在古埃及，有一天，一位法老盛宴宾客，这当然是厨师们大显身手的好机会。然而就是这样异常重要的场合，一位厨师竟然不慎将一盆油洒在炭灰里。他一边深深自责，一边将沾满油脂的炭灰捧出去。当他洗手时，意想不到的情况出现了：平时最令他头疼的油污，这一次竟然清洗得又快又干净。聪明的厨师没有让这个机会溜走，他马上叫来其他的厨师也用这种炭灰洗手，结果自然洗得又快又干净。人类历史上最早的肥皂竟在“失误”中出现了。
西方有谚：上帝关上了一扇门，一定会打开一扇窗。东方有语：失之东隅，收之桑榆，只要有机灵的头脑和敢于正视失误的勇气，就不会有失败出现在我们的生活中了。
身无分文盖大楼
日本冈山市有一栋非常漂亮气派的5层钢筋水泥大楼。这栋大楼就是条井正雄所拥有的冈山大饭店。然而，谁也没想到，这位条井正雄当年身无分文却盖起了这栋大楼。
条井正雄以前是一个银行的贷款股长，一直负责办理饭店、旅馆业贷款的工作。十年的工作，使他不知不觉成了一个对旅馆经营知识十分丰富的人，这时他心里自然也产生了经营旅馆的欲望。为了求得完善的方案，他实地作过精细的调查，调查结果是来冈山市的旅客，有97%是为商务而来的。然后，他又在公路边站了三个月，调查汽车来往情况，得出每天汽车流量有900辆，每辆车约坐2.7人。然而当时，冈山市的旅馆却没有一家有像样的停车场设施。他想，将来新盖的饭店，必须具有商业风格，而且附设广阔的停车场，以此来吸引旅客。他又花费1年时间，制成几张十分阔气的饭店设计图纸和一份经营计划书。抱着试试看的心情到冈山市最大的建筑公司碰运气。一位主管看了他的设计后，问条井正雄：
“你准备多少资金来盖这栋大楼？”
“我一分钱也没有，我想，先请你们帮我盖这栋大楼，至于建筑费等我开业之后，分期付给你们。”条井正雄泰然自若地回答。
“你简直是在做白日梦，真是太天真啦，请你把这个设计图拿回去吧！”
“这几张图纸和设计书是我花了两年时间搞成的，我认为是很完善的。请你们详细研究，我以后再来讨教！”条井正雄没有说更多的话，把设计图丢在那里，掉头就走。
半个月后，奇迹发生了，这个建筑公司约他去面谈。该公司的董事和经理济济一堂，从上午8点到下午4点，一个接一个地问话，各式各样的提问，那种场面真令人心惊肉跳。然而，难以置信的事终于发生了。建筑公司决定花2亿日元替这位身无分文的先生盖饭店。
一年后饭店落成了，条井正雄成了老板。这就是创意所带来的巨大成功。
一个人可以抵五个师，一个方程式可以导致原子时代的来临。相比之下，一个想法可以盖起两个亿的大楼也便不足为奇了，有时候，智慧光芒往往盖过了金钱的光芒。
对付喜欢挑衅的鸡
自古以来，鸡们就喜欢互相啄，或挑衅。在它们没被收容到人类社会来之前，这个本能的目的是建立谁是大头头、谁是小头头和跟班的“鸡群秩序”。等人类开始养起鸡来，鸡这老爱互斗的脾气就成了“生意人的烦恼”。上百万只鸡被困在鸡舍里，互相啄得无处可逃。受欺负的鸡又不停止啄，于是养鸡人面临了所谓的“死亡率”。这通常高达25%。
几年前，美国加州一个蛋农发现他的鸡死亡率忽然大降。原来很多鸡的眼睛患了白内障的病。一个鸡医告诉他这病是治不了的。这蛋农说他并不真要治病。鸡们越看不清，仿佛就越不互相打斗。
鸡医和一个朋友于是试验能不能用隐形眼镜做出人造的白内障效果。试了各种镜片，包括粉红色的。结果，他们发现，戴了粉红色隐形眼镜的鸡，就失去了互相挑衅的冲动。
这消息一传出，美国各地，甚至从世界20多个国家都纷纷寄来大量的订单。这样热门的产品，可惜当时还不能进入生产阶段，因为镜片很容易就滑落。
又经过几年的研究，这两位老兄成立了一个公司，制造比较可靠的镜片；一旦给鸡戴上，足可一年不掉出来。这种隐形眼镜装在鸡的内眼皮上，内眼皮从此不能再张开，于是它们就看不大清楚。粉红色也有医学解释：鸡看见血时，它那互相啄的本能就会增强；但是如果它所看见的世界是粉红色的，那么血也就不那么明显了。
大多数鸡农现在解决这个问题的办法是把刚孵出来的小鸡的尖喙剪掉，但这不是好办法。一方面使喙不完整，吃东西难免浪费食物；另一方面，“爱鸡协会”及其他人道组织也大力反对剪掉鸡喙的粗鲁办法。
新的鸡隐形眼镜每副美金20分，保证鸡群的死亡率从25%减少到5%。鸡虽然会终身视线模糊，只见一片粉红，但是它们可以专心生蛋，长肉，不会急着去打斗，也不会被同类啄死。至于鸡农如何替上百万的鸡个个戴上隐形眼镜，那就是他们自己的问题了。
鸡戴眼镜平息了鸡之间的争斗，这种创新的思维模式取得了成功，由此也证明了人的思维世界的广阔，有着无穷的可以开发的潜力，运用智慧拓展思维是成功的关键。
