庄子作为道家重要人物，以其特殊的理论形态，用与儒、法、墨等不同的思想强调清净无为。正言若反，透过寓言叙述表述理念，在老子的无为不争思想下，架构出独属于庄子的特殊形态的道家哲学观念感知有限，是因为我们离现实太近，为了增大和现实世界的距离，达到逍遥于物外，任天而游于无穷，首先要坚持无为，要达到无名、无功、无用、无己，超越一切名誉和功利。如果不能超于功名利禄，那么心意就不能自正，就会使自己的生命意向受到拘束而丧失真性。这样，不但不能达于逍遥，还会被外物所累而使自己的原始生命本身受到损害。所以，“木以不材得终其天年”，这便是无才之德，是无为之德的具体表现。其次还必须无待，鹏之九万里虽为大，但必待大风而后行，此为有待，不能达于逍遥。等待其实就是一种希望，起码可以说，等待就是因为希望的存在。
《庄子》三十三篇，以《逍遥游》居首，该篇是庄子哲学思想的代表，同时也深刻体现出庄子浪漫的散文风格与成就，也是庄子所追求的最高境界，最足以表现其态度和为人风格。其宗旨告诉我们：人应当不受任何束缚，自由自在地生活。
本篇是难得的千古妙文，恢宏大气，不拘一格，让人不难领略到庄子那飘逸、洒脱的个性。读《庄子》时，我们会发现：寓言的主体大多是物，表现出来的也都是物性，而寓言的对象却是人，呈现出来的也是人性。文中的一系列寓言，奇异无比而又形象逼真。
清人林云铭曾这样评论《逍遥游》：“篇中忽而叙事，忽而引证，忽而譬喻，忽而议论，以为断而未断，以为续而非续，以为复而非复，只见云气空，往反纸上，顷刻之间，顿成异观。”不得不说《逍遥游》的确是古代散文中突破常规艺术格局的一朵奇葩。
原文：北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。
《齐谐》者，志怪者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里，去以六月息者也。”野马也，尘埃也，生物之以息相吹也。天之苍苍，其正色邪，其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣。
且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之天阏者，而后乃今将图南。
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至，而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”适莽苍者，三餐而反，腹犹果然；适百里者，宿舂粮；适千里者，三月聚粮。之二虫又何知！
译文：在北方大海里生长着一条鱼，名字叫做鲲。它的体积有几千里那么大；有天鲲变成了一只鸟，名字就叫鹏。鹏的脊背如此巨大，真不知道有几千里长；展翅奋飞，双翅如同垂在天边的云层那么大。这只鹏鸟呀，在大海风起潮涌时飞往南海。南海是个天然的大池。
《齐谐》这本书，是记载怪异事物的。书上是这样说的：“鹏鸟往南海迁徙时，翅膀拍击起来的水花有三千里之长，乘着旋风冲上九万里高空，它是在六月海面波涛汹涌起大风的时候飞往南海的。”空中浮游的雾气，以及空气中自由浮动的尘埃，都是被风吹起来的。天色青青，难道是它真正的颜色吗？也许是因为天空过于遥远而看不到尽头吧。鹏鸟从高空往下看，也不过是这个样子罢了。
如果水汇积得不深，就没有力量负载大船。倒一杯水在堂前低洼的地上，把一根小草放在上面，也可以成为船；杯子放在上面就会固定不动，是水太浅而船太大的缘故。同样，风聚积的力度不够强劲，它托负巨大的翅膀便没有力量。所以，鹏鸟飞上九万里，风就在它的身下，然后才能凭借风力；脊背就如同挨着青天，不可阻挡地飞到南方去。寒蝉和斑鸠讥笑鹏鸟说：“我奋起而飞，就可以飞过榆树和檀树，有时飞不上去，落在地上便是，为什么还要飞上九万里的高空再向南飞呢？”到郊外去的人，只带三餐饭且当天返回，肚子还是饱的；到百里之外去，就要前一天舂米准备干粮；到千里之外去，要准备三个月的食物。寒蝉和斑鸠这两个小东西又哪里知道呢？
原文：小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
汤之问棘也是已：穷发之北，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里，未有知其修者，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏，背若泰山，冀若垂天之云，抟扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南，且适南冥也。斥鴳笑之曰：“彼且奚适也，我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬篙之间，此亦飞之至也。而彼且奚适也？”此小大之辩也。
