空无一人的长乐府中出现了一名女子。
进门将樱花抄放好之后，那位侍女稍作打扮，便已展示出了绝美的容颜，出落得倾国倾城。极为标致的一张樱桃小嘴，白如雪的皮肤吹弹可破，可她还未来得及再瞥上一眼铜镜，便起身匆匆往御书房的方向赶去了。
御书房内父女两人终于相见。
“玥儿！”
轩辕贺用手托着龙袍急匆匆地踏入了御书房，谋臣范羽也紧跟其后。
“父皇！”
那才做梳妆打扮的女子忽地微笑了起来，可转眼又有泪光在眼中闪烁，她也顾不得给父皇和范羽丞相请安，便直接跑了过去，被父皇抱在了怀里。
轩辕贺的眼里满是关切，紧紧将她抱在怀里。
“玥儿，贼人没有伤到你吧。你不知道，为父听到消息后，揪心了几天。七位长兄对你也甚是担心，我们还真以为你回不来了呢，你院内都已经整理你的衣物了。”
说到一半，轩辕贺仿佛又意识到了什么，傻傻笑了笑。
堂堂一国之君笑着笑着，竟然哽咽了起来，开始抽着鼻子，眼内布满酸楚。
“玥儿知道，玥儿知道。”
怀中的女子早就已经哭了起来，泪滴浸润在龙袍之上。这几日生活对她来说太过梦幻。从前的她，甚至连杀鸡宰羊，轩辕贺都没有让她见到过。
此次北上一行，如若不是人群中冲出来的凌罡将她拉上那匹马，她还真不知道自己的下场是什么。
轩辕玥忽然抬起了头，望向了轩辕贺。
“父皇，虽然此次北上黑羽卫一行失职，但是你不要怪罪凌大人好吗？其中缘由玥儿日后慢慢讲给父皇。”
“父皇好奇的是，此次北上，你和侍女身份互换，此事由范爱卿安排，具体只有父皇和他知晓，凌罡又是怎么知道的呢？”
“我们都坐下来说，玥儿，你将当日你见到的都说出来。”
“父皇，当日行至洛水附近，营地周围放风的黑羽卫们全都悄无声息地死亡，凌大人顺着足迹去追踪杀手，剩下守在帐前的黑羽卫忽然暴起杀掉了假扮我的侍女。之后林中又出现了一群东瀛武士和白衣剑客，互为敌对势力。凌大人也杀掉了在玥儿眼前叛乱的黑羽卫，玥儿在慌乱中以求自保，所以没有注意到这两群人的来头，后来凌罡被武士们包围，局势险峻，情急之中才拉着玥儿上了马从人群之中杀了出去。凌大人只是想着回来之后能有人说出实情，他到现在为止也不知道玥儿的身份，只是想着任务失败，带上玥儿回到京城能还他和萧老爷一个清白。”
轩辕玥慢慢地回忆着当晚的情形，生怕错漏了一点细节。
而反观轩辕贺，眉头不知道在什么时候已经皱成了一个川字。范羽也紧盯着轩辕贺，一言不发，若有所思。
“那这么说，那覆羽卫收集到的真是江湖中主战派的尸体？好大的胆子，连朝堂的事情也管！”
“陛下，依臣看，是有人在羽翼卫和北凉，东瀛之间下了一步大棋，冠首凌罡充其量不过是棋盘上的一颗棋子罢了。我们何不将计就计，以引蛇出洞？”
范羽看着轩辕贺，一番计策缓缓浮出水面。
“此言何意？”
轩辕贺转头看向了范羽，而范羽此时将计策缓缓道出。
“依臣愚见，东瀛趁此机会破坏我朝与北凉的和亲，从而使我们边疆不稳，甚至大战一触即发，所以东瀛近日频繁和朝中大臣们接触，我想主战派多多少少也应该和他们打过交道。而此次任务的源头，齐公公，恐怕手脚也不怎么干净。攘外必先安内，此时他们在暗，我们在明。敌方的目的昭然若揭，那便是挑起战争，赢得利益，羽翼卫中必然存在卖国求荣的无耻之徒，而此次任务，他们将爪牙渗透进了黑羽卫，完美造成了黑羽卫通敌的假象。”
“我知道，黑羽此次打击过于巨大，恐怕之后我会安排他们重新洗牌，但是，你说的这个贼，到底是不是齐公公？”
