第二十六章 内忧外患
“咚……”急促的战鼓声骤然响。
此时正是四更时分，星星峡外一片灯火通明，峡口处，震天的喊杀声、箭矢破空之声、刀剑相接之声交织在一起，击碎了峡外短暂的宁静。
杨诚稳坐在离峡口三步百的一座高台上，阵阵的火光在他犹显苍白的脸上不住跳跃。他已记不清这时姑师军第几次试图突破峡口了，战斗已经延绪了十天，姑师人的攻势却仍没有半点停止的迹象。若不是仗着峡口绝好的防守地形，恐怕峡口早在姑师军连绵不绝的强攻中陷落。饶是如此，峡口守军仍然付出了惨痛的伤亡。飞虎亲卫已不足五百，连同峡口一战的损失已近千人，一千凉州军也死伤近半，战斗的惨烈可见一斑。
“命令第三队退下，第四队上！”看着正激战的峡口，杨诚沉声说道。战斗从他昏迷不久便几乎再没停过，每隔不到半个时辰的时间，姑师军便会发起一次强有力的进攻。峡口的守军几乎连休息的时间也没有。杨诚醒来后将剩余的飞虎亲卫和凉州军编成四队，轮流抵御敌人的进攻，再间或以大火封住峡口，总算得以喘息。
不过形势却越来越严峻。虽然姑师军在这十日的进攻中损失近万战士，但似乎后续之力源源不断，攻势并未有半点颓势。前日更有一支两百人的精锐士卒，冒险番过高山险谷，从后面攻来，若不是阿不扎尔刚好率着从瓜州招募的一千异族联军赶到，几乎连峡口也要被攻破。现在瓜州附近诸县并没有多少驻军，杨诚费力征调十二县的驻军，也不过两千之数，况且还要分派驻守玉门至武威沿线，确保消息通畅，是以增援部队尚不足一千之数，加上异族联军和原来驻守峡口的飞虎营和凉州军，也不过三千余人。更令杨诚担忧的是，经过这段时间不眠不休的战斗，箭矢几乎就要用尽，到时要想守住峡口，将更加困难。
“你还是去休息吧，这里有我看着，不会出事的。”左飞羽关切的说道。杨诚的伤虽然已无大碍，但仍不能进行剧烈的活动，更不用说亲自参战。而且这段时间他几乎有大半时间都在这里亲自指挥战斗，使得伤势的复元更为缓慢。
“夫人说得有理，将军还是下去休息，有我阿不扎尔在，绝对不会让他们踏过峡口半步。”阿不扎尔拍着胸口坚定的说道。
“不碍事。国王陛下这几日也辛苦呢，现在还要王子殿下亲自冲锋陷阵，杨诚实在罪过。”杨诚挥了挥手，微笑着对阿不扎尔说道。第四队的统领正是当日跟着阿不扎尔的那名青年阿不敢，当日率异族联军进攻那支姑师精锐之时，悍勇无比，在这几日的战斗中也是屡立战功，让杨诚一直赞叹不已。不过阿不敢却对杨诚似乎并不怎么亲近，颇有敬而远之的意味。
“哪里还什么陛下，老朽不过是亡国逃难之人，还忘将军不要再这样称呼老朽。就叫我扎尔，或者老朽高攀，叫我老哥哥也可以。”阿不扎尔一脸豪气的说道。这几日杨诚那镇定自若的风姿和极为高明的指挥已让他心折不已，况且杨诚却一直对他客气尊敬，并没有因为他是亡国之君而有半点瞧不起他的意思。是以早抛下心中猜疑，真心想和杨诚结交。
“国王陛……”杨诚开口说道，立即被阿不扎尔生气的打断：“莫非将军不屑结交阿不扎尔？”
杨诚笑了笑，点头说道：“那好。老哥哥，昨日你说星星峡的姑师军由山国、焉青、渠犁和乌贪訾离四国组成，那这姑师军里到底是由多少西域小国组成，你可知道？”
“这个我确不很清楚，不过你让我管理凉州的西域人，经过我的统计，恐怕至少有十四个小国被姑师吞并。”阿不扎尔沉声说道。
