“开饭啦开饭啦！”
天色已完全黑了下来。在愈发热闹的小城里，人们开始往饭桌聚拢，开始一年中最后与最幸福的盛宴。
年夜饭对老百姓来说，是最重要的家庭聚餐。
俗话说，打一千，骂一万，三十晚上吃顿饭。
谈玉书早把桌椅碗筷布置好，就等着甘田田信心满满地预告的“除夕大餐”上桌了。
“菜还真不少！”
听着小叔叔的夸奖，忙着上菜的甘田田骄傲地扬起小脸，却被她的小叔叔笑着抬手擦去鼻子上的一块灰渣。
“呃？”甘田田瞅见小叔叔手背上的灰渣痕迹，立刻赧颜：“人家忙着烧菜没注意嘛……大哥二哥，你们也不提醒我！”
“好啦好啦，知道你辛苦。快坐，叔叔给你倒了果子酿，让他们俩端菜就好。”
谈玉书拉着甘田田坐下来，又笑道：“你这都是什么菜？”
“嘻嘻嘻，这几个菜都是我现学的，跟杏花楼大师傅偷的师……其实也没有啦，我自个瞎琢磨着做而已。”
二十九晚上，郁金坊从杏花楼叫了几桌席面来宴请众人，甘田田可是很认真的把每道菜都品尝了一遍。
正好她坐在林薇兰旁边，林薇兰在坊里几年，这种年饭吃了不少，平时也常到大厨房去替厨娘打打下手，说起做菜来还挺有兴趣。
那晚她和林薇兰边吃边交流了一会儿做菜心得，倒是得了素来严厉的林薇兰几个笑脸。
事实上，这位薇兰姐姐也是个面冷心热的人物，在东小院众姐妹心目中威望也高，否则只单单凭资历，哪能服众啊。
“菜上齐喽！”
随着甘冬欢快地上完最后一盘菜，叔侄四人都安然落座，开始准备享用这顿丰盛的年夜饭。
“来，先吃这个，‘大吉大利’！”甘田田指着一碟菜说。
本来饭桌上长幼有序，应该由谈玉书叫他们吃饭，他们不声不响地夹菜才合乎礼仪规矩。不过那是大户人家的作法，在甘家，这都不是事儿！
年夜饭就是要热闹嘛！
“这菜名字好！是栗子？”谈玉书笑问道：“好香！”
“是啊，栗子烧鸡，可不是大吉大利？”甘田田咯咯笑着，说：“我放了好些葱蒜爆香的，又加了豆酱猛火焖烧，你们快尝尝！”
可惜她只买到了黄豆熬制的粗制咸酱，不然用酱油烧出来更好吃。
“真好吃！”
还没等甘田田说完呢，甘冬已经忍不住夹了好几块鸡肉和栗子丢进嘴里了，尽管舌头被烫得嘶嘶抽气，他还是飞快地大嚼起来。
“吃慢点呀小哥，好多菜呢。”甘田田又介绍另一个菜：“这是‘金玉满堂’。”
所谓“金玉满堂”，其实就是虾仁滑蛋。这时节没有活虾，能买到干虾仁就很幸运了，而且还挺贵！但是过年嘛，就是要吃点和平常不一样的菜呀。
虾仁滑蛋看起来简单，但对炉温要求高，温温的锅子可是很容易把蛋炒老的。多亏有了风箱扇火，总算能炒出甘田田想要的效果。
“大吉大利，金玉满堂，好兆头！”
谈玉书端起酒杯抿了一口，看着眼前嬉笑着抢菜吃的三个孩子，心里很满足。
孩子们忘性大，也许已经忘记去年自家的年夜饭是个什么情形了。
那时候，甘父刚病重过世不久。他生病的时候，家里为了给他抓药，已经耗费了所有的积蓄，连能典当的东西都当光了。
而下葬办丧事又是一笔大费用，为此，甘家人不得不咬牙举债，欠下了好些个铺子的款项。
到去年年三十的时候，家里已经没钱置办年货了。还是谈玉书接了些账本回来日夜誊抄，甘秋又豁出去力气拼命在码头替人扛包，才凑了点铜钱，够买两斤糙米一条肉皮。
甘冬为了让年夜饭多个菜，还偷偷去市集里捡人家丢弃的烂菜叶子，一张张洗干净，煮成菜叶汤。
那顿年夜饭，本来就两个菜——煎肉皮、煮菜叶。
恰好那天下午，谈玉书去雇他誊抄账本的酒楼交货，看到相熟酒楼伙计正端着一托盘只吃了小半的肥肘子、焖黄鸡、炒笋干要去后厨倒。平时脸皮极薄的谈玉书，竟大起胆子，私下拉住了那伙计，恳求他把那几碟子剩菜给自己包了带走……
他忘不了孩子们看到他带回这么多“好肉好菜”时，发出的雀跃欢呼，也永远不会告诉他们，那个下午他所感受到的深刻的屈辱。
幸好……家里的孩子们，都很懂事，尤其田田是如此的能干。居然能因缘际会得了方家老夫人的青眼，让整个家发生了翻天覆地的变化。
“……呐呐呐，吃这个，这个才好吃。”甘田田继续得意地介绍着她的劳动成果：“这是‘鸿运当头’！吃了一年都会走好运！”
“哈哈哈小妹你太厉害了，每道菜都有名堂。”
“是啊，煎鱼头都能被你说出花儿来，哈哈哈哈哈……”
“所以你们看，我在郁金坊里是吃香的喝辣的没错吧？就不要每次去给我送东西，都一脸我在里头吃糠咽菜的表情啦，让人家师傅们见到了多不好。”
甘田田借机再给家人们洗脑，让他们相信自己过得很好。
“还有这道菜，必须吃啊，‘年年有余’！虽然都是鱼，味道却不一样哦，你们尝尝……”
一条肥大的红鲤鱼被她用猪油渣熬出来的香油，煎得焦香四溢，里头却嫩生生滑溜溜的，不知有多美。
“哎呀，总算咱们过年又吃上活鱼了，不用像去年一样……呃，哥哥别打我！”
甘冬一缩脖子，躲开大哥拍向他后脑的巴掌。
去年他们年夜饭上那尾应景的“鱼”，是向街坊借来的“木鱼”。穷人家买不起活鱼，但过年又必须有这菜，所以许多人家都备有木鱼摆桌。
而以前他们有父亲撑着家业，日子还过得去，吃饭总不成问题，家里也就没木鱼。
去和街坊借木鱼的，还是谈玉书。
街坊拿出木鱼时怜悯又轻蔑的眼神，和那给他打包剩菜的酒楼伙计的眼神，是如此的相似。
“好啦好啦！以前的事不说了，咱们家会越来越好的！”
甘田田忙打圆场，谈玉书率先举杯：“来，都喝了！”
“咱们家，是会越来越好的！”
“没错！”
“我会好好读书考上秀才！”
“我会好好打理田庄收租子！”
“我会好好看着你俩皮猴子的。”谈玉书一人拍了一把他们的肩膀，甘田田看着家人们幸福的笑脸，觉得自己所有的付出，都是那么值得。
屋外，渐渐响起了噼里啪啦的鞭炮声。
过年了！
