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第20章 汉纪(8)

赵飞燕是中国历史上一位传奇人物,关于她的野史有许多。在中国民间和历史上,她以美貌著称,所谓“环肥燕瘦”讲的便是她和杨玉环,而燕瘦也通常用以比喻体态轻盈瘦弱的美女。同时她也因美貌而成为淫惑皇帝的一个代表性人物。

王莽专权

王莽,字巨君,出身于一个权倾朝野、声势显赫的外戚之家。其姑母王政君为汉元帝皇后。元帝死后,汉成帝刘骜即位,尊其母王政君为皇太后。汉成帝昏庸荒淫,将朝政完全委托于外戚王氏,当时王氏外戚威震天下。

公元前1年,汉哀帝驾崩,太皇太后让新都侯王莽辅佐大司马董贤办理丧事。王莽承太后旨意,让尚书弹劾董贤,随即以太后的名义下诏书罢免董贤,夺得他的大司马印缓。董贤自杀。

太皇太后下诏让公卿推大司马人选。王莽从前当过大司马,名声又好,因此满朝文武都举荐王莽。唯独前将军何武、左将军公孙禄,认为外戚专权危害国家,因此不举荐王莽,而是两人各自举荐对方为大司马。最后太皇太后亲自任命王莽为大司马,并且中枢机关尚书台、调动军队的符节、皇宫的卫队全部由王莽掌管,百官奏事也由王莽处理,王莽便成为全国最高权力的执掌者。

王莽重新执政后,拥立刘衎为汉平帝,太皇太后王政君临朝称制,实权掌握在王莽手里。王莽为了巩固自己的地位,并且驾驭汉家皇帝,操纵治国大权,从而使自己能够登上皇位以代汉,采取了一系列措施。他利用外戚的权力,在宫廷内外排除异已。王莽因大司徒孔光是著名的儒家学者,曾辅佐过三位君主,就竭尽全力尊崇孔光,引荐孔光的女婚甑邯担任侍中、奉车都尉。王莽对自己不喜欢的人,便罗织罪名,写下弹劾的草稿,让甄邯拿给孔光,孔光一向畏惧王莽,不敢不上奏。然后王莽再向太后陈述自己的意见,太后每次都批准奏请。曾经反对王莽的何武、公孙禄两人,不久都被免去官职,何武被遣送回原来的封国。

这样一来,依附和顺从王莽的人,就能被提拔;违背和怨恨王莽的便被诛杀。王莽任用王舜、王邑为心腹,甄丰、甄邯负责弹劾、管理司法,平晏掌管机要事务,刘秀、涿郡人崔发、南阳人陈崇,都因为有才能而得到王莽宠幸。

王莽专权势头越来越大,大司空彭宣上书说:“三公,就像鼎的三只脚,承负着国君,一只脚不能胜任,就会使鼎倾倒,我才能微薄,年纪也大了,经常生病,头昏眼花,记忆衰退,愿意缴上大司空、长平侯的印绶,请求告老还乡,了却余生。”

王莽告诉了太后,让太后下诏免去彭宣的官职,让他返回封国。王莽对彭宣辞官非常怨恨,故意不赐给他黄金、车马。

王莽的权势如日中天,孔光深感忧惧,不知该怎么办,于是上书辞官还乡。王莽对太后说:“皇帝年纪还小,应该给他设师傅。”便调任孔光为皇帝的太傅,位居四辅,兼负责宫里的护卫、供养,宫中官署门户,检查皇帝的衣服、用品、食物。

元始元年(公元元年),太皇太后下诏,任命王莽为太傅,参与四辅之事,号称“安汉公”,加封采邑二万八千户。王莽接受了称号,但坚持不要加封的采邑,并说:“等到百姓家家丰足后再接受封赏。”

王莽让太皇太后下诏,说:“从今以后,只有封爵才禀告我,其他事务,都由安汉公和四辅处理。新任命的州牧、二千石以及茂材担任官吏,就直接到安汉公官署考核,询问上任后的安排,考察他们是否称职。”

