人生于世，总是要和各种各样的人打交道。而遇到的人又总是千奇百怪，正所谓“林子大了什么鸟”都有。这就免不了要学习如何为人处世。
为人处世是一个非常复杂的课题，但是其关键的一条是“知人”知人”是为人处世的前提。诸葛亮在其所著的《将苑》一书中说：夫知人之性，莫难察焉。识别人的品行，是最难不过的。现代科学证明人心（人脑）本身的复杂性是无穷无尽的，化学家发现人脑每秒钟会发生１０万次以上的化学反应，人脑的复杂性完全可以与浩渺无穷的宇宙相比，所以自古以来就有“人心莫测”的慨叹。
其实，人心还是可测的，知人”的关键是要拥有透视人心的技能。人心（指人的大脑）是人的一切活动的策划者和指挥者，所以要能做到“知人”即了解对方心中的想法、思维的规律、行动的目的，就必须有透视人心的技能。
随意地观察一下周围的人，就会发现每个人在不同的时候都会有一些不经意之举，但恰恰是这些不经意之举反映了他们真实的内心世界—— 一个他不会用语言表达也绝对不愿意让外人轻易知道的内心世界。反映了他们或是紧张、或是高兴、或是困惑的心情。如果一个人能够善于仔细观察，读懂他人的身体语言，无论是交友还是用人，都会带来无限裨益。
每个人都有与众不同的地方，这个是他作为一个独立的角色所显现出来的特质。而这些迥异于人的地方，是由于每个人有自己的思维方式、生活习惯、价值观念、脾气秉性，再加上其行为和心态，同时还受到感情和理智的影响，所以表现出不同的状态。正所谓自然面相是死的，乃眼耳鼻舌身之堆积；而社会面相是活的，是面相者社会经历的生动表现。生理是外化的心理，心理是内化的生理。情绪是生理与心理的合奏，思想是心理沉淀的面相。
因此，便有人总结透视人心最有效的方法是“听其言，观其行，思其意”言与行都是人心活动的外在表现，是心灵的窗口。人的一切内心想法、打算、企图，终究会通过他的言和行表露出来，即便他说假话，做假动作，即玩弄假象，也是本质的曲折表现，同样可以认识。我们通过这个心灵的窗口，就能辨别他的真实意图。另外，我们还应当明确人的一切言与行，如一言语，一行动，一举手，一投足，无论其规模大小，时间长短，都带有某种目的性，除去目的性，就没有人的活动可言。在人世间，没有无目的的行为，亦没有无行为的目的。所以对一个人进行了“听其言，观其行”之后，还要对其言与行的目的性进行一番分析与思考，多问几个为什么：他为什么要这么说？他为什么要这么做？他的真正意图在哪里？若能如此，对方的“心”便在你的窥视和思考中被透视了。
透过人之表而察其里，通过此而认识彼的一种努力，是一种简捷的识人之道。本书试图使读者更加深入地透视他人，以便能更加深刻地理解他人和自己。只有理解，才能使得同他人的交往变得比较容易些，而无知和缺乏理解，则造成盲目和担心，甚至苛求于他人。正是基于这样一种观念，本书用生动的故事、专业的心理分析以及实用的技巧，表达如何通过观察人们的表象来了解他们在想什么。这样可以帮助读者改变自己的生活状态，从而在生活和工作中增加自信和力量。
