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第7章 在爱尔高湾里

二桅船可以安全行驶了,但事情并没有结束。因为停泊在小河里的船并不安全,大海里的风浪时刻都会袭击它,这时正值春分时期,大潮汛不断,船停泊24小时就可能发生危险。

康加很清楚这一点。所以,他打算第二天天一亮趁着落潮把船开出小河。

康加认为,在离开之前,还有必要把船身再检查一遍,尤其是内部,出现一点机械故障,都将影响远程的航行。

康加这时又让他的手下把压船铁搬开,废铁都放在两舷及舱板上。压船铁不必全搬下船,有时换个地方,也就可以检查了,既要求确保安全,又要抓紧时间。

他们先搬底舱前部的废铁,便于检查前部外壳的木板。

主要由康加和卡刚特亲自进行检查,智利人法加斯在一边协助。

船首的龙骨、前桅、地板、肋架和木板都没有损坏,钉子钉得也非常坚实,搁浅时的震动也没有多大影响。

他们接着又把压船铁向前搬,检查船身中间的部分,主桅及褥墙的支柱、中舱的梯子也都完好如初。

最后,大家都把注意力集中到内舱的最后三分之一。

这里有一处相对来说比较严重的损坏,即右舷的肋架陷了进去,约有四五寸深,可能是搁浅时,撞到了礁石尖上。这儿的木板没有完全脱离掉,可是明显损坏了。

这船必须停下来修理了。即使修理材料、工具齐全,大概也需要一个星期的时间。

当康加及其伙伴发现这个情况后,刚才的欢呼顿时又变为诅咒了。

“难道这条船就不起作用吗?”康加打断了抱怨。

“摩尔号眼前的情形是相当严重的,一旦遇到风暴,就会裂开。进入太平洋要走几百里路,太危险了,必须修好才能走。”

“在哪儿修?”那个智利人问。

“反正这里没法修。”一同伙说。

“在爱尔高湾那边。”康加说。

实际上,二桅船沿着岛的北岸绕过去,48个小就可以到达爱尔高湾。失事船只上的东西全在洞里边,在那里,木匠法加斯就可以找到材料和工具,很顺利地把船修好。

大家的情绪又重新高涨起来,做好了第二天出发的准备。

这群海盗根本没有把那几个守塔的人员放在眼里。康加的心里最清楚。

他和卡刚特单独在一起时,就说:“我早就有拿下爱尔高湾的想法。我们没有必要从岛上偷偷过去,我们要从海里把二桅船公然开过去,免得引起他们怀疑,让他们自觉欢迎我们,这底下就……”