译文：小聪明比不上大智慧，寿命短的不了解寿命长的。怎么知道是这样的呢？连一天都活不到的小虫，不知道什么是清晨和黑夜，活不了一年的蝉，不知道一年还有春夏秋冬。一种生长在楚国南部的灵龟，把五百年当作一个春季，把五百年当为一个秋季；远古时代有一种大椿树，八千年为一个春季，八千年为一个秋季，这就是长寿。何况彭祖到如今还是以长寿而闻名于世，一般人和他相比，这不是很可悲吗？
商汤询问大夫棘就是这样的：“在遥远的北方，那里寸草不生，有一个很深的大海，那就是‘天池’。那里有一种鱼，身宽几千里，没有人知道它到底有多长，它的名字叫做鲲。有一种鸟，它的名字叫鹏，脊背像泰山，翅膀张开就犹如天边垂下的云彩，振翅高飞，乘着急速旋转而上的旋风直冲云天九万里，穿过云气，脊背紧贴着天空，然后向着南方飞去，直到飞到南方的大海。小鸟嘲笑它说：‘你打算飞到哪儿去？我跳起来飞，不过几丈高，在蓬篙丛中自由飞翔，也就足够了。而它打算飞到哪里去呢？”，这就是小与大的差别。
原文：故夫知效一官、行比一乡、德合一君、而徴一国者，其自视也，亦若此矣。而宋荣子犹然笑之。且举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，定乎内外之分，辩乎荣辱之境，斯已矣。彼其于世，未数数然也。虽然，犹有未树也。夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。彼于致福者，未数数然也。此虽免乎行，犹有所待者也。若夫乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉，故曰至人无己，神人无功，圣人无名。
译文：所以那些才智足以担当一个官职，行为能够得到一乡百姓称赞的，品德能投合一国之君的，能力能够取得全国信任的人，他们评价自己，也像小鸟那样自视很高。所以宋荣子对他们是嗤之以鼻。即使所有人都赞誉他，他也不会因此更加勤勉，世上所有的人都诽谤他，他也并不因此就感到沮丧。他清楚自身与他物的区别，能分清光荣和耻辱的界限，如此而已。他对追名逐利的俗事，从来都不当回事。即使如此，他还是有未达到的境界。列子能驾风行走，实在是轻妙极了，十五天后才回到地上来。他对人世间的享乐，从不去刻意追求。
虽然这样他能免于步行，但还是要靠风的帮助啊。如果能因循自然的本性，驾驭阴、阳、风、雨、晦、田的变化，遨游于无穷无尽的天地之间，哪还需要凭借什么呢？所以说，修养最高的人能任顺自然、忘掉自己，修养达到出神入化的境界而不求功利，圣明的人不求成名。
原文：尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不息；其于光也，不亦难乎，时雨降矣，而犹浸灌；其于泽也，不亦劳乎，夫子立而天下治，而我犹尸之；吾自视缺然，请致天下。”
许由曰：“子治天下，天下下既已治也；而我犹代子，吾将为名乎，名者，实之宾也；吾将为宾乎，鹪鹩巢于深林，不过一枝；堰鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为！庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣！”
译文：尧打算把天下让给许由，说：“太阳和月亮都已升起来了，可还是有人不把手中的小火把熄灭；它与太阳和月亮的光相比，不是很难吗？及时雨已经降落，可是人们还在不停地浇水灌地；如此费力的人工灌溉对于整个大地的润泽，不是很徒劳吗？如果先生能居于国君的位置天下一定会获得大治，可是我还在国君的位置上主事；我自认为能力有限，请允许我把天下交给你。”
许由回答说：“你治理天下，天下已经获得了大治，而我却还要去替代你，我将为了名声吗？‘名’是‘实’的影子，我将去追求那些虚的东西吗？巧妇鸟在森林中筑巢，不过只占用一棵树枝；鼹鼠到大河边饮水，最多也就是喝饱肚子。大王你还是打消念头回去吧，天下对于我来说没有什么用处啊！即使厨师不下厨去做祭祀用的饭菜了，主持祭祀的人也不能越位来代替他的工作！”
原文：肩吾问于连叔曰：“吾闻言于接舆，大而无当，往而不反。吾惊怖其言。犹河汉而无极也；大有迳庭，不近人情焉。”连叔曰：“其言谓何哉？”
曰：“‘藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外；其神凝，使物不疵疠而年谷熟。’吾以是狂而不信也。”
