塞缪尔·斯迈尔斯现代成功学的鼻祖
如果你有天才，勤奋则使你如虎添翼；如果你没有天才，勤奋将使你赢得一切。
——塞缪尔·斯迈尔斯
作者简介
塞缪尔·斯迈尔斯（Samuel Smiles，1812～1904年），英国19世纪伟大的道德学家，著名的社会改革家，脍炙人口的散文随笔作家，西方成功学之父，现代成功学的鼻祖。美国成功学创始人奥尔森·马登和拿破仑·希尔等人，终生以他的著作为自己人生的指南。
1812年，斯迈尔斯出生在苏格兰爱丁堡附近的哈丁顿。斯迈尔斯是家里11个孩子中最大的。他曾跟一位大夫当学徒，后在爱丁堡大学学医，1832年毕业。行医5年之后，他放弃了医学，成为《利兹时报》的编辑。
斯迈尔斯的一生阅历十分丰富，先后当过医生、商人、摄影师、随笔作家、历史学家、记者、编辑、社会改革家、铁路大臣、公众道德家、演说家。这种丰富的人生阅历，为他观察人性的优劣和人生成败得失的原因，为他以后的创作，打下了非常坚实的功底。
斯迈尔斯一生写过20多部著作，其中最受人喜爱的是有关人生成功与幸福、有关良知、信仰、道德、自由与责任等领域的随笔作品。斯迈尔斯的作品所蕴含的思想，对西方乃至世界许多国家近现代道德文明的发展产生了巨大影响，改变了亿万人民的命运，在全球畅销100多年而不衰，成为世界各国的年轻人最喜爱的人生教科书。斯迈尔斯的作品主要有：《自己拯救自己》、《品格的力量》、《金钱与人生》和《人生的职责》等。其中，最负盛名的是《自己拯救自己》一书。
作品导读
《自己拯救自己》一书是斯迈尔斯1856年写成的，1859年付梓出版。斯迈尔斯创作这本书的动机，是由一次并不怎么引人注目的事件所激发的。
当时斯迈尔斯给一些苦难无助的年轻人作了几次有关人生问题的讲座，这些讲座都是在一个曾经被辟为霍乱病房的地方举行的。在演讲中，斯迈尔斯尽力让他们明白：在人生的历程中，人们的幸福生活在很大程度上要依靠人们自身的努力——依靠自己的勤奋、自我修养、自我磨炼和自律自制，但首先是依靠诚实、正直和不折不扣地履行自己的职责。正是这些品行塑造了人类坚毅果敢的人格品性。
这些演讲的效果之好远远超出了斯迈尔斯所预期的程度。后来斯迈尔斯发现，那些曾经听过他的讲座的许多年轻人，在他们长大成人后，都走上了一些讲信用、负责任和对社会有益的工作岗位，他们中的一些杰出人物甚至把自己在人生中取得的巨大成就，归因于那些讲座对他们的启发，他们甚至称斯迈尔斯那些演讲内容成了他们一生的“精神导师”。
受到这种情景的鼓励，斯迈尔斯准备对上述主题撰写一本书，毕竟，书籍要比口头语言流传更广。于是，每当白天的繁杂事务结束之后，晚上的闲暇时光用于写作本书的准备工作上了。书名取为《自己拯救自己》是因为当时斯迈尔斯发现没有比这一名称更切合主题的词了。尽管“相互帮助”也像“自己拯救自己”一样是一个很好的词语，但最终还是没有采用它。
1859年11月，《自己拯救自己》一书在英国首次出版后，立即获得了始料未及的欢迎和赞誉。在当年的11月，该书在英国连续重版四次；接着被翻译成各种文字在欧洲每个国家出版发行，最远是在印度和日本也被翻译出版。这本书在世界许多国家每年不断重印，在全球畅销150年而不衰。这本书改变了亿万贫苦人民的命运，被誉为“《圣经》第二”和“美国梦的灵魂”。
