薛文清带着董湘洬二人一路北上，官道太过显眼他们不敢走，只能绕山路、抄小道蹒跚前行。可怜二人纵是有惊天的才华、满腹的诗篇，在这时比一个樵夫老农还不如。走了两天时间不过三十里，浑身上下狼狈不堪，脚上早已起满了水泡。步履维艰、寸步寸挪，二人只能相互搀扶着，一步一步往前拖沓移动。
现实是残酷悲烈的，一切的豪情壮语在冷酷无情的现实面前，只能像一个水泡一样不攻而破。现实又是至情至性的，没有现实的磨难哪会显出人间真情，又怎会让两个相爱的人儿心灵前所未有的亲近。
二人均是富家子弟成长，董湘洬毫无半分生活技能，现在的她只恨自己无用，为何没把当初写诗作画的时间拿出来锻炼，哪怕百分之一也好。薛文清尚好一些，早年的求仙问道还是有点用处的，起码他还知道哪些果子能吃、哪些果子不能吃。
不过也仅限于此，以往外出总有三五个随从打理生活，现在只能靠自己，还要照顾一个比自己还不如的董大小姐。其中之艰辛可想而知，但即使是这样，二人仍然是相视而笑、互相鼓励着，搀扶前行。
五日后，董启文临行前送的干粮吃尽了，两人就是有满包裹的金银，在这稀无人烟的山中小道上，也抵不过一个馒头。又饿又累又渴，薛文清满山遍野的去寻果子和可食之物，也不知这山怎地连棵野果都没有。费了好大的力气，他勉强才在石缝之中挖到些山芋，尝了尝能吃，这才擦拭干净送于董大小姐。
董大小姐抚着薛文清那满是血痕的双手，理着他褴楼的衣衫，心疼的哆嗦着手接过山芋。扯下一片罗裙，又重新擦拭一番，剔出褶皱中的泥土，又重新递给薛文清。
薛文清哈哈一笑，眨着明亮的双眸道：“湘洬，我挖出之时已吃了许多，现在腹胀的难受，实在吃不下去了。”
根本不理这些胡言乱语，董湘洬双眸盯着薛文清不动，双手也不收回，只是看着他。没过一会儿，薛文清就被看得低下了头，诺诺的搓着衣角。
“你吃，我才吃。你不吃，我不吃。”董湘洬一字一句道。
薛文清双目发红，缓缓接过没有一丝泥土的山芋，哆嗦着双唇贴边咬了一小口。董大小姐这才展颜一笑，也拿过来在他咬过的牙印之上啃了一小口。两人你来我往，最后几个山芋一个不剩，全部吃光了，至于有什么滋味，二人不得而知。这个时节山芋已过于成熟，吃起来苦涩无比，但两人心中却无限甜蜜。
就这样，两人饿了就挖些山芋来，一个山芋分作两半来吃；渴了在山中小坑，舀一滩雨水，澄清了两人分来喝；累了就席地而坐，董湘洬拂琴、薛文清随口吟诗；冷了点上一堆火，两人瑟瑟发抖的靠在一起取暖；闲暇之时，薛文清还强打精神，忍住腹中饥渴，不时讲些听说来的趣事，免得董大小姐寂寞……始终不离不弃。
然而整日不眠不休的薛文清，却在将要走出这片山林之时，终于不支受寒病倒了。这也难怪，他白日搀扶董小姐赶路，还要四处找寻吃喝；晚上董小姐睡了他却不敢睡，恐有野兽出来伤人。昨日又逢一日大雨，两下交迫，到了晚上，全部发作了出来。
抱着满脸通红、不时说着胡话的薛文清，董湘洬爱怜的抚着他的脸庞，只能把衣襟打湿了，一次次敷在他的额头。她想找些草木生火，可遍地湿滑，哪来的干草干木。
咬着银牙解下背后的“静竹”，董湘洬轻抚了两下，毫不犹豫的摔碎于石上。“静竹”一声悲鸣，可惜这一代琴圣所赠之物，被这董大小姐没有丝毫怜惜的拿来生火，只为了让自己心爱的人儿能有堆火驱寒。
“静竹”是不幸的，它本应该是置于明亮豪奢的几案，放于精细贵重的华毯之上,每一个琴者都会沐浴更衣、熏香祭拜之后，怀着崇敬的心情轻抚于它，而它现在只是一堆火烬；“静竹”又是幸运的，以它之力，见证了两个年轻男女忠贞不渝、誓死不弃的情感，哪怕身碎也自含笑而去。幸与不幸，谁人可以说得清、又道得明呢？
第二日挣扎起来的薛文清并不知道这些，只是奇怪董大小姐的那把琴哪里去了，见她连逃路之时还整日背着，应是贵重之物。见薛文清勉强能起了，董湘洬也没说那么多，抿嘴笑笑指着地上的一堆灰烬。薛文清立刻闭上了嘴，只是紧紧抓住她的手，抓的很紧很紧。
