聂隽然听到街角有人说书，听了半天才反应过来：“那个人说的是……我？”他愤愤然一甩袖子，“什么为国为民，我从来最不耐烦管国事！”
罗觉蟾笑嘻嘻地看着他，慢慢开口，声音颇轻，一字字咬得却极准：“你就是个中国人，又怎能不管国事！”
当天晚上聂隽然为聂季卿最后一次施针，聂季卿神色复杂地看了他半天，终于道：“大哥，多谢你。”
聂隽然并未想到她会径直开口道谢，怔了一下，“嗯”了一声。
聂季卿又道：“不光是你这次出手的事，罗觉蟾还和我讲了很多事，我……误会了大哥许多，对不起。”
聂隽然冷冷道：“十三那小子多嘴多舌。”
聂季卿却道：“并不是他主动说的，是我问的。那天我和庭兰姐说话，省的不对，便去细问罗觉蟾，这才知道。只是有一件事，我还是不晓得，大哥你……为什么要抽鸦片烟？”
聂隽然看了她一眼，平淡道：“我想用自己试试，能不能用金针断了瘾头。”
聂季卿半晌说不出话来。终于她再度开口：“大哥，对不起。”
聂隽然没有开口，终于他伸出手，按一按她头顶，声音仿佛叹气：“阿黑头。”
清夜无尘，月色如银。
已然行走如常的聂季卿走出房间，看见前方花影下立着一个人，瘦削身形，面上带笑，正是罗觉蟾。看到聂季卿，他微微一笑。
“你大哥出手收拾了齐鲁孙，这样，明天晚上我们就可以动手了。”
聂季卿点了点头，苏三醒递来的信息，她已经倒背如流。
“明天一起出门，多半会引起你大哥注意，我们还是分头行动，晚上9点钟，在饭店后门处会合。”
聂季卿又点了点头，这一次行刺，虽然多了两个极能干的帮手，但经历过前一次的险情，她心中依旧没数，为了掩饰紧张的心情，她有意笑道：“欠苏先生那一万七千元，我已有了办法，当年我家里曾留给我一些首饰，都放在老家，变卖后，应该能抵上一半，剩下一半，我慢慢还他。”
罗觉蟾笑道：“不用，我有个办法。”
聂季卿一怔：“什么？”
罗觉蟾眉眼带笑：“把你的那个金戒指给我，我便帮你还那一万七千元，你说好不好？”
那个金戒指是冯远照临行前赠她，意义深重，不同寻常，罗觉蟾竟以此取笑，聂季卿忍不住生气：“罗觉蟾！你……”
你什么，她却半晌说不出话来。罗觉蟾一直看看她面上的神色变化，终是笑道：“别生气啦，小聂，我和你开玩笑的。那钱的事情你不用担心，是我找的苏三，那笔账由我来付。”
他转过身，慢慢走回自己的房间。身后忽然传来一声询问。
“罗觉蟾，你为什么这般帮我的忙？”
“帮你的忙？”罗觉蟾慢慢笑了，“不，小聂，其实我不是帮你，是为了我自己。”
第二日夜里，淅淅沥沥下起了小雨。
这雨声反而是掩饰的最好工具，聂季卿借着雨声，换了短衣，带好短枪匕首，偷偷溜了出来，雇一辆黄包车，来到了四国饭店的后门。
这是他们事先约好的地点，按照苏三醒的情报，何良贞便是住在这里。她找一处树木繁茂的地方，悄悄躲避，等待其余两人的到来。
未想这一等，竟足足等了一个多时辰，她身上已被淋得湿透，却全然不见那两人身影。她心中焦急，忽地想到一事，暗叫不对。
一个西崽恰好从后门出来，她一步踏出，匕首已然抄到了手里，低声问道：“我问你，这里有没有住一个叫何良贞的大官？”
那西崽被吓得半死，过了好久才茫然开口：“没，没有啊……这里没有姓何的……”
聂季卿倒退一步，匕首险些落到地上。
罗觉蟾曾说：小聂，我不是帮你，是为了我自己。
他也曾对聂隽然说：你放心，我不会再让你妹妹卷入是非。
与此同时，在另一家外国饭店里，罗觉蟾与苏三醒两人已经会合。