虽然范羽已经大致理清了整件事情的来龙去脉，但是进一步的动作，轩辕贺心中还是没有定数。
“陛下，这个臣却不知，现在首要任务是揪出内贼，而揪出内贼，首先需暗藏长乐公主。”
范羽说完望向了轩辕玥，眼中有一丝担忧，连日的劳累，使得他左眼皮不停地跳动着。
“这个容易，玥儿自是闭门不出，不见任何人。”
好在轩辕玥马上便回答道。
“第二步，严刑逼供冠羽凌罡，他这个棋子，我们要转为己用，能动羽翼卫的人，排除掉齐公公，必定也是位高权重，沼狱之中必然也安插了眼线。此举便是做给暗处的人看，我们佯装怀疑是黑羽卫叛国，让他们好做下一步动作，接下来臣会在羽翼卫高层身边安插人手，严密监视，一有动作，便出手除掉内贼！”
轩辕玥眼泪都还没有擦净，听到范羽的这番话，又激动地问范羽。
“范丞相，就没有别的办法了吗？凌大人为了救出玥儿身负重伤，此番不得为之沉冤昭雪反而要让他蒙受冤情，这让玥儿以后怎么面对他？玥儿虽然深知此事的重要，但换以凌大人的角度想，他便必以为我轩辕玥是什么无信无义之人了。”
轩辕贺背过身去负手往前走了几步，深吸了一口气。
“玥儿，为父也知凌罡此番将你救出不易，日后父皇必定大加奖赏与他。只是，这一次他被逼入了我们计划之中，你和他，是我们仅有的线索，如今内忧外患，严刑逼供一个功臣，父皇也觉得不妥，但是和人民和社稷比起来，这又算得了什么呢？难道真等那叛徒做了坏事之后又逍遥法外吗？爱卿，此事就按照你说的做，尽快抓出内贼！”
“诺。”
范羽微微行李之后便离开了御书房。
待范羽已经走了一段距离了之后，嘟囔着嘴的轩辕玥才瞪了轩辕贺一眼。
“恩将仇报，玥儿不理父皇了。”
转身就跑出了御书房。
满脸严肃的轩辕贺忽地笑了一下，看着远远离开的背影，也没有挽留她，就任由她生气跑了，仍旧在跟他耍小孩子脾气。但是这样的感觉，却是久违了。
轩辕贺还未起身，突然剧烈地咳嗽起来，刚刚舒展的眉头一下子又紧缩起来，一丝丝鲜血，咳在了他的手上和胡须上，他用袖口拂了拂胡须，起身向养心殿走去。
这样的情况已经不止这一次两次了，很长的一段时间里，他都会咳出鲜血，夜里也因为压力过重，再也睡不了一个完整的觉。
此次召集九皇子回来他身边，就是为了好陪他最后一段时光。而他身体的这一毛病，连他最为亲近的范羽范爱卿，都未曾透露。
轩辕贺膝下一共九个皇子，嫡长子在多年之前下落不明，二皇子三皇子接连夭折，追赠封王之后，三皇子便诞生了，但由于非嫡长子，而显得不够重视。众多皇子中，只有三皇子轩辕靖和九皇子轩辕浩，天资聪颖，其余的皇子都大多无继承皇位的心性。
三皇子轩辕靖富谋略，府中门课众多，千奇百怪而且各有所长，一时间将整个王朝的奇能异士都聚集到了自己的府中，九皇子轩辕浩更是文武全才，年仅十九便率军深入北凉腹地，身处边境多年，一直与北凉抗衡着，十战九捷的战绩，也是其他人不敢想的。
故他深得皇上青睐，而且他手下的士兵无不尊敬爱戴他。而他此次班师回朝，一面是为了回来见父皇，一面是和亲政策，朝廷将远在戍边的将士抽调回京城换班，他便跟着将士们班师回朝了。
待轩辕玥回到了自己长乐府中的房中，刚关上门，便已看到了那柄太刀樱花抄，刀上处处都有他的痕迹。她走过去捧起樱花抄，在刀柄上来回用衣袖擦拭着，一下子坐在了椅上，将它放在了最靠近心脏的左手边，望着窗上的雕花，开始幻想起他曾经历的种种。
