到了晚上，司马鼐父女二人就被安排住在博物馆最好的客房里，这座客房原来是柳天壶的卧室——老式的房屋建筑，雕窗木床，古色古香。司马鼐住在了外屋，盈盈住在了里间的房子里。
司马鼐吸着烟斗，想着心事，不知不觉中，刚迷糊着，就听里屋的盈盈发出了一声尖叫，司马鼐急忙摸起手杖，扭亮电灯，推门冲进了女儿的睡房。
司马盈盈脸色煞白，她是被一阵恐怖的咳嗽声惊醒的。值夜班的戎信拿着手电筒也被吸引了过来。三个人竖起耳朵，听了半天，可是除了风声和蛐蛐叫，哪有什么咳嗽的声音啊！
戎信正要安慰盈盈几句——就听室内的墙角响起了一阵若有若无的咳嗽声“咳咳，咳咳！”听着这好像是地底下传来的咳嗽声，盈盈汗毛倒竖。司马鼐考了一辈子古，荒陵古墓进去的不少，自然不信鬼神，他和戎信一起，顺着咳嗽声传来的方向，慢慢地摸了过去。
两个人一直找到了卧室的东墙角，咳嗽声是透过柚木的地板传上来的。司马鼐看了一眼戎信，他从怀里摸出了一把考古用的小刀，探进了已经翘起的柚木地板的细缝，正要去撬那地板……就见戎信用哆嗦的手，指着旁边的一扇窗户，黑漆漆的窗玻璃外面，竟贴着一张模糊的脸，外面那个人瞪着死鱼一样的眼睛，正在监视着他们的一举一动呢。
司马鼐和戎信一前一后，从门口冲了出去，可是窗外，哪里有什么人影啊。两个人正在四下寻找线索的时候，就听假山的后面，爆起了一声惨叫，等两个人飞奔过去，才发现了一个黑影趴在了地上，黑影的旁边，还掉落着一根木棍，两个人一使劲，将那个黑影按在了地上，等那个黑影“咿呀，咿呀”地怪叫了几声，两个人才看清楚，原来被捉住的正是刘背山啊。
刘背山的脑袋正“哗哗”地淌血呢。他一比划，两个人才明白了过来，原来他今晚巡夜的时候，竟发现了一个黑影子，黑影子从柳天壶的卧室方向逃到了假山后，他还以为是夜入博物馆的窃贼呢，他抡起棒子给了那个黑影一下，那就是那一声惨叫的来历，那个黑影子好像很有功夫的样子，反手夺下刘背山的木棍，将刘背山打倒再地，然后就跳墙逃跑了。
戎信急忙找来纱布，给刘背山包扎好头上的伤口。他和司马鼐在院子里检查了一下，确定无人后，两个人又回到了屋内，等他们撬开柚木地板，地板下竟是一个黑漆漆的窟窿。很明显，这是一个老鼠洞啊。
三：真相大白
等两个人找来了铁锹，把老鼠洞挖开，只在里面找到了一只已经死去多时的癞蛤蟆！
老鼠和蛤蟆也不能模仿人类发出咳嗽声啊。两个人不甘心，继续下挖，只听“咔嚓”一声响，锹尖上冒出了一溜的火星子，潮湿的泥土中，竟出现了一块青铜板。青铜板缺了一角，上面还刻着的弯弯曲曲的图形和线条，不仅戎信愣住了，考古经验丰富的司马鼐也是糊涂了。难道这是一副藏宝图？
两个人研究了半天，也没研究出个结果，司马鼐揉着发痛的脑袋，走出了屋子，夜风吹动着墙边的竹林，月亮孤零零地挂在了半天空。
第二天，司马鼐又查了一天，除了自己动不动就会在老药坊中莫名地咳嗽起来外，他什么线索也没找到。这时候，天已经暗了下来。司马鼐看着后院墙角刘背山那间露着灯光的小屋子，他悄悄走了过去。
刘背山住的小屋子破烂不堪，屋子里点了一盏昏黄的电灯，司马鼐绕到后窗，透过窗帘的缝隙，见刘背山正坐在桌子前喝酒呢。过了好一会，刘背山放下酒杯，鬼鬼祟祟地从桌子底下摸出一个竹篓子，竹篓子里竟装着两个癞蛤蟆，刘背山从一个黑罐子里，抓出了一把咸盐，硬塞到了蛤蟆的嘴巴里，那两只蛤蟆被咸得直蹬腿，过了一会，那两只蛤蟆就被咸盐齁得“咳咳”地直咳嗽，难道老鼠洞中的蛤蟆就是刘背山放的？
