这一餐饭，几个孩子都没吃好，因为心里老记挂着瓦罐里的蛇肉，眼睛不由自主就往灶上瞟。
林氏便好声好气地安慰：”蛇肉这会子还没熟呢！多炖些时候，才香才好吃。总归会填到你们肚子里就是啦！“
瓦罐的水烧沸后，林氏将盐搁进去，又加了少许调料，继续小火慢炖。
凤来虽然前世是个吃货，但放下碗的她，还是立马开始整治起草药来。她就不信自己搞不定蒋吕氏这个老太婆！
她先拿了哥王的叶子加盐捣碎了，帮蒋吕氏敷在手腕那个疮上头，再撕下了哥王枝上的皮绑好。
然后拿过山龙的根洗净切片，让蒋吕氏拿了去和两个鸡蛋同煮：“一日一次，连吃五到七天就好。等过了两三日，也可拿这个鲜根捣烂外敷哩！”
蒋吕氏还要嘟嘟囔囔：”又要浪费我的鸡蛋。一日两个，这么些日子下来，不得十好几个？“
凤来忍不住说了声：”那也是吃在奶奶你的肚子里啊，怎么叫浪费呢？“
”我若是不吃，岂不是可以拿去换钱？你保得住这方子一定管用？“蒋吕氏言辞振振地回答，倒好象凤来会坑她一样。
对自己都这么悭吝的人，还能指望她对谁好？凤来只好说：”奶奶要是想手上这个疙瘩好，总得试上一试吧？你要是去找郎中，花的钱更多啊。“
她这么一说，蒋吕氏就不响了，老老实实拿着往灶屋里去。
凤来也不去管她，自己去堂屋把柳条篮里的刺球都倒出来，在地上摊开，再用双脚踩。
福来见了，过来学着凤来的样儿一起干。
就是二叔家的伶儿、俐儿，也高高兴兴地过来帮忙。
运来，勤来和多寿三个也闲不住，嘻嘻哈哈地掺合进来；多宝只有瞧热闹的份儿。
几个人有的用剪子剪，有的用菜刀割，还有的用石头砸，总之就是要把那个长满刺的外壳弄开，把里头的毛栗子剥出来就成。
然后时不时的，也会剥出一粒果肉放进自己的嘴里，觉得特别满足。
眼看着毛栗子差不多都剥了出来，灶屋里蛇肉的香味也由淡到浓，惹得凤来他们使劲吸鼻子，个个异口同声地说：”好香啊！“
那边林氏揭开瓦罐的盖子，又往锅里加了些切好的葱蒜，蛇肉汤的香气越发浓郁扑鼻了，在腾腾的蒸汽中，她满面笑容地喊：”蛇汤好了！“
几个孩子放下手里的篮子，连地上的刺球壳都没来得及扫，就呼啦啦向灶屋涌了过去。
只有福来，将剥好的毛栗子归拢到一起，再用扫帚仔细地清扫着。
林氏将瓦罐里的蛇肉带汤舀出来，公平无私地分配到每只蓝边瓷碗里，先端给老爷子蒋信和蒋吕氏；接下来自然是送到蒋大拴屋里；她也没忘了让蒋二牛给瘫在床上的张氏端上一碗。
至于其余的人，都坐在灶屋的桌上，迫不及待地埋头吃喝起来。
蛇肉汤滚烫，蒋三贵吹得几口气喝上一口，烫的喉咙生疼，赶紧又吹气，舍不得停下来。
女孩子们就要秀气得多，小口小口的抿着汤，用筷子夹起蛇肉段细嚼慢咽。
趁着没人注意，福来就将一段蛇肉扔到凤来碗里。
凤来抬头看了她一眼，心里暖融融的。这个家，有爹娘，兄姐在意她，就满足了！
滚热的蛇肉汤下肚，凤来只觉得股股热流涌向全身，连耳朵也热了，美味的蛇肉，实在不是语言所能形容的，比前世吃过的都要好吃！
多寿感慨地说：”要是咱家天天有蛇肉吃就好了！“
多宝也鹦鹉学舌地巴嗒着嘴：”嗯，要是咱家天天有蛇肉吃就好了！“
大家伙都笑起来。
蒋三贵扭头看了看他儿子，没好气地说：”你知足吧！还想天天吃蛇肉？有饭吃不错啦！“
说着，踢开凳子，自顾自地回屋去了。
剩下的人也是一哄而散，福来收拾碗筷，放到盆里清洗。
林氏回到灶屋，见只有运来和凤来坐着，又将自己碗里蛇肉段夹给运来：”你上学堂费脑子，多吃点儿。“
她本来想夹给凤来的，凤来捂住自己的碗不让：”娘你自个儿吃呀！我的肚子可装不下了。“
一面说一面端着自己的碗，将里面的汤一饮而尽，就跑到福来那边去了。
她蹲下身子说：”姐，我帮你一起洗碗。“
福来连忙说：“不用不用，别把衣裳弄湿了。我一会儿就好！”
有了这碗美味的蛇肉汤垫肚子，凤来那一晚睡得特别香。连梦里还咂巴嘴呢！
第二天几个人还是照原计划上山。蒋吕氏听说毛栗子有可能换钱，自然不会去阻挠。
蒋家由她当家作主，挣了钱，都是要上交到她手里，由她来分派的。
凤来可没想这么多，一门心思从山上打下刺球，以便回来可以多剥些毛栗子。