这是一种很玄妙的感觉，在她一个人的时候更加来势汹涌。她自己也说不清楚，这是独属于她对于他的感觉。他好像跟她所有曾见过的人都不同，他好像什么都不在乎，他也感受不到任何痛楚，他好像一幅空空的躯壳，空荡荡得令人心疼。
但是她又感觉他是在乎的，至少这把樱花抄，是他所在乎的，这把刀之于他，是什么呢？他拼尽全力想要带走的，只是一身清白。
就这样坐着，看着这把刀，看看窗外，之后很长的一段时间，范丞相都安排了心腹的手下来送一日三餐。除此之外，她的日常，就是护着这一把刀，护着那个男人的一身清白。就连休息的时候，她也会抱着它睡，一个人的公主府安静得可怕，正直多事之秋，她便守着他心爱的刀，他心爱的刀给了她急需的一点安全感。
次日，午门。
在人群喧闹的中心，是被定以叛国罪的凌罡，他就穿着囚服被束缚着双手瘫在石板上，闭着眼睛也不知道在想些什么。
“罪人凌罡，私结东瀛，护长乐公主北上和亲不利，致使长乐公主死于行中，鉴于罪人凌罡党羽尚未抓捕归案，施以一百杖责示众！”
罪名已定，周围的行刑者走上前来，前面两位行刑者用刑杖架住了他的头，身后的行刑者摆好了架势。
第一杖下去的时候，刑杖在凌罡的身上发出了沉沉的响声。纵然凌罡身为冠首，第一棒下去，他也猛地抬起头，同时抿住了嘴，用鼻子出了一口气。
一仗责，两杖责，三杖责…待到二十杖责的时候，凌罡的身后已经皮开肉绽了，但是意志使他撑着清醒。从二十一杖责开始，每一次刑杖下去，都会有鲜血溅出。
周围的人群中已经不停地窃窃私语，凌罡也不知道他们在说什么，他感觉日光太烈，照耀得头都快昏过去了。头上的汗珠慢慢渗出聚成了一滩一滩的，在每一次刑杖落下凌罡抬头的瞬间总有几滴汗珠撒出去，头上梳好的一束头发，如今也披了下来，额前的碎发被汗珠浸湿粘在了额头上。
在五十杖责之后，行刑者终于停歇了下来，杵着刑杖看着触目惊心的凌罡的两条残腿，仿佛欣赏自己的杰作一般，细细品味。
凌罡耷拉着头，就那样一动不动，如果周围的人不走近看他，根本会以为他就是一个死人。
他已经没有力气去回头看一眼他的腿了，可惜了，他估计这一双腿是保不住了。在凌乱的碎发之下，凌罡却逐渐笑了起来，杳无声息的笑，甚至连表情都很勉强，又像是很痛苦，又像是很开心，这个表情虽然持续了很久，但由于在黑发之下，没有人注意到这个表情。
在行刑者休息之后归来的，是更重的五十大板。
五十杖责，六十杖责...一次又一次的杖责下去，凌罡的头被两根刑杖夹得死死的，每一次刑杖下来的时候，凌罡都会下意识地朝前剧烈抖动，在他身旁的两个行刑者得用全力，才能将他的头夹住，以免他挣脱从而完不成这一百杖责。
直到七十杖责的时候，凌罡的头终于歪了下去，他强忍了很久，每一下的剧痛，都足以让常人闷哼一声，招架不住，下了台很久都走不了路，但是他就是骨子里倔着，从头至尾不肯吭一声。
之后八十杖责，九十杖责，一百杖责。
行刑者架着凌罡头部的刑杖终于松开了，周遭看客们眼中再也没有了一开始的呲之以鼻，反而逐渐转化成了同情，一杖一杖下去，将周遭人的嘴，砸得鸦雀无声！
北凉王拓跋扈曾经说过：“中原人最大的共性，是冷漠。”
而如今终于一语成箴。
行刑者们用手支起了凌罡，拖着他往皇宫内走，两条血水铺就成的路，触目惊心。
太阳照在青石板上，那滩血水分外鲜红，红得扎眼！
自古看客们图的是一个幸灾乐祸，但是这一次，行刑三日之后，京城的肉铺生意，减了三成还多！
