尼尔斯看这情况，似乎不可能去拉普兰旅行了。他同时也担心今晚要在这么寒冷的野外露宿。“摩田！今晚会愈来愈冷哦，我们说不定会冻死在冰上的！”但摩田却一点也不在乎：“别担心，你赶快去收集一些草和麦秆吧！”当尼尔斯抱着满满的两把草时，摩田就衔住尼尔斯的衣领，从冰上飞越而过。在那儿，雁群把嘴放在翅膀中睡着了。白鹅对尼尔斯说：“把草放在冰上，然后睡在草上，可以抵一点寒气，就不怕被冻死了。你救过我，所以我也要帮助你。”尼尔斯就照着它的话做，把草铺在冰上。摩田又衔着他的衣领，把尼尔斯覆在翅膀之下。摩田说：“好啦！这会儿可以睡一个好觉了！”覆在翅膀中，尼尔斯很难回答，但的确很暖和，感到十分舒适，加上疲惫不堪，尼尔斯很快就睡着了！
晚上
“冰”，是不能疏忽，也不能信赖的。温普湖中半融的冰块，在半夜中浮动漂流起来，一直抵到了岸边。这时有一只叫做“滑头”的狐狸，正出来寻找晚间的猎物，它是住在湖畔东侧艾威德克罗斯德的公园中，正在湖边徘徊。很快地，它发现了睡着了的雁群。傍晚时分，它已经看到雁群的踪影，可是，它连抓到一只的把握都没有。想不到，现在它就可以直接踏上冰块了。
当它探身向前时，却不意脚下一滑，脚爪在慌乱之下，把冰块弄得咯吱咯吱响。雁群蓦地惊醒，马上啪哒啪哒地振翅往上飞起。“滑头”迅速地向前扑进，咬住了一只雁的翅膀，就向岸边奔去。
可是在夜里住在冰上的，并非全都是雁。虽然身子只有一丁点儿大，可是也是个人！少年尼尔斯，就在白鹅摩田振翅上飞的一瞬间醒了过来。他跌落在冰上，一时头昏眼花，弄不清这是怎么回事！不久，他发现有一只“短脚的小狗”，衔了一只雁，匆匆从冰上跑走。尼尔斯想夺回那只雁，就跟在狗的后面追。“危险啊！危险啊！小拇指！”摩田在后面大声喊道。可是尼尔斯并不以为这样的小狗有什么好怕的。被狐狸夺去的那只雁，听到尼尔斯的木鞋，在冰上跑得喀喀地响，它反倒怀疑自己的耳朵，是不是听错了。它想道：“难道那小家伙是要来救我吗？”因此，就在面临死亡关头之时，它心中又涌现一阵喜悦，喉咙里咕咕地叫着。但它又担心地想：“那小家伙会不会掉到冰块的裂痕里？”
尽管是在漆黑的夜里，尼尔斯仍能清清楚楚地看到冰块上的裂痕和坑洞，他巧妙地闪避或越过，那也就是说，尼尔斯已拥有了托姆第眼睛特异的能力，能在黑暗中清清楚楚地看清一切。幽黑的湖面和岸边，都能像白天一样，看得清清楚楚。“滑头”从连接的冰块上，往岸边跑去，当它正要跳过堤岸时，尼尔斯大声地叫道：“喂！放下那只雁！你这个强盗！”狐狸不知道是谁在骂它，可是也没有时间回头，匆匆忙忙地继续奔跑。
狐狸跑入了一大片山毛榉树林。尼尔斯完全忘了危险，一个劲地在后面紧追不舍。傍晚被雁奚落，一直使他耿耿于怀。他一心一意想要让雁瞧瞧，人类是要比鸟兽优秀的。
尼尔斯追着狗，一再地叫骂着：“放下那只雁！你这只狗竟然偷起雁来，难道不感到羞惭吗？快快放开！否则的话，就有你好看的了！放开！放开！再不放开我就要告诉你的主人了！”
