“咚——咚——咚”，沉沉的鼓声从月城外的鼓楼远远传来。当鼓声停止，宫城、月城以及中兴外城的城门都将依次关闭，官员皂吏们休务回家，寻常百姓们也都不再街上走动。便是皇帝也会在听到这鼓声时，搁下手中的朱毫，离开御案。
当然，他的目的地，从来只有一处，那便是将琴殿。将琴殿原本名为乐寿堂，一般是夏国皇太后的寝宫。皇帝登基后，便将此命名为将琴殿，取自《凤求凰》中“将琴代语兮，聊写衷肠”一句。寝宫名字虽然换了，但住在这里的主人却没有换。
此时的将琴殿，早已华灯初上。宫女们正忙碌又有条不紊地将几案桌椅挪至室外，宦官们则将馐馔一一摆上。
罗萧绾不禁有些奇怪，“大冷天的，为何要把晚膳置在外头？”
“回太后娘娘话，这是皇上的意思。”一旁摆件的宫女话音未落，便听到一男声从背后喝道：“不知事的奴才，拖出去杖二十。”
罗萧绾抬起头，便瞧见一袭白裘的俊朗男子正踏雪而来。她双膝一弯，正要行礼，就已被来人托住，“绾绾，你要朕说多少遍，你我之间，无须如此。”
宫女已经跪倒在地，哆嗦求饶，“皇上恕罪，奴婢是一时糊涂，才会口误。求皇上、娘娘饶命。”
罗萧绾一边解开他外头的狐裘，轻轻地将他头上白鹿皮弁和身上团龙纹袍上沾着的雪粒拍掉，一边笑着替宫女开脱道：“皇上，她也是一时口快，您就饶了她这一次吧。”
皇帝却是眉头一紧，“绾绾，还有几天便是冬至了，到时候，朕要当着全天下的面册你为后，难道那时也由着她们这样乱叫么？她们既是你的亲信，就要时刻警醒着，不能出任何岔子。现在不给他们提个醒，只会由着他们坏事。”
罗萧绾知道再劝无益，只好附和，“您说的对。”她瞥了身后的宦官一眼，“还杵着做什么？”都是自己宫里的人，下手至少知道轻重。
待旁人都退开，她才急切地向皇帝探寻，“事情进行的怎样了？”皇帝叹了口气，执着她的手道：“绾绾，放心吧。如今天下都知晓罗太后有一位亲侄女，即将做朕的皇后。就连宋国都派了使臣送贺礼。”
“哦？是吗？那就好。”罗萧绾说着，语气并不是那样的开心。皇帝不由捏了捏她满是硬茧的手心，“绾绾，你知道的。虽然对于我们大夏，收继的婚俗一直存在。可说到底，你毕竟是仁宗那老头的皇后，是纯祐的嫡母，我名义上的伯母。虽说满朝文武都对你信服，可你毕竟是两朝太后，朝中那些汉臣要是知道，肯定是要誓死抵制的。”
罗萧绾道：“我知道。所以，即便是嵬名令公那帮老臣来问我，哪里来的侄女，我也不敢对他们说实话。可是，安全，你知道的，一直以来，我只想做你的皇后，我想要堂堂正正的嫁给你，做你的妻子。”
“我知道，我知道。要不是那个快死的老头把你抢走，我们早就已经是夫妻了。这么多年，我们苦了这么多年，我何尝不是做梦也想着要光明正大地娶你做我的妻子。”皇帝眼里不由现出痛苦，“可是，绾绾，毕竟我刚刚登基不久，要让我等到坐稳了皇位，等到再不怕别人反对时，才娶你，我做不到！”
听了皇帝的话，罗萧绾只觉得胸口温热，她将头靠在皇帝的胸口，温言道：“安全，我懂，我也不想等到那一天。就按你说的办吧，就算我不能以本名嫁给你，但只要能够名正言顺做你的妻子，我就已经心满意足了。”
皇帝脸上始露出笑容，“委屈你了，绾绾。你为我挣来的天下，我却只能让你带着面具，变成另一个人……”
