十三年后，正元十七年。
皇帝一生得九子，却极为多疑。所以至今，储位仍然空缺。
这一年的冬天格外得冷，大雪下了整整一个冬天，遮天蔽日，即使偶有停歇，也挽回不了北方雪灾的损失，饥民南下，如崩塌的雪山，急急涌向都城，一时间都城内外哀鸿遍野。
休养生息才见政绩的天下，又隐隐有动摇之势。
正元帝年近七十，早已力不从心，放权给七皇子平定雪灾之乱，果然七皇子不负众望，开仓赈济、派兵北上镇压，软硬兼施，在除夕来临之前就融化了民怨，来势汹汹如雪崩之势，褪去时就如潮水，消失得无影无踪。
这一趟灾民暴动平定了，七皇子又立了大功一件，是呼之欲出的太子人选。
跪满大殿的群臣对七皇子不住赞颂，声声入耳的恭喜，让这个老人瞬间忧伤，这个朝堂用不了多久就不再是他的了吧。
寂寞，天大的寂寞感，这九年来与他寸步不离，正元帝自嘲着，真的被唐仲晋说中了，没有真正的对手之后，寂寞得他只能把亲近的人视作对手。
“七皇子以则。”
“儿臣在。”
“为了嘉奖你平定有功，朕赏赐一件玩意儿。”众人不解，该赏赐的应该是太子位，怎么变成了件玩意儿。
“儿臣愿闻其详。”以则十六岁领兵打仗，替父统一疆土，如今三十二岁的年纪，对自己父亲的莫测仍是心惊。
“唐仲晋未嫁的三个女儿中，老六叫鹤儿的今年十六了，朕赐给你可好？”
一个突兀的提议，众人噤声，罪人之女的婚配竟然在朝堂上提起，未免显得太过重视了？而又以玩意儿代称，可见又不重视，那么充满天威的帝王，到底是重视还是不重视呢？
唐仲晋的女儿必须配与皇子，看似显赫，却个个悲惨。
凤儿拖累夫家，自责太甚，没有两年就过世了，二女守寡在寺庙出家，三女五女都在凌辱之下吞金的吞金、跳井的跳井，唯有四女鹮儿还在王府中苟延残喘。
每一个皇子都要有一个唐门女，是奖励还是包袱，谁也说不准，毒荼一个弱女子却是每个皇子必进的功课，天子无情爱，正元帝要求自己的儿子们也不能有，六皇子早逝不提，现在这一课轮到了七皇子。
“儿臣谢恩。”
皇帝退朝。大臣不敢私语，也迅速离开，几个年长的兄长不痛不痒得说了几句恭维话，也离开了，空荡荡的大殿里，只剩七皇子以则和八皇子以敖，“七哥？”
以则立在原地，一动不动，眼里全是悲切。
以敖今年二十四，在正是浪荡的年纪里，他并不能了解以则的忧伤。
“府里多一个女人，七哥何必一副遇见老虎的样子，七嫂莫不是外面传言的那样，是母老虎？”说完，他自己径自笑起来，天不怕地不怕的以敖哪里知道夫妻忠贞的道理。
“等你娶妻之后就知道了。”以则轻轻地说。
在娶妻前，皇室的男人们就已经有无数的机会品尝女人，以敖不服，他虽然没有正妻，侍妾却有三个，说他不懂女人，他不服，辩道：“七哥总是觉得我还小，其实这么多年，我冷眼看着七哥七嫂，就觉得你们不是寻常夫妻，不管你们如何恩爱想要厮守彼此一人，可是说到底，你们都是异类，木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之，你们愿意为靶子任人相欺？”
以则一震，八弟已经长大，他都能看出来的端倪，高高在上的皇帝如何看不出来，他的父亲想要他“正常”，只有接受唐门女，打破他们夫妻忠贞的约定，才能顺利成为太子。
君王固然要有才干，无情才更能担当大任。
“以敖，你比我适合做皇帝。”看着八弟魁梧健硕的肩膀，七皇子不得不叹道，“你也许才能手提社稷，肩扛帝业。”
以敖揽住兄长肩头，嬉笑道：“有七哥在，我乐得清闲。”说罢，兄弟两人向殿外走去，雪晴过后的上午，天蓝得惊人。
一丝云也没有的蓝天，任太阳挥洒，一个冬天的阴霾被瞬间蒸发掉。
唐雀儿懒样的坐在掖庭的台阶上，潮湿阴暗的屋子里洗了半个月的衣服，如今可算见着太阳了，她铁了心要晒一晒自己，去去霉气。