“老规矩，”罗觉蟾轻松笑笑，“我从外面进，你从里面进，一刻钟后见面。”
苏三醒笑得温文和煦：“就这样办。”
罗觉蟾抖一抖衣服，径直从饭店正面走了进去，他手里玩着一根司的克，面上架着墨晶眼镜，十足是个时髦人物，饭店中人不敢轻慢，上前招呼，他开口傲慢道：“我是来找威廉士的。”说罢，喃喃又嘀咕了几声，却是一口流利的英语。
这威廉士原是一个英国的大商人，最近才来到上海，住在饭店二楼，颇有许多生意场的朋友来往。仆役不敢怠慢，欲招呼他上楼，却觉手心一凉，被塞了两块大洋进去，罗觉蟾道：“不必跟上来。”
这笔小费实在不少，那仆役一怔，随即点头哈腰地称是。
罗觉蟾哼了一声，大摇大摆地走了上去。
另一边，苏三醒换了一身短衣，黑巾蒙面，轻飘飘翻进饭店围墙，从后面绕了进来。
这栋楼原是英吉利人所建，楼高三层，里面射出红红绿绿的灯光，唯有三楼一处是黑黢黢的，乃是一棵高大的梧桐树，枝叶挡住了灯光。
苏三醒原先的打算，乃是缘墙而上。见到这棵梧桐树，他却改变了主意，见着无人经过，他三两下蹿上大树，仿佛一只灵巧之极的狸猫。随后双手与双脚一起攀援，小心翼翼地沿着窗畔的那条枝干爬了过去，梧桐枝叶繁茂，恰好遮蔽住他的身影，谁又能想到，这上面竟还有一个人！
待到树枝末端，这里离窗子却还有一尺多的距离，苏三醒慢慢放开双手，以双脚固定身体，翻转手掌，露出一枚金刚钻戒指，在玻璃上慢慢划了几道，一块一块将那玻璃裁了下来。
多余的玻璃碎块被他拿在手中，苏三醒深深呼了口气，骤然放开双脚，身体快如离弦之箭，“嗖”地一下自窗口钻了进去。
这个动作虽然奇快无比，却亦是轻飘飘的如同一片落叶，加上走廊里原本铺着厚厚的地毯，并没有传来一丝一毫的声音。
他所在之处是三楼，被何良贞完全包下来的地方。
走廊两侧各站着两个保镖，眼下两个离得还远，在另一侧紧紧盯视着楼梯口，另外两个则惊诧于走廊里忽然多了大活人，尚未有所动作，苏三醒一个箭步冲上去，把玻璃碎片往地毯上一扔，从口袋里掏出一个小管子，连吹两下。
那是金宝门独创的吹箭，上面淬的麻药能让人沾着就倒，那两个保镖自不能例外。苏三醒迅速扶住两人栽倒的身子，慢慢放下，竟未发出一点声音。
然后他绕到走廊另一侧，如法炮制，迷晕了两个保镖。与此同时，罗觉蟾也笑吟吟地从二楼走了上来。二人会合，轻轻击了一下手掌。
“这次的保镖数量之少，真是出乎我意料。”苏三醒低声说。
罗觉蟾也点了点头，也压低了声音：“齐鲁孙也不能来，何良贞就这么放心？”
二人的目光，一起盯上走廊最里侧的一扇门。根据苏三醒来的消息，何良贞也正是住在那里。
眼下二人虽然看似轻松，其实紧张，在走廊里的保镖只有四个，其余房间说不准还有多少人，可以利用的，也只有眼下这一瞬之机。
苏三醒低声道：“我对付保镖，杀人的事儿你负责，记住，你只有一枪的机会。”
罗觉蟾一笑点头，从身上取出一截铁丝，也不知怎么三别两转，只听“咔”的一声，那扇门的门锁已被他撬开。与此同时，苏三醒从身上掏出一个罐子样的东西，朝地上一摔，霎时走廊里烟雾四起。
就在门被撬开那一时间，门中人已有所觉，只是苏三醒更快一步，他手中扣了满把飞刀，一脚踹开了大门，罗觉蟾在另一边已掏出了手枪，做好了准备。
没有保镖,没有何良贞。
十几个黑洞洞的枪口忽然出现在门口，对准了门前的两个人。
