也不知道是不是凌罡的错觉，竟然看见成群的樱花树枝从公主府的围墙上冒出来，那一点一点的粉红色，似懵懂少女一般，质朴而又纯洁。
“也是，正值四月初。一月首阳，二月绀香，三月莺时，四月槐序。算起来，也是樱花绽放的季节了。”
凌罡敲了敲门，待得很久，才有一位老妪前来开门，她手中还拿着扫帚和簸箕，那簸箕之中，正是满满的樱花花瓣。
“凌罡前来拜访公主殿下。可否您代劳前去通知一下？”
那老妪端详了一下凌罡，见他身穿锦衣，立马堆上了笑脸。
将那扇门拉开了，放下了扫帚与簸箕。
“公主殿下此刻去奉天殿了，大人何不进府中稍作等待，公主殿下不过多时便会回来。”
“不必，请您转告她，那日承诺，一笔勾销。烦请公主殿下在我随陛下亲征北凉之前归还那把樱花抄。多谢了。”
老妪见凌罡没多少要进来坐的意思，便也不再挽留。
凌罡转身走出去三两步，居然又回头，那老妪还没有关门，正目送着他。
“公主殿下种的樱花树真是美丽。”
不待老妪回应，他便火速转了过去，快步向前走去了。
直到走出了老妪视线，他才开始懊悔，为什么自己竟然会说出那样的话。一阵火热伴随着一身冷汗，逐渐从他背上一点一点渗出来。他只得快步赶回了府邸，又躲避了熟人，直到闪身进入了自己的房间，方才冷静下来。
也许是那日舍身救何晋的缘故，如今他情绪一波动，背后便会传来冷热两种感觉，并且交相呼应，如密密麻麻的钢针刺入骨髓一般，令他不适。
“如果在战斗中如此，那便真是大问题了……”
待得休息片刻，他便换上了便服，前去萧老爷房间。萧老爷从狱中出来之后，虽接了齐严的班，坐上了司礼监掌印太监的位置，但是身体迅速衰老下去，不过十日，已经卧床不起了。
凌罡到达寝房，一白衣老者见到之后连忙慢步出来迎接他。老爷已经睡着，和这几日的情况一模一样，一整天几乎一半的时间里都在休息。他将靴子脱下，穿着袜子静静踏进了房中。
他缓步靠近了床榻，躺在床上的老爷胡须银白参半，随着缓慢的呼吸一上一下。瘦骨嶙峋的手露在被子外，青色血管清晰可见，那一双手仿佛是枯木一般，没了半点弹性，整双手仿佛就只剩了那一层皮。
凌罡将手覆上了老爷的手。
房间内弥漫着中药的味道，早被那老者收拾得一层不染。那名老者此时就低着头继续打扫着房间的一角，头低得死死的。
“你下去吧，我和老爷单独待一会儿。”
那老者的动作突然停住了，随后便迅速离开了房间。
凌罡最后的“亲人”，也被庙堂折腾得没了一丝血色。虽然已经习惯了一个人，但是也抵不住身边一切的变迁。
“到底是朝廷的错？还是江湖的错？最终迁怒到一个一个活生生的生命？”
白斩延的话又在他耳畔响起，到如今倒真不知道是谁看透了……
老爷终日不理司礼监事务，如今整个萧府安静得宛如世外一般。一点一滴映入凌罡眼前，他给了年轻的他最后一根稻草，而到最后，他亦成了他最后一根稻草。
至于他的生父凌绝，虽然是他解不开的结，但是相对老爷来说，也显得足够缥缈。
如今，他要把他失去的东西，都一点一点取回来。
生父的遗骸，养父的佩刀，老爷的荣耀，全部都要！
他没再作停留，悄悄出了府邸，回到了自己的房间，如今羽翼卫基本上都变成了他熟悉的势力，伊鹤被任命羽翼卫黑羽冠首，宇都也坐上了羽翼卫暗部首席执行冠首的位置。
明日一早，便要随轩辕靖一起前去前线了，伊鹤自然率领着黑羽全程保护皇上。
时间渐至黑夜。一切都在皇城之下紧锣密鼓进行着。
“真怀念当初作为皇子的我啊......”