冷不防，一个松软的雪球一下击中唐雀儿的后脑，唐雀儿闷哼一声，也不回头，拖着软软的腔调说着，“宋嬷嬷最讨厌别人玩耍，敢用雪球打我，小心我去告诉她老人家，罚你晚上不许吃饭！”
咯咯得笑声响起，唐鸥儿在台阶上也弹出一片干净的位置，坐了下来，“你还说我，宋嬷嬷最讨厌别人偷懒了，你还坐在这么显眼的地方。”
一对小姐妹一个十三岁，一个十五岁，谁也不记得从前家门富贵，人生至大，不过就是洗衣服晾衣服，难得偷闲，两个人都是双手托腮，仰望天空的姿态。
“听说圣上下旨，要把六姐赐给七皇子了，真羡慕六姐不用再洗衣服挨饿了。”唐鸥儿无比羡慕。
七皇子又立新功，离太子之位更进一步，别说是给七皇子做妾，就是做奴婢也比现在强十倍。
可唐雀儿年纪最小，对大英雄啊终身归宿啊，没什么想法，只是一味想着如何不挨饿，毕竟长身体的年纪，总吃清水炖白菜谁也受不了。
唐雀儿问唐鸥儿：“那嫁给皇子是不是天天都能吃饺子？”那是唐雀儿的最爱。
可这个没出息的劲头愣是把唐鸥儿堵得没话可说了。本想别过脸不理这个馋丫头的，可正好看见唐鹤儿抱着一大盆洗好的衣服从后院出来晾晒。
唐鸥儿一笑，把唐雀儿的蠢问题推给唐鹤儿。“六姐，雀儿问你嫁给七皇子是不是可以天天吃饺子？”
唐鹤儿只晾衣服并不搭茬。
“六姐，六姐，你喜欢七皇子吗？”这回问话的是唐雀儿。
唐鹤儿还是不说话。
“六姐六姐，好六姐，你倒是说说你的想法啊！”唐鸥儿央求着，可却不敢上去拉扯，唐鹤儿一向清冷，不爱说话，不爱理人，同是姐妹，她和两个活波的小妹子也不太亲近。
能嫁给六皇子是天下女子的梦想，成熟、稳重、手握兵权、马上就要成为太子，这样的好男人哪里找，这个六姐真是不识趣呢。
唐鸥儿正想着，突然瞥见掖庭掌事宋嬷嬷被一群女人簇拥着，从后院过来了，她赶紧给雀儿使眼色，她们小姐妹偷了一上午懒，这会怕是宋嬷嬷来捉她们了！
两个小姐妹赶紧从台阶上起身，垂首等着挨训，哪听见宋嬷嬷一开口就不是往日那个口气了。
“哎呦呦！这是谁让咱们唐六小姐还干这么重的活啊！可惜了一双白白嫩嫩的小手，这手日后是要伺候贵人的呢！”
宋嬷嬷用亲切得不能再亲切的尖嗓子，在那里大呼小叫，好像十多年来，都这么疼惜唐鹤儿一样，一点看不出往日凶神恶煞的样子。
唐氏三姐妹纷纷掉了一地鸡皮疙瘩。
唐鸥儿的母亲，梅姨娘十分会奉承，见借着唐鹤儿的光，能得几分上官的青眼，便从人群里走了出来，推着唐鹤儿跪倒在地上，“既然嬷嬷这么喜欢鹤儿，不如认了鹤儿做女儿，以后女儿有了出息，自然忘不了干娘的。”
宋嬷嬷笑成了一朵菊花，老脸皱在一起，自然也愿意攀七皇子的高枝，点点头，表示愿意。
唐鹤儿跪在地上，头没抬起，嘴角忍不住的冷笑，大伙欺负她没娘，也不是一日两日，如今，呵呵，全都是一张张攀附嘴脸。苏娘胆小，平日待她也尚可，梅娘是个掐尖儿，没少推她出去干活，这会还要拿她做人情……生性冷淡的唐鹤儿心内翻腾不平，嘴上却也不敢多说什么。
算了。认这个老货就认了吧。
争得累，不如不争。这是娘跳井前说的最后一句话。
九年前，唐家男子斩首之日，唐鹤儿永远不会忘记，爹爹和兄弟们各个五花大绑压在地上，他们连她最小的弟弟，只有两岁的克尔都没有放过，他小小的头颅躺在血染的圆木砧子上，不懂世事的只会牙牙学语，最后刀斧落下的一刻他连最后一声娘都没有喊出来，他们就阴阳两隔了。
娘就是从那一刻疯的，疯言疯语，不吃不喝，疯得让人害怕，直到收进官中为奴的那一夜，娘突然清醒了，娘梳着头，慈爱的望着她，仿佛像从前一样，家还是家，温暖还是温暖，娘替她盖好被子，唱着哄弟弟的歌谣，只说了不如不争这一句。
第二日早起，宫人们就从房后的井里捞出了娘的尸体。
从那时开始，唐鹤儿就开始领略到身为唐门女的惨烈，嫁过的姐姐们，还有未嫁的她们，都不会幸免。
走不脱的是命运。
唐鹤儿不卑不亢福身行礼，正要恶心地认下这个干娘的时候，宫中的典仪官就来宣旨了——即日纳唐鹤儿入七王府为侍妾。