林氏早为她们每人准备好了一只柳条背筐，装满了背在背上，比提在手上要省力些。
经过大家两天的奋战，收获还是不小的，足足剥出了上百斤的毛栗子。
事实上，毛刺扎进手指是常有的事。凤来的手上甚至磨出了血泡，手指甲都有些变了形。
但想到可以用自己的劳动，换来报酬，大家的心里还是充满了期待。
到了蒋二牛去镇上卖柴的时候，福来早早便起了床，又来推凤来：“醒醒啊，快醒醒！”
凤来睁开眼一瞅，天还麻麻亮，她翻了个身，嘴里嘟囔着：“让我再睡会儿嘛！”
“你不去镇上了？”福来无奈地看着她。
一提起去镇上，凤来忽地一下就坐起来了，不好意思地搔了搔头发说：“我怎么把这碴给忘了？”
辛苦了两天，不就是为了拿毛栗子去镇上换钱的吗？她一边说着，一边急忙穿衣下床。
林氏起得比她俩个还要早，早在灶屋里忙活呢！
蒋二牛也正在院子里整理柴火，见到凤来姐妹俩个，忙说道：“我已经联系好了村头兴旺家的马车，呆会儿咱们就坐马车去。只是，回来的时候，咱们可就得靠两条腿啦！”
他是担心凤来到时候喊苦嫌累，所以先给她提个醒。
凤来满不在乎地笑笑：“二叔，我能走，不会拖累你的。”
若是蒋二牛一个人，他哪舍得坐马车呀？每回都是挑着柴担，走上十几里路。可这回不同，凤来和福来两个人也扛不动百多斤的毛栗子。
吃了林氏做好的早饭，三个人便出发。
凤来这是头一次坐马车，还真有些不习惯马车的颠簸，差点没把骨头架子给颠散了。
加上她人小，一会儿被甩到一边，一会儿又从座位上被抛了起来，多亏蒋二牛用一只手护着她，才算没有摔倒。
好不容易到了镇上，踏上平地，凤来还禁不住有些头晕目炫的感觉。
再看蒋二牛，挑着一担柴，像是一座小山担在肩上，柴捆子沉甸甸、扁担梢颤微微，却不慌不忙沿着青石板路只是个走。
正逢上集日，街上格外热闹，真个是人来人往，络绎不绝。
蒋二牛先带着凤来将柴担找了个地方放下，让凤来管着柴；再回过头来将福来看管的毛栗子挑过来，两样并排放了，凤来便开始叫卖起来。
“毛栗子，又新鲜又滋补的毛栗子，快来买啊！”凤来的声音清脆得象银铃似的，她这么一扬声吆喝，还真引来了好几个年龄不一的妇人。
一个胖胖的老婆子弯腰把布袋里的毛栗子抄了抄，疑惑地问：“你这毛栗子是个啥啊？我咋没听说过呢？”
凤来甜甜地笑着答道：“我这毛栗子啊，可以生吃，象菱角一般脆爽；也可以炒着吃，煮着吃，味道香甜粉糯；还可以剥了壳和肉啊鸡啊一道作菜；不但好吃，还有健胃补脾，平肝壮骨的作用呢！来，大娘你剥个尝尝!“
福来睁着疑惑的眼睛看着凤来，不晓得这个妹妹几时变得这样伶牙俐齿，且又说得头头是道。
不过她也是个聪明人，连忙学了凤来的样子，从布袋里掏出毛栗子递给边上站着的几个女人，嘴巴也是甜得象抹了蜜似的：”这位婶子，这位大姐，你们都尝尝呗！“
那几个女人也就不客气地尝了，连连点头：”味道是不错。哎，你们这毛栗子怎么卖啊？“
凤来事先已经想好了，把价钱定在九文钱一斤。上了十文钱怕人家嫌贵，价钱低了，自家人这样辛苦弄出来的，那也太不合算啦！
她脆生生地一报价钱，那个老婆子有些嫌贵，凤来连忙说：”这东西可不好拾掇了。再说了，过些日子大风一来，您想吃都没得吃呢！“
这个她可不是说谎，毛栗子确实是有季节性的。
众人听她说得有理，便你两斤我三斤地称了起来。
福来掌秤，把个秤杆翘得高高的，嘴里说着：”大娘瞧好了，三斤多一点儿，算您三斤得了。“
凤来则在边上报价钱：”三九二十七，一共二十七文。哎，好吃下次再来买，您慢走！“
两姐妹配合得极是默契，把边上的蒋二牛看得直眨巴眼睛。他没想到，自家的两个侄女竟然这么能干，小小年纪就能赚钱啦！尤其是凤来，她怎么就会算帐了呢？
送走这一拔人，蒋二牛不由得就问出了口：“凤来啊，你帐可算得真溜，二叔都算不过你哩！啥时候学会算帐的呀？”
凤来把眼睛笑得象月芽儿似的：“不就是跟大哥学的么？他以前老是背那个九九表，我也就听会了！”
福来望着凤来，眼睛里露出佩服的光芒：这个小妹子，还真不是一般的聪明伶俐啊！自己咋就比不上她呢？