王莽逐一接见了这些人,施以恩德,赠送厚礼。对那些对他有阻碍的人,就公开上奏,免去官职。从此,王莽的权力几乎与皇帝是一样的了。

元始三年(公元3年),王莽的女儿成了汉平帝的皇后。元始四年(公元4年),王莽加号宰衡,位在诸侯王公之上。王莽奏请建立明堂、辟雍、灵台等礼仪建筑和市(市场)、常满仓(国家仓库),为学者建造一万套住宅,网罗天下学者和有特殊本领的几千人至长安,大力宣扬礼乐教化,得到儒生的拥戴。元始五年(公元5年),汉平帝亡故(据说是王莽毒杀),王莽为了避免年长的新皇帝登基,使自己不能任意操纵政局,于是拥立年仅两岁的刘婴(孺子婴)为皇太子,太皇太后王政君命王莽暂代天子朝政,称“假皇帝”或“摄皇帝”(代理皇帝)。

“试玉要烧三日满,辨材须待七年期。周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知。”王莽还没有篡位的时候,谦恭俭让,礼贤下士,在朝野素有威名。对上以迷惑太后,对下向平民百姓掩盖自己的野心。

王莽篡位

王莽专权后,变得越来越飞扬跋扈。他不满足于“专权”的日子,想当皇帝,并开始了新的计划。

元始五年(公元5年),泉陵侯刘庆上书,说:“周成王年幼,由周公居位摄政。如今皇帝年纪幼小,应该让安汉公王莽代行天子职权,就像周公那样。”群臣都附和同意。

王莽担心汉平帝的外戚卫氏家族会瓜分他的权力,于是将平帝的母亲卫氏及其一族封到中山国,禁止他们回到京师。汉平帝一直以来对这件事十分不满,开始怨恨王莽。

为了扫除障碍,十二月,王莽趁着腊日,向平帝进献椒酒,在椒酒里下毒。平帝中毒生病,王莽写了策书,请求到泰畴祈祷上苍,愿意自己代替平帝。然后把策书藏在金滕里,放在前殿,斥令大臣们不准说出去。元帝没有后代,宣帝的曾孙为王的有五人,为列侯的有四十八人,王莽说:“兄弟之间不允许相互做后代。”于是征召宣帝的玄孙,挨个挑选。

当月,前辉光谢嚣上奏,通报武功县(今陕西武功县)长孟通在疏浚水井时候,挖出一块白色的石头,上圆下方,上面有朱红色的文字,写着“告安汉公王莽为皇帝”的字样。从此兴起符命之说。

王莽让大臣们把符命的事告诉太皇太后,太皇太后说这是欺骗天下,不同意施行。太保王舜说:“事已至此,别无他法,想阻止也没有足够的力量。王莽也没有别的企图,只想公开摄政,加强自己的权力,慑服天下罢了。”太皇太后知道凭自己的力量无法制止这件事,也只好同意。

王舜等人一起让太皇太后下诏,说:“孝平皇帝短命驾崩,已经命令主管部门征召孝宣皇帝曾孙二十三人,挑选合适的做孝平皇帝的子嗣。玄孙年龄还小,如果没有道德达到极致的君子辅佐,怎么能够安定?

“安汉公王莽,辅佐三代,功业不朽。近期前辉光谢嚣和武功县长孟通上书,通报写在白石上的符命,我仔细考虑,‘为皇帝’的意思就是代行皇帝的职权。现在任命安汉公居位摄政,效仿周公。”于是群臣上书,要求让王莽登上皇位,居位摄政。太皇太后下诏同意。

居摄元年(公元6年),三月初一,王莽册立宣帝玄孙刘婴为皇太子,号称孺子。刘婴是广戚侯刘显的儿子,当时年仅两岁,尊王皇后为皇太后。

初始元年(公元8年),各地纷纷出现“符瑞”,显示要王莽做真皇帝,王莽显得志得意满。王莽先拿来各种符瑞报告太皇太后,太皇太后大吃一惊。当时孺子刘婴还没有即位,皇帝的御玺印绶仍然收藏在太皇太后的长乐宫。王莽请求太皇太后交出御玺,太皇太后不愿意。王莽就让安阳侯王舜去劝说。

王舜一向严谨,太后既喜欢又信任他。王舜进见太皇太后,太皇太后知道他是为王莽求取御玺,大骂道:“你们父子宗族,蒙汉朝恩德,世代富贵,现在不但不回报,却趁机夺取政权,不再顾念恩义。这样的人,猪狗不如,上天怎能容忍你们兄弟呢!你们自己以金匮符命做了新皇帝,更改历法、服饰、制度,也该自己另刻御玺,为什么要这个亡国不祥的御玺?我是汉朝的老寡妇,就快死了,要和御玺一起下葬。你们到头来也得不到!”

