥说：“将来灭掉邓国的，必定是此人。如果不早点儿打算，将来后悔莫及（若不早图，后君噬脐）。现在下手还来得及，杀了他，这是最好的机会。”
成语‘噬脐莫及’，最早就出自这里。
杀害自己的外甥，也就是杀害自己的女儿，天理不容啊！邓祁侯并非没有人性，拒绝道：“如果这样做，人们会唾弃我，神也不会食用邓国的祭品。”
那三位外甥似乎商量好了，提醒他：“如果不听我们的，土地神和五谷神的祭祀都没有了，君王还能有什么？”
然而，邓祁侯终究没有同意。
其实，他也不傻，怎不明白其中的道理？真要杀了楚文王，楚国必然还有新王即位。那时，楚国的报复恐怕更加惨重，不仅仅是灭国，邓国将被夷为平地。留下这个外甥，至少保留一份亲情，让邓国多延续几年。
楚文王逃过一劫，继续北上伐申。灭掉申国后，第二年回军，再次路过邓国。
这次，他终于露出自己的獠牙，趁机攻打邓国，差点提前上演‘假虞灭虢’的故事。楚军是主动攻击还是被迫还击？史书没有记载，总之，友谊没了，战争开始。
由于邓国提前准备，楚文王并没有得逞。楚国与邓国，从此有了隔阂，亲戚关系荡然无存，楚文王的心里，已经准备吞没邓国了。
不知他的母亲邓曼，听到这个消息，内心该如何感受？那是自己的家乡，那里有自己的亲人，如今，自己的儿子为了土地，却要毁灭那里。儿大不由娘，跟谁说理去。
不过，楚文王并没有急于灭掉邓国。他不能一点不顾及亲娘的感受，所以很长时间相安无事。
十年以后，也就是公元前678年，估计邓曼已经去世，楚文王再无顾忌，一举灭掉邓国，把它变成楚国的一个小县。邓国，成为第二十三个被灭的国家。
发动战争，往往不讲亲情，不讲人性，只有利益。邓国的灭亡，只是历史中的小插曲而已。
