【原文】
唯［1］之与阿［2］，相去几何？善之与恶，相去若何？人之所畏，不可不畏。
荒［3］兮其未央［4］哉！
众人熙熙［5］，如享太牢［6］，如春登台。
我独泊兮，其未兆［7］；
沌沌［8］兮，如婴儿之未孩［9］；
累累［10］兮，若无所归。
众人皆有馀，而我独若遗。我愚人［11］之心也哉！
俗人昭昭［12］，我独昏昏［13］；
俗人察察［14］，我独闷闷［15］。
澹［16］兮其若海，恍［17］兮若无止。
众人皆有以，而我独顽且鄙［18］。
我独异于人，而贵食母［19］。
【注释】
［1］唯：恭敬地应答，这是晚辈回答长辈的声音，声音要高。
［2］阿：随便的答应，这是长辈回答晚辈的声音，声音低。唯和阿是区别尊贵与卑贱的用语。
［3］荒：时间很长。
［4］央：停止，结束，完结。
［5］熙熙：人数众多，兴高采烈的样子。
［6］太牢：祭祀用的牛、羊、猪，在这里代指丰盛的宴席。
［7］泊：淡泊，宁静；兆：征兆、迹象。
［8］沌沌：混沌，不能分辨清楚。
［9］孩：同“咳”，指小孩的笑声。
［10］累累：懒散疲倦的样子。
［11］愚人：纯朴、直率的状态，不同于世俗之人，看似木讷，实则洞察世事，见解高于常人。
［12］昭昭：智巧，清楚，精明，这种俗人的精明是老子所不屑的。
［13］昏昏：不精明，愚钝，浑浑噩噩的样子。
［14］察察：明白，精细，严格追究，指严厉苛刻的样子。
［15］闷闷：不去计较，宽厚淳朴的样子。
［16］澹：清澈又广阔辽远的样子。
［17］恍：缥缈不定的样子。
［18］顽且鄙：愚顽不化，鄙陋无能，不求上进的样子。
［19］贵食母：把“道”比喻成母亲，“道”生成天地万物，就好像母亲孕育子女。此句意为把遵循道的原则看得很重要。
【译文】
别人眼中的高贵或是低下，对我而言有什么差别？别人评判的善恶，又有什么不同？人们害怕恐慌的事情，不能不恐惧。
长久以来，人们一直沿袭着这种风气，好像都不会停止。
人们兴高采烈地奔向功名利禄，那情形就好像去参加丰盛的宴席，又好像在春光明媚的季节，趋之若鹜地奔向高台，眺望美景。
处在这样的人世间，我偏要遗世独立，淡泊宁静，对争名逐利无动于衷，浑然不知世事，就好像还不会嬉笑玩闹的婴儿，懈怠懒散，就好像没有任何目标，不知要去向何处。
别人都好像懂得很多，只有我好像什么都不知道。我有一颗愚笨之人的心，总是糊糊涂涂的！
世俗的人都聪明、精巧，只有我愚钝、浑噩；世俗的人都苛责得失，精于算计，只有我不去与人争长短。
我的心就像大海清澈宁静，又恍惚不定，没有边际。
人们都急功近利，渴望有所作为，而我却不求上进，与世无争。
那是因为只有我和别人不一样，遵循着“道”孕育天地万物的法则，顺其自然。
【阐述】
每个人都有自己的生活态度和生活方式。你没有想过，自己是特立独行的，还是人云亦云的？是独辟蹊径，还是同流合污随波逐流呢？这是一个问题。世人都精明，都灵巧；他人都光芒四射，都爱炫耀，爱显摆；众人好像都有作为，好像都富得流油，口角永远残留一点儿油点肉沫……那么，我们该怎么办呢？
