袁世凯前脚离开天津，李熙的信函后脚就抵达李鸿章的案头。出人意料，李熙在信里先对袁世凯进行了好一顿夸奖，然后便明确向李鸿章表示，希望朝廷能恩准袁世凯到朝襄助朝政，恳求李中堂能代他奏请。不用问便可猜出，这是金允植劝说的结果。手握来信，李鸿章双眉紧锁，苦苦思索，终于把文案传进来，给朝廷口述了一篇折子，以“严寒所逼”，陈树棠“旧疾加增，四肢渐觉麻木”为由，请求撤回陈树棠“回沪调治”，并保举袁世凯接替陈之职务。
折子的标题是：派员接办朝鲜事务折。
折曰：“奏为遴派干员接办朝鲜交涉通商事务，恭折仰祈圣鉴事。据驻朝总办商务委员、二品衔分省补用道陈树棠禀称，该道驻扎汉城兼顾仁川口岸商务，往来照料，冒雨冲风，积受潮湿。上年王宫之变，警报纷传，衣不解带者弥月，严寒所逼，旧疾加增，四肢渐觉麻木。今夏雨水过多，湿热侵寻，入秋竟成瘫痪之象。朝鲜医药不便，禀请给假回沪调治等情。臣查陈树棠奏派赴朝两载有余，办理通商尚无贻误，兹因积劳致疾，自应给假调治，另派干员接替。查有分省补用同知袁世凯胆略兼优，能知大体，前随吴长庆带兵东渡，久驻王城，壬午、甲申两次定乱，情形最为熟悉，朝鲜新旧党人咸相敬重。此次派令伴送李昰应归国，该国君臣殷殷慰留，昨接朝王来函，亦敦请该员在彼襄助。若令前往接办，当能措置裕如。惟陈树棠赴朝之时尚属商务初开，今则口岸渐增，贸易日盛，各国公使麇集汉城，一切相机因应尤赖该员从旁赞画。似宜优其事权，作为驻扎朝鲜总理交涉通商事宜，略示豫闻外交之意。查泰西派员出驻属国向由外部给予文凭，如蒙俞允，再由臣檄饬该员克日前往，并请饬下总理衙门加札饬遵。该员袁世凯官秩较卑，历著劳绩，应如何加恩超擢衔阶之处出自愈格慈施，以重体制而资镇摄。所有派员接办朝鲜交涉通商事务缘由，谨缮折由驿驰陈。伏乞皇太后、皇上圣鉴，训示。谨奏。”李鸿章显然是在逼迫陈树棠辞职，决定把年轻的袁世凯向朝廷隆重推出。陈树棠这回想不有病都不行了。
周馥秉承李鸿章的意思，把奏稿命人誊抄了一份寄给袁世凯。李鸿章这么做，不过是想看一看袁世凯个人的态度。信抵达旅顺，袁世凯展读之下愣住了，他没想到自己在李鸿章心目中的位置这么重要。袁保龄看过信后也颇为吃惊，马上亲自给李鸿章写信一封，认为袁世凯“擢太骤，任太隆”，怕担不起来，更怕有负宪恩，对不起栽培。袁保龄在信里一再向李鸿章表示：“两世受恩，一门戴德。”袁世凯则回信向李鸿章宣誓：“卑府才力驽下，深惧弗克胜任，唯有仰赖声威，敬谨从事，以期不负委任至意。”
当晚，袁保龄又对袁世凯语重心长地说：“世凯呀，你年纪轻轻便有此机遇，实属近世百十年来未有之异数。圣旨下达，你就是独当一面的方面大员，你以后对朝廷、对爵相，均要用心察看。但有几件事办顺手，则令闻日彰，声望渐起矣。”顿了顿，袁保龄又说：“临事要忠诚，勿任权术；接物要谦和，勿露高兴，庶几可寡尤侮。世凯，我久历官场，经历过无数的大场面，适才说的话，你要用心揣摩，不可太过随意，遭人讲究。还有选用随员一项，我也要特别提醒于你。随员选得好，你办起事来既省力又见功效；选不好，不仅诸事不顺，还容易给自己惹上麻烦。对随员，要用心考察，不要被表象所惑。”
袁世凯小声问：“叔父，您说，李傅相的这个折子，朝廷能恩准吗？陈大人是二品道衔，可我，才刚刚是五品同知，差得太远了。”
