老马破车颠簸了半个月后，终于在一座古木参天的巨山脚下停驻了下来，四人迫不及待的从车厢里跳下来，活动着几近麻木的身体。老者此时满脸肃色的说道：“此处就是梅山脚下了，你们几个千万记住，不要高声讲话、嘻嘻哈哈，不要胡窜乱跑，见到身穿蓝色道袍的人要称前辈，待会人多时要呆在一处”见三个少年都连声应诺，老者便带头往一座高大牌楼处走去。
牌楼高约十余丈，横跨在三四丈宽的青石甬道上，两根合抱的白玉石柱上，镂雕着各色灵禽异兽，栩栩如生。牌楼正中的横匾上，镂刻着三个金光闪烁的古篆字清元宗。
四人穿过牌楼，沿着青石甬道拾级而上，只见甬道两旁古木掩映，郁郁葱葱，甬道尽头影影绰绰显出翘翅飞檐，依稀传来若有若无的晨钟暮鼓声，走了片刻，只见甬道上的行人也渐渐多了起来，偶尔竟有数道蓝色人影从头顶半空中掠过，让宗楚惊诧之余目不暇接。
约莫走了大半个时辰，三座呈“工”字形摆布的巨大宫殿出现在四人面前，三座宫殿之间，数千丈见方的青石广场上，已经站满了服色各异的人群，熙熙攘攘，嘈杂喧嚣。那老者低声向薛家兄妹交代了几句什么，便匆匆穿过人群而去了。
望着广场上摩肩接踵的人潮，宗楚心中忐忑不定，脸色忧郁犹疑，薛家兄妹因为有家族保送，此时十分的轻松惬意。薛燕婷踱过来朝宗楚挤了下眼说道：“土包子，待会儿验灵你可要努力哟。”宗楚苦笑了一下，暗想，我连灵根是什么玩意儿都不知道，这看不见摸不着的东西，怎么个努力法，你是饱汉不知饿汉饥啊！
就在这时宗楚耳边突兀传来“呔”的一声清音，杂乱交织的思绪，竟如阳春白雪般消融而去，精神也为之一振。忙抬头朝广场正中的“弘清殿”望去，只见殿门前长许高的观礼台上，站着一男一女两位蓝袍修士。男修须发皆白，长须飘飘却脸色红润，不见一丝皱纹；女修身材高挑，云鬓妙发、娥眉凤目显得出尘脱俗。宗楚视之不禁暗暗称奇。
那男修见人群静谧下来，朗声说道：“今天是本宗五年一度的验灵之日，但凡年在二十岁以下者，均可参加验灵。老夫姓莫，单名一个塵字，这位是馧梅峰宋惠钰峰主，今日的验灵就由我们二人主持。现在请随行的家长离场，参与验灵者先到观礼台登录姓名，然后回场中按男女分列站好，待会通过验灵的弟子站到观礼台前，不合格者立即离开梅山不得逗留。”
片刻之后，偌大的青石场上数千名少年整齐的站成两排，一时静寂无色。宗楚站在队伍中间偏后位置，心中七上八下，只觉双颊微微灼热，其他少年也都俱各一副紧张兮兮的样子，等待着即将到来的考验。这时，薛礼神色惬意的从人群中钻出来，领着薛家兄妹往偏殿方向而去，临别时，二人都朝宗楚握拳晃了一晃，做出个鼓励的手势。
莫塵满脸笑容地慢慢踱到队伍一头，手掌一翻，一块通体翠绿，幽光流转的六角玉盘出现在掌中。“温銘！”莫塵面带微笑的叫出一个名字，随着叫声，一个满脸疙瘩豆的青衣少年怯生生的走出队列，站到了老者跟前。莫塵将玉盘照少年身上一晃，一道若有若无的青光一闪即逝的没入少年丹田处，“不合格”莫塵声色温润的宣布道。青衣少年眼眶微红，低头悻悻而去。又有一个名叫蒋垌的肥胖少年，随着叫声站到莫塵跟前，同样的一幕过后，莫塵温和的声音再次响起。
“不合格！”“不合格！”
“不合格”
半个时辰过后，已有三十多个垂头丧气的少年，黯然离开了青石广场。宗楚越发紧张，胸腔里像揣了只野兔，突突急跳。
“古心鉴，火灵根，合格！”
一阵轻微骚动涌起，在众多少年或羡慕或嫉妒的目光中，一个身材瘦削的白衣少年，似乎兴奋异常的朝观礼台走去。
那少年走到中途，却悄然回过头来，目中闪过一道不易觉察的幽光，朝人群的宗楚似不经意地瞥了一眼。
时光在几人欢喜几人愁的煎熬中缓缓逝去。
“宗楚！”莫塵如沐春风的声音响起，宗楚一怔之下忙收神敛气，走到莫塵面前，老者手中玉盘亮起，随着青光入体，宗楚丹田之中蓦地腾起一股热流，旋转着急速奔涌起来。宗楚以前修炼过外家硬功，连忙运气往丹田聚压而下，但没有丝毫反应。就在宗楚手忙脚乱的时候，莫塵发出一声轻咦之声，低头看了眼玉盘再次往宗楚丹田处一晃，与前次同样的情形一般无二。须臾，莫塵诧异的紧盯了一会玉盘，沉吟片刻，神色凝重地朝宗楚摆了摆手道：“你先站在一旁”。宗楚脑中“嗡”的一声便觉神飞情散，一时鼻酸眼涩，心想自己果然没有什么灵根，心灰意冷不由自主的抬腿就往场外走去。
“站住，谁让你走的！”老者声音威严中却仍透着和煦。
宗楚打了个激灵，原地站住了，睁着迷惘的眼睛看着莫塵，老者也不理会，只顾继续着他的验灵大业，宗楚也不敢擅动，木柱般杵在石场上。
瞧着那些神态纷呈的少年们，宗楚朝观礼台处瞥了一眼，石台前面已然站着十几个兴高采烈、精神亢奋的少年，有男有女，都心满意得地望着这边还没有验灵的少年们。
宗楚暗自轻轻地叹了口气，心中犹疑不定，不明白老者究竟是什么用意，说不合格吧，又不许自己离去，说合格吧就应该站到观礼台前面去，尴尴尬尬的站在这里算怎么一回事呢？直到太阳蹭到偏殿顶端的冲天檐柱时分，两列少年终于验灵完毕，巨大的青石场上一时空寂起来，只观礼台前一百多个通过验灵的少年，正个个一脸兴奋交头接耳地窃窃私语。莫塵与宋姓女修耳语片刻后，朝宗楚打了个手势，宗楚会意，亦步亦趋地跟在老者身后，二人不疾不徐的往“弘清殿”左边的偏殿走去。