老子都很成熟了，还说自己在生活态度上和世俗的价值取向相去甚远，甚至是完全相反，一副愤青的样子和口吻。这是一个老愤青。有人很狂妄地，爱说“老子天下第一”，如果这个人有学问的话，“老子”指的是先秦诸子中的老子的话，那么他这话算是有一定学术思想内涵的。
老子说：“俗人昭昭，我独昏昏。”别人都是光耀的，像明星一般，自我炫耀，酷酷的恐怕谁人不知道自己；而唯独像老子这样的人，才会自处幽暗之处，笨笨的傻傻的，不愿让人多打量自己一眼。老子的这种思想和魏晋时期玄学的自由发挥不无关系。魏晋时期，玄学主张解放人性，服从自然，这也是老子思想的承袭。竹林七贤之一刘伶任性自然，放荡不羁。他终日醉酒，装疯卖傻。有一次，喝醉了，他就在屋里脱光衣服，别人看到后就嘲笑他。可是，刘伶并不觉得自己不穿衣服有什么不妥，反而指责那个人：“在我看来，天地是我的房屋，房屋是我的衣裤，我都没说你怎么走进我的裤子里来了。”
老子说：“人法天，天法道，道法自然。”刘伶的言行特立独行，看似荒诞，却真实反应了人与自然的关系，也是一种把自己的精神、肉体融合到自然中的实践。正是因为他全身心的融入了自然，才会惊世骇俗，呈现一种癫狂的状态，为世俗人不解。
历史有很多“高人”都昏昏昧昧的。一说管仲，我们都知道，他辅佐齐桓公成就霸业，是真正的有名有姓的历史大名人。其实，管仲身边还有一位，也是历史上少见的“高人”。
管仲少时与鲍叔牙交游。这时的管仲因为贫困，时常欺负鲍叔牙这个老实人。根据《吕氏春秋》记载，管仲与鲍叔牙一起在南阳做生意，每到分利的时候，管仲总欺骗鲍叔牙，自己多分取一些。其实，老实的鲍叔牙心知肚明，但他知道管仲有母亲需要供养，家境贫寒，所以并不认为管仲私下里多拿走一些钱财就是个贪婪之人。
鲍叔牙会“装傻”，其实不傻，虽受过管仲的骗，但始终善待他，从不提过去的那些事情。后来，鲍叔牙在齐公子小白手下供职，管仲则服事于公子纠。小白和公子纠的政治争斗，让失败一方的手下人也遭了殃。公子纠死去后，管仲本人被囚禁起来，鲍叔牙向齐桓公全力推荐管仲：“君且欲霸王，非管仲不可。”
鲍叔牙一直把好朋友往前推，并没有考虑自己多少。当然，管仲也没有忘记知心挚友鲍叔牙的好处，他深情地说道：
当初我贫困时，曾经与鲍叔牙一起做生意。分钱财时，我自己总是多得，但鲍叔牙不认为我本性贪婪，因为他知道我穷困潦倒。我曾经为鲍叔牙谋事，反而帮了倒忙，让他更加困窘，但鲍叔牙不认为我愚笨，因为他知道天时有利有不利。我曾经数次出仕，数次被君王驱逐，鲍叔牙不认为我是不肖之辈，因为他知道我还没有遇上好的时机。我曾经多次参战多次败走，但鲍叔牙不认为我是胆怯，因为他知道我有老母亲。公子纠败亡，召忽为此自杀身亡，我遭幽囚并受到侮辱，鲍叔牙不认为我无耻，因为他知道我不因小节而羞耻，而是以功名不显于天下而羞愧。真是生我者父母也，知我者鲍子也。
“生我者父母也，知我者鲍子也”，或许只有傻傻的鲍叔牙才懂得真正的友情是什么。齐桓公本打算任鲍叔牙为相，鲍叔牙推荐了管仲，自己甘当下手听命于管仲。鲍叔牙的子孙们世世代代在齐国享受俸禄，有的封邑时间长达十余世，这期间时常有鲍氏后裔成为有名的大夫。
这当然不是傻人有傻福，从一个长时段来看，鲍叔牙的“昏昏”是一种做人的高境界。懂得付出，不知索要，让他真正获得了更长远的利益。