毕业前的考试
这是美国东部一所大学期末考试的最后一天。在教学楼的台阶上，一群工程学高年级的学生挤做一团，正在讨论几分钟后就要开始的考试，他们的脸上充满了自信。这是他们参加毕业典礼和工作之前的最后一次测验了，他们知道，这场即将到来的测验将会很快结束，因为教授说过，他们可以带他们想带的任何书或笔记，要求只有一个，就是他们不能在测验的时候交头接耳。
他们兴高采烈地冲进教室。教授把试卷分发下去，当学生们注意到只有五道评论类型的问题时，脸上的笑容更加明显了。
三个小时过去了，教授开始收试卷。学生们看起来不自信了，他们脸上是一种恐惧的表情。没有一个人说话，教授手里拿着试卷，面对着整个班级。
他俯视着眼前那一张张焦急的面孔，然后问道：“完成五道题目的有多少人？”
没有一只手举起来。
“完成四道题的有多少？”
仍然没人举手。
“三道题？两道题？”
学生们开始有些不安，在坐位上扭来扭去。
“那一道题呢？当然有人完成一道题的。”
但是整个教室仍然很沉默。教授放下试卷说：“这正是我期望得到的结果。”
“我只想要给你们留下一个深刻的印象，即使你们已经完成了四年的工程学习，关于这项科目仍然有很多的东西你们还不知道。这些你们不能回答的问题是与每天的普通生活实践相联系的。”然后，他微笑着补充道：“你们都会通过这个课程，但是记住——即使你们现在已是大学毕业生了，你们的教育仍然还只是刚刚开始。”
每个人学到的知识就像画一个圆，你知道得越多，就会发现未知的领域也就越大。所以，终生学习，终生接受教育必然是每个人在现代社会中立足的必要条件。
切掉末端的火腿
有一位妻子叫他的丈夫到商店买火腿。他买完后，妻子就问他为什么不叫肉贩把火腿末端切下来。丈夫反问他太太为什么把末端切下来。她说她母亲就是这么做的，这就是理由。
这时岳母正好来访，他们就问她为什么总是切下火腿的末端。母亲回答她母亲也是这样。然后母亲、女儿和女婿就决定拜访外祖母，来解释这个不解之谜。
外祖母很快地回答说，她之所以切下末端是因为当时的红烧烤炉太小，无法烤出整只火腿。现在外祖母有她行动的理由了，那你呢？
任何表面看上去很奇怪的事情都是有其内在原因的，如果墨守成规，只能亦步亦趋，没有提升，只有有了打破沙锅问到底的精神，才会找到事物的根本，了解事情的真相。
猴子的故事
科学家将四只猴子关在一个密闭的房间里，每天喂食很少食物，让猴子饿得吱吱叫。
几天后，实验者从房间上面的小洞放下一串香蕉。一只饿得头晕眼花的大猴子一个箭步冲向前，可是它没有拿到香蕉时就被预设机关所泼出的滚烫热水烫得全身是伤。后面三只猴子依次爬上去拿香蕉时，一样被热水烫伤。于是众猴只好望“蕉”兴叹。
几天后，实验者换一只新猴进入房内。当新猴子肚子饿得也想尝试爬上去吃香蕉时，它立刻被其他三只老猴制止，并告知有危险，千万不可尝试。实验者再换一只猴子进入，当这只猴子想吃香蕉时，有趣的事情发生了。这次不仅剩下的两只老猴子制止它，连没被烫过的半新猴子也极力阻止它。实验继续，当所有猴子都已换新之后，没有一只猴子曾经被烫过，上头的热水机关也取消了，香蕉唾手可得，却没有猴子敢前去享用。
陈旧的规则最能钳制那些不敢创新、没有勇气突破的人，这样的人会一直在原地踏步，在规则的框定下生活。相反，敢向固有的规则挑战的人，才会不断取得新的收获。
飞来横财
美国的一家报纸登了这样一则广告：“一美元购买一辆豪华轿车。”
哈利看到这则广告半信半疑：“今天不是愚人节啊！”但是，他还是揣着一美元，按着报纸上提供的地址找了去。
在一栋非常漂亮的别墅前面，哈利敲开了门。一位高贵的少妇为他打开门，问明来意后，少妇把哈利领到车库里，指着一辆崭新的豪华轿车说：“喏，就是它。”
哈利脑子里闪过的第一个念头就是：“是坏车。”他说：“太太，我可以试试吗？”
“当然可以。”于是哈利开着车兜了一圈，一切正常。
“这辆车不是赃物吧？”哈利要求验看车照，少妇拿给他看了。
于是，哈利付了一美元。当他开车要离开的时候，仍百思不得其解。他说：“太太，您能告诉我这是为什么吗？”
少妇叹了一口气：“唉，实话跟你说吧，这是我丈夫的遗物。他把所有的遗产都留给我了，只是这辆车，是属于他那个情妇的。但是，他在遗嘱里把这辆车的拍卖权交给了我，所卖款项交给他的情妇，于是，我决定卖掉它，一美元即可。”
哈利恍然大悟，他开着车高高兴兴地回家了，路上，哈利碰到了他的朋友汤姆，汤姆好奇地问起这辆车的来历。等到哈利说完，汤姆一下子瘫在地上：“啊！上帝，一周前，我就看到这则广告了。”
