1. 意外的机会
“砰砰！”“砰砰！”
中午一点多，刚吃完午饭正趴在床上打瞌睡的狄小杰被一连串急急的敲门声惊醒，他懵懵懂懂地从热烘烘的被子里爬起来，心里琢磨着是谁这时候跑来找他麻烦，难道又是那个可恶的包租婆？这不是刚刚交过房租吗？难道又要加租了？想到这儿，他不禁越想越气，真想开门就给她一脚，但打开门一看，他吃了一惊，不是包租婆，竟是他的好朋友杨梵。
“你怎么会来？”他惊诧万分地问道，杨梵这个时候应该在上班才对。
“还不是因为你？”
“我？”狄小杰有点丈二和尚摸不着头脑。
杨梵朝他咧嘴一笑道：“我有一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
喜欢故弄玄虚是杨梵的毛病之一，不过他的话也的确勾起了狄小杰好奇心，杨梵究竟葫芦里卖的是什么药？
“好吧，先听听坏消息。”这是惯例，把好的留在后头。
“你被通缉了。”杨梵朝他眨巴着眼睛。
“什么什么？通缉？”这句话狄小杰的耳朵是听清了，但脑子还需要点时间来消化。
狄小杰惊讶万分的表情正中杨梵的下怀。
“老兄，你自己看吧。”他带着几分得意塞给狄小杰一张A4复印纸。狄小杰打开复印纸，那上面内容是：
网络通缉令：追捕欠债不还的骗子狄小杰！
有个自称狄仁杰第几、几、几代孙的家伙本名叫狄小杰，日前他骗取了本人1000元现金消失得无影无踪，故本人在此发布网络通缉令，有谁看到此人，请立刻打23456754。如情报属实，本人定当重谢。艾小姐
狄小杰注视着这张网络通缉令，一时说不出话来。
不用问，所谓的艾小姐就是上次在荒村公寓认识的那个电视台美女艾嘉莎，狄小杰的眼前浮现出她那张青春靓丽的脸来，真没想到外表大气的她，下手竟这么狠，居然为了那区区1000块钱在网上通缉他！这不是坏我的名声吗？就连堂堂的先祖爷爷狄仁杰的名声也栽在这个自以为是的野丫头手里了！
但是，说到那笔钱，狄小杰还是有点心虚。
他也不是真的想赖帐，只是他暂时……唉！狄小杰叹了一口气。她会理解他的处境吗？肯定不会，象她这样一帆风顺，志得意满的千金小姐怎么可能理解他呢？她现在一定恨不得把他生吞活剥了，要不然也不会出此下策。
狄小杰仿佛看见艾嘉莎那张凶神恶煞般的脸朝他冲过来，伸出爪子般的手，猛地掐住了他的脖子，他拼命想挣脱，但她的力气简直太大了，他的呼吸越来越困难了，怎么办……
“醒醒，醒醒！”好像有人在摇晃他的身体。
狄小杰晃了晃脑袋，把自己从想象中拉了回来。
“这位艾小姐是谁？”他耳边传来杨梵的声音。
“嗯，一个讨债鬼。”狄小杰垂头丧气地说，他顺手将那张A4纸丢在桌上。他懊恼地想，看来还是得赶快赚钱才是，可是最近他的脑袋好像生锈了，一点灵感也没有，如果他赶不及这个星期把稿子交出去的话，那领取稿费的日子又得往后拖了。这样下去，不知道什么时候才能把钱还给那个小气鬼。
“想不想赚钱？”仿佛是看透了他的心思，杨梵突然笑着问道。对了，杨梵刚才说还有一个好消息的。
“当然想！”他大声回答。
杨梵带着神秘的表情从裤兜里慢慢掏出另一张A4打印纸来，“有没有听说过枯叶博物馆？可别怪哥们不提醒你，这对你来说，可是千载难逢的机会。”
“枯叶博物馆？什么东西？”
杨梵把A4纸递到他面前，显然这是从网上BBS上打印出来的。内容有点象广告：
“勇敢者的游戏：枯叶博物馆等待着你。
听说过枯叶博物馆吗？它位于本省境内的巴洛孤岛上，只要从里专镇渡口搭船20分钟就可到达。