苏三醒猝不及防，又在最前方，一臂一腿上已经连中了两枪。罗觉蟾反应最快，这时反击也没了用处，他抬手几枪，走廊上的灯被他一一击碎，直是精准无比。走廊上本已是烟雾腾腾，这样一来，更是什么都看不清。
人声愈发嘈杂起来，三楼两侧的门里似乎又冲出了许多人，原本宽敞的走廊挤成一片。
上次哈同花园之中，有一位官员说何良贞的那句话没错：如今的他，已经成了惊弓之鸟。
未曾请来齐鲁孙，他竟硬生生调来一队洋枪队，昼夜不停地住在原本是自己该住的房间，而他一个举足轻重的堂堂人物，竟然天天龟缩在旁边的一间佣人房里，这般躲躲藏藏的生活，不知到底有何种滋味。
然而尽管这日子过得极其不堪，却到底产生了应有的效用。罗觉蟾与苏三醒二人，此刻已然堕入圈套。
“中计了……”苏三醒长长呼出一口气，“没想到姓何的竟然布置了洋枪队，罢罢罢，这次是我栽了手，也没道理要你的钱，罗觉蟾，你走吧……”
他两处中弹伤势都是不轻，尤其是腿上一处，若不是罗觉蟾硬拽着他，只怕连走路亦是困难。
罗觉蟾拖着他，声音里竟然还带着笑：“苏三，我可半点武功不会，你不是想把我丢下，让我一个送死吧。”
黑暗之中，苏三醒看不清罗觉蟾的面容，他叹了口气，苦笑了一声。
走廊中的这一场枪战为时虽短，伤者却着实不少。
罗觉蟾是不用顾忌，反正苏三醒就在他身边，只要闻声开枪便可。对方却不好办的多，这条走廊里大部分都是他们的人，倒有一大半伤者是误伤。
苏三醒叹道：“罗觉蟾，都说你枪法好，现下来看，还真是不错。”
罗觉蟾笑道：“过奖过奖。”
枪法再怎么好，留在这条走廊里也不过是死路一条，罗觉蟾已经盯紧了内侧的一条小楼梯，尽管逃到二楼也不见得就有活路，至少还有一线希望，然而他手里拖着一个苏三醒。即使想赶到楼梯附近，也是件极困难的事情。
亮光一闪，似乎是有人擦亮了洋火一类的东西，与此同时，罗觉蟾左手一疼，腕子上已然中了一枪。他哼了一声，用牙齿拽下领巾，把伤处狠狠扎住，换成右手拉起苏三醒：“跟我走。”
那条小楼梯只在咫尺之间，却似乎又有天涯之远。
一只冰冷的手忽然拽住了他的后衣领：“没有本事，也来学人家搞什么行刺！”
那口气要多难听有多难听，罗觉蟾却终于叹了口气：“老聂，你就是那救苦救难的观世音菩萨啊。”
虽是危急之中，聂隽然也险些呛到。
他带了两个大活人，却是形若无物，极快地从三楼奔了下去。然而这时纷乱已起，饭店楼下已来了许多巡捕，从前门出去已不可能。此刻三楼的保镖也省悟到刺客已走，纷纷冲了下去。
聂隽然眉头一皱，一手拎一个人，一脚踹开了二楼离他最近的一个房间的门，压低了声音道：“不准出声！”
房间里坐了个西洋女子，手中拿了本《圣经》正在阅读，见到聂隽然拎了两个一身是血的人进来，不由一惊：“聂大夫？”
聂隽然也是一惊：“培德夫人？”
当日在哈同花园里，培德夫人曾将自己所住饭店名称说与董庭兰，并邀她前来。但董庭兰觉得自己身份不配，不敢前往，也没有告知聂隽然。未承想陆氏夫妇竟与何良贞住在同一所饭店里。
这一场纷乱，足足延续到天亮，却没有搜出半个刺客。自然，外交总长夫人的房间，那是谁也不会去搜的。
天亮时，聂隽然带着两个伤者从培德夫人的房间离开，从始至终，培德夫人并没有询问他们一字半句，只是说了一句“愿主保佑你们”，然后递给了他们伤药。
而在离开之前，聂隽然也从身上拿出了一瓶药，掷与培德夫人，低沉了嗓音。“这是我花了三年时间炼出来的药，本想留给父母，无奈他们已然过世……夫人，你既相信我的金针，也该相信这瓶药，不出意外，它可延长你三年寿命。”说罢，他轻轻关上了房门。