袁保龄一笑：“傅相的折子，朝廷何时驳过？你还是好好想想随员的事吧。”袁世凯疑疑惑惑地退出袁保龄书房，走进自己卧房后又辗转反侧了许久才睡，却又做了一个很清晰的梦。他好像走在一片森林中，草很厚，踩在上面轻飘飘的。前面烟雾缭绕，一条花斑蟒蛇腾在空中，两眼炯炯，直视着他。雾越来越大，蛇眼越来越模糊。他忽然发现自己在不知不觉中变成了一只大蛤蟆，并且腾空而起，仿佛驾云一般。这时，他的大叔父袁保恒出现了，笑着冲他点了点头，说：“世凯，想跳更高，就要学会借力。你看我。”说着话，袁保恒飘向一个很高的树干，但见用脚一踩，树干一跳，袁保恒倏地飞向天空。袁保恒在空中说：“这就是借力。你要用心揣摩，不可让祖宗失望。”
袁世凯醒了，闭着两眼回想起梦境，忽然心有所悟。
早饭过后，袁世凯一边思考一边提笔给金允植写了一封信，打探朝鲜近来情况，为到朝后做准备。
圣旨说下就下了，先命李鸿章传旨给陈树棠“给假回沪调治”，然后才道：“照该大臣所请，分省补用同知袁世凯胆略兼优，能知大体，前随吴长庆带兵东渡，久驻王城，壬午、甲申两次定乱，情形最为熟悉，朝鲜新旧党人咸相敬重等因，袁世凯著以知府分发，尽先即补，俟补缺后以道员升用，加三品衔驻扎朝鲜总理交涉通商事宜。”
圣旨电传到朝鲜，陈树棠未及读完便晕倒在地，当真病倒了；圣旨发到旅顺，袁世凯满心欢喜，袁保龄则泪流满面。要知道，三品衔驻扎朝鲜总理交涉通商大臣，职位相当于一省封疆啊，而袁世凯，却只有二十六岁：很显然，老袁家的祖坟这回可当真要冒青烟了。
袁世凯快速返回陈州，先把家里的事简单料理了一下。得知袁世凯被朝廷外放朝鲜总理交涉通商大臣，袁家的老亲近友都凑了份子跑来祝贺。袁世凯命下人筹办了近百桌酒席，又唱了三天大戏，这才带着自己的表弟文童刘永庆，还有准备到朝鲜后当小差的八个同乡，风风火火赶往天津来见李鸿章。刘永庆字延年，是袁世凯的项城亲戚。得知表兄袁世凯外放朝鲜，慌忙跑了过来投靠。袁世凯知道刘永庆文采好，字也写得好，便答应到朝鲜后，让他充当书识。书识是个什么职务呢？他其实不是个正经职务，只是袁世凯的私人秘书而已。
到了天津，李鸿章把袁世凯到朝鲜后应办和必办的事逐一交代清楚，下来后，袁世凯又和天津道周馥、天津电报局总办盛宣怀盘桓了几天，然后便开始挑选随行人员。这也是以往惯例。第一助手不用选了，就用正在朝鲜襄助海关事务的唐绍仪。唐绍仪字少川，时年二十四岁，广东香山人。在六兄弟中排行第四，父唐永大，很早就在上海经营茶叶生意。唐绍仪从小在上海读书，曾就读于香港黄仁书院，十二岁被公费派到美国留学（同治十三年，属第三批幼童），肄业于哥伦比亚大学。回国后在天津水师洋务学堂继续读书。光绪七年（1882年）以德国人穆麟德的随员身份前往朝鲜襄助海关事务。朝鲜“壬午兵变”时，唐临危不惧，持枪坚守穆麟德宅，人皆颂之。袁世凯得知此事后诧为奇，曾专门拜访，两人于是成为莫逆之交。袁世凯护送李昰应回国，唐一直相伴左右，让袁世凯很是感动。袁当时就暗发誓言：自己果能咸鱼翻身，必当重用唐绍仪。袁世凯认为，唐绍仪不仅可以襄助自己政务，还能兼署公署西文翻译，可谓一举多得。除唐绍仪、刘永庆以及八个同乡外，袁世凯又在直隶挑选了五个人，请叔父袁保龄从旅顺推荐了七个人，班子总算搭建起来了。名单报到李鸿章那里，李鸿章看都没看，提笔全部画圈。袁世凯当天就给唐绍仪发报，请其在汉城赁房一处，地面要够大，房屋不得少于四十间，作为驻扎朝鲜总理交涉通商大臣的公署。