他做了一个手势,卡刚特明白了他的意思。

这个海盗的阴谋太狠毒。守灯塔的三人可能要遭此毒手。

当天下午,他们把一切准备就序。压船铁放回原处,船上装上了粮食、枪支和日用品。

事情进行得很顺利,下午四点钟之前,所有货物都上了船。二桅船可以起锚了,但由于沿岸礁石太多,夜间航行危险太大,所以康加决定不必太着急,以免出差错,造成损失。

傍晚的天气很好,天边非常明朗,没有一点雾气。太阳快落下时,一道深绿色的光线照在小岛的上空。

一切迹象表明夜里风平浪静。这伙盗徒全都在船上过夜。康加睡在船长室,卡刚特则住大副的房间。

他们在夜间经常出来观看天色,涨潮时船也没有意外,这样才放心。

太阳出来了,高纬地区的太阳在晴朗的天气里初升,真是太华丽了。

天亮以后,康加乘筏子上岸,登高远望。

站在一定高度上,他可以望见辽阔的大海。东面介于圣安东尼角和坎普角之间,有一片山岭。

南面一带海上,看上去很平静,但海峡入口处的风很大。

他预料摩尔号在开往桑裘安角的途中,有可能碰到船只。

由于海上在涨潮和落潮时间的风浪最大,二桅船可能出问题,因此,康加决定沿司达登岛南岸行走,最后到达爱尔高湾。

康加从岸顶下来后,又去洞里看了一遍,然后才放心地上了船。

七点一刻,潮水退落,摩尔号二桅船开始出发。

大家起锚张帆,顺着东北风航行。

康加亲自指挥掌舵,卡刚特则在船头守望。

康加让卡刚特把前帆、方帆和斜帆全都升起来,由于这些帆基本连在一起,鼓足了风力,船一直朝西南方向驶去。

康加和卡刚特对二桅船的行驶非常满意,一会就绕过了巴苏罗摩角的尖端,看来它开出麦哲伦海峡进入太平洋是不会有危险的。

康加打算晚上到达爱尔高湾的口子上,他想让船停在沿岸的一个高地附近,因此他只以每小六公里的速度安全行驶。

可是当摩尔号开到威勃司特角的时候,天就黑了下来,第一天只走了一半的路程。

这一带石头耸立,高崖陡削,直入云天。二桅船在离岸500尺的小湾里下碇,威勃司特角作为它的天然屏障,即使停在港口也能这样安全。

如果转为南风,二桅船停在这里就太危险了,风浪会把船冲到悬崖上击碎,像这样的东北风是再好不过了。昨夜的东北风也只到十点钟左右就平息了,直到四点钟天快亮时才起了点微风。天色微明时,康加又一次起锚张帆,摩尔号二桅船又开始了一天新的航程。

摩尔号这次只张一半的帆,离海岸只三、四里路。由于康加对这一带海岸不熟悉,他始终与海岸保持一定距离,又不敢离海里太远。

十点钟时,他就开到鲜花湾的口子上,由于海风不停地朝湾里吹,摩尔号二桅船被震得吱吱作响。

康加使船躲避浪头,掉转船头迎着风向,向大海驶去。康加仍然亲自掌舵,一直逆风行驶。到下午四点时,驶了好长一段距离,他才重新掉转船头,顺着风力向爱尔高湾方向驶去。这时地理学家还没有发现南极大陆,称南极为南冰洋。赛弗拉尔角距南冰洋只有四里路。

从这里,可以看到沿岸的各个海角。

就在这时,在地爱果角的那一边,可以看见天边灯塔的顶端。他用法拉船长的望远镜,还可以看到灯塔的守塔人员。月台上的值班人员,也正在向海里眺望。

二桅船这时已经驶进司达登岛的海面,高处守塔人员已经发现了它的踪迹,认为它可能是开往福克兰群岛的。直到摩尔号靠近时,他们才弄明白船是向自己这边驶来的。

虽然船的运气很好,但也经不起左冲右突,船身如果冲击得太厉害,极有可能出现裂缝。

事实上,这种事情已经出现了。在离海湾还有两里远时,有一位盗党发现船底已经漏水了。

裂缝就在木板被撞坏的地方,有一道几寸长的口子。

法加斯移开压船铁,用一块填絮先把缝暂时堵上。

当然,也还需要好好修理,如果这样就进入太平洋,很可能沉没。

下午六点钟,摩尔号离爱尔高湾只有一里半路了。康加让人卸下斜帆,只留下小三角帆。这船由康加驾驶,进入爱尔高湾的小河是不成问题的,他对这里的水路非常熟悉。

傍晚六点钟,灯塔的光就射到了海面上。守塔人员怎么也不会想到这条智利船被一群海盗掌握着。

七点钟,太阳完全落了下去,康加一伙这时才绕开桑裘安角,向海湾里驶去。

当船经过那两处山洞时,他们看得出洞跟原来一样,乱石和杂枝仍堆在洞口,看来没有人动过,他们劫得的财物应该还是原封不动地放在里面。

“那儿很好。”卡刚特说。

“呆会将更好。”康加补充一句。

二十分钟过后,二桅船抵达下碇的小河。

与此同时,有两人正从坡上来到小河边和他们打招呼。

这两人正是菲力普和毛理斯,他们是乘小船出来巡查的。

法司奎士留在了望室值班。

当二桅船行至小河中段时,船上的帆全都卸了下来。

锚一落地,毛理斯和菲力普就跳上了船。

康加一挥手,毛理斯就被一斧头砍倒在地,两颗子弹同时射向了菲力普,二人立刻毙命。

法司奎士在了望室的窗户里看到了这一切,知道两个伙伴遇害了。

如果他落在这些人手中,也一定必死无疑了,因为从来没有善良的强盗。眼看着同伴死去,他却无能为力。这一切让他也有点担心受怕。

法司奎士愣了一会儿,又转过神来,无论如何他要想方设法对付这群强盗。如果等这伙人一上岸,他们准会来破坏灯塔,让港湾内的船只无法通行。

法司奎士立即下了了望室,来到宿舍。法司奎士在顶上就发现盗匪划着小船向岸上驶来了。

情况万分紧急,法司奎士带了两支手枪,扛了一袋粮食,从宿舍溜了出来,消失在黑暗中。

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