太皇太后边说边哭,王舜情不自禁地悲伤起来。过了很久,王舜才抬头对太皇太后说:“我无话可说,但王莽一定要得到传国御玺,太皇太后难道能不给他吗?”太皇太后见王舜说得诚恳,又怕王莽以武力胁迫,于是拿出御玺扔到地上,对王舜说:“我老得快要死了,你们兄弟迟早会被灭族!”王舜得到御玺,报告王莽。王莽大喜,为太皇太后在未央宫渐台设宴,让大家尽情作乐。

始建国元年(公元9年)正月初一,王莽率文武百官向太皇太后奉上皇太后御玺,顺应上天的符命,去除汉朝的各种名号。王莽颁下册书,册命孺子为定安公,封给他居民一万户,土地方圆一百里。让他在封国内建立汉朝宗庙,与周朝的后代一样,被允许使用自己的历法和服饰。

宣读完册书,王莽亲自执着孺子的手,流着眼泪说:“当初周公摄政,终究能够把政权还给周成王。如今独迫于上天旨意,竟不能够把政权交还给你!”悲伤叹息了很久。

中傅带着孺子下殿,面朝北方,对王莽称臣。文武百官均感慨不已。就这样,王莽灭了刘氏的江山,建立了自己的政权,改国号为新,从此结束了西汉二百一十年的统治。王莽托古改制,下令变法:将全国土地改为“王田”,限制个人占有数量;奴婢改称“私属”,均禁止买卖;推行五均六,以控制和垄断工商业,增加国家税收;屡次改变币制,造成经济混乱,农商失业,食货俱废;恢复五等爵,经常改变官制和行政区划等等。由于贵族、豪强破坏,改制没有缓和社会矛盾,反使阶级矛盾激化。他又对边境少数民族政权发动战争,赋役繁重,横征暴敛,法令苛细,终于在公元17年爆发了全国性的农民大起义。公元23年,新王朝在赤眉、绿林等农民起义军的打击下崩溃,王莽也在绿林军攻入长安时被杀。

王莽因为是篡夺了汉朝的正统权位,历来被史书谴责,所以他的名声并不太好。虽然如此,但他搞新政、搞改革所取得的一些成就,也应该加以肯定。

昆阳大战

王莽篡夺西汉天下以后,为了巩固统治,实行“改制”。但他的改制很不成功,加重了下层百姓的负担,使社会局面更混乱了。各地纷纷起义讨伐王莽,尤其以绿林、赤眉起义的声势最大。

公元23年,绿林军各路将领拥立西汉王室刘玄为帝,建元“更始”,恢复了汉朝国号,这就是更始帝。不久,刘玄拜派王凤为上公,刘为大司徒,刘秀为太常偏将军。刘玄让王凤、刘秀等进攻昆阳(今河南叶县),让刘围攻宛城。很快,王凤、刘秀就占领昆阳,接着又攻下临近的定陵(今河南舞阳县东北)、郾县等地,以保障汉军主力围攻宛城。

王莽听到起义军立刘玄为皇帝,已经坐立不安,如今连失了几座城池,更是着急,马上派司空王邑和司徒王寻一起发兵平定山东地区。王莽还从各地征召通晓兵法的人为军官。为了虚张声势,王莽军不知从哪儿去物色了一个巨人,名叫巨毋霸。巨毋霸个子特别高,身子又像牛那样粗大。他还有一个本领,就是能够驯养老虎、豹、犀牛、大象。王莽派他为校尉,让他带了一批猛兽上阵助威。王邑抵达洛阳后,很快聚集各州郡的兵马四十二万人,号称百万,浩浩荡荡杀向昆阳,妄图一举歼灭义军,扼杀新建立的“更始”政权。五月,王寻与王邑在颍川会合,声势更加壮大。

驻守昆阳的汉军只有八九千人。当时,双方力量的对比悬殊,莽军旗帜蔽野,钲鼓之声闻数百里。汉军一些的将领见敌人来势凶猛,难以抵挡,纷纷退到昆阳城。有的将领在昆阳城上望见王莽的军队人马众多,怕对付不了,主张放弃昆阳,回到原来的据点去。

刘秀劝阻说:“现在我们兵马和粮草都缺少,全靠大家同心协力打击敌人。如果大家散伙,昆阳一失守,汉军各部也马上被消灭,那就什么都完了!”