动身前，考虑到儿子克定已经八岁，为了不荒废学业，袁世凯决定把他连同私塾先生一起带到朝鲜。在自己身边读书，儿子起码不敢偷懒。主意打定，袁世凯把刘永庆叫到身边，小声吩咐道：“延年，你还得回陈州一趟，雇条船，把大少爷和私塾先生接上。该带什么，不该带什么，你自己斟酌。船先到上海，你还要替我接一个人。”话此，袁世凯从袖里摸出一封信来，“按封皮上的地址去找，找到后，把信给她，她一看就明白。你再另雇一条船，把她连同伺候她的人都带上。过境时人要问起船里是何人，你就说是我的家眷。你如果没听明白，现在可以问。”
刘永庆用脑想了想，答：“表哥，我听明白了，您就放心吧。”
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光绪十一年十一月十三日（1885年12月18日），挂着钦差驻扎朝鲜总理交涉通商大臣旗号的船只，打着汽笛，喷着浓烟，远远停靠在朝鲜汉城码头。头戴亮蓝顶子、身穿三品官服的袁世凯，在两名亲兵的搀扶下，迈步走下船来。在岸上等候的陈树棠一见，急忙带着随员迎上前来。陈树棠先行大礼，口称：“微臣陈树棠叩问皇上安、皇太后安。”袁世凯答：“皇上和太后都好。”陈树棠忙又道：“卑职问中堂李大人安。”袁世凯回答后，陈树棠这才起身。袁世凯于是又开始给陈树棠请安道乏。这都是当时官场的陈规陋俗，多说无益。唐绍仪带着几辆马车也等候在岸边，袁世凯与陈树棠及其随员见过礼，他便把袁世凯等人安顿到车里，自己引路，向整治一新的驻朝总理交涉通商大臣公署行来。下车后歇了歇，唐绍仪便领着袁世凯参观这座由他亲自租赁的公署。这是一个大院落，三进三出，有五十余间房屋，气势可以和各国驻朝公使馆相媲美，而价钱又相当低廉。喜欢排场的袁世凯越看越高兴，对唐绍仪连连夸奖，说他会办事。
安排妥当，袁世凯便与陈树棠办了交接。陈树棠的随员袁世凯一个都没留，全都跟着陈树棠回了国。龙旗在钦差驻扎朝鲜总理交涉通商大臣公署升起的当天，袁世凯先到皇宫晋谒国王李熙，双手递上李鸿章写的亲笔信，面陈了一下自己赴朝的使命。
为了加重袁世凯的分量，李鸿章在给李熙的信中这样写道：“大院君东归贵国，臣民均额手称庆，足见孝思肫笃，感格天人。而殿下调护起昼，视曩年尤为加谨，从此太和翔洽，先否后喜其有豸乎！袁守（指袁世凯）忠亮明敏，心地诚笃，两次带队扶危定倾，为贵邦人所信重，鄙人亦深契许殿下欲留为将伯之助。鸿章已据情奏闻，奉旨令驻扎汉城襄助一切，以后贵国内治外交紧要事宜，望随时开诚布公与之商榷，必于大局有裨。该员素性鲠直夙叨挚爱，遇事尤能尽言，殿下如不以为逆耳之谈，则幸甚矣。”朝鲜以后的内治外交紧要事宜，统统要与袁世凯商量办理，李鸿章等于把监国之任赋给了袁世凯。
把信读完，李熙诺诺连声，除了大唱颂歌，口里已然说不出别的话来。李熙对袁世凯既惧又怕，可谓矛盾重重。闵妃这时却说：“上国防军已撤，现在土匪到处横行，百姓受害深重。我国请太守大人电告李中堂转奏上国皇帝、皇太后，请出兵征剿残匪，还王城一个清平世界。如果上国不答应，俄国将会帮助下国。太守以为如何？”闵妃开始将袁世凯的军，因为中国一旦决定出兵，首先要征得日本国的同意。日本国不同意，中国就不能出兵，闵妃等人就可以公开和俄国人联盟了。袁世凯看穿了闵妃的心思，起身答：“我既已到此，以后贵国之事，即袁某之事。”袁世凯来了个所答非所问。