“滑头”想到自己竟被误认是只胆小狗，忍不住笑了出来，差点把口中衔的雁给掉了下来。本来“滑头”就是不愿只在田中捕老鼠或河鼠，因此跑到人家的家中，去偷些难以捉到手的鸡和鹅。它知道这一带的人家都怕它。因此，这还是它第一次听到这么愚蠢荒谬的话。
尼尔斯拼命地追着，只感到繁茂的山毛榉树林，一直往后飞逝。最后总算捉到了“滑头”，一把抓住了“滑头”的尾巴。“喂！把那只雁交还给我！”尼尔斯一面叫着，一面用力拉扯。可是他的力量太小，反被“滑头”拖着走。尼尔斯的身上，黏着的都是山毛榉的枯叶。“滑头”感到抓住它尾巴的这个家伙倒真棘手，马上停下来，把雁放在地上，先用前脚按住，然后就要朝雁的喉咙咬下去。但是，它想挖苦一下这个小家伙。“快和你说的什么主人去说吧！我现在就要咬死这只雁给你看！”
尼尔斯听了不由得呆住了，没想到他追的这只狗，竟然有着这么尖的鼻子，和嘶哑难听的声音。当他弄明原来是只狐狸时，对它的讥诮大为光火，可是他一点也不害怕，仍然紧紧地抓着它的狐狸尾巴，拉向山毛榉的树干，叉开双腿用力抵住地面。狐狸张大了嘴，想要朝雁的喉咙咬下去。尼尔斯使尽了全力，抓紧狐狸尾巴，痛得狐狸眼珠翻白，不由得退了两、三步。雁就趁这个机会，逃了出来。它一边的翅膀受了伤，伤得相当严重。它无力地拍了拍翅膀，一时无法振翅高飞。而且在黑暗的森林中，它什么都看不见，也没有法子去救助尼尔斯。终于这只雁还是从山毛榉的间隙中飞了上去，拼命朝湖面的方向飞。
狐狸一直瞪着尼尔斯，怒冲冲地说：“现在让那家伙飞了，我就非抓住你不可！”“试试看！有这么容易吗？’尼尔斯救了雁的性命，意气昂扬地说。
尼尔斯狠狠地拉着狐狸的尾巴。每当狐狸一古脑地想要冲过来的时候，他就抓着尾巴不时地左右挡避狐狸的攻击。在森林中，打得山毛榉的叶子都四处飞舞。“滑头”气呼呼地乱转时，尾巴也跑得团团转，因此怎么也抓不到那个近在眼前，就挂在它尾巴上的尼尔斯。
占了上风的尼尔斯，十分高兴。起初还一边笑着，一边逗着“滑头”。可是“滑头”却是经过大风大浪的，它像是要他慢慢瞧着吧，自个儿暂时是忍耐着。逐渐的，形势对尼尔斯愈来愈不利了，他不由得担心起来，暗感不妙！
忽然，他一眼瞧到旁边有一株小山毛榉。在许多繁茂的树木当中，这株小树像一根长竿子那样挺立着。“这正合适！”尼尔斯放开狐狸尾巴，很快地爬上树去。“滑头”仍像陀螺似的，一直转个不停，弄得头昏眼花。“别再跳舞啦！别再跳舞啦！”尼尔斯讥诮着说。“滑头”真是气急败坏，竟然对这样一个东西感到束手无策。
可是，尼尔斯既不能一直坐在这株颤巍巍、幼小低矮的小树上，也无法攀到另一枝高大的山毛榉上。万一坠下来，那就更危险了。虽然寒入骨髓，手脚冻得都麻木了，但好不容易才能攀紧树枝，所以尽管非常想睡也不敢睡。在森林中如此过一个晚上，是很难受的。尼尔斯这时才深深体会到，夜是怎样的滋味。世界万物好像都成了化石，再也活不过来了。
这时，夜色微明，尼尔斯看到万物又回到常态，不由得心中又高兴起来。只是这时此半夜还冷得厉害，浑身冻得冰寒。
