“年初时，病逝前线。”
雪花落地无声，亦如刚刚云琬琰的声音。
高氏的目光越过云琬琰看向亭外的飞雪，忆昔年太液烟波，映雪烛照，他青衫磊落，一人独酌，她立于九曲玉桥，伊人静默。犹记得他回身望过，漫天雪飘，世间红尘紫陌，唯有他惊鸿倾国。此后，韶华已消，故人蹉跎，年年冬雪落，岁岁映雪寞，徒留她一人独坐独怅还独卧。
“死了……他竟然死了……”她不信。她找了他这么多年，盼了他这么多年，竟等来的是他死了的消息。
她的眸中映出的是那个人逐渐远去的身影。他走的那天，漫天柳絮仿佛她初见他时的漫天大雪，他衣袂飒沓，一笑暖若春风。她效仿文人墨客折柳相赠，他饮尽她为他亲手所酿的梅花酒，从此，映雪如旧，却再无他。
“你好大的胆子！”高氏狠狠抓起云琬琰的衣襟，云琬琰始料未及，硬生生地被她抓着拉近了距离。高氏的眸中泪光点点，却在极力抑制眼泪滑落。“你明明知道陛下在找贤王，可你竟然敢私藏贤王这么多年！你就不怕本宫将你送至陛下面前问罪？”
怪不得胤帝派人暗访这么多年，竟然连一点贤王的消息都没有。而普天之下，能让帝都的暗探渗入不得的，除了济州，就是后来战事吃紧、被围三载、大胤无人敢前往的云州。
母仪天下多年，高氏早已喜怒不言于色，可是云琬琰却看穿了她此刻的复杂，那里有一个普通女人对爱情的绝望，却也有一个野心勃勃的女人看到可利用的价值而跃跃欲试的光芒。
云琬琰道，“皇后会这么做吗？”她云淡风轻，一句反问四两拨千斤，驳回了皇后。
“你怎知本宫不会？”
云琬琰勾起唇角，她既然敢在皇后面前堂而皇之地告之贤王的下落，就已料定皇后不会将她如何，甚至一点把柄都不会落到皇后的手里。只因一个她知道的秘密。
“当年先帝曾问过贤王，贤王与誉王，谁可堪此大任。贤王道，‘若比贤能，儿臣胜之；若比武略，儿臣逊之。为君者，贤能远比武略重要，因此，儿臣胜过皇兄。但儿臣有一点却不及皇兄。’先帝问贤王是何？贤王答‘好世孙’。那次谈话之后，誉王便被立为太子。”
云琬琰告诉皇后的是一个仅有先帝、贤王与现在的胤帝才知道的秘密。胤帝清楚先帝与贤王看重的并不是他，而是他的嫡长子李聿。
高氏终于解开了自己的疑惑。当年先帝册封东宫的旨意刚刚传来，便接着就下了第二道圣旨，册封嫡长子李聿为宸王，赐字辰星，并将自己扶正为誉王正妃，负责养育前誉王妃的一双儿女即宸王李聿和郡主李光初。
只是在这之后的一次觐见中，贤王不知因何事触怒先帝，被先帝一道圣旨流放兰陵，在前往兰陵的途中，贤王不幸坠崖，生死未卜。誉王登基后，曾派人秘密寻访很多年，可每次都失望而归。贤王的生死遂成了胤帝的一块心病，也是时时提醒胤帝的影子。
“请皇后娘娘三缄其口吧。对陛下而言，一个下落不明、不知所踪的人，远远比一个死人更能令他忌惮。倘若，陛下知道贤王已不在人世，皇后娘娘可知太子会如何。”
皇后彻底从刚刚的打击中清醒了。她的一切从一开始就已经与太子紧紧捆绑在一起。若太子还是太子，她则是大胤唯一的皇后，但若太子被废，凤冠必将易主。
高氏盯着云琬琰的一双眸子，这双眸子里布满了志得意满意气风发。多年前的雨夜，她从懿祥宫紧闭的宫门门缝中窥见跪在外面的那个女孩儿，明明是一样的眸子，可当时这里面是满满的可怜，深深的乞求。她看着曾经的王权贵胄天之骄女这般狼狈不堪，心里竟是说不出的快意。可没想到，多年后的今天，两个人竟然互换了彼此的光芒。
“娘娘在陛下身边多年，自然知道陛下素来不喜后宫妇人与前朝有牵连。娘娘可以不顾念旧情给臣使绊子，但是陛下绝不能容忍您插手云州的事情。臣念在贤王的份上，不与娘娘计较，也请娘娘适可而止。”这是云琬琰手里紧握的皇后的第二个弱点。
“郡主在说什么？本宫听不懂。”
云琬琰冷笑道：“卢生志。难道娘娘这么快就不记得此人了？”
“你……”
“臣知他受陛下所托前往云州监视臣的一举一动，可没有想到他的真实身份竟是皇后娘娘身边的暗卫。卢生志在临死之前告诉臣真相，求臣饶他一命，臣担心牵连娘娘，自然已经亲手了结了他。这个世上，只有死人才是会保守秘密的。臣除去卢生志，就算是臣此番回京送给娘娘的最珍贵的‘太湖珍珠’。”
高氏惊得看向云琬琰，一条人命的消失，眼前看似清纯无暇的女孩竟然说得这般轻描淡写。她不禁重新审视云琬琰。她一直知道云州战况胶着，越国大军在云州城外叫嚣三年，最后竟被云琬琰打得落荒而逃。那时她还没有明白为何一蹶不振的维桢军竟然这么快脱胎换骨。又为何越国大军这么不堪一击。现在她疑惑，这一切的假象是不是云琬琰故意为之。
