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第10章 诚实与正直是人生的正道(3)

有一个破产案件中,账面上显示孤儿院和慈善机构获取了3.9万英镑的捐助。一位发言人在债权人的集会上说道:“会计方面,我可以确定这家公司在四五年前就开始向外扩张,他们甚至已经把市场扩张到了东方。即便进入了资不抵债的绝境,他们的生意还是不计后果的进行着。我可以毫不怀疑地认为,筹钱就是这家公司财务运作的目的。他们的捐助行为让我很吃惊,要知道,那时他们已经无力偿还债务了。我由此想到了一位主教的提醒,他认为那些拿不正当收入修教堂的人都是为了能在死后还能上天堂。

那些被投机欺诈伤害并最终破产的银行会带来恶劣的后果。它将导致债券持有者的损失,更可怕的是,有许多家庭会被毁灭。席勒说:“偷盗皇冠不如盗用一百万那样难,小罪在减少,可是不幸的是,却有大的罪过在大行其道。”盗用一百万在近几年已经成为不会让人吃惊的事情了。金钱都被取出去置办土地或是买取铁路股份。这种由投机导致的虚假繁荣最终会走向毁灭。最后以银行的破产作为危机的结尾。男人走向疯狂,女人无力地祈祷,向上帝求助,希望他们的生活可以被拯救。

“上帝,对我们施舍一点你的怜悯吧!我们五个人,在这里向你祈求。在六十年后的今天,我们依旧有着如孩童般幻想着。我们五人被恐惧和忧伤包裹。那个不幸死亡的寡妇,以前是如此地善待我们。让他们再多待会,不会耽搁太长时间,我们只留他们一小会。我们在艰苦的生活中依旧勇敢,我们高声地唱着欢快的歌曲。希望旧日的回忆能永远留在那座古老的房子里。我愿意待在祥和的墓地,只要那房子还能存在。”

——沃特·C·斯密斯博士

在爱丁堡的一次集会上,斯密斯博士说道:“我收到过许多有关银行破产的信件。”有些记者问道:“面对这些被不干净财产带来的麻烦,你是如何改变你的信仰的?”他说:“我,还有我的伙伴,我们确实被这些灾难所困扰,我对于那些对我们同胞苦难不闻不问的宗教没什么兴趣。对于发生在我们诚信人之中的欺诈性行为,我感到羞耻。可是我希望我的祖国能够正直无欺地走向繁荣。要变得比以前更加纯洁健康,进入一个更加具有活力的工业时代。”有人问道:“那五个老姐妹是不是都读过书?是不是真实发生的事情?”他说道:“这是一件真实的故事。在银行破产九天后,他第一次见到了那些女士,这一幕我终生难忘。那段痛苦的时光里,她们没换过衣服,没做过饭,觉也没睡。她们没有主意,只能不知所措的待着。她们在不停地祈求上帝的帮助,希望主能把她们从苦难里解救出来。”

富裕的人会想变得更加富有。他们为了获取更多的金钱,投入进了让人疯狂的投机生意之中。可是最终他们迎来的是绝望地破产。这一点被许多事例加以证明了。有一位富裕的银行家,同时他也是一个激进派和政治煽动家,他想尽办法进入了国会。为了安抚他的情绪,让他当上了财政大臣。他对于官位很是痴迷,认为能带来金钱。可是之后他又失望了。他的投资失败了,意大利和美国的铁路项目损失惨重。为此他开始伪造地契和财产转让证明,他甚至还伪造了数十万英镑的债券。可是这个聪明并且违法的计划最终还是没有成功。没人愿意承认他发行的债券。他无法从毁灭的深渊里脱身。在一个晚上,他从书房中取出毒药,在荒无人烟的哈姆帕斯特荒地自杀而亡。

赛里斯和提伯雷地大街上那副凄惨的景象都是由他的死带来的。老人们哭嚎着,他们丧失了一切财产。寡妇们在大街上跪着,她们在不停地问着上帝自己是不是一辈子要以乞讨过活了。这是真实发生的事情。那个自杀的银行家的银行里一个先另也没有了。他用欺诈来减少自己的损失,这让他越陷越深。他也由此慢慢走向更加疯狂与绝望的深渊。

他在最后几封写给堂兄的信中说道:“我是个罪孽深重的人。我慢慢背负上了坏名声。数千人因为我的关系遭到了毁灭,他们因为我的罪恶而遭受痛苦。对于那些将要被灾难摧残的人们,我无颜以对。我无法面对这些人的不幸。我愿意承受所有的惩罚。我的死可能是最好的结果。要是我留在爱尔兰不出去该多好!面对投机的诱惑时,我要是能坚持下来该多好!要是那样的话,我现在还是一个诚实可信而又正直的人。可是我现在的悲哀和哭泣是无法挽回这些的!”