太阳升起来了，不是金黄色，而是火红的。他自个儿不愉快，看那太阳仿佛也不高兴似的。太阳究竟生着什么气呢？尼尔斯想道，一定是太阳不在时，夜晚把大地变得又寒冷又阴沉的缘故吧！
太阳为了要知道夜晚到底做了什么，就照下了明亮的光线。这世间万物，像悔罪似的，都红着脸。无论是天上朵朵白云，或是如绢丝般平滑的榉木枝干，以及那些细密繁茂交织的枝叶形成的森林的屋顶，和覆在山毛榉落叶上的霜，转瞬间都染上了一层红色。
阳光穿过云层，灿然地照了下来。不久，可怕的夜晚终于过去了，恐怖也消失了。这时，许许多多的动物们一下子都出来了。有着红颈子的黑啄木鸟，正啄着树干。松鼠抱着胡桃，小心地从窝哩钻出，坐在树干上，开始啃着胡桃。白头翁衔着细细的木枝飞来。金翅雀在枝头婉转高歌。
这时，尼尔斯像听到太阳对小动物们说道：“出来吧！你们大家都从窝里出来吧！我在这儿，你们什么都不必怕了！”
雁群已经准备好要出发了。从湖那边传来雁的叫声。可以看到，总共有十四只雁子，越过森林飞去。尼尔斯扯着嗓门尽力大声呼叫，但雁群因飞得太高而无法听到。尼尔斯想：雁群一定以为我被狐狸吃掉了，因此就不打算来找我了。
尼尔斯忍不住悲从中来，泫然欲泣。可是，仰头一望，太阳正慈祥地笑着，金光灿灿，给整个世界以勇气。“尼尔斯·何格生！我在这儿，什么都不必害怕，什么都用不着担心的。”太阳这么说道。
捉弄狐狸
3月21日 星期一
当雁似乎在寻找早餐时，森林中没有发生什么事。但过了不久，就有一只雁，飞进了繁茂的森林中。这只雁在枝叶之间，缓慢地飞绕着。狐狸“滑头”一看到这只雁时，就离开山毛榉的树下，悄悄地朝雁那边欺身逼近。可是这只雁反而朝狐狸那方飞近。“滑头”一看，真是好机会，纵身一跃地扑上去，但却扑了一个空，雁向湖那方飞走了。
不久，又飞来了一只雁，和上一只一样，采取同一条路线，而且飞得更低，更慢。这一次，又飞到了“滑头”的头上，“滑头”等它一飞来就扑上去，耳朵已经碰到雁的脚了，可是仍没有损它一根毛，又眼睁睁地让它给飞掉了。这只雁又默默地朝湖那方飞去。
过了一会儿，又飞来一只雁。这只比前两只飞得更低，更慢。似很困难才通过山毛榉的树枝问，“滑头”纵身一跳，差一点就抓到了，可是又差之分毫，仍旧让它飞跑了。这只雁也是默默地向湖边飞去。
很快地，第四只雁飞来了。它飞得十分慢，也十分危险。“滑头”认为这一次一定可以很轻易地抓住。可是经过几次的失败，它要等这只雁飞到对它最有利的位置再动手。忽然雁已飞到他跟前，诱得它猛地扑上去。前脚都碰到了，可是雁又轻巧地闪过了。
“滑头”气都还没喘过气来，又有三只雁并排飞来，仍是像以前一样。“滑头”想一口气抓上三只，可是仍然和以前一样，又扑了一个空。
接着，又飞来了五只雁，飞得比以前更巧妙。它们故意飞得让“滑头”会想扑上去，但狐狸再也不上这个当了。
