无论亦蕊多么不舍，多么痛心，这一天还是要来临的。弘晖的灵柩被十六名葬仪执事缓缓抬起，亦蕊似乎听到了弘晖依恋的呼唤，她拼尽全力喊着，在地上爬着追逐那片模糊的影子。泪水早已流干，双目酸麻剌痛，亦蕊恨不得将眼珠挖出，不愿也不能再看这分离的场面。
云惠、凝秋等人死死按住亦蕊疯狂爬动的身体，生怕她会激动地做出伤害自己的事情。云雁搂着茗曦跪在哭丧的队伍里，早已像个泪人儿，怡琳带着弘昀似模似样地抹着眼泪，嫒雪、宸宛、瑶夕、淳静等女眷、奴才，或捶胸嚎啕，或哀声连连，几分真情几分假意，只有人心自知了。
胤禛走在扶灵队伍的最前面，身后是胤祥和亦蕊的哥哥札合。胤禛轻轻抚摸刻有蟒纹云海的棺椁，暗道：“晖儿，阿玛送你最后一程。你若在天有灵，托梦告诉阿玛谁害了你？好让阿玛替你报仇！晖儿，晖儿……”胤禛虎目泛着泪光，险要落下泪来。
扶灵、送葬的队伍离开了贝勒府，亦蕊的心如同被掏空了一样，她瘫倒在地，一动不动。凝秋、彩娟半哄半拉地将亦蕊带回福熙楼，让她在榻上躺好。亦蕊的眼睛发出死亡的气息，大而空洞，木然地盯着帐幔。葬礼还没有结束，有很多事务云惠需要凝秋帮忙打点，凝秋只得匆匆赶去。为了避免睹物思人，福熙楼里所有弘晖用过的东西都已收起来了，甚至连摆设、字画、被褥也全部换过。彩娟默默地守在亦蕊身边，这是她唯一能做的事情。
一个高大的身影挡住了门口，彩娟定睛一看，正是伯堃。彩娟站起身，微微一福。
伯堃望着死气沉沉的亦蕊，第一句话是：“晖阿哥可能是被人害死的……”
亦蕊别过脸去，不想看他。
伯堃说：“你不想为晖阿哥报仇？”
许久，一个沙哑无力地声音传出：“报了仇，晖儿也不会回到我身边。就算将那人千刀万剐，又能如何？”
伯堃没想到，亦蕊居然想得如此透彻。他本希望借弘晖冤死挑起亦蕊一线生机，竟然也失败了。他只得换了个对策，说：“彩娟，你说凶手会是谁呢？”
彩娟恨恨道：“难道不是夕格格吗？贝勒爷已将她软禁，离行刑之期也不远了吧！”
“错，不一定是她。”伯堃回答着，双眼却盯着榻上的亦蕊，“有几个疑点，使贝勒爷一直无法将她定罪。”
亦蕊的肩膀明显地抖动了一下。
伯堃说：“第一，她的目的是想成为贝勒爷身边的宠妾，那么只有讨好晖阿哥，方能受贝勒爷几分青眼，哪来杀害晖阿哥的动机？第二，从头至尾，没有人证看到她杀人，彩娟，你也是被夕格格的尖叫声引到案发现场，看到她俯在弘晖身边。试想，若杀了人，不赶紧跑，大喊大叫岂非自曝罪行？另外，我还找到几个证据……”
伯堃停了下来，果然，亦蕊激动地转身坐了起来，虚弱地吼道：“说……说……清楚……”彩娟忙坐到她的身边，轻轻搀着。
伯堃说：“我在铜缸的边上找到几个花盆底鞋印。因府中奴婢皆着普通绣鞋，我以为是夕格格留下的，后来发现夕格格近日常忙于做吃食，花盆底鞋行动不便，夕格格穿得都是平底绣鞋。”
彩娟在一旁说：“没错，奴婢平日里见到夕格格，她都穿着普通绣鞋。那日在百花亭，奴婢也清楚记得，夕格格穿得确非花盆底鞋。”
伯堃点点头，继续说：“沿着鞋印，我摸寻到一丛粗壮的月季花。经过细心寻找，在一片叶子上，找到了朱赤色的唇脂印。我将它刮下，交给京城最好的调香师分析，这唇脂的香料非常特别，并非大清所产，而是由番邦进贡或异域人销售，价格昂贵得惊人，寻常侍妾根本买不起。今晨，侍卫伊里布回府，做了人证。那****正要出府办差，路过百花亭，遥遥地见夕格格先是匆忙地从小径中出来，不知怎地又返了回去，随后就见彩娟带着人也从小径进去。前后时间非常接近。若夕格格抓住晖阿哥头砸在缸上，晖阿哥必会呼救，彩娟又怎么会没听到？这一切，都与夕格格的供词非常吻合。”
亦蕊软弱无力地依在彩娟身上，说：“不是她，会是谁？呵呵，是谁又有什么关系，晖儿再也不会回来了？就算杀了瑶夕，又杀了其他人，杀了我，晖儿也不会再回来了……是不是？”她浮出一层若隐若现的笑容，接近痴癫。
伯堃从怀中掏出一枚嵌琥珀银簪，举在亦蕊面前，说：“看清楚这是什么了吗？你用它差点夺去了我的性命！”
亦蕊将衣领往右扯了扯，露出苍白的颈项，青色的血管暴露在空气中。她说：“正好，我终于可以把命还给你了？”