连叔曰：“然。瞽者无以与乎文章之观，聋者无以与乎钟鼓之声。岂唯形骸有聋盲哉，夫知亦有之！是其言也，犹时女也。之人也，之德也，将旁礴万物以为一，世蕲乎乱，孰弊弊焉以天下为事！之人也，物莫之伤，大浸稽天而不溺，大旱金石流，土山焦而不热。是其尘垢秕穅将犹陶铸尧舜者也，孰肯以物为事？”
宋人资章甫而适诸越，越人断发文身，无所用之。尧治天下之民，平海内之政，往见四子藐姑射之山，汾水之阳，窅然丧其天下焉。
译文：肩吾向连叔请教：“我在接舆那里听到的话，都是一些没有边际的大话。我对他讲的话很吃惊，他的言论如银河无边无际，跟一般人的差异甚远，离奇怪诞，的确太不近情理了。”连叔问：“他都说些什么呢？”
肩吾转述道：“‘在遥远的地方有一座藐姑射山，上面居住着一位神仙，他的皮肤润白像冰雪，体态柔美，像个待嫁的姑娘，不吃五谷杂粮，吸清风饮甘露，乘云气驾飞龙，畅游世界。他的神情那么专注，使得世间万物不受病害，年年粮食丰收。’我认为这全都是假话，不值得相信。”
连叔听后说：“是呀！对于瞎子没法同他们欣赏好的文章，对于聋子没法同他们聆听钟鼓的乐声。不只是形体上有瞎眼和耳聋的，在智慧上也有人是瞎子聋子！这话似乎就是说你啊。那位神人，他的德行广施，与宇宙万物可为一体，世人争功求名，纷乱不已，他哪里肯辛辛苦苦以治理天下为己任！这种神人呀，什么都伤害不到他，洪水泛滥成灾，也淹不到他，天旱热到金石熔化，土地和大山都被烧焦，他也不会感到热。用他身上的尘垢糟粕就能将儒家尊崇的尧、舜陶铸出来，他怎肯把治理社会事务当作自己的事业呢！”
北方的宋国有人贩运帽子到越国去卖，但是越人的风俗是剪断长发，身刺花纹，不需要戴帽子。尧治理天下百姓，使海内政治安定，如果他到姑射山、汾水的北面，去拜见四位得道的人，他一定会神情深远而忘掉自己所拥有的天下。
原文：惠子谓庄子曰：“魏王贻我大瓠之种，我树之成，而实五石。以盛水浆，其坚不能自举也。剖之以为瓢，则瓠落无所容。非不喝然大也，吾为其无用而掊之。”庄子曰：“夫子固拙于用大矣！宋人有善为不龟手之药者，世世以洴澼絖为事。客闻之，请买其方百金。聚族而谋曰：‘我世世为洴澼絖，不过数金；今一朝而鬻技百金，请与之。’客得之，以说吴王。越有难，吴王使之将，冬与越人水战，大败越人，裂地而封之。能不龟手一也，或以封，或不免于洴澼絖，则所用之异也。今子有五石之瓠，何不虑以为大樽，而浮乎江湖，而忧其瓠落无所容，则夫子犹有蓬之心也夫！”
惠子谓庄子曰：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩，立之涂，匠人不顾。今子之言大而无用，众所同去也。”
庄子曰：“子独不见狸狌乎？卑身而伏，以候敖者；东西跳梁，不辟高下；中于机辟，死于罔罟。今夫斄牛，其大若垂天之云。此能为大矣，而不能执鼠。今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡，广莫之野，仿徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。不天斤斧，物无害者，无所可用，安所困苦哉！”
译文：惠子对庄子说：“魏王赠送给我葫芦种子，我种下后结出的葫芦大得可以容纳五石粮食。用它去盛水，可是它太不坚固。把它剖开做瓢也太大了，没有那么大的水缸可以放得下。正因为这个葫芦太大，无用武之地，我就砸烂了它。”
庄子说：“你真是不精通大东西的用处！宋国有个人家善于制作防手冻裂药的，他们祖祖辈辈在水中从事漂洗丝絮的劳动。有个游客知道之后，找到这户人家，说想用百金购买药方。这家人集合在一起，商量说：‘我们祖祖辈辈漂洗丝絮，只能维持生计，卖出药方就可得到百金，还是卖掉吧。’游客得到药方便去游说吴王。正赶上越国准备攻打吴国，吴王让他率兵迎战。冬天，吴军与越军在水上决战，因为有了不皴手的药，打败了越国，吴王划割土地封赏他。同样的药膏，有人靠它封官加爵，有的仍然不能免于在水中漂洗丝絮的劳苦，这就是对药方的使用不同。你有能装五石的大葫芦，为什么不把它系在身上作为腰舟而浮游于江湖，却忧虑它太大而没用武之处呢？看来先生你还是心窍不通啊！”
惠子对庄子说：“我有棵大树，人们把它称作‘樗’。这棵大树的树干长着凹凸不平的大疙瘩，无法打上墨线，它的小枝又都弯弯曲曲，不合乎木匠的要求。哪怕长在路旁，木匠走来走去，也懒得瞧上一眼。如果按你的说法，大而无用，那么它会被丢弃的。”
庄子说：“难道你没见过野猫和黄鼠狼吗？身体匍匐在地上，等待那些出洞觅食或玩乐的小动物。它们东跳西跃，一会高一会低，一旦陷进猎人的圈套，必死无疑。还有牦牛，身体像天上的云，这样的个子够大吧，却不能捉老鼠。现在，你有这么大一棵树，却对它的用处发愁，怎么不把它种在寸草不生的地方，或栽种在没有什么人烟的乡下，悠然自得地徘徊于树旁，惬意地躺卧在树下。使它遭不到斧头的砍伐而死亡，也没有什么东西来侵害它。虽然没有什么用处，但又有什么祸患呢？”
