当晚，老爷宿在了五姨娘的屋里。
韩氏收到消息，虽然在她意料之中，还是摔了个茶杯盖。此时天色接近三更，她知道老爷的去向后才卸妆散发，素来端庄的面容也出现了一丝裂缝。
第一天回来不宿在主母的院子，无疑是有影响的，对一向顺风顺水、无往不利的大夫人韩氏来说，非常丢脸。
她甚至已经想象到，第二天那些多嘴多舌的下人们，聚在一起磕嘴皮子，她们讨论的中心，是老爷昨晚留宿在谁的院子。
韩氏越想越焦躁，心火蹭蹭的往上涨，灌了好几碗浓茶，才堪堪压下去。
这么做的后果是，晚上翻来覆去的睡不着，眼底青黑一片，最后实在熬不住，点了安神香才睡去。
杏妈妈又一次忍不住叹气，为夫人感到心疼，其实老爷睡在谁的院子都不是什么事，夫人在府中的地位仍然是不可动摇、坚如磐石的，她的出身和教养，那都是没话说的，可惜在她之前，出了个兰夫人。夫人还是太骄傲，把一些东西看得太重。真是当局者迷，把自己弄得这么累。
老爷回府的第二天。
姜冲已经习惯了早起，不管多晚睡，总是在第二天的一个点醒来，这也能看出他对自己的要求极为严格。
换句话说，他是一个非常自律的人。
夜幕被拨开，白昼的光华以惊人的速度照亮整个天空，当云层刚刚出现亮光的时候，公鸡还没有打鸣，姜冲一身轻便的练功服，在习武场舒展拳脚。
这一幕在府里大家都认为很平常，老爷在府的时候一直是这么做的。可是不平常的是，大少爷也早早在此，并不骄不躁地陪老爷锻炼。
父子俩一边切磋，一边有说有笑，很是融洽，下人们纷纷侧面，老爷的表情是欣喜和欣慰的，显然对大少爷比较满意。
老爷回府，多人送了拜帖和礼品，有许多是老爷的好友故交、门生，也不乏皇亲。按理来说老爷应该开门见客，大夫人派了人来习武场请示。
来人见老爷和大少爷左来右去，时而点评时而斥责，兴致很高，显然正在兴头上，也不敢打扰，只能硬着头皮等。
待姜冲结束早练后，接过下人送上的汗巾擦汗，听着大夫人派来的人用恭敬中带着畏惧的声音禀报，准备顺口应下，姜天装作无意说了一句，让他改了主意。于是姜冲说道：“你去告诉夫人说，这几天不见客，送来的礼什么的也别收，给我退回去。”
传话的小厮很为难，又不敢对威凛的老爷说“不”，咽了咽干巴巴的嗓子，硬着头皮去给大夫人回话了。
大夫人收到话后面色不愉，但也知道老爷如此做有自己的道理，又迅速恢复过来，好声好气问：“老爷可还说了别的什么？”
小厮视死如归地回答，说老爷还捎了话说这几天都在五姨娘处过。
大夫人韩氏顿时不好了，怒气蹭蹭就上来，对着传话的人冷硬的说了个“滚”，待人家急急忙忙离开，反而又恢复平静。
杏妈妈清楚，夫人这是气过头了，每当暴怒到一定程度，就显得非常冷静。杏妈妈对细柳使了个颜色，细柳是个十分善解人意的大丫头，深得韩氏重用，她准备了一壶菊花竹叶茶，稍稍晾的不那么烫，这才送上前来。
细柳贴心地道：“夫人，这是用了新采的菊花晒干，用今晨的露水烹煮，还有大小姐特意送来的竹叶，最是清热解毒，您尝尝。”
韩氏得知这里面有女儿的孝心，心情就高兴起来，接过饮了一些，果然舒畅不少。
对于夫人为什么生气，细柳多多少少知道，由于老爷常年在外，聚少离多的关系，回来大多也宿在夫人的院子，除非特殊时段，姨娘通常是摆设。
而府里的姨娘不少，大姨娘是曾经侍候过老爷人事的，年龄还比老爷大上那么几岁，人老珠黄不足为惧，现在也安分守己地在自个的院子里呆着，下人们也没见到她几次。
二姨娘和三姨娘也是丫环出身，只不过成为奴婢之前，也是小家碧玉，略通文墨。二姨娘是长辈送的，三姨娘是前一个夫人的陪嫁丫头，因为带了书卷气，老爷还挺喜欢的，尤其是三姨娘还在前夫人之后诞下了二小姐。
有一句话是红颜薄命，说的就是她们两个，二姨娘和三姨娘都知书达理，解语花一样的人儿，一个身体不好，风一吹就倒似的，一个生二小姐的时候难产，就这么没了。说起来也是她们无福消受。
四姨娘倒不是丫环，而是好人家的女儿，算起来还是老爷母家的亲戚。老夫人去得早，却给老爷定下了娘家的一个亲事，那家人也是个势力的，姜冲名扬楚国后，才拿了一个信物出面。不过那户亲戚却是老夫人家族的旁支，自知女儿身份不够，愿意为妾。母命不可违，姜冲也是个孝顺的，便答应四姨娘严氏进门，给了个贵妾的名分。
说是贵妾，老爷也看清了那些人的本质，对四姨娘素来冷淡，所以老爷不买账，四姨娘就算想折腾也没辙啊。
最后就是生有四小姐姜环的五姨娘了，她本是大夫人身边的人，高门大户大抵如此，新妇进门一段时间后就要将自己的陪嫁丫头送给夫君，做通房丫头，如果有了子嗣则提为姨娘。即使不这么做，新妇有了身孕，还是一样要纳新人的，五姨娘因为生育了一个小姐被提为姨娘。她性子不争，人特别老实，说难听点就是好控制，加上长相只能算过得去，大夫人并没有多加为难。
甚至韩氏有了三个孩子，还大度地让四小姐在五姨娘身边长大，一般情况下，庶出的孩子也要养在嫡母膝下，唤嫡母为母亲。
国公府除了大夫人所出的一子二女，就是大公子、二小姐和四小姐了，韩氏是姜冲的继妻，大公子是前夫人的孩子，二小姐也是被其记在名下，说起来四小姐是府里唯一庶出的孩子。
所以众人都觉得四小姐挺悲催的，要是前夫人在，或许能像二小姐一般弄个嫡女的名号，日后说亲也要好上许多，现在么……