“那按你估计，姑师军现在到底有多少人呢？根据这几天的攻势，星星峡的姑师军至少有两万以上，甚至五万，难道姑师的主力竟放在这里了吗？”杨诚疑惑的问道。这段时间他也从阿不扎尔那里了解到不少西域的情况，一般小国的军力均在一万以下，兵力上万的，就算得上大国了。先前他还以为西域并没有多少兵马，不过照这样看来，恐怕不会比征西军少。
“这个难说，不过据说姑师的势力已延伸到贰师城了，恐怕整个西域已被吞并。那样一来，起码有十二万以上。而且星星峡的姑师军恐怕也不只四国。”阿不扎尔略有担心的说道。
“不是说姑师只是一个带甲之士只有五千的小国吗？怎么会扩张的如此迅速？”杨诚皱眉说道。若是真如阿不扎尔所说，潘宗向这次恐怕要扑个空。像他这样千里奔袭，只要对方避往他地，再绕道进攻凉州，征西军恐怕再难踏入大陈的土地。
“这个到不清楚。不过听说姑师大举扩张之前，曾有一队匈奴骑兵进入姑师，或许他们背后有匈奴人暗中支持。”阿不扎尔若有所思的说道。提及匈奴，他仍是面有惧色，柯里撒征服西域虽然已过了数十年，但匈奴铁骑那恐怖的战力在西域各国仍有着巨大的影响力。
“匈奴，又是匈奴。”杨诚紧握拳头，忿忿的说道。“匈奴经过三年前的一战，最多不过只剩五千骑兵了，这还包括袭扰凉州和困在狼居胥山的匈奴部队。整个西域就没人能抵抗他们吗？”
“唉。匈奴对西域的影响将军是不会知道的，经过数十年前那一仗，真正敢与匈奴刀兵相向的，恐怕只有一两国而已。”阿不扎尔叹气说道。
“敌人又退了。”左飞羽指着峡口淡淡的说道。
二人极目望去时，峡口的战斗已告结束。峡外那狭小的空地上，已是尸横狼籍，地面的沙土在无数鲜血的浸透下早已成了暗红色的粘稠之物，几乎没有片刻干过。被凉州军清理出来的尸体填满了峡外的几个大坑，天气渐渐炎热，虽然每次战斗的间隙杨诚都会让人搬走峡口附近的尸体，但那股浓的尸臭味仍充塞着峡口内外数里的范围。
“再这样下去，不用敌人来攻，恐怕我军也会在瘟疫流行之下离开峡口了。”看着峡口处陆续搬走的尸体，左飞羽皱眉说道。
杨诚叹了口气，无奈的说道：“有什么办法，玉门守军现在不能调动，破舟他们又还没有消息传来，以我们现在的实力，若不据守峡口，恐怕根本挡不住敌人的进攻。”这几日军营内已陆续开始出现士兵死亡，这正是瘟疫的征兆。
“确实得想办法了。现在所有的木柴都在堵峡口时烧光了，这段时间大家都是吃的干粮，水源离得又远，而且也不怎么干净，再这样下去，恐怕真守不了多久了。况且将军还有病在身，实在……”阿不扎尔面色凝重的说道。
“不如我们把峡口堵住，让姑师军无法从这里通过，这样我们便可以撤后五里外的山上扎营。”左飞羽皱眉说道。
“怎么堵？峡谷两边俱是峭壁，若是能让人攀到两边的顶上，或许还有可能，不过恐怕实在太难。再说就算堵上了，恐怕以姑师的实力，日以继夜的挖掘，也用不了多久便可挖开。”杨诚摇头说道，他也曾有这样的想法，不过姑师现在兵力强盛，最不缺的便是人力，要想堵住这个峡谷恐怕实在不易。
“这个方法我觉得还是可行。”阿不扎尔点头说道：“要知道峡内如此狭窄，姑师人想要挖掘实在不容易，就算一直不停，但也只能两三人同时开挖，我们只要堵上一里，恐怕就得让他们挖几个月了。”
“可是，怎么堵呢？现在军中又没有大型的投石器，如果用人手搬运的石头来堵的话，根本挡不了多久啊。”杨诚忧虑的说道。
“这个不妨，军中现在有几名于阗逃来的石匠，虽然峡顶我们上不去，但峡谷两边的石壁却有不少石头伸出，只要让他们攀上石壁，凿落几块大石，便够姑师军受的了。”阿不扎尔自信的说道。