直到回到医馆后才发现，罗觉蟾身上枪伤竟有四处之多，纵是聂隽然及时医治，他也足足花了三天才醒过来。
“说吧，是怎么回事？”聂隽然坐在他床边，眼神锐利地问道。
罗觉蟾竟然还笑了一笑，眼睛却看向一边的牌位，清淡的阳光下，依稀可见“挚友杨若徭”几个挺秀的字迹。
照片中间的那个眉清唇润的青年，依然笑意吟吟。
“杨若徭……”
那是新军起义的重要人物，辛亥革命中的功臣，却亦是在革命之后的三月，惨遭满清大员杀害。
他也是罗觉蟾的朋友，两人曾在汉口城中有过一段冒险经历，遂成知己（见《惊鸿客1911》）。后来罗觉蟾去了香港，归来之时，得知的却是杨若徭惨死的消息。
他一怒之下，抄了手枪意图行刺，没想到大员手下有几个相当了得的保镖，罗觉蟾虽然枪法出众，功夫却稀松平常，非但行刺未成，自己反弄了一身伤。南方呆不下去，他只得回到北京老家。
然而这时中华民国已然成立，他的长辈，八卦掌的传人严九原与大刀王五交好，最钦佩谭嗣同等人，得知罗觉蟾竟然帮助革命党行事后大怒，将他逐出家门，甚至又打了他一掌。
有家难回，无处可奔，最终，罗觉蟾只得去到上海租界，他一身伤病难愈，在寻找医生之时，恰好遇见了聂隽然。
这个杨若徭当年的好友。
“当年我去日本学医，身上银钱殆尽，恰好遇上了杨若徭和他的同学俞执，没有他们的接济，我也完不成那几年的学业……”聂隽然看着那张三人在樱花树下的照片，“那时候，我们三人总在一处，被中国来的学生称为‘三剑客’，哈……”
他半眯着眼，似乎回忆起了当年的时光：“所以我最厌恶什么革命党，什么国事……若不是此，杨若徭为什么会死，俞执为什么会失踪？我妹妹又怎么会数年不归？但是，罗觉蟾，当年杀杨若徭的不是何良贞，你又为什么出十分力气去杀他？”
“因为啊，”罗觉蟾笑了笑，火热的阳光洒在他脸上，“你妹妹想杀何良贞的心情，和那时我想为杨若徭报仇的心情，一般无二。”
“老聂，你还记不记得我上次说的话？你是中国人，你便避不开国事。与其厌恶，倒不如去做点能做的事。”他闭上眼睛，神色疲惫，“何况，陆征祥虽然有些软弱，到底还不是坏人，何良贞却相反。”
饭店行刺事件闹得极大，何良贞本就惶惶不可终日，这一次更是受惊过度，险些中风，在介绍之下，来到金针神医医馆治疗，聂神通为他全身施针一次，历时长达半个时辰，却摇头道“不能治了”，众人皆奇，那是“一针生死人，三针肉白骨”的金针神医的首次失手。
何良贞在半年之后去世，死时全身绵软，死状甚奇。当时有保镖私下里说，这何大人却像是筋脉尽断的死法，但这事太过不可思议，并未流传出去。
聂季卿终于还是离开了上海，因此番事件与她并无关系，便依旧与冯远照一同投入革命事业之中。一年后二人终成伉俪，只是午夜梦回之时，眼前偶然也会飘过那落拓京华子弟的影子。
而金宝帮弟子苏三醒因有青帮掩护，也未追究到他身上。
陆征祥到底当上了国务总理，却又数次辞职。培德夫人在一十三年后过世，在她死后，陆征祥万念俱灰，竟入天主教做了一名修士，是为中国近代史上的一则传奇。
只有那辗转天下无所停留的罗觉蟾，这番事大，他在上海留不下去，回到北京，未想又与好友黎威士的书童钟秋惹出一件大事，被迫离开中国，远走南洋，那却又是另外一个故事，一个属于1913年的故事。
旧的时代已然结束，新的一切，缓然之间，纷乱开始。
