怜筝从茅房出来的时候，管家果然已经走了，不过已妥帖地安排了丫鬟在茅房外候着。
“这位姑娘，不知道怎么称呼您？”怜筝细细打量一下，笑道：“听闻桃林镇花美人娇俏，果真是名不虚传，何府连丫鬟都长得这样俊俏。”
千穿万穿，唯有马屁不穿。
“莫要打趣我了，管家交代要带您出院子，这里可不能留太久，跟我来吧。”这丫鬟看起来瘦瘦小小的，性子倒也和顺：“不知道您是打哪来的？”
“我是跟着林捕头请去给那尸体入殓的师傅，只是赶着上茅房，怕是要耽误了。”怜筝打个马虎眼笑了笑：“不止这里是哪房夫人的屋，建得这样漂亮。”
丫鬟回头朝她看了一眼，回话变得小心翼翼：“这里只是别房，我们下人用的，几位夫人的房都在东边，这里离二夫人的院稍微近一些。”
“管家为人这样好，就连厕所都是亲自带我来的，想来平日在府里也是办事尽心机。”
丫鬟听见这话，却也不回答，只是面上笑了笑：“他是管家，自然要多上心些。”
怜筝心下一定，看来是套不出什么话来了。
走到半路，一个鹅黄色衣裙的娇俏丫鬟端着食盘子，上面摆着一些糕点，看见她们，连脚也没停下。领路的丫鬟却眼巴巴地追了上去，“丁香姐姐，那盘绿豆糕是连云姐姐方才嘱咐大夫人让我备下……”
“二夫人现在想要吃糕点，自然是我从厨房取来的，王妈也没人说是有人定下的。你若是有意见，便随我去和二夫人说话辩上一辩。”被称作是丁香的女子，娇俏却也跋扈，甩了脸就走了。
“师傅，接下来您沿着这条路直走就能走回大堂，现下我怕是要先回厨房去。”丫鬟看着已经走远的丁香，垂下头，“若是晚了，我就要受到责罚了。”
话才刚说完，又是一个大丫头拐了角，正巧看见了她们。一身浅绿衣裙，皱着眉头就朝她来了，“素荷，刚我去了厨房，夫人交代的绿豆糕你还没做吗？”
她连忙摇头：“不是，方才丁香说二夫人要，所以拿走了……”
“怎么，你个小蹄子也敢分主子说话了。”一听别人的名，连云劈头盖脸就是一个耳光子扇了下来，“二夫人是个什么货色，即便再受宠也轮不到你个丫头在这捡了盘子来挑，你跟我走，让夫人立刻打发了你去。”
素荷的脸颊红了起来，眼底便也含了泪：“连云姐姐你别生气，我这就重新做了送去。”
连云冷不丁横着扫了一眼怜筝，“闲事儿倒做得勤快，糕点立刻做出来，夫人今晚可是与老爷一同进食，若是存了半点失误，定是要把你和那丁香一同打发到醉香楼去让人作践。”
“好姐姐，你莫要生气，我立刻去做。”
听完这话，连云才像一只斗胜的战鸡，昂着头便去了。
怜筝不是府里的人，这些事自然也不好插嘴动手，眼睁睁看了素荷被闹了这么一出。
素荷一点一点擦掉眼泪，面上微微调整了情绪，勉强笑了两下：“让你看笑话了。”
怜筝从怀里取了帕子递过去：“怎的连一盘点心，下人都要争抢。”
“我方才跟王妈说了绿豆糕是大夫人要的，许是王妈分不清丁香和连云是哪房弄错了。”
怜筝心下想了想，装作不清楚的样子，问：“换作旁人就算了，怎是下人也能随随便便欺负你？”
素荷忍着哭腔：“服侍的主子们不痛快了，自然要拿下人出气。谁能在老爷面前得宠，就更有地位些。二夫人进府晚，虽住的不好，但来了以后多与大夫人争宠，后来又来了几位夫人，但是都没有二夫人怀孕的福气……”
“何府的事情我外头也有听说，那李二虎不原是何府的护院吗，你见过他吗？”怜筝没得巴巴说了好几个由头，这才拐了个弯问到点子上。
素荷闻言，虽然惊诧，却也实诚，她认真地犹豫了一会：“护院应当是不能进内院的，但是李二虎是老爷特意请来给二夫人出门时做保镖的，所以我也撞过几回，不甚熟悉。若是换做二夫人身边的丁香，比我见得多，应该更清楚些，你这是怀疑……”
“倒也不是怀疑，都说李二虎是喝酒喝死的，能怀疑什么？”怜筝眨眨眼，忽的张嘴讶异：“喔…难不成你怀疑……”
“呸呸呸，我都不认识他能怀疑什么，你是故意来套我的话？”素荷气急败坏地转过身，撅了嘴，不像是在撒谎，“管家私底下都交代过这事丢了何府的脸面，不许在府里提，若是让人听见，我肯定白白挨了板子，我不与你说了。”
“我也没得坏心，这不随口说说就撞这茬子上了，我道歉，你倒别当了真。”
“素荷，这丫头杵在这儿做什么？”一声轻呵，惊得素荷差点丢了手里的帕子。
在这府里头可是少嚼舌根，若是让旁人听了去，指不定闹成什么样。
“王妈，我这就来。”素荷垂了头，只是看了眼怜筝，下巴轻抬，示意顺着鹅软石路走就好了，转个身将帕子送进了怜筝手里，小声道：“多谢。”然后，一路小跑着离开了。
“你倒是叫我好找，上个茅房，都快去了小半柱香了，再喝一壶子茶去，只怕要叫人眼巴巴看着我，以为我是来骗茶喝的。”风因从身后绕过来，一胳膊耷拉在怜筝的肩上，低了头，倒是贴得近：“你来说是不是？”
“闹什么呢？没个正经的。”怜筝蹙了眉，留心抬脚便朝后踩。
偏得这回风因长了记性，收回了右脚，没让怜筝踩着，又笑闹起来：“这大姑娘踩起人来倒是正正经经的，回回踩右脚。”
怜筝冷哼一声，“我是来打探消息的，你都以为跟你一样藏在院子里喝茶了。”
“这大夫人和二夫人不睦满街人人都知道，偏得还要来探听消息？”风因耸了耸肩，“要我看这管家倒更像是和李二虎有过节的。”
怜筝收了声，有些话到底是不方便在何府的宅子里说话，忙拉着风因的手，顺着朝外走：“生怕别人听不见你这张嘴，先出去再说。”
风因垂首看着那细瘦的腕子，长眉一扬，反手拉过，用力握住，十指牵着怜筝：“走。”
她一怔，对上他灼人的眼，面颊却热了起来。