杨诚想了想，点头说道：“嗯，这倒也是个办法。不过这样一来，就得派人冲入峡谷，而且时间要拿捏得好，否则冲进去的人就再回不来了。”
“这个没问题，交给我办就行了。”阿不扎尔爽快的说道。
“你去？可是……”杨诚犹豫的说道。毕竟这可不是件轻松的差事，不仅要挡住姑师军的疯狂进攻，更有可能被大石挡住归路，再没有活命的机会。
“怎么，不相信我？放心好了，况且我会挑选最精锐的战士和我一起去的，用不着担心。”阿不扎尔不以为然的说道。
“那……好吧，不过一定要记住，总算堵不住峡谷，也要活着回来。”杨诚拉着阿不扎尔，诚恳的说道。
“哈哈，有你这句话，已经够了。我一定会堵住峡谷的。你等我的好消息就是了。”阿不扎尔拍了拍杨诚的肩膀，笑着说道，转身坚定的向峡口方向走去。
阿不扎尔离开不久，紧张的准备工作立即展开。一百名由阿不扎尔亲自挑选的异族战士及几名于阗石匠开始列队在峡口外聚集。只待击退姑师即将开始的进攻，便趁势突入峡内，让于阗石匠可以安全的凿石。
“咚……”战鼓敲响，姑师人的进攻再度开始。
“诚哥，张识文的紧急军情送来了。”左飞羽接过一名士兵送来的涂着火蜡的信说道。
“你看看他信上说了什么？”杨诚急忙说道。按路程算，飞虎营的援军应该昨日就赶来的，但如今却只送来一封书信，让杨诚不由疑惑不已。
左飞羽打开信封，看了半晌，不由微微色变。
“文弟说什么？”看到左飞羽的表情，杨诚不由暗自着急。
“信上说，天水和安定两郡被匈奴攻破，张破舟他们已率飞虎营前去救援，还没有赶回武威。等他们赶回后，便立即赶来增援，希望你再坚持几天。”左飞羽沉声说道。
“什么！匈奴居然还有实力攻下天水和安定！”杨诚失声说道。上一次虽然铁面将军安然逃脱，但在他一路袭扰诸郡之后，匈奴骑兵已是所剩无几。是以杨诚简直已将匈奴的威胁放在脑后了，谁知道竟突然传来这样的消息。
“识文还说这次攻击两郡的匈奴骑兵有近五千之众，而且远比之前的匈奴骑兵强悍，两郡几乎是在同一天被攻破。按时间算来，现在张破舟他们应该已赶到安定了，这样一来，我们岂不是还得守上十天才行。”左飞羽忧虑的说道。
“五千匈奴骑兵？”杨诚疑惑的说道，眼神复杂的向峡口的战场看去。
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“这就是了铁精打出来的箭？”左擒虎和洪方指着桌上几个晶黄的箭头说道。
“装好箭身就可以了。”康铁生白了两人一眼，从一个柜子里拿出一个锦盒，小心翼翼的打开来。掀开上面覆着的红色绸缎，七支没有箭头的黑色羽箭顿时出现在众人面前。
“这是……”二人看到这羽箭，却也觉得没什么特别之处，当下不由疑惑的问道。老程却是眼睛一亮，伸手拿着一根羽箭，爱不释手的看了起来。
“呵呵，还是程小子识货啊。洪老头，你还别不服，我敢说除了这七支，天下再找不出更好的箭来！”康铁生傲然说道。
“我看看。”洪方不服气的说道，拿着一根羽箭看了起来。箭身透体漆黑，却又隐隐透出晶莹的光芒，拿在手里很光滑，即不是竹木也不是铁，洪方研究了许久，也看不出个所以然来。
“信不信，你折不断它。”康铁生笑着说道。
洪方不服的哼了一声，就连刀刃他也可以轻易折断，康铁生竟然说这细细的箭身连他也折不断。当下立即双手用力，谁知用尽全力，箭身却是未动分毫，洪方一松手，连刚才那微微的弯曲也顿时复元。
