楚庄王从迷茫中走出，准备振兴楚国，却突然遇到天灾。公元前611年秋，楚国发生了大饥荒，百姓忍饥挨饿，国家非常困难。
历代楚君东征西讨，把周围的小国一点点纳入楚国版图。在一些蛮荒之地，比如‘群舒’、‘百濮’等，他们比楚国还蛮横。虽然臣服楚国，大家口服心不服，故而越来越难管理。
这有点像《天龙八部》里的七十二洞洞主，虽然被压制，时刻谋划着独立。加上楚庄王三年的游戏人间，朝政混乱，终于引发一场大规模的造反运动。
一个国家有了大型的自然灾害，周围的小蟊贼往往趁火打劫，占点便宜。不过一时得逞，并不能保证一世逍遥，欠债是要还钱的。
先是山间一些戎人，趁着楚国饥荒，攻打楚国的西南部，想捞点好处。军队进攻到达阜山（湖北省房县西南），列阵大林；又进攻楚国的东南部，到达阳丘（地点不详），紧接着入侵訾枝（有人认为湖北钟祥一带，确切地点不详）。
戎人的入侵，声势浩大，楚国难以抵挡，这让周围的其它小国看到了机遇，开始蠢蠢欲动。
先是麇国。公元前617年，楚穆王组织厥貉之会，麇国国君率众逃归，从此成了仇敌。第二年，楚国伐麇，虽然大胜，也没能把麇国灭掉。
现在，麇国人趁机率领百濮部落，聚集在选地（地点不详），也准备攻打楚国。
另外，楚国附近有个庸国，都城在今天湖北省竹山县上庸镇北，有点实力。据说，庸国实力原来很强大，曾经拥护武王伐纣，被封为伯爵，而楚、巴、吴最初不过子爵。
随着楚国的强大，庸国人感到无形的压力，时刻担心被灭掉。
现在，楚国饥荒，战力锐减，戎人占得先机，收获颇丰；麇人虎视眈眈，准备复仇；庸国人不甘落后，趁机率领周围的蛮人叛楚，准备在楚国背后再捅一刀子。
此时的楚国，真是天灾人祸，四面楚歌，申县、息县两地的北门都不敢打开。
楚庄王刚想振作，就遇到如此窘境。君臣商议对策，有人提出，把国都迁到险峻的阪高（今湖北当阳县一带），先避开敌人的锋芒，等待时机。
躲，绝非上策，虽然稳妥，终究比较消极，而且迁都是一项浩大的工程，并非一朝一夕的事。
危机时刻，总会有人站出来。这种人往往有着非凡的头脑，如果不成救世主，就是千古大罪人。
现在站出来的，是贤臣蒍贾。各位还记得吗？他还是个孩子的时候，就提醒令尹子文，成得臣不适合当元帅，结果一语中的，‘城濮之战’损失惨重，让楚国几乎一蹶不振。
蒍贾认为：迁都绝对不行。
因为楚国人能到达的地方，敌人一定也能到达，如此被动逃跑，不如主动出击。麇国和百濮各部，属于趁火打劫型的，他们认为楚国无力作战，故而观望；只要楚国一出兵，百濮必然撤退，回到各自领地，哪有闲暇来进攻楚国？
现在的蒍贾，已经不是当年的稚嫩小孩子，看问题更加深入透彻，别人对他也很敬服。
于是，楚国全力出兵。只过了十五天，首先是百濮，感到恐惧，全部撤退，回到自己的聚居地。
与此同时，楚庄王派人联络秦国和巴国。
关键在于饥荒，楚国是大国，不缺战士；保家卫国，不缺士气；唯一缺少的，是粮食。战士不是钢铁侠，必须吃饭，吃饱了才能上战场杀敌报国，否则一切免谈。
楚军从庐地出发，向庸国进军。每到一个地方，就打开当地的粮仓，让将军与士兵们共同食用，以示官兵平等。军队得到充足的补给，士气高涨，驻扎在句澨（今湖北丹江口市均县镇西）。
蛮人与庸国人汇合，准备共同抵御楚军。
对于庸国，楚国早已垂涎三尺，但是庸国人时刻提防，一直没有机会，现在，机会来了。
各位还记得庐地大夫戢梨吗？他诱杀斗克和公子燮，救了楚庄王，功劳不小。
