于旺田站在水渠上，眼巴巴地望着半里地外的那条公路。公路近处通着乡政府，远处连着县城。孟乡长告诉他时挺干脆，说今儿午后四五点钟来，一准来。可眼下太阳已经落下去了，天说黑就要黑下来，人还没点儿影子。于旺田有点儿着急了。以前孟乡长到村里来，都是坐着那辆红色的蛤蟆轿。他就把眼睛死死地盯在公路上，见远处有一个红色的亮点，就不错眼珠地看。公路上红色的轿车不少，可一辆辆开过来，又一辆辆箭一般地直向远方射去。于旺田眼睛都有点瞪酸了。
身后的于家台是个不小的村子，二三百户人家，多一半姓于。这里是辽河平原九河下梢之地，听祖上说，百十年前，这里还是一片涝洼沼泽，芦苇丛生，水草萋萋。有姓于的兄弟二人一条扁担，两只箩筐，从山东跑关东，风餐露宿，一路过来，在此处寻一高阜之地落下脚，架起窝铺歇憩。那一夜，天高云淡，月朗星稀。兄弟二人在窝棚外埋锅造饭，拢烟驱蚊，燃起篝火，忽听四周一片刷刷之声，似风拂苇叶。莫不是要起风变天？四下望去，沼塘之水平静如镜，一蓬蓬芦苇不摇不动。再低头看去，我的天！只见数不清的螃蟹正从四处奔爬而来，一个个黑壳毛蛱，硕大肥实，直至火前三五步，才停下来，好像前来朝圣一般。兄弟说，蟹子奔亮向火，不奇怪，只是这般多，又不怕人，天下少有。当哥的随手拣起几只蟹子，丢进锅里，加瓢水，扣上锅盖，笑道，管它怕不怕人，且充饥解馋要紧，若是再有烧酒，就更美了。那一顿，弟兄二人吃得那个鲜美酣畅，正是秋高蟹肥时，满壳黄籽，肉嫩如膏，直至夜半，那香气还弥漫在窝棚前不散。哥哥说，这是蟹子留人，还往前瞎走个甚？此处便是家了！
从此，弟兄二人在此围堰造田，开荒垦地，娶妻生子，繁衍生息。一代又一代过去了，无数这样闯关东的汉子和他们的后代们，还有后来从省城下来的“五七”大军、知识青年，便将这十年九涝之地开垦出连绵数百里的稻田，昔日有名的南大荒成了全国有名的米粮仓。
五月的北方，昼夜温差很大。白日里明晃晃的大太阳当头照着，晒得下田的人头昏脑胀热汗直流，可刚一入夜，吹过来的风儿便有了几分凉意。夜空里悬挂着一弯镰头似的月亮，星星也出齐了，满空繁密。平整如镜的稻田里水波闪闪，已插下去的秧苗开始返青了，稻池埂上钻出的芦苇也有了半人高，在星光下闪着黑油油的光亮。正是蟹苗下水的时节，往年，自己也是在过了芒种之后投放蟹苗的，节气不饶人，误不得的。
村子的方向，沿着水渠急匆匆地跑过一个人来。那人细细瘦瘦的，个子不高，跑得很慌，一路跌跌撞撞，几次险未栽下水渠去。于旺田知是女儿水秀，心里陡地就紧上来。
“爸，快……你快回家……”水秀大喘着粗气，用袖头擦着脸上的汗水。
“是不是你妈又不好？”于旺田问。
水秀紧点头：“喘、喘不上来气，脸都憋青了，就用手在炕沿上挠……”
“那你不在家看你妈，跑这儿来干什么？”于旺田瞪了眼。“白活！这么大丫头了，什么也不懂！”
水秀眼里汪了委屈的泪水，怔了怔，就蹲下身子，抱着头哭起来：“我……我看着我妈揪心……”
于旺田在畦埂上转，孩子没法，他又有什么办法。那是早一天晚一天的事。他的心酸上来，想拧一颗烟，手颤颤地几次拧不上。他知道委屈孩子了，口气软下来，问：“秀，是你妈叫你来？”
水秀摇头：“妈知你有事，妈不让找你……”
“那你就先回去。你妈再挠炕沿，就塞她手里一件什么软东西。她那病，手挠破了难好，发炎成疮，就又添了一份罪……”
水秀站起身，手抓到他的胳臂上，哭着求告：“爸，你快回去，就再送我妈去一回医院吧。”
于旺田长叹一口气，轻轻拿开女儿的手，说：“秀，你先回去，等这边的事一完，爸就回家。”
“爸，往后我不念书了，再不跟你要钱了，我去进城打工。你快回家救救我妈吧。”
于旺田却蹲下了身子，不敢再望女儿那双替母求助的目光。可妻子那痛苦绝望的神情就在他眼前晃，晃。眼窝热，却无泪，该说的话，早说过了，要流的泪，也早流尽了。