“轩辕幽，你知道吗，王朝的立国规模，并不是向外征服，而是向心凝结。可如今，我自己都好像分裂了一般，被这一切弄得四分五裂……”
荆州城之巅，一人站在那里，虽然已经四月了，可寒风还是将他吹得瑟瑟发抖。那人站在那里，那个可以看见整个荆州城烟火的地方。
他的黑色长袍被吹得阵阵作响，那暗金色的龙纹，此刻仿佛是火焰余烬一般，黯淡了下去……
“好冷啊……”
“呵呵……”
唯有痛楚，才能使人真正保持时刻清醒。
他也越来越喜欢站在最高点俯视一切了。这世间万物，仿佛都在他的掌控之下，运转得井井有条，可是唯有他清楚，这京城的夜色，掩藏了多少炮火硝烟。
掌控一切，感受痛楚，忍受孤独，砥砺前行。可偏偏一切不尽如人意。每个人都背负着痛楚，但是结果会让所有弱者都哑口无言，也会让胜者一切痛楚熠熠生辉……
他握紧左手吹了一口热气，随后，消失在了京城繁华的夜色里。
“那么，各位，再助我一臂之力吧！”
第二日凌晨四点，轩辕靖又起身了，连日传来的消息，有好有坏，可让他欣慰的是：飞鱼服，带来了好消息。
李卫一死，整个两广乱成了一锅粥。留下的烂摊子，各自心怀鬼胎的势力，最终都各自为战，而藤原将彦在整个两广地区，再也找不出一个像李卫一样拥有威信的人了，于是讪讪作罢，留下了东瀛水军自个儿回去，准备和源信弘商议下一轮的计划。
这团沙，终归如轩辕靖所想的那样，土崩瓦解之后，便再也成不了任何气候。
轩辕靖派遣了少许军队进驻两广，将余下势力都擢升了一级，此次东瀛作乱，便暂时平息了下来。
而随着羽翼卫陆续回京，何晋养病，并加上兜，也就是前朝轩辕幽的回归，使得他开始着手准备御驾亲征北凉，一场浩大的对决，就此拉开了帷幕……
凌罡回京之后，被擢升为羽翼卫总指挥使，日夜都可以接触到这位新皇。
而皇帝亲征，凌罡等一众羽翼卫自然也紧锣密鼓地展开了筹备，准备随着轩辕靖一道去往前线。
这一次，终于又要见到轩辕浩了......
“浩，洛阳城已经攻下，隔京城也不远了。马上，你就可以拿回本该属于你的一切了。”
“拓跋扈，我答应你的，自然会作数。只希望你不要不守承诺。”
“不会。”
那马上的人得意地笑了，提起了枪冲刺着向前方的草人刺了过去，一阵黄沙漫起，那草人直接被那长枪洞穿！
“好！这冲刺，你已经练得出神入化了，可是还不够。如若想要万军之中取敌将首级，还有十八式，每一式，都需要如方才一般熟练。”
时间就在两人的交谈之间迅速溜走，才助拓跋扈取下河南府洛阳古都的轩辕浩，几乎不费力气，就将城中的多数将领全部策反。拓跋扈将内政都交托给了耶律义政，自己则陪着轩辕浩外出前来练枪。
拓跋湛则整顿部队，洛阳城门下，北凉的军队一批一批地进驻城内，展开了休整。由于轩辕浩坚决提倡“怀柔”政策，河南府洛阳古都几乎未经任何破坏地保存了下来。
“不日我们便会兵临城下，届时，其实我更希望你们兄弟俩谈一谈。孙总兵的死，少年将军公孙玉的死，我知道你永远不能释怀。不过在战争中，同情不值得。希望你能想好现在要做的事。”
“没，兄弟这个词，不在我和他的范畴之内。只不过是血缘关系罢了，没有什么实际意义。他的项上人头，我拿定了！”
“回营吧，时候不早了。”