这时,探马回来说:“敌军已经推进到城北,队伍长达几百里,只见一路烟尘滚滚,望不到队尾。”

大家觉得刘秀说得有道理,但是又觉得王莽军兵力强大,死守在昆阳也不是个办法。经过商议,大家一致认为,由于当时城里只有八九千人,就让王凤和廷尉大将军王常守卫昆阳,派刘秀带领五威将军李轶等十三人乘着夜色冲出南门,到附近去征集援军。

昆阳城虽小,却很坚固,易守难攻。王莽军凭着人多武器精,认为攻下昆阳不在话下。王莽的十万军队抵达昆阳城下后,把昆阳围得水泄不通。严尤向王邑献策说:“昆阳虽小,却很坚固,难以攻破。现在刘玄正在围攻宛城,我们应当派主力去消灭他。把他打败了,昆阳就可以不攻自破。”王邑说:“我以前围攻翟义,就是因为没有活捉他而受到责备。我要首先踏平昆阳,踩着叛贼的血迹前歌后舞,难道不痛快吗?”于是倾全力兵围昆阳,一时间小小的昆阳城就这样被围了几十重,城外旌旗蔽野,尘埃遮天,鼓声响彻云霄。

为了攻城,他们制造一座座十多丈的楼车,在楼车上不断地向城里射箭,箭像雨点一样向城里射来。城里的人到井边打水,也不得不背着门板挡箭。接着王莽军队用战车撞城门,还挖掘地道打进城里。但由于昆阳守军众志成城严密防守,城池始终也没被王莽军队攻破。王凤等乞求投降,但王邑、王寻根本不理睬,自以为大功指日可成,趾高气扬,不可一世。严尤建议说:“我们应当让城内被困的敌军逃出去,这样就会使围攻宛城的贼人害怕。”王邑不听。

再说刘秀杀出重围,到达郾县、定陵后,想要把那里的汉军都调往昆阳。但有些将领们贪恋财物,想分出一部分军队留守。刘秀见状劝阻说:“现在咱们到昆阳去,把所有的人马集中起来。打败了敌人,可以成大事,立大功。要是死守在这里,敌人打来了,咱们打了败仗,连性命都保不住,还谈得上财物吗?”

到了六月,一日,刘秀和各路军队一同向昆阳进发。他亲自带领一千多步兵和骑兵做前锋,在离敌军四五里处摆开阵势。王寻、王邑一见汉军援兵到来,就立即派出几千人来迎战。刘秀一马当先,手起刀落,连斩几十个敌人。将领们见了,都竖起大拇指,高兴地说:“刘将军平时见到小股敌军都胆怯,如今面临强敌反倒英勇无比,太奇怪了!我们还愣什么,快冲向前去,助他一臂之力!

刘秀越战越勇,敌军吓得连连退却。各路汉军一齐冲进去,杀死一千多敌人。汉军打了胜仗,胆气更壮,人人奋勇当先,以一当百。

刘秀带着三千名敢死队,向王莽军的中坚部队冲杀过去。王寻一看汉军人少,不放在眼里。他亲自带着一万人马跟刘秀交战。但是一万人还真打不过刘秀的敢死队。打了一阵,王寻的军队开始乱了起来。汉兵越打越有劲儿,大家看准王寻,围上去乱砍乱杀,结果了王寻的性命。

昆阳城中的汉军见援军已到,都击鼓呐喊地冲杀出来。汉军里应外合,杀声震天动地。王莽军队听说主将被杀,吓得惊慌失措,四下奔逃,自相践踏,沿路尸体枕藉,蔓延一百多里到处是王莽军兵的尸体。这时侯,天空突然狂风大作,电闪雷鸣,屋瓦被风刮得乱飞,倾盆大雨下个不停。河溃水暴涨,呼啸而来。王莽军队携带的猛兽都吓得瑟瑟发抖。士兵竞相逃命,掉进水中溺死的不计其数,连河水都被堵塞了。王邑、严尤、陈茂等骑马踩着尸体渡河逃走。

汉军大获全胜,缴获了敌军抛下的全部辎重。一时间战利品堆积如山,接连搬运了几个月。运不走的,最后只能就地烧掉。

王莽惊慌失措,把关在监狱里的囚犯都放出来,拼凑一支军队,抵抗汉军。但是这样的军队怎么肯替王莽打仗,还没有上阵,就陆续逃散了。

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