罗萧绾用手轻轻掩住他的口，“安全，你我之间，不需要说这些。而且，我并不觉得委屈。”她眼眸清亮，认真的说。是的，从今往后，她在人前不得不得带着一张人皮面具，伪装成另一个人。但她瞬间就又皱起了一点眉头，“可是，不知道为什么，我总有些不安，总觉得这个法子有些漏洞。就譬如册封大典时，我作为太后，要亲手将皇后凤印递给皇上，再由你将凤印金册授予皇后。到时候，我要如何分身呢？”
皇帝道：“这有何难？反正是一张人皮面具，找个信得过的宫女假扮成皇后不就行了？”他说着看了她身后的贴身婢女多铭一眼。
“不行。这是我的册封大典！我等了足足十二年，才等来的册封大典，我怎么能够假手于人？”罗萧绾激动的否定道，眼眸里都闪起厉芒，“我一定要亲手从你那儿接过金册金印，要和你手牵着手接受百官朝拜。而不是像现在这样，我甚至永远不能和你并排站立！”
皇帝轻轻地拍着她的后背，安抚道：“好了，绾绾。你别担心。大不了到时候寻个病重的借口不出席大典，不就好了？”
“可是，身为太后，不出席自己亲侄女的封后大典，旁人怎会不生疑？”罗萧绾总觉得有些不妥。
“怀疑什么？你已经向天下人展示过，你有多喜爱自己这位侄女了，朕这个皇帝也是你一手扶持而立的。这样的结合，文武百官都认为再合理不过，有什么好怀疑的。再说了，你都已经是皇后了，罗太后自然该病重，难道你以后还打算以罗太后的身份示人么？”
罗萧绾还要再说什么，皇帝已经拥着她在殿外的御床上坐下。“好了，绾绾，这件事你就只管放心交给我吧。咱们别想那么多了，否则便是辜负了良宵。”罗萧绾抵不过他的柔情，只好将心事暂时搁置，她扫了一眼周遭，不由问道：“今夜是有何特殊的安排？”
皇帝挥挥手，宫人便将将琴殿的灯盏灭了。只有正殿前的广场四角各有一只红烛搁在雪地里。除了留下多铭执盏，其余所有的宫人都退了出去。罗萧绾正茫然不解，便瞧见另有十二名女子从宫门照壁的两侧分两队鱼贯而入。
那些女子蒙着轻纱，隆冬时节身上却也只着薄薄的一层红纱，每人手中都捧着一束红梅，在晦暗闪跃的烛火下，隐隐的倒像是梅花仙子下凡来。
罗萧绾不觉望了皇帝一眼，他知道自己喜欢汉乐，便特意物色了这些乐姬来取悦自己。皇帝也正好看向她，他眸子一闪，不由含了一口酒，捉住她的肩膀，就要往她口里送。
罗萧绾正要用手挡开，却敌不过皇帝的殷殷目光，再加上多铭揶揄，“皇上娘娘都是老夫老妻了，不必理会奴婢的。”她便没有再扭捏下去，与他贴上来的热唇交叠在一起。温暖浓烈的琼浆带着她爱人的味道缕缕注入，一路滑向她的咽喉。
她几近陶醉，他的怀抱像是汪洋一般，令她深陷徜徉。只是，忽然，她觉得面前空气陡然变紧，是杀气！
她蓦地睁开眼，方才还在扭动腰肢的乐姬几乎同时从手捧的花束里抽出软剑，十二道银光像是十二条毒蛇，朝这边猛扑过来。
她下意识地把皇帝往后一推，一脚将面前的桌案蹬了出去，反手就要拔腰间的配件，却扑了个空。是了，她想着只是与皇帝胶着，刻意卸了佩剑。
她只得抄起手边打翻的银壶，提气一跃而起，一面以银壶当剑，艰难地格挡着迅猛攻势，一面大喊道：“来人！救驾！”宫门外有质子军的卫戍，他们听到她的呼喊自当立马赶来。可是，她没有看到进来救驾的侍卫，她只听到宫门被人重重关上的声音。
罗萧绾心道不妙，勉强挡过几路夹击，却见一旁的皇帝已经是左支右拙，险象环生。眼瞅着一女便要刺中他心口，她连忙狠力将银壶砸向此女面部，刺客当场脑浆迸裂，她却因此露了自己的罩门，被人一剑刺中脚踝。
她痛得嘶吼了一声，反手向后将刺她的女子举起扔了出去。女子被她狠力一摔，脑袋碰地，没了人事。她想要动弹，才发现那柄剑已经刺通了自己的脚踝，把她的脚钉在了地上。她不及细想，直接将那剑一把抽了出来，一道血柱如喷泉一样涌出，溅了她一身。