传说它的主人是一位身患绝症的老人，此人平生最大的兴趣就是搜集各种形态的枯叶。1945年10月6日，他在巴洛岛上的老宅开馆展览自己收藏的几万张枯叶，这个特殊的展览当年曾吸引上千人前去观赏，《申报》对此还有过相关报道。但枯叶博物馆开馆仅两个月便偃旗息鼓了，原因是它遭遇了火灾。传说博物馆主人爱上了一位前来观赏枯叶的年轻女性，他使计将其囚禁，并强迫其与自己完婚，但对方断然拒绝了他，并在一次争吵中趁其不备打昏了他，在逃离时还放火烧毁了宅子。等到人们发现时，房子已烧去了大半，成了废墟。火灾后，也曾有当地警员搜寻过枯叶博物馆的遗址，但始终没有发现博物馆主人的尸体。从那以后这里就被传常有鬼魂出没，只要一有生人靠近，博物馆内便会发出凄厉的鬼叫声。人们普遍认为这是博物馆主人被活活烧死后化成了厉鬼，常年徘徊在自己居住的地方。
本人为海归富豪，平生最爱探险，现诚招有胆量人士共同前往枯叶博物馆进行实地考察，凡能完成整个活动，平安归类者本人将以重金作为奖励。
有兴趣者请于10月5日下午5点在里专镇渡口等，到时候自有小船接应。”
枯叶博物馆，枯叶博物馆，听上去真不错！仔细想想，这不就是个很好的推理小说素材吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。狄小杰想，莫不是祖爷爷狄仁杰看他这第三十六代孙活得实在太窝囊，终于显灵了？搞不好这个素材还可以写出个像样的长篇来，一举成名，一鸣惊人，可以把艾嘉莎那1000元还了，可以把杨梵的那2000块也还了，还可以搬出这间又小又臭的出租屋，再也不用看包租婆的脸色……
想到这儿狄小杰心里不禁一阵激动。
“今天是几号？”他急急地问杨梵。
“今天就是5号。”杨梵脸上一副“早知道你会这么问”的表情。
“5号？”狄小杰赶紧去看墙上的钟，但这时他才想起，那个钟已经坏了好几个月了。还是杨梵了解他。
“现在下午1点半，你现在马上赶去人民广场，再搭小巴到里专镇，运气好的话说不定可以赶上船。”杨梵懒洋洋地看了看腕上的手表，说道。
2.艾嘉莎的诡计
艾嘉莎已经在里专镇渡口边的小亭子里等了将近半小时了，为的就是能亲手逮住那个从她手里骗走1000元实习工资的小骗子，狄小杰。她一想到在旧书市场，他象泥鳅一样从她眼皮底下溜走的情景，就气不大一处来。如果他以为他可以耍弄她，那他可就大错特错了！她发誓一定要抓住他。
但是，该怎么做才能把他引出来呢？艾嘉莎为此很伤脑筋，最开始她在网上发过一张网络通缉令，她希望认识狄小杰的人能主动跟她联系，但结果却石沉大海，一无所获，所以她只能另想办法。
凭借她对狄小杰的了解，她认为只有两件事可能把狄小姐杰引出来，一是神秘事件，二是重金报酬，这个自称是狄仁杰第几代孙的家伙虽然穷得叮当响，对自己的推理才能却是相当自负的。
当然，要找到对他胃口的神秘事件也不容易。艾嘉莎翻阅了大量书籍和报纸，最后才终于在一篇名为《我要开发江南》的采访报道里找到了她所要的东西。这是一篇对某房产企业家的采访报道，在那里面，企业家提到了江南一些未开发的地方，其中就包括巴洛岛上的枯叶博物馆。虽然报道中关于博物馆背景资料的陈述只有寥寥数语，但那里面所包含的信息，已足以让艾嘉莎勾勒出一封极具诱惑力的邀请函。火灾、古宅、鬼魂……没错，再也没比这个故事更加适合狄小杰的了。
主意打定后，她便以海归富豪的名义在各大网站的BBS上发帖，她记得他是上网的，所以她希望他会看到。但是他真的会中计吗？艾嘉莎实在没有把握。
她看了看表，已经5点了。