《自己拯救自己》是斯迈尔斯写作的第一本书。在这本书中，斯迈尔斯以犀利深刻的眼光、幽默风趣的笔调描述了众多出身贫寒低贱、深处苦难无助困境的人士，如何通过吃苦耐劳、坚忍不拔、自立自教、诚实公正、心地仁慈、勤奋节俭，去战胜人生道路上的千难万险，最后走向辉煌成就的事例。其中，许多故事感人肺腑、催人泪下，令人荡气回肠。
这本书中充满了许多斯迈尔斯的思想火花迸出的睿智卓见，可谓字字珠玑，令人感悟良多，催人奋进。
这本书的目的在于，重新把许多古老而健康的教训谆谆告诫给年轻人：为了快乐必须辛勤工作；不付诸实践和付出辛劳，任何美好有价值的事情都不可能实现；年轻人不应被困难所吓倒，而应通过耐心和坚忍不拔去克服它；在这个世界上，能拯救你的只有你自己。
天道酬勤
命运掌握在那些勤勤恳恳地工作的人手中。
推动世界前进的人并不是那些严格意义上的天才，而是那些智力平平而又非常勤奋、埋头苦干的人；不是那些天资卓越、才华四射的天才，而是那些不论在哪一个行业都勤勤恳恳、劳作不息的人们。
天赋超常而没有毅力和恒心的人，只会成为转瞬即逝的火花。
许多意志坚强、持之以恒而智力平平乃至稍稍迟钝的人，都会超过那些只有天赋而没有毅力的人。
布恩的成功明白无误地表明：天才就在于把全部精力专注于某一特定的目标。
真正的智慧总是与谦虚相连，真正的哲人必然像大海一样宽厚。
自立者，天助之
“自立者，天助之。”这是一条放之四海而皆准的真理，它早已被漫长的人类历史进程中无数人的经验所证实。自立的精神是一个人一切真正的发展与进步的动力和根源，它体现在众多生活的领域，是国家兴旺强大的真正源泉。从成效上看，来自外在帮助只会使受助者走向衰弱，自强自立才会使自救者兴旺发达。
最大的奴隶并不是那种被暴君所统治的奴隶，而是那些在道义上无知、自私和邪恶的奴隶。一个在心灵上处于如此奴化状态的民族，是不可能通过仅仅靠改变主人或改变制度，就能获得自由的。
贫穷不一定会变成不幸和痛苦，通过吃苦耐劳、坚韧不拔的自助实干，它也许会转化成为一种幸福；它能唤起人们奋发向上的激情，并为之勇敢地战斗。高贵的人将受到高贵的统治，无知而腐败的人则受无知的统治。
自助和受助这两个事物，虽然看起来是相互矛盾的，然而他们必定相互结合才是最好的——高尚的依赖和自立，高尚的受助和自助。
自由的坚实基础，必须扎根于个人的性格之中。
恺撒主义是人类救星的偶像崇拜中最坏的形式，它崇拜唯一绝对的权力，其所产生的堕落效果，就像崇拜单纯的财富一样。
虽然几英亩的土地可以传承给后代，但是，知识和智慧却无法传承给后代。富裕之人也许可以雇佣别人为他们干活，但却不可能通过别人来获得为他干活的思想，或者从中买到任何形式的自我教养的成果。
人没有很好理解他们的财富，也没有很好理解他们的力量：对于前者，人们竟把它信奉为无所不能的东西；对于后者，人们又不太把它当回事，对自己的力量太缺乏信心。
自力更生和自己战胜自己，将教会一个人从自身力量的水池中吸取动力，从自己的力量中品尝到甜蜜的面包，学会正确地劳动以供养自己的生活，并认真地扩展服务于自己职责的美好事物。
自立的精神，是一个民族力量的真正源泉。
最穷苦的人也有位极顶峰的时候，在他们走向成功的道路上，没有什么是不可战胜的。成功的道路时刻为那些吃苦耐劳的人敞开着。早年遭遇人生的艰难和不利于自己的困境，还真是一个人走向成功的必要和不可替代的条件。
