傍晚时分，曹军终于停止了攻势。
城下的营寨中，胡车儿卸甲袒臂，身上大小创伤竟然多达十余处，好在大都是透过铠甲，并不致命。饶是如此，胡车儿也面色发白，满面倦容。今日苦战他身先士卒，几乎战脱了力，这时候肚子饿的咕咕直叫，他却一点胃口也无。
刘琮亲自带着医护营的医士前来为伤兵们治疗。进入营寨中的一刻，刘琮心里一沉。
原本两千精兵仅仅经过半天的激战，就伤亡了七八百人，许多重伤士卒胡乱地躺在寨墙下，哀嚎呻吟，令人不忍听闻。
寨墙已有不少破损之处，胡车儿正指挥人手加紧修复加固，望楼上的士兵藏在大盾之后向曹营嘹望。
随同医护营一起到来的壮丁们，默默的搬运尸体，清理废墟，或是搜集箭矢兵器，还有很多人加入了修补寨墙的队伍之中。
见到刘琮之后，胡车儿并没有抱怨诉苦，而是指着寨墙说道：“若是今夜能加固加高些，明天就容易防守的多。”
刘琮让人将热过数次的饭食抬过来，招呼胡车儿等人围在一起，边吃边说：“寨墙之上再加一层顶棚，用来防箭。”
“若是曹军火攻的话，怕是容易烧毁。”有人提出反对意见。
想了想，刘琮摇头道：“应当不会，否则今天便用火攻了，何至于等到明天？”
胡车儿却道：“只怕是因为今天曹军准备不足的缘故。”
“明天还守得住吧？”刘琮看他一眼，问道。
胡车儿有些奇怪的看了眼刘琮，抹了把嘴角说道：“若还是今天这般那便无碍。”
刘琮与众人讨论了一阵战守之策，最终决定再调五百精兵入营防守。
出了简陋的木棚，刘琮忽然觉得脸上一凉，抬头望去，只见阴暗昏沉的天空中，纷纷扬扬地落下无数雪花。
“真是天助我也！”刘琮心情为之一振，曹军在野外扎营，遇到如此恶劣的天气，只怕坚持不了多久。
不过如此一来，恐怕曹军的攻势将更加猛烈，以求速战速决。否则拖延下去只会士气越发低落。
回到城中，刘琮不放心，又前往东门巡查。见城门附近的民居都已被拆成了平地，到处堆满了拒马、挖了许多深浅不一的陷马坑，不由想着若是曹军攻入城内，难道还要打巷战不成？
宛城城内人口本就不少，加上这些天自城外涌入的乡民，张绣原本驻在城外的军队，刘琮的南阳兵，将城内挤得满满当当，好些原本还算空旷的地方，都搭起了低矮的窝棚，挤挤挨挨的连成好大一片。
不过即便是这样，街面上也看不到多少闲人，不时有士兵和壮丁组成的队伍在四处巡逻，发现可疑的人就会立即抓起来，若是无人可保，都会编入苦力营劳作。
看起来城内的治安还算不错，刘琮最担心的便是城内有人和曹军里应外合，第五纵队的教训太深刻了！
想到这里，刘琮便去了原来的太守府。
对于刘琮的到来，贾诩稍有些意外，自从刘琮接管城防后的这四五天里，他也一直没有闲着。根据刘琮的提议，将城内居民和城外的难民组织起来，抽派壮丁、协助巡查、清点粮食甚至为城头送饭，桩桩件件忙的他脚不沾地，这才几天的功夫，他就眼底发青，一双眼袋肿的老大。
“先生辛苦了。”刘琮深施一礼，神态诚恳地说道。
贾诩苦笑，伸手请刘琮入座。
在冰凉的席子上跪坐下来之后，刘琮说道：“今日首战，曹军折损两千余士卒，我方也有近千伤亡，这样打下去，恐怕我军消耗不起啊。”
贾诩点头道：“确实如此。不知太守打算何时使用霹雳车？”
“视情况而定。不用则已，使出来就要打得曹军肉疼，让他们听到霹雳车这三个字，就心惊胆战。”刘琮杀气腾腾地说道。
贾诩捏着稀疏的胡须说道：“今夜下雪，只怕明天曹军会大举猛攻，力求早日攻破宛城，太守有何打算？”
“无非是兵来将挡水来土掩罢了。”刘琮笑道：“宛城就这么大一点地方，曹军人数再多，也不可能一哄而上，即便四面强攻，一次又能投入多少兵力？五千，还是六千？”
贾诩也微微一笑，眼角皱纹都堆在了一处：“看来太守已经有了必胜的信心。”
“也不尽然。”刘琮略一踌躇，还是对贾诩说道：“守住宛城只是一方面，若想让曹操退兵，只怕不那么容易。”
“哦？太守还有别的打算？”贾诩听出刘琮话里的意思，追问道。