正在思忖间，前面不远处传来一阵急匆匆的脚步声，她心头一紧，立刻矮下身子躲到小亭子里的围栏下面，并偷偷探出头去，她发现来人穿着件蓝色T恤外加一条洗得发白的牛仔裤，走起路来又快又急，而且还在不断东张西望，那身形那步伐艾嘉莎实在太熟悉了，最近这段时间她经常在梦里看到。艾嘉莎忍不住偷偷一笑，低下头，沿着墙角朝那人慢慢地挨过去。
狄小杰兴冲冲赶到里专镇渡口，不料渡口却连个鬼影都没有，他心里不禁有些着慌，难道杨梵的那个帖子又是无聊的灌水贴？如果是这样，那几十块钱的车费岂不是打了水漂？那不是雪上加霜吗？想到这里，他不禁一阵头晕。
就在他茫然无措时，有人拍了拍他的肩，他扭过身去，不禁吓了一大跳。
“你！”狄小杰看见艾嘉莎，本能地朝后退了一步。
“没想到吧？”艾嘉莎恶狠狠地盯着他。
“你，你，你， 你……怎么会在这里？”狄小杰结结巴巴地问，他已经方寸大乱，完全没了主意。
“还钱！”艾嘉莎上前一步，利索地用拎包带子一下子缠住了狄小杰的脖子。
“我，我，我会还的，我只是，现在……”事到如今，狄小杰只剩下可怜巴巴地求饶了，但他的脑子里突然冒出一个问题，“你怎么会这里？你怎么会知道我在这儿，莫非那张帖子……”
不用问，艾嘉莎脸上那得意的笑容已经说明了一切。
杨梵，这次你可把我害残了！狄小杰真恨不得此刻飞到杨梵面前，给他当胸一拳。
“还钱！不还钱，也留下你的住址！你的电话！你的……”艾嘉莎在那里威胁他的当口，一个很有礼貌的声音在两人的身边响起。
“请问……”
两人同时转过头去，却见一男一女站在他们不远处，正用好奇的目光瞧着他们。他们这才发现此时自己的动作太过滑稽，艾嘉莎的拎包带子缠在狄小杰的脖子上，狄小杰在拼命求饶，同时他的双手抓住拎包带子正使劲想把它扯下来，看上去两人不象仇敌，倒象一对正在闹别扭的小夫妻，可能是意识到了这点，艾嘉莎红着脸，赶紧松开了拎包带子。
狄小杰的脖子终于自由了，他喘着粗气，问那对男女：“有事吗？”
“请问你们也是去枯叶博物馆的吗？”那个女的问。
艾嘉莎听到这话，心里七上八下的，心想莫非这两个人也是看了她的帖子想去枯叶博物馆探险的吗？千万不能让狄小杰戳穿她，否则就太丢脸了。
“是啊，我们也是去那里的。”艾嘉莎用十分肯定的口吻回答。
狄小杰看了她一眼，想要说什么，立刻又被她抢先了。
“你们呢？”她问。
那女的看上去大约20出头，她诚恳地点了点头答道：“跟你们一样，我也是看了网上的帖子才来的。我叫李容，是一个历史老师，认识你们很高兴。”
艾嘉莎朝李容微微一笑，随后把目光移到那个男人身上，他30岁左右，留着长头发，戴着玳瑁框眼镜，看上去象个艺术家。
“方雨南，画家。”艺术家简短地作了自我介绍。
该死，这场戏该如何收场呢？艾嘉莎烦恼地瞥了狄小杰一眼，后者正在偷笑。
“我是电视台的记者，艾嘉莎。”她只得也介绍自己。
“记者？”画家似乎有些吃惊，但旋即露出一个嘲讽的微笑，“对啊，这种事记者应该最感兴趣了，他们的鼻子总是象狗一样灵。”
讨厌的家伙！居然讽刺她。艾嘉莎皱了皱眉，对初次见面的女士，居然出言相讥，真是没礼貌！正当她在心里咒骂方雨南时，却听到狄小杰在那里作自我介绍：
“着名的推理小说家，狄仁杰的第36代孙……狄小杰”
又来了，真是的，他怎么就不觉得幼稚？
果然，李容和方雨南同时笑了起来。但艾嘉莎一点都不觉得好笑，她只觉得窝火，因为她听出来，他们认为她跟狄小杰是一伙的。
笑过一阵后，李容忽然道：“帖子上说5点有船来，怎么船还没到？”
渡口上船是有的，但并不是来接他们的船。
“也许只是一场骗局。”方雨南冷冷地说。
“不会吧……”李容嘀咕了一句。