余下的刺客在那一瞬间都有些震慑住了。但只这一瞬间，罗萧绾已经提气抢到了皇帝跟前。她拉住他，正准备用尽全身的力气纵身一跳，跳出墙外，便只觉得腹部一阵刺痛，她低头，只瞧见一鲜红的刃尖在她的腰带上探出头来，血一滴滴顺着那刃尖滴下来。
她缓缓的回转头，有些难以置信地看着身旁的男人，她还牵着手的男人。
皇帝似是被她的目光吓着，慌不跌地挣脱开她的手，向后退了两步。对女刺客道：“还不动手？！”
至此，罗萧绾便是想不信也不可能了。也是，若不是皇帝授意，这些女刺客怎么能那么轻易混进来，若不是他的指示，这边如此大的动静，外边怎么可能一个侍卫都没有。
“是你，居然是你！”她最心爱的男人，刚才还和她你侬我侬，却要她死！
“乾祐二十年，你被萧和达叛军围困。老皇帝迟迟不肯出兵。我只有委身于他，才能救你一命。”
“乾祐二十二年，老皇帝发现你父王私制兵器，纠结朋党，都已经下令要彻查你们，是我用尽办法，偷梁换柱，将你们和罔氏摘了个干干净净，最后老皇帝只追究罔氏一族，却放过了你们。”
“后来纯祐登基，你被任得敬余孽俘虏，交给金国。是我不顾性命，带着五十罗氏子弟，深入金国，与金国国主谈判，放你回来。”
“再后来，你我遇上伏兵，罗氏子弟全军覆没，你受了重伤，可我也是负了一箭。”她说着忍不住摸了摸她的右肩胛骨，“但我却背着你翻山越岭，不眠不休，走了足足两天两夜。”
“还有这里。”她抡起袖子，指着胳膊上一处还未完全愈合的伤疤，“这是纯祐知道你我之事，在宫里摆下鸿门宴，准备杀你。我一时来不及，只能以身作挡。”
“可是，我做梦也没想到，会挨今天这一刀。”她低头看了一眼腹部，她身上伤痕累累，却没有哪一次，比今天痛。“为什么？我问你为什么！”她怒吼起来，两只猩红的眼睛瞪得浑圆如铃，要吃人一般。她扑向他，却忘了不用轻功，自己的脚根本动不了，若非以剑撑地，她现在便要栽倒在地，栽倒在他的脚下。
皇帝显然十分紧张，却也十分激动，“为什么？你还需要问朕为什么？是，朕的天下是你挣来的，但那又怎样？因为你救了我，你帮了我，我就必须娶你这个毒妇做皇后？朕的皇后，善良温柔，是天底下最美最纯洁的女子。又怎么会是你这个双手沾满了鲜血的妖妇？你不配！”
罗萧绾的心剧烈的一缩，“我不配？不配做你的皇后？”刚才是谁执着她的手，在她耳边轻喃，要娶她为后？
她猩红的眸子不禁涌起了一股雾气，原来一直以来，她不过是活在梦里而已。“李安全，你忘了你对我说了多少情话，对我做了多少承诺吗？现在你当了皇帝，便都翻脸不认帐了。你说我双手沾满鲜血，你说我是个毒妇，可你扪心自问，我今日的狠毒，究竟是为了谁！！”
“但是朕没让你去陷害罔皇后和罔氏一族！你明知道那老头最讨厌蒙古人，你说他们勾结蒙古，这不是把他们往死里逼吗？”
罗萧绾愕然气结，“我若不说他们是勾结蒙古，那你和你父亲如何择得干净？到如今，你却怪到我头上来了？”
“罗萧绾，不怕实话告诉你，是，我曾经是喜欢你，但自从你把你的身子给了那老头之后，我对你就没感觉了。朕已经有了心爱的姑娘，都已经打算要提亲了。可就是你，害她一家被牵连，她只能隐姓埋名，东躲西藏，根本就不能堂堂正正的跟朕在一起。不错，朕原本是欠你的。但跟你造的恶相比，也扯平了。”皇帝咄咄逼人道，在他眼里，所有的孽和障都是罗萧绾一人造成的。