无论对别人的感激显得多么明智和多么美好，从事物本身的性质来讲，人们自己应当是自己最好的救星。
勤劳出贵族
人世沉浮如电光火石，尊者卑，卑者尊，这种盛衰起伏变幻如沧海桑田，生生不息。昔日的王侯显赫之家，今日成了陋巷深处无人问津，自古以来，真是太多太多了。
古来多少英雄豪杰、名臣重将都是出身寒微、起于乡野。
民族要振兴、国家要强盛就必然要厚赏那些以其勤劳作出了突出贡献的人。
尽管我不明白将来会是什么样子，但有一点我敢相信：只要我想去干一件事，我就决不会失败的。
浅薄的嫉恨和无知的轻蔑都是真正不尊重劳动、不尊重勤劳的表现。让我们由衷地钦佩那些凭自己劳动创造财富的人吧。
力量与勇气
条顿人有一条格言：既不崇拜偶像，也不信奉鬼神，只相信自己肉体和精神的力量。
正是每个个体的力量使得一个国家变得强大，并且是每个个体赋予他所耕种的土地以价值。
在对有价值的目标的追求中，坚韧不拔的决心则是一切真正伟大品格的基础。
一个修理法官座椅的木匠发誓要成为法官，坐上自己修理的座椅，最终他成了法官。
在我们生活的每时每刻，坚守良心表明我们的意志是自由的。
如果一个人追求的方向是感官的快乐，那么，坚强的意志可能是可怕的恶魔，聪明的才智只不过是它的下贱的奴仆。
成功的决心往往就是成功本身。
渊博的学识或者聪明才智，如果缺少美德，那么，它也只不过是凶残的魔鬼的化身。
力量总是在敏捷的反应和果断的决策中显示出来。
人与人之间、弱者与强者之间、大人物与小人物之间，最大的差异就在于意志的力量，即所向无敌的决心，一个目标一旦确立，不在奋斗中死亡，就要在奋斗中成功。具备了这种品质，你就能做成在这个世界上能做的任何事情。否则，不管你具有怎样的才华，不管你身处怎样的环境，不管你拥有怎样的机遇，你都不能使一个两脚动物成为一个真正的大写的人。
受苦受难的实业界领袖
勤劳是对人民的最好教诲。扎扎实实、专心致志的工作对任何个人来说，都是最健康的训练，同样，它也是对一个国家的最好的训练。
勤劳总是紧密地伴随着幸福。神明在通往幸福的道路上设置了很多需要辛勤劳动才能克服的障碍。
无论在物质上还是在精神上，通过自己辛勤劳动获得的面包，吃起来肯定比被人恩赐的面包吃起来更加香甜可口。
辛勤劳动这所学校是最高贵的学校。正是在这所学校里，有用的才能得到传授，独立的精神获得认识，坚韧不拔的习惯得以养成。
在任何事情中，由贫穷和劳累所造成的困难并不是不可克服、不可逾越的障碍。
蒸汽机的发明就是人类自立精神所焕发出来的巨大力量的一座纪念碑。
那些天生具有伟大精力和伟大才能的人，并非一定就能取得伟大的成就，只有那些以最大的勤奋和最认真的训练有素的技能去充分发挥自己才能和力量的人，才会取得伟大成就。
开创人类进步的发明家竟然被当时的人们视作“劳动人民的敌人”，因为这种发明创造剥夺了很多人的就业机会。
一个有创造性的人，哪怕是出生社会最低贱的家庭，他也能以十分出色的方式，对一个民族的工业发展产生巨大的影响。
受苦受难的天才辛勤地种下了树，默默无闻的芸芸众生则享受果实。
成功而伟大的商人
商业带给人们的熏陶决不像某些作家所告诉我们的那样狭隘。
商业锻造人，这是任何其他行业都不可与之相比的。
在人们心中，有一个历久弥坚的偏见：天才人物不适合于从商，商业也不适合于天才人物。