彼得巴洛夫主教说:“对舒适快乐用不正当的手段去追求。对待财富,如同堕落般的崇拜。通过欺诈的行为占有财物这种卑劣行径。过着挥霍无度的奢华生活。没有羞耻地做着坏事。脸红也只是骄傲和酒的作用。伪善的赞美之词也不再说了。道德卑劣,对世界充满嘲弄之情。不在乎那些对民族有利的目标,对那些让民族有尊严生活的愿望报以嘲笑。都在为了博取利益而努力。阶级间的斗争也在越演越烈。穷人的嫉妒和富人的炫耀进行着激烈的对抗。在那些对社会框架带有偏见的人认为,这框架是一个用来压迫他们的机器。革命制造了梦想,一个让一切都相似的狂热梦想。在这个梦想里劳动者都是一样的,他们不再承担劳苦,他们都能享受到如今只有少数富人享有的一切。可是这个梦想不过是个无法实现的痛苦期望。上面的种种情况都是邪恶种子的一部分。这些种子会在我们自己的培育下成长为一支无法控制的军队,它们会变得很可怕,会比国外的入侵的强敌还要可怕。在现代文明的光辉下,这危险可以被掩饰一会。我们国家的宝贵之处在消失,可是出于狂热氛围里的我们却无法知晓。那些藏在黑暗里的邪恶正在成熟和壮大,这也是我们看不到的。要是我们一直无法知晓,或是看到了也不去改正,那么终究会迎来那个时刻。那一刻,我们不惜承受战败后的苦难后果,发动一场令人清醒的战争,靠战争来拯救我们,把自由和平时期里产生的恐怖驱逐出我们的心灵。”

▲谎言是有害的

我们毫不怀疑,世界上具有最好物质基础的国家就是我们的祖国。我们拥有愿意工作的工人,他们也都能圆满地完成工作。可是我们不愿意有人马虎地完成工作,我们需要能优秀完成工作的员工。我们员工不会因为工作完成得劣质而罢工,他们都只会为了反对得到法定工资而进行罢工。我们不需要更长的劳动时间,我们需要的是质量更加优秀的工作。那些不正直也不诚信的工人让英国的产品在世界各大市场受到轻视。

美国也有一样的想法。处处都能印证“上帝不会去密苏里以西。”这句谚语的正确性。美元成了各处的崇拜对象,它是万能的,它成了主宰一切的存在。沙克门托写过一篇文章,文中写道:“美国人热爱金钱,他们这个民族也制造着金钱。他们的贵族就是钱,没有其他的贵族或是女王能约束他们的行为。”其他一切在对财富的渴望面前都不值一提。商业上的欺诈是他们行业内的规则,而不是特例。我们不管是否会对人造成毒害,在粮食中掺着假。我们为了节省成本,不惜采用廉价的材料,制成有毒的药品。我们卖假冒的毛料制品。我们出售那用胶合木做的假冒实心木板。我们建起质量奇差的房子,简直就是用劣质材料堆砌成的简陋窝棚。我们做的每一笔生意,都离不开对身边人的掠夺和欺诈。我们只对赚钱有兴趣,没有时间考虑自己如何免遭欺诈。在遭受欺诈后,依旧不改正,也用欺诈别人来获取补偿。

自己国民的特性让我们付出了沉重代价。我们民族的诚实正直的意识正在快速消失。在那写落后的国家里,由帝王统治的愚昧国家里,人们还保有着正直与诚实,由此生活得比我们幸福。欺诈在那是犯罪。冒名顶替的人一旦被发现,他就会受到严厉的处罚。可是这些国家很落后。它们连自由是什么都不知道。它们没有美国的独立日,它们也没有商业繁华的华尔街。它们没有鳕鱼,它们同样也没有冒牌贵族。这个事实它们也不知道,为了寻求生命、自由和幸福,每个人都能欺骗邻居,而且可以拒绝赔偿。美国人开始的观点比较奇怪,他们认为,公共教育系统导致了工作的坏处和不自愿干好工作的态度。在成为体力劳动者前,每个人都受到过良好的教育。美国人没有学徒,他们也没有仆役。我们的说法并不是空穴来风。在作家月刊中,一位作者这样写道:“在美国,他们在教育系统里建立了一个神,只要是说他的坏话,就是背叛的行为。只要对其价值观产生了怀疑,任何一个人都会被当成危险人物,他们会被教育矫正。但是让我们把眼睛睁大,好好看看这个事实,这种教育成为人们工作准备时的障碍,对于那些依赖手工技巧的工作尤其如此。它是华而不实的,是让人似懂非懂的半成品教育。”

个人是卑鄙的,国家和政权也是如此。占它们总数百分之三的政府衡量着它们的行为。在西班牙、土耳其和希腊,它们这些国家的商业界是缺少诚信的。它们的人民因为南美殖民地获得的黄金而变得懒惰。在今天的西班牙,人们以工作为耻,可是却愿意以乞讨为活。希腊欠下的许多债务都未经偿还。就如土耳其一样还不起所欠的债务。工业上的工作在这些国家都交给了外国人去干。