“本来，倘若你肯安分守己做你的皇太后，倘若你不要求朕那么多，念在你对朕的帮助，朕自然会善待你。可是，你太不知足，非要做我的皇后，非要朕一心一意地对你。朕才是皇帝！只有朕最爱的女子才配做朕的皇后。罗萧绾，你不要怪朕，你沦落到今日的地步，都是你逼朕的！我今日不杀你，你这样的毒妇，他日必定杀了我心爱的女人。”
“是我逼你的？原来是我逼你的！”罗萧绾重复着这两句话，不由仰天长笑起来，她头顶的金缕月冠早已滚落一旁，如今披头散发，浑身浴血，形同疯魔，“好轻巧的一句扯平了。不，怎么可能扯平。李安全，你永远欠我的！”
她目光炯炯，如临万丈的鹰隼一般，让人有种不寒而栗的感觉。
她忽然收回目光，嘴角上翘，脸上挂着诡异的笑，“怎么，你心爱之人，出自罔氏啊。不知道是怎样的倾国倾城呢。”她挑眉看他，身上的血液已经渐冷，“你说的对。你今日不杀我，来日我必定杀了你心爱的女人。可是，就凭你们也能杀我？”
她奋力一跃，以她的轻功，要跳出宫墙，即便如今的情形，也并非不可能。可是，她使力一纵，却发现浑身的内力像是游丝一般散之诸脉，她膝盖一曲，直接跪在了地上。
是酒水！酒水里有让她无法运功用力的毒药。皇帝怕她尝出异味，嘴对嘴喂她喝下。可是，那酒水是什么时候下的毒？她下意识地看向站在角落里面如死灰的婢女多铭，难以置信。“你竟然也背叛我！”多铭是随她一起进宫的母家丫鬟，她做梦也没想到她会给自己捅上一刀。
多铭早已面色惨白，不由双膝一软，跪倒在地，不住地朝着罗萧绾的方向磕头如捣蒜，“对不起，娘娘，对不起，娘娘……”
“好……都好得很哪！”罗萧绾如今已是一头困兽，却还是做着困兽之斗。她一抬手，袖中响箭冲天而出，一道红光直冲云霄。那是罗萧绾召唤罗氏子弟的信号。虽然罗氏子弟皆不在宫中，但他们反应迅速，不用一刻钟，必定赶到。皇帝表情凝重，急急在一旁发号施令，“她现在内力全无，根本无反手之力，还愣着做什么？”
女刺客连忙一鼓作气，又冲了上去。
罗萧绾内力虽不在，剑术却依旧精湛。强撑着最后一口气，绝不放弃。虽被剑刃数次刺中，却都未至要害。
皇帝看着心焦。微一沉吟，反身进偏殿取了弓箭出来，对准罗萧绾便是开弓一箭。那箭尖沾有吐蕃火油，遇物即着。罗萧绾正勉力招架刺客围攻，哪里顾得上其他。待羽箭近前，却已是避无可避。
羽箭刺中她的大腿，瞬间燃起，整条腿如同炙肉一般浴于火中。
罗萧绾抬眼看皇帝，也不知是汗水、泪水还是腿上燃起的烟雾，迷糊了她的双眼。她哈哈大笑着，眼见皇帝冲自己又射一箭，她把手中的剑猛地朝他掷去，皇帝急忙闪避，却还是被刺中肩头。
他射出的箭也刺中罗萧绾同样的地方。只是这一箭燃起的火焰，将罗萧绾整个人都吞噬了似的。她飘逸的长发全部被点着，甚至发出了噼里啪啦的声响。
皇帝忍痛抬眼，却只见已经变成火人的罗萧绾拖着残躯朝自己走来。他心悸恐惧，一面喊着“杀了她，杀了她！”。可背后的刺客刚刚刺出剑，就见罗萧绾头一偏，纵身投入了墙角的水井。
皇帝急急地扑了过去，却从井底升起一团火焰，险些烧到了他。可他好像分明看到她对着自己狞笑，他分明听到她投井前对他说：“你等着，我做鬼也不会放过你！”这声音似乎在井底盘桓。
皇帝不由对着井底又补了几箭，再命人淋了一桶火油在水面上，取了墙角的红烛扔了进去。
熊熊大火从井底升起。他指挥着人取了后边小花园的石桌桌面盖在了井上。
大火燃尽，便是她没死，也无法呼吸了。皇帝在井旁站了许久，听着井里的声音，那里，不一会儿，终于趋于了平静。