“琮正是为此而来。”刘琮正色说道：“曹军势大，若死守城池终有被攻破的那一天，所以琮有一些尚不成熟的想法，特来请军师参详指点。”
“太守请讲。”见刘琮说的郑重，贾诩也不客套谦辞，肃然道。
屋子外的雪越下越大，铜鹤灯台上，一灯如豆忽明忽暗。凛冽的寒风呼啸着掠过屋顶，卷起雪花无数。一老一少隔着几案相对而坐，就见刘琮滔滔不绝的说着，手指不时在地图上指指点点，贾诩有时问上几句，有时点头不语，有时又摇头沉吟。
碰到两人争执不下的时候，二人大眼瞪小眼，谁也不肯退让，最终刘琮敌不过贾诩那洞察人心的凌厉眼神，灰溜溜地败下阵来。
若是说到两人都会心的地方，则会相视一笑，心中却在暗骂对方老狐狸（小狐狸）。
随着交谈的深入，刘琮越发觉得贾诩这个“毒士”的称号实在太名副其实了，他或许并不通晓军事，可能连弓手在一刻时辰内能发出多少箭矢都不清楚，对步卒如何防御骑兵也拿不出什么好办法，但是贾诩对于人性的把握，实在是到了令人不寒而栗的地步。
而且贾诩最擅长的，也是刘琮以前所不了解的一面，就是造势。
他会利用各种手段来营造各种“势”，真真假假虚实难辨，而这一切又都是他一手推动和掌控，最终的目的，只有一个：利己。
如果让刘琮来形容的话，贾诩简直就是个玩心理战的大师，当然这都是建立在他对于人心的准确把握和人性的深刻理解之上。
这一席深谈，让刘琮觉得自己学到了很多，受益匪浅。
两个腹黑男在密室中不觉便谈到了三更时分，刘琮打了个哈欠说道：“时辰不早了，今天便先议到这里吧，以后的战况也许瞬息万变，咱们还要随时调整才行。”
贾诩有些意犹未尽，他心思重睡眠少，又是最喜欢这些东西的，但是平常谁又能理解自己的想法？这种遇到知音的感觉，实在让他觉得太难得了。
他恋恋不舍的摩挲着地图，望着刘琮说道：“公子为何对曹公等人如此了解？”
“不知道，也许上辈子就认识他们了吧？”刘琮嬉皮笑脸的回答道，站起身揉着跪麻了的膝盖，对贾诩说道：“先生觉得曹操此人如何？”
贾诩眯了眯眼，放下地图说道：“世人早有评价：治世之能臣，乱世之枭雄。以老夫观之，曹公挟天子以令诸侯，有霸王之志，非寻常人可比。”
“那我呢？”刘琮指着自己的鼻子问道。
“太守也是不世出的……”贾诩仰面朝天做思索状，半晌之后捏着稀疏黄须道：“妖孽！”
刘琮一愣，继而哈哈大笑，点头道：“果然中肯。先生早些歇息吧，明天还有的忙呢。”
出了太守府，只见暗夜中大雪纷纷，寒风飕飕，不由对随从的亲卫说道：“只怕这一夜就要冻伤不少曹军士卒，明天记得提醒我安排人手熬几锅姜汤，为守城的将士们御寒。”
刘虎咂嘴道：“姜汤哪儿有酒好？咱们酒坊的酒可真够劲。俺这辈子还没喝过那么烈的酒呢，现在想想都馋！”
“哼，那些可是我的宝贝，谁敢偷喝，碗口粗的军棍下去，屁股统统打开花！”刘琮心情不错，大踏步地在前面走着，风雪扑面，卷起斗篷呼呼飞舞。
刘虎以手遮面，大声道：“待打退了曹军，难道不拿出来几坛给咱们犒赏犒赏？”
“等到了那一天，本太守管够！只怕你这小酒量，一碗就倒！”
身边的亲卫都跟着起哄，气得刘虎咬牙切齿，赌咒发誓自己酒量很好，不信以后走着瞧！
此次来宛城，原本三百多人的亲卫如今全须全尾的不过八十人，以刘虎为首的四十近卫折损过半，少年部曲也伤亡惨重，原来的山贼更是只有两三个硕果仅存……
许亮在那夜突袭中伤了面颊，比起刘琮来算是真正破了相。原本以清俊英武自诩的他，从那天后便一直郁郁寡欢，加上数位好友战死，心情非常低落。
刘琮注意到他情绪不佳，却只拍了拍他的肩膀，并不曾多说些什么。
有些事不是言语开解便能化开心结的。在这个乱世之中，唯有经过千锤百炼的磨难，才能实现心中的抱负。少年的路还很长，自己的路，也还很长……
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