待得轩辕浩跟随着拓跋扈从训练营中出来，周遭的树木中忽然出现了几百北凉亲卫，皆身着黑马，紧紧跟在了他们身后。
拓跋扈孤身一人在前，经过这几日与轩辕浩的接触，他愈发感觉到，轩辕浩，便是父亲交给他的第三个锦囊。
如今北境已定，兵甲富足，后方义夫耶律义政管理内政，轩辕浩又有借口可以一举南下，中原各地云集响应，不过数月，便可兵临荆州城下。
轩辕浩更是对王朝兵力分配了如指掌，帮助拓跋扈一步一步南下。
北方不过数月时间，风云斗转星移，王朝被连克数城，形势急转直下。而在这两股势力的博弈之中，这两位皇子仿佛都卯足了力气，向对方示威。
“北方燕云十六州尽失，南方辽阔，如若开封再丢，王朝将真的再无天险可守。”
兜不知何时已经回到了皇宫，开始帮助这位年轻的新皇继续着他的霸业。那斗篷之下瘦削的身子越来越瘦弱。可是那面具之中透露出来的眼光依旧犀利，一步一步为王朝盘算着。
“拓跋扈拓跋湛率众军囤积在洛阳一带，李炳赫和刘术不日进驻开封。”
“王朝根基犹在，四川林青阳正率川军前往前线，如若能在开封保卫战的同时攻破河南府，则对北凉主力形成了包围之势！”
“他囤积西南一带已久，如今正是率精锐出动之时。养兵千日，用兵一时。”
轩辕靖此刻看到了希望，那一点一点火，逐渐燃起来了，从王朝的各地。
天禧四月十五日，轩辕靖御驾亲征，后人为此作图，皇帝身边无数羽翼卫鲜衣怒马，而那众人之中，唯有距离皇上最近的羽翼卫，全身缟素，左臂之上，分明缠着一条黑色丝带。那人正是当时羽翼卫头号人物——凌罡。
而前一天，王朝史书上记载着：司礼监掌印太监萧严逝世……
那一日夜晚，整个萧府灯火通明。当人们急匆匆闯入萧严长子萧尧房中之时，可怜的孩子还在熟睡。
人们都红着眼，他就这样被人们拉到了父亲的灵堂之前，他最熟悉的叔叔告诉他，他父亲去世了，周围的人都哭着诉说着，外面的雨也下着。他跪坐在灵堂之前，麻木地将纸钱丢进火盆里，火焰瞬间吞噬了那些粗糙的草纸，发出滋滋的声音。他母亲此刻早已经崩溃，兀自在隔间痛哭。
他就那样孤身一人，一股不可明说的无助笼罩在周围，将周遭一切都隔离开来，此刻再无人可以依靠，所有的人都有着自己的伤心。
而叔叔就抱着那把精美的雁翎刀立于庭前，看着雨滴从屋檐滴落，一言不发。
“为什么偏偏是这个时候呢？”
他只感觉头渐渐发晕，周遭嘈杂的一切让他一度以为这是在梦里，他的喘息声渐渐将一切哭声掩盖，雨越下越大。
脑中回忆不断涌进来。
“拿着它，孩子，路上小心。”
“凌罡，你其实早就是个死人了。我何晋谨慎了一生，只是因为年轻时候犯了一个错。答应我，别再为别人活。”
“此信物我何日交还于你？”
他转过了身，看着那个在火焰之前哭哭啼啼的少年，走了过去，蹲在了他的身边。
“你可曾怕过火？”
那孩子麻木地烧着纸钱，木纳地摇了摇头。
“你可曾使过刀？”
那孩子也只顾着摇头。
“千锤，百炼，淬炼。精铁终于成了削铁如泥的刀，这正是男人的证明。当你没有人能过依靠的时候，就咬咬牙继续上路。”
那一句话多多少少也带了凌罡个人的情感。那少年此刻哭了出来，却是一丝一丝的呜咽。
他知道他会坚强起来的，每一滴泪，都是心的修行。
凌罡起了身子，从萧府走了出去。
“如果能面对十四岁的自己，我应该会对他说这句话吧。”