即使十指沾满尘土，然而心灵仍然是纯洁的；因为贬损人格尊严的与其说是身体上的灰尘，不如说是灵魂上的肮脏，贪得无厌远胜于脸上的尘垢，邪恶阴险远远坏于手上的铜绿。
在商业活动中，就如同在旅行途中，最近的捷径往往是最为凶险的，甚至有灭顶之灾；一个人如果想走宽阔平坦的大道，那么他也必须要走一点弯路。
虽然每个人都不能生活在广场上，但每个人都可以感受到太阳的光辉。
人生的道路过于平坦、顺畅对人性的完善有百害而毫无一利。
生活的不幸与失败不是别人造成的，而是自己造成的。
有些人认为他们生来倒霉，自己没有半点过错，而是这个世界总是与他们过意不去。
不幸和愚昧是邻居。
那些经常哀叹自己命运的人，大多是那些自信心不足、不善于经营管理、喜欢铺张浪费和不肯吃苦耐劳的人。
一条狂吠的狗，比一头睡狮更加管用。
对琐碎事情的持久重视和关注，构成了人类进步的基础。
完美无缺地做好少量工作，比偷工减料地做了十倍的工作还要好。
时间是一份地产，这种地产不经过耕耘就不会产生价值。
一个真正闲置不用的头脑就会想着去做坏事，一个懒汉是魔鬼的帮凶。
那些惯于在时间后面的人，也惯于在成功的后面；而且，这个世界往往把他抛在一边，让他来壮大不公平的抱怨者和命运的诅咒者的队伍。
诚实是最好的策略。
诚实的言行是商业交易的基石。诚实之于贸易商、制造商，恰如荣耀之于战士和仁爱之于基督徒。
凭借欺诈、暴力和奇迹，我们可以获得一时的成功；但是，只有凭借诚实和正直，我们才能获得永恒的成功。
商业贸易对人的个性的考验比其他任何职业更加严格。它严格地考验一个人能否诚实克制、公正和坦率。一个经受住了这种考验而没有被玷污的商人，和一个经受了血与火的洗礼证实了其勇敢的战士，是同样光荣伟大的。
依靠暴力、欺骗和非分妄为所得来的钱，虽然可以在无思考能力的人面前炫耀一时，但是，被肆无忌惮的流氓所吹起来的闪闪发光的肥皂泡，当被吹得鼓胀的时候，总是要归于破灭的。
小心谨慎、诚实正直的人发财致富的速度，可能不如那些不择手段、弄虚作假的人来得快。但是，他们的成功却是一种真正的成功，因为他们没有运用欺骗和不正当手段。即使一个人一时不能获得成功，但他必须诚实，失去全部财产也要挽回人格尊严，因为人格本身就是财富的源泉。
自我修养让你挥洒人生
每个人所受的教育的精华部分，就是他自己教给自己的东西。
最好的教育不是在学校里从老师那儿获得的，而是当我们成人后，通过勤奋的自我教育获得的。
我们年轻一代中，有太多的人生活在充满绝望的思潮之中。
知识的获取确实可以避免一个人在生活中走上邪路，但一点也不能防止自私自利。
英国《大宪章》是由一群不通文墨的人们，用他们自己的符号写成的，尽管他们并不熟悉以文字表达原则之道，他们却懂得如何理解、尊重并勇敢地捍卫这些原则。
华盛顿打的败仗比他打的胜仗要多，但他最终成功了。
我们常常惊讶地发现，许多在校成绩优异的学生一出校门，就变得如此平庸，而许多成绩虽然靠后，但名次一直很稳定的学生却成为各界的领袖人物。
推动和领导这个社会的并不是天才，而是那些坚定的、有目标的不可战胜的勤奋者。
品格是一个人真正的徽标
有品格的人不仅仅是社会的良心，而且在任何一个有好政府的国度里，他们都是社会的动力和民族的脊梁。
贵族的派头不是来自贵族的血统和生活方式，也不是来自贵族的才华，而是来自一个贵族的品格。品格是一个人真正的徽标。
