红八刚消失，一脸愁容的冬雪也出了梧桐院。
见到红五、红九两个，闷闷不乐地行了个礼，就走了。只是，脚步怎么都有些慢吞吞地就是，边走似乎边听到了她的叹气声。
冬雪实在不想去三太太那里去，想到厉害的三太太，想到愤怒离去的红八欲噬人似的样子，她的小腿肚就有些发软。
可是想到红七刚才淡淡地道：“如果你怕去，我可以叫别人去。”
冬雪的心不知怎么地，有点寒。她连忙出来了，可一想起红八，还有三太太，冬雪的心就沉重无比。
本来以为小姐好了，一切就都会回到以前。
但，好像不一样了，似乎再也回不去了。
忽而冷风灌脖而入，冬雪只觉得这年冬天，似乎格外地冷。
红五、红九见了冬雪，就晓得红七还是没有放弃要出门的念头。
红五微蹙秀眉，对红九道：“九妹妹，我们也赶紧追上去吧！八妹妹这回大约是气坏了。唉，虽说这回是八妹妹先失言了，但毕竟大家都是姐妹，打断骨头还连着筋呢。七妹妹也未免太不给八妹妹面子了。唉，闹得如此僵也不是个事。咱们赶紧去开解开解八妹妹吧，别伤了姐妹间的和气才好。”
说着，红五拉着红九，就要追上去。
红九心中冷笑，红五还真是一贯地虚伪，若真这么顾忌姐妹之情，上次怎么也去了？这回怎么又来了？当然，红九也不会拆红五的台，揭穿她又没有什么好处。
她只是伸手拉住了红五，笑道：“五姐姐，素日瞧你是个明白的，这时你咋就不明白了？”
红五晓得红九向来聪慧过人，遂问道：“九妹妹这话何解？”
“你说，八姐姐在七姐姐这里吃了亏，能就这么算了吗？要找回这个场子，你说，她会去哪里？”
红五虽不及红九聪慧，但也不是个笨的。
这么一说，她就反应过来了，脸上就露出了笑容。是啊，红八定是去了三太太那里了，红七要出门，也得三太太安排车马，没有三太太的同意，红七哪里也去不了。而三太太，为了红八，又怎么会让红七出去呢？
红五想的清清楚楚，也不着急了。
“这样的话，咱们倒是不好去了。”
红九就邀请道：“这里离我哪儿近，姐姐不妨先去我那里坐坐。我叫丫头们看着，一会儿有消息了，我们再去探八姐姐也不迟。刚好我也有件事要拜托五姐姐帮忙呢。”
“那就打扰你了。”
两人结伴离去，把难题丢给了三太太。
三太太正在同聂妈妈说话，聂妈妈的小媳妇，前些日子生产，聂妈妈就请了假回去了。小媳妇坐完了月子，摆了满月酒，这才回来。这时，正在里间和三太太坐着叙家常。
“听说生了个大胖小子，足足有八斤重，高兴坏了吧？”
聂妈妈却表现得十分平淡：“我倒是希望生个丫头，也不敢求别的，但凡有大小姐一两分的能干、孝顺，比那些无用的男娃不知强几分。”
她倒不是真如表面上这样平淡，怎么说都是第一个孙子，哪里有不高兴的道理。
只是知道三太太一连生了三个女儿，因此，最是听不得谁谁家又得了儿子的话，这才强压下了心里的高兴劲儿。
三太太听了，晓得聂妈妈是怕她听了这消息难受，就笑道：“好了，说这话就生分了。别人家或者我会生出几分不痛快来，你的孙儿，就同我自己有了孙儿一般，只有高兴的份儿。嫣然，把我前些日子叫你打的金项圈拿来。”
嫣然笑着应了一声去了，不一会儿，就拿了过来。有三太太说的金项圈，明晃晃的，用足了分量，怕不有六七两金子，十分精致，不比家里少爷们小的时候戴的差，还有二十个金锞子，一对银手环、一对银脚环，以及几件小衣服。
嫣然就道：“这些金啊银啊的，都是太太给妈妈的，这几件衣服袜子，是我和可人、婉儿、柔儿的心意，每人做了两套，都是用穿旧的衣服料子做的，不会磨伤孩子的皮肤。希望妈妈不要嫌弃。”
“哪里敢嫌弃，姑娘们有心了。”
聂妈妈感谢道，又把金项圈要退还给三太太。
“这些就很过了，哪里还能收这个。而且，他一个贱命，哪里配这样的好东西，没的折了他的福气。使不得、使不得。太太还是留着以后赏人吧。”
“我说配就配，让你收下就收下。这不给你，难不成要留给那些个贱人养的？”
说着，三太太的眼就变得寒意森森。
三老爷的妾秦姨娘已经有了七个月了。
聂妈妈就冷哼一声：“那些狐狸精生的贱种，也配？”便收了下来。气氛有些沉重，嫣然见状，就凑趣地问起那孩子长的如何，像谁，聂妈妈忍不住就笑开了，眉飞色舞地说了起来，三太太听聂妈妈说的有趣，心情也好了起来。