“现在网上的骗子可多了。”狄小杰凑趣地应了一句，同时瞥了一眼艾嘉莎，艾嘉莎白了他一眼。
这时，渡口上一个划船的老人直起身子朝他们喊道：“喂！你们要去哪里？”
四个人面面相觑。
“我们想去巴洛岛上，你能带我们去吗？”李容矮下身子问道。
“巴洛岛？能去能去，没几分钟就到了，不过现在那里什么都没有，只有一个废宅子。你们要去那里干什么？”
“那里是不是有个枯叶博物馆？”李容连忙问道。
“不就是那栋破房子吗？”
“真的有枯叶博物馆？”艾嘉莎眼前一亮，她从来没想到真的会有这么一个地方存在。如果有，那不又是一个绝好的新闻素材？顷刻间，一条爆炸新闻的标题已经在她脑中形成“摄制组探访传闻中鬼屋――揭示枯叶博物馆真相”
太棒了，单凭这个标题，就足以让新闻组的老编们望洋兴叹。
“四个人，10块钱一个人，40块，怎么样，价钱很公道啦。”撑船的老汉还在那里谈价钱，艾嘉莎已经首先跳上了船，当然她没忘记揪住狄小杰的衣服，千辛万苦把他找回来，可不能再让他跑了。
其实不用艾嘉莎拉，狄小杰也会跳上船。他本来以为，所谓的枯叶博物馆只是艾嘉莎的凭空杜撰，但谁知却真有其事，这不由让他兴趣大增，当下他打定主意，不管怎么样也要去看个究竟，说不定会是篇很好的推理小说素材。
而历史老师和画家也没有丝毫犹豫，紧跟着他们上了船，此时他们似乎已经忘记研究邀请函的真伪了，一心只想着去见识一下传说中的枯叶博物馆。
3.枯叶博物馆
小船行驶了15分钟，巴洛岛已经近在眼前。
艾嘉莎望见一幢灰白建筑物隐藏在影影绰绰的树林里的，从它的架构不难看出，当年它曾经是一幢相当体面的大宅子，但如今却只剩下断壁残垣，在夕阳的印照下显得更加凄凉萧瑟。
“这个地方我们本地人是不会来的。”船快到岸时，老汉说。
“为什么？”狄小杰问。
“因为闹鬼呗。我听我妈说，这栋房子里的孩子被烧死后就变成了冤鬼，一直住在那里，当然这是有点迷信的，但确实有人看到他在这个岛上走来走去，还有人听到他在哭呢。”老汉绘声绘色地说。
“孩子？不是老人吗？”艾嘉莎记得文章里写的可是一个身患重病的老人，马上问道。
“那我就不知道了。”老汉摇了摇头，他看着四个人相继跳上岸，随后用竹竿一撑，把船又划到河中。
“你明天什么时候来接我们？”方雨南问道。
“明天下午这个时候我会经过这里，如果你们想回去的话，就把你们一起带走。”老人说着，船已经划远了。
艾嘉莎看了看表，现在是5点半，天已经快黑了。他们今天晚上得住在枯叶博物馆，这时艾嘉莎才意识到自己什么都没带，之前她压根儿没想到今天会走这一遭，看来今晚只能将就着和衣而睡了，她回头看看狄小杰，他倒是歪打正着，准备得挺充分。
“怎么是孩子？是不是资料有误？”在步行经过树林的时候，狄小杰问艾嘉莎，他对这个问题耿耿于怀。
“我哪知道，大概是老人记错了吧。”艾嘉莎耸耸肩。
“不，他没记错。”方雨南正色道，“这里原来的主人名叫王松年，他从小患了一种十分罕见的疾病，儿童早衰症，所以只有12、3岁的他，却已经背了驼了，牙齿也掉了，关节也松了，满脸都是皱纹，看上去就象一个小老头。他的父母怕他受别的孩子欺负，长年把他关在家里悉心照料，并到处求医，但直到他们死，也没能找到治疗这病的方法。父母死后，王松年由一个老佣人陪着继续住在那里。他唯一的爱好就是搜集各种各样的枯叶。可能是他觉得自己的收藏不被世人看见实在太可惜了，所以当时他设立了枯叶博物馆，专门展览他收藏的枯叶，就象帖子上说的，曾经有不少人来观赏过这些美丽的枯叶，但《申报》没有登过，只有地方报纸上出过一条消息……”