这次伐庸，楚庄王派庐戢梨为先锋，率军进攻庸国，一直到达庸国的方城（湖北省竹山县文峰乡皇城村附近）。楚军刚到，疏忽大意，吃了一个败仗；庸人追逐，并且俘虏了一个头目，名叫子扬窗。
过了三个晚上，子扬窗竟然孤身逃归。作为俘虏，能从严密的监视下逃走，也算本事。
他不仅保住性命，还带回了庸国内部的第一手军情资料：庸国军队人数众多，蛮人都聚集在那里。不如等候援军，并且动用国君的直属部队，合兵以后才能进攻。
这是个安全合理保险的建议，毕竟差距太大。
但是，他的建议被大臣潘尪否决了。潘尪（wāng），一般认为是楚穆王老师潘崇的儿子。由于潘崇受到楚穆王绝对信任，潘氏几代人都受到楚王重用，包括后来跟养由基比箭的潘党。
他说：“不行。应该继续交战，而且只许败，不许胜，增长他们的骄傲；他们骄傲，我们努力，一定能打败他们。先君蚡冒就是这样使陉隰（地点不详）归服的。”
庐戢梨听从建议，与庸国人连战七场，七战七败，赶上后来的诸葛亮七擒孟获了。
连续击败楚军，让蛮人士气高涨群情激动，楚国已经不堪一击，故而只有裨地（不详）、鯈地（chóu不详）、鱼地（不详）人前去追赶。
战争打到这个份上，还要求什么？楚军内部都觉得丢人，这是打仗吗？见敌就跑，天天如此，昔日威风何在？楚国颜面何存？士卒上下，都很郁闷，憋了一口恶气。
看到楚军如此不堪一击，庸国人则忘乎所以，说道：“楚国不足一战了。”于是，就撤去防守，花天酒地庆祝胜利。
这是战争，不是足球比赛，今年输了，明年可以从头再来。战乱之际，不彻底消灭敌人，不算胜利；不时刻严密设防，就等于灭亡。
楚庄王坐镇郢都，对前方的战况了如指掌。
他听说庸人不设防，凭直觉预感到机会来了。下令禁止任何人泄露行踪，然后悄悄乘坐驿站的传车，迅速赶往前线，与前方军队汇合。他驾临的很突然，庸人不知，楚军也很意外，突然见到国君出现在前线，士气大振。
另外，他还带了两支重要的援军，秦人和巴人。这两支军队，都是骁勇善战之师。
楚庄王把军队分为两路，斗越椒率领一支，从石溪（今湖北省丹江口市西南）杀奔庸国；子贝率领一支，从仞地（今湖北省十堰市茅箭区一带）杀奔庸国；秦军和巴军紧跟在后，气势汹汹。
那些蛮人部落，最是善变。突然听说楚王到了，大吃一惊，又有秦军、巴军做后盾，立刻见风使舵，转身就投靠楚国，与楚庄王订立了攻守同盟。
不仅如此，蛮人还反戈一击，帮助攻打庸国。
战场上，什么最危险？同盟军最危险。误炸误伤就不算什么了，最可怕的是，突然调转枪口，比如后来的韩赵魏‘三家灭智’。
庸国很强大，庸人也很善战，怎扛得住楚军、秦军、巴军和蛮人部落的多面攻击？公元前611年秋，庸国灭亡，从此也免除了楚国的后顾之忧。后来的‘邲之战’前，晋国的栾书就认为，灭庸之后，楚国更加强大。
庸国，成为第二十八个被灭亡的国家。
此时的楚庄王，非常重视与秦国的关系，这是对抗晋国的一支重要力量；而秦国也愿意与楚国结盟，因为他们对晋国恨之入骨，只有楚国，能夺取晋国的霸业。
而巴国，也已经与楚国和睦。
至于麇国，自从公元前617年逃离‘厥貉之会’，第二年被成大心率军打败；之后，潘崇又率军攻打，到达一个叫锡穴（一般认为是麇国都城，位于陕西白河县东南）的地方。
这次麇国想趁着楚国饥荒，率领百濮复仇，最终没有成功。楚国灭庸之后，麇国恐怕也凶多吉少，因为后期的史书中，再没有麇国的记录。
庸国灭亡了，却也给后世留下深刻的教训。
骄傲，在任何场合，都是一个危险的信号，特别是战场。所以，我们从小就被告知，‘谦虚使人进步，骄傲使人落后’，这是亘古不变的真理。