水秀是哭着离去的，那脚步声如踏踩在心上，越远却越重。感觉中，似又有脚步走到跟前来，于旺田便慌慌抹了一把并无泪水的眼窝，站起身。
村支书于水丰到了跟前，说：“老旺叔，孟乡长刚有电话来，说过一阵才能到。我刚才碰到的水秀了，那你就先回去一趟，看看我婶子。我替你在这儿等着。”
在于氏宗谱上，于旺田高出于水丰一个辈分，出了五服的。
于旺田叹口气，说：“回去又顶啥用，心倒难受。一会儿孟乡长来了，我要不在，也不好。”
于水丰也跟着长长地叹了口气，有意转了话题，问：“那些东西，都备下了？”
于旺田说：“备下了。你先看看，别再差点啥。”
“有亮儿吗？”
“有，预备了两根蜡，棚子里还有电筒。”
两个人进了身后的窝棚。窝棚是往年为看蟹盖的，两米见方，四根水泥柱，顶个人字盖，上蒙油毡纸和塑料布，四面墙是土垒的，极简陋。于水丰用手电往棚子里照了照。夜里睡人的床铺还没搭，可棚子里清扫得挺干净，不见丁点儿土疙瘩草刺。靠北墙是一张桌子，桌子上摆着观世音和财神爷的瓷像，还有一尊是毛主席，放在了中间。毛主席的瓷像家里现成，从文化大革命就摆在板柜上没动地方，另两尊是于旺田费了不少车轱辘话跟屯里人借来的。屯上人说，有借粮借米的，没听说还有借神灵的。你心不诚，供了也是瞎子点灯，白废蜡。于旺田说，这回我心诚，不诚我就不借了，神灵有眼，必是知我一时家穷钱紧，不会挑我眼的。屯里人说，你是该供供了，看看你家这几年，多不顺！于旺田说，等我兜里攒了钱，第一宗事就是往家请神灵。话是这么说，于旺田内心里还是不信，往年很多人往稻田里投蟹苗时，都烧香磕头先供观音财神，可他不供，哪年扣蟹的收成也没比那些人差。要不是水秀她妈得了那种熬磨人的病，眼下家里的北京平早盖上了，眼热的不定是谁呢。可既是求借于人，一求三分低，就得顺着人家的话茬说，不能辩对。再说，孟乡长也早有言在先，叫把神灵先摆设好，只说自家供，千万不能说是替别人预备的。于旺田是厚道人，既应了人家，就包揽到底，又不是什么大不了的事情，摆就摆呗，权当小孩子过家家了。
神像前还摆着供品，一盘饼干，一盘苹果，这可是自己花钱买下的。一碗雪白的大米，三炷香已经插在里面了，只是还没点燃。还有两根拇指粗的紫红蜡烛，也已立在那里。
于水丰说：“先把蜡点上吧，好有点亮。”
于旺田说：“再等等吧。人不一定啥时辰到，烧没了，黑灯瞎火的，再到哪去买？”
于水丰没坚持，只是盯着两盘供品发怔，好一阵才说：“寒酸点不？”
于旺田说：“有点意思就行呗，神仙还真吃？”
他心里说，这还是借钱买的呢，连水秀上学用的钢笔水，他都让去跟同学要。一家人半年不知荤腥滋味了，还讲啥寒酸不寒酸。
于水丰又用手电往地下照了照，问：“没预备块垫腿的东西？”
这一问，于水旺便知房顶滴水，有漏儿了。他想了想，便想到了掖在墙角的那件棉大衣，说：“到时把这件大衣铺地上，行不？”
于水丰点点头，转身往外走。于旺田将那件棉大衣拿下来，拍打着上面的尘土，跟在后面问：
“没听说要来的东家到底是个啥样人？”
于水丰显得有些不耐烦，说：“你呀，又问。我不是跟你说过好几遍了嘛，我也不知道。反正是孟乡长亲自陪来的人，你自个儿估摸嘛，起码不会比孟乡长的官儿小。过一会儿人就来了，你自个儿看。不过，我可再跟你说一遍，孟乡长咋介绍的，你就咋称呼，对屯里人也就咋说，千万不许顺嘴瞎咧咧！”
于水旺忙点头：“那是那是。我不咧咧，放心。”
这话他确是问过好几遍了，每次于水丰都这样答，他总不信村支书真的不知道。那又有什么可保密的呢，八成是孟乡长的什么亲戚，要不就是有钱的大老板，跟孟乡长是哥们儿朋友，不然一乡之长能跑前跑后的那么上心？
两人又说了几句闲话，于水丰说到公路上去迎迎，一个人便踏着水渠一窜一窜地去了，那雪亮的手电光束也一窜一窜地跳。于旺田远远看着，便有些心疼。电筒家里现成，电池却是新买的，他算计着节省点用，能将就到上秋，似这般有用没用地乱晃乱照，到上秋不知还得换几节呢。钱啊！