拿破仑认为，道义的力量比物质的力量强大十倍。人格就是力量。
不向上看的人，往往向下看，精神不能在空中翱翔，就注定要匍匐在地。
聪明可能会欺骗你，而正直却不会。
纪律和良心，在品格中居于主导地位，起着支配作用，在实践中，它们使人格受到了捍卫。
习惯就是一串珍珠，打开了一个结，珍珠就会全部散落。
在社交场合中和蔼可亲，就像悄无声息的灯光的影响一样，使一切东西都自然地带上了色彩。它比大声喧哗和力气过人更有影响、更有成效。
友善不需要你付出任何代价，但是你可以凭借它得到一切。
对于那些看不到人的灵魂的人来说，一个具有伟大灵魂的人，也只是其貌不扬的普通人。
金银财富和高官厚禄与真正的绅士的品格没有任何必然的联系。一贫如洗的人可能在精神上、在日常生活中成为真正的绅士。
一个在精神上富有的穷人，无论如何比一个在精神上贫乏的富人要占有绝对优势。
一个失去了一切的人，只要他还保留有勇气、快乐、希望、美德和自尊，他就仍然富有。
苦寒磨砺出伟大的艺术家
非凡的艺术才能，不管人们怎样把这归结为天才、兴趣或老天爷的恩赐，都是可能通过后天的努力获得的。
如果想做一个不同凡响的人，就必须投身于你的工作，不管你愿意不愿意，早晨、中午和晚上都得如此。没有任何的休息娱乐时间，只有十分艰辛的劳动。
对金钱的任何崇拜，在一个艺术家早期的艺术生涯中，是不可能使他做到自我控制和勤勉用功的。
许多心灵高尚的艺术家宁愿顺应自己天性的癖好，也不愿和公众讨价还价。
不断重复是在艺术领域获得成功的主要条件之一，正如在生活中一样。
如果你有天才，勤奋则使你如虎添翼；如果你没有天才，勤奋将使你赢得一切。
许多艺术家在成功之前，都曾遭遇过最能考验他们勇气和耐力的贫困生活。
金钱的妙用和滥用
人性中一些最优秀的品质是与正确使用金钱密切相关的。
谁想转动世界，必须首先转动他自己。
节俭是精明的女儿、克制的姊妹和自由的母亲。
只有一分钱的胸怀，绝不可能得到两分钱的收获。
要一个债台高筑的人说真话，恐怕比登天还难，因为谎言是骑在债务背后的幽灵。
贫穷不仅剥夺一个人乐善好施的权利，而且在他面对本可以通过各种德行来避免的肉体和精神的邪恶的诱惑时，会变得无力抵抗。
不要养成无限制地省钱存钱的坏习惯，过分节俭很可能养成贪婪的性格。
行动就是力量
一万打空洞说教还不如一个实际的行动。
父母亲的性格、品行总是在孩子们的身上折射出来。往往是父母亲谆谆教诲的东西早已忘得一干二净，而父母亲在日常生活中表现出来的情感方式、纪律观念、勤劳风范和自我控制等具体行为，却能存留在孩子们的心中并产生持久的影响。
在这个世界上，平凡的人生活得最实在，平常人的一言一行有时能改变一个伟大人物。
许多貌似“高贵”、“伟大”的人物其实是愚不可及的，而许多地位卑贱、被人冷落的下里巴人却富有智慧。智者未必贵，贵者未必智。
美丽的珍珠往往藏在外表粗糙丑陋的蚌壳里。
无论在山村茅屋、田野陋居还是在小镇陋巷中，不管其表面情形看起来何等不幸、何等恶劣，真正的大人物都可能在其中诞生。
我们看一个人，只须看他有什么样的朋友就行了。
劳动是一切人间奇迹的创造者，天才不是上天恩赐的圣物而是辛勤汗水的结晶。
与其心情抑郁地成为万贯家财的主人，不如拥有一副愉快的心情，享受生活的阳光。
许多看来难于上青天的事情，主要是缺乏一个有正义感、有感召力的领头人，因而无法干成。