满屋子欢声笑语真热闹，红八就风风火火地闯了进来。
一进来就道：“娘！红七那个贱人，总有一天，我要叫她好看！”
三太太遣了其他的下人，只留了嫣然和聂妈妈两个。红八就气愤填膺地把红七如何为了个丫头教训她的事说了一遍。
“这红七，胆子倒是越来越大了。”
三太太皱眉。
方说着，丫头就说冬雪来见。
“现在是什么时候？你还有空置这些闲气？现在最重要的是绝对不能让她出这个府！”
“不如叫人把那丫头撵出去不见好了。”
红八出主意，哼，叫红七敢得罪她？
三太太就瞪了她一眼，恨铁不成钢地道：“你这个榆木疙瘩，我怎么就养了你这么个缺心眼的货？她一状告到老太太那里去，老太太会怎么看？”
红八瘪了瘪嘴，却是不再说了，她最怕就是这个一心向佛的祖母。
“那现在怎么办？总不能真要让她出去？”
红八嘟着嘴道。
“看我的，你也给我学着点。”
三太太道，以前总觉得红八还小，只想让她过得开开心心的，也不曾刻意教导过她这些。但现在她也快要嫁人了，不能再这么下去了，要不然到了婆家准吃亏。从这几次红八与红七的冲突中，红八次次居于下风，三太太终于意识到了这一点。
三太太命人叫冬雪过来，没有花多少功夫，三太太就打发了冬雪。
然后问红八：“学到什么了？”
红八若有所悟，陷入了沉思之中。三太太为她打开了另外一扇门。三太太的嘴角就露出了笑意。
梧桐院
冬雪从三太太那里回来了，高高地撅着个嘴巴，上面简直可以挂水壶了。
“怎么啦？三太太怎么说？”
红七问道，心里头却是已经有几分猜测了。看冬雪这样子，八成是出问题了。
果然，冬雪就怏怏不乐地道：“三太太说，将近年关了，府里的管事忙着到庄子里去收租子，马车就有些不够用了。叫小姐再等两天，等车回来了，准第一个给小姐安排。”
这话一说，红七还没有说什么，夏溪就冷笑道：“三太太这话蒙谁呢？凭他再忙，这府里能一辆马车也不剩？换了老太太有事要出门问她，你看她说有没有。这摆明着是借故为难小姐你呢！”
秋霜也愤慨地道：“就是，准是八小姐回去告状了，三太太这是给八小姐出气呢。如果太太还在，看三太太敢不敢这么做？”
她说的太太，不是现在的太太，是红七的生母。在别庄的时候，遇上了劫匪，不幸身亡。
据说，红七的生母同生父四老爷的关系是极好的，人也极能干，老太太极看重她，原是准备把主持中馈的大任交付给她的。只可惜，红颜薄命，最后却死于非命，只能说造化弄人了。
后来四老爷又娶了现在的四太太，小的时候，红七同现在的四太太关系也是不错的。四太太待她比亲生女儿九小姐还要好，有什么好吃的、好穿的、好玩的，一定先让红七挑，挑剩下了，这才轮到红九。但后来，红七知道了她的身世，同四太太就疏远了。
“小姐，这件事，绝对不能就这么算了。”
秋霜恨恨地道。
冬雪却是有些害怕地道：“这，同三太太闹得太僵了，不大好吧？”
春风没有做声。
夏溪道：“有什么不好的？又不是咱们故意要同她过不去，是她们要同咱们过不去。这一回低了头，以后，还不知道会怎么样呢？你们都忘记了前一段时间的事了？”
这么一说，春风几人就都想起了在红七成了傻子的时候，饭菜都是别人挑剩了的，要什么东西都要不到，要不就是短斤少两，别院的下人对她们也都是冷嘲热讽的，连个扫地的丫头都不把她们当回事。
“那，该怎么做？”
冬雪呐呐地道。
“老太太，只有老太太才镇得住三太太。”
春风反对道：“三太太又没有说不给咱们马车，只说是缓两天安排。这点事说到老太太那里去，只怕也觉得我们有些小题大作。老太太虽说看重小姐，但，三太太可是大小姐的娘，就是这件事我们占着理儿，老太太也不会让她没面子。这样，能解决什么问题？难不成每一次一有这样的小事，都要闹到老太太那里去？别忘了，三太太当着家，拿这点小事拿捏我们，容易的紧，以前不过是没这个心罢了。这样的事次数多了，只怕老太太也会觉得烦的。一旦让老太太烦了，这府里，还有小姐的容身之地吗？”
这么一说，夏溪也没话可说了。
几人沉默了下来，不自觉地，几人的目光就看向了红七。