还没等刘背山拿着两只癞蛤蟆出门，就听“咣当”的一声门响，戎信手中高举着一根木棍，踢门闯了进来。刘背被戎信抬手一棍子，打倒在了地上。
戎信望着倒地的刘背山冷笑道：“你就是柳天壶的亲生儿子——柳背山！昨天躲在窗外偷看的人也一定是你，自己打了自己一棍子，就骗过我，你想的太简单了！”
柳背山一见自己的身份被揭露，他用沙哑的声音说道：“戎信，算你猜对了，如果我算的不错，你一定是戎天雕的儿子，你当这个博物馆馆长，最终的目的就是想找到我柳家的祖传秘方！”戎天雕就是当年柳家济世堂海外分堂的经理！因为前几年的粗制滥造，戎家的宣德堂药业也有点坚持不下去了，戎信奉父亲之命回到大陆，就打上了济世堂祖传秘方的主意。
戎信在柳家的济世堂中找了两个月，可是刘家留下的祖传秘方他却一个字都没找到。戎信从背后取出那块缺了一角的铜板“咣当”一声，放到了桌子上。他指着柳背山的鼻子问道：“你们柳家的铜板，缺的那一角在哪里？”
柳背山倒在地上，翻着眼珠，就是不说话，戎信晃动着手里的木棍，咬牙切齿地说道：“不交出那角铜板，我一棍子打死你！”
柳背山眼睛里露出惧怕的神情，他挣扎着站起，来到破衣柜的旁边，掏了一阵，摸出了一个青布的包袱，戎信看着那个青布的包袱，眼睛里全是贪婪的神色。柳背山一点点的把包袱打开，里面根本就不是什么铜板，更不是什么秘籍，而是一包几乎透明的小绒毛。这包小绒毛被柳背山“咣”的一声，砸到了戎信的头上，透明的小绒毛满屋子飞了起来，钻进了戎信的呼吸道。戎信的呼吸道被绒毛刺激得剧烈地咳嗽了起来。
戎信只咳嗽得涕泪交流，他摸索着，逃出了柳背山的房门，咳嗽着的柳背山手握一把匕首，追了出来，他挥起匕首“扑哧”一声，正刺在了戎信的肋条上，戎信和柳背山两个人打做了一团，最后都倒在了血泊里。
司马鼐掏出手机，急忙给当地的派出所打报警电话。等警察赶来，把两个人抓住，司马鼐才用衣袖捂着鼻子，推门走了柳背山居住的屋子，等他在破衣柜里搜出那块铜板的边角，将两块铜板对到一起——原来铜板上的图形就是济世堂的地图啊。
所有的秘密就在柳背山住的屋子里，司马鼐望着这间当年堆放杂物的储藏室，他找来了一个炉钩子，伸到房梁上一钩，灰尘纷飞间，掉下了一个土布包，土布包里面竟是两本发黄的线装书。
这两本书一本讲述医德的《性品论》，另一本是讲述中药全部炮制过程的《柳氏成药经》。司马鼐将这两本书交给了不甘心的戎信和柳背山，这两个贪婪的家伙看完两本书，都失望地把书丢到了地上。司马盈盈可是中医本科毕业的啊，他把《柳氏成药经》草草地翻看了一遍，她指着炮制中药石韦和枇杷叶那两章说道：“我知道当年药厂的不少工人为啥都患有古怪的咳嗽症了！”
原来石韦、枇杷等植物的叶子的后面都长满密密的绒毛，他们的叶子虽然是中药，可是长在上面的绒毛却没有药效。做药之前要去掉，如果不去掉绒毛，药力虽然不会减小，可是与炮制的细节却不符合。柳中壶叫药厂的工人一定要去掉石韦和枇杷叶子后面的绒毛，药厂工人在工作的过程中，如果不慎吸入了那细细的绒毛后，就会不停地咳嗽……柳中壶如此一丝不苟地做药，哪会是以次充好的奸商啊。那顶奸商的高帽子也真的应该摘下来了。听罢司马盈盈的分析，司马鼐看着戎信和柳背山目瞪口呆的样子，哈哈大笑，说道：“知道柳家的药为何能够漂洋过海，而你们戎家宣德堂的药业又为什么要濒临倒闭吗。因为你们所欠的，不是丹药的秘方，而是医德啊！”
根本就没有什么绝世的秘方，有的只是柳天壶精益求精的制药细节，那一道道繁琐的细节，就是通向成功的台阶啊。戎信和柳背山听完，满脸是汗，最后死狗一样都瘫倒在了地上。