从皇宫出来，袁世凯带着唐绍仪又拜访了所有驻朝公使、领事、代办等，声势造得挺大。袁世凯现在出行，规格与各国驻朝使节一般无二。他现在是三品衔，在国内，可以乘坐绿呢八人抬大轿，但朝鲜这里不兴坐轿子，都坐车。他就把马拉轿车用绿呢围上，轿车前有骑马引路官，中有步行扶轿二爷、车夫，后有扛枪跟班护卫。护卫首领（亲兵哨长）由袁家老佣人老吴的儿子吴凤岭担任。吴凤岭从小在袁家长大，与袁世凯感情颇深。袁世凯最早投庆军吴长庆时，他就是袁的跟班。现在袁世凯得道成仙了，他也成了人上人。
忙不几天，刘永庆同着袁克定以及沈翠红到了汉城。一见年仅十五岁的翠红出落得跟仙子一般，袁世凯大喜过望，当晚就把她搂入自己怀中。翠红因对袁世凯心仪已久，倒也没有百般推脱。虽然弄得满床落红，但心里却是甜美的。第二天，袁世凯对外正式宣布，纳沈翠红为大姨太太，命克定管她叫“亲妈”，并把所有家务事交她料理。在项城一带，“亲妈”是仅次于“娘”的一种称呼，不是所有女人都能享受到的，从中也可看出袁世凯对沈翠红是多么宠爱了。袁世凯为什么没有把正室于氏接到朝鲜一起居住呢？说起来，这于氏的娘家虽住在乡间，但也是颇有来头的人家，是方圆百里数一数二的大财主。有房子有地，县城里还有个棺材铺子。但于氏没有读过书，加之是独女，从小娇生惯养，长了一身坏毛病。挑吃挑穿不算，还爱打骂下人。尤其是身边的使唤丫头，整天被她打得鼻青脸肿。嫁到袁家后，虽稍有收敛，但一直使小姐性子，弄得全家都烦她。袁世凯与她结婚的头两年里感情还可以，生完克定以后，她也不知听从了哪位高人的劝告，说女人开怀以后百邪来侵，须用红裤带系腰才保平安。她从此后就撕了条红色绣花缎子布系在腰上，打扮得跟个哪吒似的。同房时，袁世凯就和她开玩笑说：“看你打扮的样子就像个马班子。”哪知说者无心听者有意，她一听这话就急了，动了肝火，一个鲤鱼打挺坐起身，一把把袁世凯掀下床去，说：“滚你娘的蛋！我不是马班子，我是有姥姥家的人。”“我是有姥姥家的人”这句话大有讲究，意思是说自己是有娘家的人，不是“马班子”，其实就是说自己是袁家明媒正娶的正房太太，不是姨太太。袁世凯的生母偏偏就是一个姨太太，于氏说这话，无疑是在讥讽袁世凯不是正室所生。袁世凯被揭了短，当时就急眼了，爬起身抓住她的头发把她拉下床，骂道：“老子今天就是要打你这个有姥姥家的人！”说完这话，一顿拳脚相加，直把个于氏打得满地翻滚，哭爹喊娘，险些去见阎王。不是揭到短处，袁世凯下手不可能这么狠。从此后，袁世凯独居一室，再不与于氏同房共枕。于氏有时想男人想得拿头撞墙，用手直拍床板，无非是想告诉丈夫，她后悔了。袁世凯只是不理不睬，把她当成空气，想女人了，就到外面去找。年纪轻轻的于氏开始守活寡了。说起来，这也都是她自找的。如今翠红来到身边，除了主妇牌位外，袁世凯把家中的一切都给了她。翠红也着实争气，几日光景，就把个家操持得大小有序，井井有条，真正成了袁世凯的贤内助。得知袁世凯纳妾，李熙及朝鲜文武百官都争相来贺，礼品收了一大堆，光高丽参就收了十二棵之多。驻朝商务大臣公署为此很是热闹了几天。
为了尽快稳定朝鲜的局势，杜绝俄国人的觊觎之心，袁世凯决定亲自和日本驻朝公使高平小五郎好好谈一次。袁世凯心里其实很清楚，中日防兵撤后，游勇土匪横行京师汉城及仁川等口岸，百姓、商民深受其害。长此下去，势必给反对派造成可乘之机，极易酿成祸患。就算闵妃不提剿匪要求，袁世凯也要想办法扭转局面。但怎样和高平谈论此事，袁世凯又大费踌躇。
现在的日本驻朝公使高平小五郎貌似忠厚老实，不鞠躬不说话，其实骨子里比卸任的竹添狡猾得多。
