苏娘淋过一场雨，人像老了十好几岁一样，暮气沉沉佝偻着腰背，一天天窝在塌上，没几天又添了咳嗽的毛病，派出去的小丫头去请太医，去了好久都没回来，叫唐雀儿忧心不已。
她想她离失宠恐怕不远了。
唐雀儿日日流连在芳草轩，一边照顾娘，一边盯着披芳阁，心底隐隐地，也是为了避开光武帝和祝双。
宫中一呆已经十几年，可这一年多来，过得漫长，彷如半生，疲惫又沉重。
唐雀儿斗得累，也斗得绝望。
口口声声说爱她的男人，近日对她不理不睬，成日与祝双饮酒鬼混，叫她心寒。
而最绝望的，还是斯麟，阖宫几乎都已经猜到那是她的孩子，可光武帝不发话，斯麟就还是唐鸥儿的儿子，并不是自己的。
一时间，这皇宫的人与事，让她心冷意冷，母亲病势沉重，竟是无一人来询问关怀，唐雀儿嘴角挂着冷冷的笑，在芳草轩的正殿门口，坐了很久。
眼望宫室庭院里修剪规整的绿植，和角落里的那口活井，唐雀儿心里绞了一回。
这才想起，曾经，这里，芳草轩她是常来的。
那时她还是小女孩，少小不懂事，以奔还是先帝幼子，时常进宫。他们第一次相遇那天，似乎也是如今日这般，响晴薄日，干热的空气里，没有一丝风。
以奔翩翩而来，白衣高冠，而她，衣衫褴褛，食不果腹……如果他动手再快点，在先帝崩逝前要了她，是不是就没有今天这样人人痛苦的局面了呢？
——以奔不会造反；
——唐鸥儿不会抢夺自己的孩儿；
——而他，以敖，也不会一边说爱着，还同时背叛着。
有些事，不能深想，想得多了，反而自伤八百，实际，于事无补。
唐雀儿敛了敛眼中温热的液体，听着绿儿来报，说付太医终于过来了。
她一时顾不上别的，赶紧迎出门外：“快请太医进来。”
唐雀儿身份尴尬，出了苏娘一事，光武帝态度不明，所以能请来的太医基本都是付太医这样没什么资历，不过能请来就好，她也没有挑三拣四的道理。
请了小太医，进了内室，给苏娘把脉开药，眼见着他手脚麻利，脸上没有什么担忧之色，只说，无碍。
唐雀儿对这个小太医，又多些满意。
她从茶几上，取了事先准备好的一百两金瓜子，也算聊表谢意。
付太医为人其貌不扬，却是个品格高洁的年轻人，红着脸赶紧推却：“姑娘不必客气，我平日里总来，唐夫人一向厚待于我，家父总说，救人一命胜造七级浮屠，都是医者本分。”
唐雀儿客气地笑笑，听着太冠冕堂皇的话，反而有种朦胧的虚伪，她没太走心，随口一赞：“大人的父亲果然是仁者仁心。敢问大人的父亲也在太医院当值？”
“那倒没有，父亲在外头，专看妇婴一科，尚未有幸领职。”
专看妇婴？姓付？
唐雀儿似乎听唐鹤儿提过，她一直在看的调理大夫，也姓付……“付海可是你的父亲？”
付太医小小惊讶一回，实在想不到自己的父亲，在宫里都有名号，颇为自豪的点点头。
付太医、付海、唐鹤儿，想不到人与人之间还有这样千丝万缕的联系……唐雀儿还想感叹什么，就见外头传来几句极为客气的声音。
院子里的小丫头们，纷纷脆生生地请安叫着，姐姐。
片刻，果然见玉宁从山溪堂过来，说：姑娘，一会晚膳，皇上传话叫您御前侍奉呢。
外头午后的太阳还在天中，离晚膳还有好远，这么早早就来传话，也不知道皇帝葫芦里卖得什么药。
唐雀儿压住不安，回头看了看躺在床上脸色苍白，眉头紧皱的母亲，纵使不放心，也不得不离开。
随着玉宁赶回山溪堂，唐雀儿一头热汗，里衣已经湿透，叫水洗涮，然后重新匀面收拾，等人物焕然一新重新坐在妆镜前，天色已经一片朦胧了。
多少天了没见光武帝了，唐雀儿都有些记不得了，好像还是上次斯麟来，他们一起用的晚膳，说了两句话，晚上才睡在一张榻上。
那天，以敖似乎有很多欲言又止，也似有很多身不由己的样子，两人交缠了一回，都是满腹心事，几乎没有交谈，后来，他就再也没来过后罩房，听说都是叫了祝双去寝殿侍奉。
如今山溪堂里的红人早就从唐姑娘换成了祝姑娘了。
唐雀儿苦笑连连，对今晚光武帝的反常，说不上是期待还是抗拒，只是，一想到见他，就忍不住的想怨，想恨，更忍不住在轻轻叹气后，由衷承认：她恐怕也爱上了他。
折磨得多了，她也疼却也再也忘不掉他了。