过了好长一段时间，又有一只雁飞来，这是第十三只了。这只雁的年纪很大了，全身都是银白色的羽毛，连一根黑毛也没有。一边的翅膀已不大灵活，怪可怜的。他身体倾斜得十分厉害，眼看着就要掉到地面上了。“滑头”似乎认为，这一次才是真正的好机会，纵身跃起，边扑边追，一直追到湖畔，结果仍然是徒劳无功。第十四只又来了，浑身洁白，实在是美极了。当它展开它那对大翅膀时，幽暗的森林仿佛都亮了起来。“滑头”使尽力气跃起，叮是又失败了。对方连一根羽毛也没有少，又飞走了。
山毛榉树下，暂时沉寂了下来。那群骚扰不已的雁群似乎已经飞到远方去了。
“滑头”猛地想起了那个小俘虏，当它抬起头来，朝着那株山毛榉的小树向上望时，哪还有那小东西的身影呢？
咦？这是怎么搞的啊？当他正歪着头想时，第一次飞来的那只雁，又从湖那边飞来了。悠然地，低低地飞绕着。“滑头”尽管是屡战屡败，可是又兴致勃勃扑跃起来。可是他操之过急了，没有对准就下手。这时，第二只又飞来了，接着第三只、第四只……以至那只上了年纪，全身银白的老雁，和最后的大白鹅，一共十四只，全都来了。每一只都飞得又低又慢，盘旋在“滑头”头上。还要故意飞得更低、更慢，故意惹他扑上来，把“滑头”当做玩物似的戏弄着。
“滑头”已经完全昏头转向了，它连一只都抓不到了。
“滑头”还是第一次被整得这么惨。雁群故意烦他，不停地在他头上飞来绕去。这群雁，在德圈的草原和麦阳里，已经吃得又肥又壮，精神饱满。这一整天，都在森林中，在“滑头”身旁飞绕着。“滑头”好几次都触到雁的身体，可是要能让他果腹，却是一只也不可得。
这时正是残冬将尽的时候，“滑头”想起过去的日子和夜晚的情景。正是候鸟南渡，老鼠躲在冰封的地面下，鸡也被关进笼子里了。在这种时候，就没有什么有趣的事可做。即使是四处奔走，也找不到猎物。那种年年冬季忍受长期饥饿的滋味加起来，也比令天被整得这么惨要容易忍受多了。“滑头”并不是未经世事的小毛孩子，它曾被猎狗猛追过，子弹咻咻地从耳际飞过，更是常有的事。藏身的洞穴，被猎狗嗅出来，差一点就被发现的险事也不是没有过。但是紧张激烈被迫杀的滋味，全部加起来，也比不上今天猎雁，屡屡扑空心情的痛苦。
在今天早上，“钓狐”行动刚开始时，“滑头”还漂亮得令雁群瞪大了眼睛。本来，“滑头”是十分好看的，它的毛泛着红色的光泽，胸部是雪白的，鼻子是黑的，尾巴就像鸟的翅膀一样密密实实。可是，到了傍晚，它的毛已经变得又乱又脏，全身汗水淋漓，日光涣散模糊，舌头也垂下来，口中犹吐着泡沫，邋遢不堪了。
到了下午，“滑头”已经筋疲力尽，还盲目地在拼命着；只是模模糊糊地感到，雁群好像在眼前飞舞。到了最后，竟可笑到错把阳光以及刚刚破蛹而出的飞蛾，都看成它攻击的对象。这些雁，竟日不停地绕着狐狸飞，故意去整“滑头”，尽管“滑头”已经陷入了半疯狂的状态，仍然无动于衷。这时“滑头”简直是要疯了，它看到雁群的影子，都忍不住要扑上去。到了这个地步，雁群仍不放松地捉弄他。
终于，“滑头”再也使不出一丝力气了，连呼吸都已气若游丝，颓然地倒在枯叶上。这时，雁群总算停止了对他的捉弄。“喂！怎么样？狐狸先生！你想和科布内凯谢的阿卡先生作对，会落到什么下场？现在可让你吃够苦头了，是吧？”雁群在“滑头”的耳畔调侃了一番，就悠然地飞走了。