伯堃哀声道：“你要还的何止是一命，刘家十一口人全部命丧乌拉那拉氏手中。好，你可以死，你死后，莫怪我对你家人无情！”
亦蕊微微抬头，与他对视，胸腔中似乎有一口血要吐出来，她忍住疼痛，说：“为何要逼我？”
伯堃长吸一口气，凝视着她，说：“为报刘家灭门之仇，多少次，我见到你阿玛或哥哥时，都想对他放上一枝冷箭。我忍住了，就像你说的，杀了他们，我爹娘也不会再活过来。更重要的是，我不想……活着的人伤心！”很明显，活着的人指的是亦蕊，他继续说：“晖阿哥去了，你伤心若斯。你不愿承受这份痛苦，跟着去了，让你父母饱尝先失外孙，再失亲女的惨剧吗？与其他们心痛而死，不如让我一解仇怨，何不爽快？”
亦蕊两眼放出无限的哀怨，她抓狂般地捂着自己的耳朵，乱踢乱喊：“你走，你走，为什么不让我死？为什么要拿身边的人逼我？为什么要我去承受？”
伯堃低低地说：“因为你是四贝勒的嫡福晋。”
亦蕊惊讶地看着他，说：“什么？”
“他说得对！”凝秋不放心亦蕊，抽空又赶了回来，正好听到二人最后两句对白，她说：“您是嫡福晋，一个天下许多女子羡极得角色。您得到的太多，贝勒爷的宠爱，嫡福晋的位份，儿子的孝顺，似乎天下最好的东西都归于一身。那些妒忌的不甘的，定会蠢蠢欲动，伺机争夺。嫡福晋的位份如同一个装满金银的宝箱，贼人们用尽方法，明的、暗的、软的、硬的去掠夺。您若再无防人之心，宝箱很快会被人掏空，甚至连箱子都会劈成渣，烧成灰。因为您是嫡福晋，命已不是自己的，而是牵连着整个乌拉那拉家族。自从大婚那日起，注定的，这一切您要承受。”
亦蕊迷茫得睁着双眼，苦笑道：“若我不是嫡福晋，晖儿或许不会死，对么？”
伯堃说：“晖阿哥患上的是不治之症，余大夫和王院使都说过。只是这一撞，伤了元气，加速了晖阿哥的死亡。”
亦蕊将头埋在双臂中，许久，她抬起头，缓缓地说：“将瑶夕带到这儿来，我有话要问她。”自弘晖遇害那日起，瑶夕一直软禁蕙兰苑西厢中，除了伯堃来提审，未与任何人对话，连同居一苑的淳静，也被拦在外面。
瑶夕小心翼翼地踏进福熙楼，生怕动静大点会引起亦蕊火山般的愤怒。彩娟正要禀报，亦蕊问：“瑶夕怎么还没来？”
众人目瞪口呆，瑶夕活生生地站在亦蕊面前，这……
彩娟结结巴巴地说：“小姐，夕格格已到。”
亦蕊睁大了眼睛，面前飘浮着三个白花花的人影。她视力锐减的情况，自己早就感觉到了，但她不想告诉其他人。一则不想让人替她担心，二则已存了自暴自弃之念，命可残，一对眼睛又算什么？
伯堃果断地说：“来人，去请余大夫来，说福晋身子不舒服。”
亦蕊也不拦他，幽幽地说：“夕格格来了对吧！赐坐吧！”
彩娟搬来一张锦凳，瑶夕却不敢领受，“扑”地跪下了，她泣道：“福晋，您治我罪吧！要不是我，晖阿哥或许不会遇到恶人，我没能保护他，我……”
亦蕊低声问：“那天，你给晖儿做了什么好吃的？”
“啊！”瑶夕没想到亦蕊问这个，硬着头皮答道，“是烤牛五花肉。”
“加了葱末了吗？晖儿最喜欢那个味道……”亦蕊淡淡地说。
“加……加了！”瑶夕越发摸不着头脑，但，一股不安压得她几乎喘不过气来，难道这是暴风雨前的平静？
亦蕊点唇边微带笑意，叹息道：“晖儿病了这么久，都吃些苦药、清粥，偶尔允他吃些你送来的点心，就像过节一样。烤肉，他吃得多吗？”
“多……”瑶夕小心翼翼地答道。
“嗯！”亦蕊看似满意地点点头，“其实我早就知道晖儿会有这么一天，但仍抱一线希望。不让他吃油腻的，不让他出去玩，不让他太累着……每一次，他发作时，我只能看着他疼痛，却无能为力。你准备了他最喜爱吃的食物，让他吃饱了，有力气上路。我是不是该谢谢你啊，夕格格……”这番话，从母亲的怜爱，到福晋的宽大，到暗含恨意的机锋。短短几句话，将瑶夕抛进了迷雾之中，寒气彻骨。
瑶夕磕头如捣蒜，说：“妾身不敢，不敢……求福晋饶命！饶命啊！”
亦蕊冷冷地笑了，那笑声如从地狱来的空灵使者，她说：“晖儿命中注定一劫，我认了，可是为什么你要约他去百花亭，为什么你要给弘晖吃对他身体有害的油腻食物？你不就是为了再进福熙楼，接近贝勒爷吗？若不是你存在这种私念，晖儿又怎会这么快离我而去？连一个重病的孩子你都利用，想让我饶了你，你可曾饶过晖儿？”