“娘娘所料不差，云州被围三载完全是假象。”她一语，石破天惊。
云琬琰又道：“若不能把前方战事造成艰难无比的假象，现在的云州早已四分五裂。臣放任越军围城，闭城门不出，越军不敢轻易发起攻势，臣亦乐得有人为臣守城门。可笑的是，堂堂大胤王朝，竟没有一个人敢前往云州一探究竟。臣自然可以关起门来排除异己，拔出所有人安插在云州的眼线，只要找到一个，臣就有办法让他们开口，从而将他们一伙人连根拔起。自然也包括卢生志。”
高氏听闻不禁微颤。当时的云州消息不通，文武百官无人敢前往云州，云州城内的消息又皆被云琬琰拦了下来。因此，云州到底是什么情景，帝都内无人真的清楚。直到前年，卢生志因私通越国的消息传入帝都，胤帝大怒，下旨令云琬琰彻查此事，没过多久，卢生志的人头就被送到了胤帝面前。
“卢生志私通敌国，是你编造出来的？”
云琬琰摇头，道：“并非完全如此。臣只是在他面前装了装样子，让他误以为云州守不住了，也让他以为越军残暴，仅此而已。但凡有点血性的男儿，此等时候应是以身许国，而不是想着卖国求荣。偏偏这个卢生志就是没有血性的，臣也保不住他。”
这是一场心理较量。她用了半年时间派人盯住卢生志，将他的所有事情事无巨细一一告知她，她才摸透了他的性子，于是才有这样的一出好戏。
“你好狠的手段。”高氏恨恨地道。
云琬琰不在意而笑，她拉紧披着的貂裘，道：“请娘娘容臣告退。这个宫里太冷了，和当年的雨夜一样寒冷刺骨。”她的笑容从唇边消失，眼底划过一抹阴冷。
高氏踉跄后退一步，稳住了心神。原来，她终于知道云琬琰的心中也是恨的。恨帝王寡义，恨她的无情，恨帝都冷酷。她和所有人一样，以为云琬琰最终会匍匐于他们脚下，甚至会死在他们手里，可是云琬琰却踏着皑皑白骨，牢牢握住维桢军权，为自己冠上云州主政之名。
云琬琰快要离开时，突然想起什么，对高氏道：“娘娘，请听臣一言。如今，娘娘最应该做的就是什么都不做。娘娘越是拉拢外臣，陛下越是不喜太子，这一点，凌贵妃比娘娘要高明许多。太子也是知道的，不然他不会在刚刚入主东宫之际就请旨前往皇陵守陵，借故避开锋芒。”
“你会帮助太子吗？”高氏在寒风中瑟瑟发抖。
云琬琰冷漠道：“这不是娘娘该问的。娘娘贵为皇后，就请让臣见见何为母仪天下，福泽万民吧。宁安公主自幼丧母，她视皇后娘娘为生母，处处讨好，事事亲为，她是心如明镜之人，为了宸王的储君之位，为了皇后娘娘的凤冠，甘愿前往楚国和亲，如此大义，值得娘娘用心待之。”
高氏愕然。那一年桃花灼灼，宁安掩藏心殇，一袭大红嫁衣，无怨无悔地踏上和亲之路，尔后虽是历劫而归，却也没有得到她这个母亲半分关怀，因为她只看到皇子的价值，却忽视了那个嘘寒问暖真心待她的养女；她的眼光只停留在未来的寿康宫太后宝座，却不知从未用心对待的女儿心甘情愿的成为了她的垫脚石。
“臣告退。”云琬琰拱手退出了映雪亭。
蓝泉溪见她出来立刻撑伞走至她的身旁为她遮挡风雪。云琬琰回身再次望向映雪亭，高氏孤独地立在亭中。“看似风光无限的凤冠，却是珠光宝翠的累赘，无穷无尽的寂寞。”
“郡主，雪越来越大了，咱们回府吧。”蓝泉溪知她畏寒，不忍她在外面受凉。
云琬琰点头，二人刚要前行，却又被一老妇人拦住。
“郡主请留步。”
云琬琰看向老妇人，立刻敛去傲气，恭敬地欠身少许，道：“凝嬷嬷。”她不会忘记这位凝嬷嬷。在那个无人帮衬的雨夜，只有这位凝嬷嬷不顾宫内人情冷漠，将她带回了自己的房间，也正是这位凝嬷嬷，让她认清了帝王心。
“天冷儿，郡主身子一向单薄，这个手炉，郡主拿去捂手吧。”一贯不卑不亢的语调，熟悉而亲切得让云琬琰险些落泪。
“多谢嬷嬷。”云琬琰伸手接过手炉，她的掌心滑过凝嬷嬷粗糙的手背，电光火石间她明显感觉到了什么，不可思议地看向凝嬷嬷，凝嬷嬷抬眸对上云琬琰的眼睛，轻轻点头笑了。
云琬琰会意，若无其事地接过手炉，向凝嬷嬷道谢后领着蓝泉溪离去。
“郡主，是否有事？”蓝泉溪注意到云琬琰与凝嬷嬷的异样，在确定四周无人时问道。
云琬琰将刚刚凝嬷嬷暗中交给她的纸条拿出来给蓝泉溪看，道：“有些棘手。”
“这……”
细细思量片刻，云琬琰先安慰蓝泉溪道：“放心吧，凝嬷嬷不同于这宫里的其他人，你先回府，我且去看看。”
“可是，郡主，现在这里到处有人盯着你，你要怎么去？”
“这个简单，”云琬琰扬笑道：“偷天换日。”