对于美国费城,还有美国其他那些早就在几年前把欠款赖掉的州,它们相较而言要更有希望。这些富裕州的人民把国外的借款用来修路开渠,它们州地人民因此变得更加富有。希尼·史密斯这位可敬的人,他把在拮据生活里攒下的辛苦钱接了出去。这一举动,让全世界都了解了他的损失。在华盛顿的国会大厦前,他发表着他的抗议。后来,他还把自己写的抗议书发表了出去。他说道:“美国人自我吹嘘的认为,革新了旧的世界,可是这个新的秩序一样充满罪恶。它这样一个伟大的国家,鞭挞了世界各地的暴君,可是它却犯下了空前的欺诈罪行,这就如同欧洲最堕落国家的最卑鄙的国王一样可耻。”

行为高尚的伊利诺州却很穷。它也与费城一样借钱完成州内的建设。许多穷州在富裕的费城欠钱不还事件被揭发出来后也都想效仿。每家的户主都拥有一张选票,要是他们不正直是很好把钱拖欠掉的。在伊利诺州的首府普灵菲尔德,他们开了一次大会,会上对于赖掉债务的法令,议会进行了讨论。可是一个正直的人在法令通过前阻止了他们。我们说下那个人高贵的名字吧,他叫史蒂芬·A·道格拉斯,他在出席大会前还因病躺在旅馆里。他病得不能行走,是叫人抬到会议现场的。他就是在那躺着写下了自己的意见。他的意见也成为了代替那个逃债法令的决议:“伊利诺州即使没有还过一分钱也要做到诚实无欺。”

这份决议让在场每个人的感情受到了触动,人们表达了热烈的拥护,决议顺利地通过了。这有力地压制了欠债不还的不良风气。这个州的运河债券也由此马上升值,越来越多的移民,还有随之而来的大量资金都流入了这个州。现在美国最繁华的几个州里就有伊利诺州。它相比其他州。有着最长的铁路线。它的平原广阔,都被开垦成了大片的农田。在这农田中散落着无数个祥和幸福的家庭。这就是正直力量作用的结果。

我们的确已经变得很自私了。对于自己,我们要考虑得比别人更多。我们愈加追求享乐就愈加不会关心自己的同类。别人的需求在自私人眼中是毫不在意的。他们没有任何防备武器,把自己封闭在一个独立的空间里。他们会被穷困和痛苦所侵袭。他们面对那些给予他们满足感的人,才会开放自己的感情。圣·克里索斯特姆说道:“一些人来到这个世界上,他们目的就是为了养肥上帝给予的身体和追求享乐。上帝面对满是奢华食品的餐桌会大发雷霆,那是魔鬼才会有的狂欢。他这种行为有德人也会惊讶,连仆人都会讥讽地嘲笑。这奢华的宴会只会留给暴君和犯罪发财人去享用,正直的人是不屑一顾的。这份奢华也是那些享乐者们被苦难折磨的原因。”

在艰苦条件下,我们已经不知道如何生活。一个人不奢侈就没法生活。一个人占有丰富的财富并不是他生命的意义。他在贫穷中也要坚守诚实。要前往基督徒忘我境界的圣地,他需要省去无用的开销,还要具有古人品格的力量。那些需求适当、不贪婪的人,他们才是我们这个时代最需求的人。拉克代尔说:“让我感受最深的是一间小屋里的一颗伟大的心。那些人传播着真善,他们是幸福的。在丰收面前,他们也不会堕落。”

有一个守信的案例,是关于一个德国正直地贫农的。这个故事在圣帕瑞写的《大自然的考察》里有记载。在1760年,他住在郝斯,供职于考特·圣吉耳曼公司,在那里担任工程师。在那里,他第一次开始熟悉起了战争。毁掉的农场和劫掠后的村庄是他每日要经过的地方。村庄里,男女老幼含泪出逃。对于摧毁村民劳动成果的举动,武装分子们引以为豪。可是在这暴行肆虐的圣帕瑞,有一个穷人的行为给这个饱受摧残的城市带来了一丝暖意。这位穷人的屋子和农田在路边,这条路也正好是军队前进的道路。骑兵上尉带着一队人马四处打探着,他们的任务是搜获粮草。他们来到了一个简陋的小屋前,他下马敲门后,一位白胡子老人把门打开了。这个上尉说道:“带我们去有粮食的田地。”老人答道:“好的,长官,立刻就走。”他带着这些军人向山谷上方前行。他们走了一个小时,前方出现了一片田地,是一大块麦田。军官高兴地说道:“这真是太好了,问题解决了。”可是老人说道:“先别动手,在往前一点,那里再去割吧。”他们于是走到了下一块大麦田。士兵们下田把庄稼收割后,捆成一束,然后都放到马背上。上尉说道:“朋友,你把我们带到这么远的麦田有原因吗?我们最开始见到与这块相比,是一样好的啊!”老人说道:“没错,就是一样好的。可是,这块田才是我自己的!”

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