“好了，装上一试就知道了，这一次可浪费了我不少好东西，千万可又没成啊。”康铁生叹气说道，一把从二人手里夺回箭身，开始忙活起来。
不多时，七支羽箭均装上那晶黄的箭头。康铁生从旁边取下一把黑色的弓，一边向外走去，一边说道：“走，试试去。”
“神弓呢？”洪方疑惑的问道，康铁生手里那把弓虽然和小黑大小相若，但却是一种黑的近乎妖异的颜色，与小黑那种像铁一般的黑色截然不同。
“就这把喽。”康铁生扬了扬手中的弓，淡淡的说道。
洪方闻言脸色一变，大步追了上去，伸手便向康铁生抓去。
“唔。”左擒虎刚想去支援洪方，洪方已闷哼一声，退了回来。
康铁生淡淡的看了二人一眼，缓缓的说道：“只要我手里有兵器，你们最好不要靠近我。”
“还说不想将神弓据为己有，这把明明就不是神弓，居然想玩偷梁换柱的把戏！”洪方捂着刚才伸出的右手，气愤的说道。他万万没想到康铁生竟然如此厉害，刚才那一下，连他也没看清楚，便被康铁生用弓身在手上敲了一下，现在仍是酸麻不已。
“愚蠢。颜色不一样就是我换了？看清楚，这才是神弓的真面目。”康铁生扬了扬手中的弓，不屑的说道。
“给我看看。”左擒虎向康铁生伸手说道。他也有和洪方同样的怀疑，不过却对这把弓有着似曾相识的感觉。
康铁生倒也没说什么，伸手便把弓交到左擒虎手里。“嗯，这把应该就是小黑了。”左擒虎抚着弓身上的纹路，点头说道。
“听说你的箭术还算不错？不如便由你来试试吧。”康铁生看着左擒虎，淡淡的说道。
左擒虎点了点头，接过康铁生递过来的羽箭，慢慢走到门口。
“应该可以射到三百五十步吧，就射那里吧。”康铁生指着远处的一个箭靶说道。
左擒虎点了点头，吸了口气，立即箭步而立，用力接开弓弦。虽然早有心理准备，但弓弦所传来的巨大拉力仍让他吃惊不已。
“呔！”左擒虎暴喝一声，用力射出。“咻！”羽箭破空之声几乎微不可闻。
“什么！”看着远方的箭靶，洪方吃惊的说道。左擒虎竟然射空了！
康铁生摇了摇头，对着一脸不可置信的左擒虎说道：“看来你也不行。”
“你这箭不对吧！”洪方迟疑的说道。左擒虎的箭术他自然清楚，居然连他也会射空。洪方自然不会怀疑到左擒虎身上，是以一心认定康铁生这箭出院问题。
“不是箭不对，是所用非人而已。”康铁生不以为然的说道。
洪方还要反驳，左擒虎挥了挥手，沉声说道：“他说的对。确实是我的问题。”
“你怎么可能！我第一个不信。”洪方坚定的说道。
左擒虎看了看手里的小黑，淡淡的说道：“我一向惯用猎弓，拉力与此弓相差甚远。要知道，弓的拉力越大，射程便越远，但准确率却更难掌握，是以我虽然能拉开此弓，但要想有像使用普通猎弓那样的准确，却要付出十倍之力，所以要想发挥此弓的最远射程，根本就不可能射中目标。”
“嗯，这小子倒还懂得这个道理。这也是我不会贪图此弓的原因，若是想要这把神弓能为我所用，起码要花十年功夫去勤练箭术，我哪还有这个时间。”康铁生点头说道。
“照这么说来，诚小子的箭术，岂不是比你还厉害！”洪方看着左擒虎惊讶的说道。
左擒虎点了点头，说道：“只看他在平时也是勤练不缀，便已远胜于我了，我想由他来射的话，绝对可以射中箭靶。”
“有这么厉害吗？”康铁生看着两人疑惑的问道。这把弓他也曾花不少心思研究，虽然是神品，但却极难使用，是以对两人如此称赞的杨诚，极为疑惑。
“当然！”左擒虎、洪方、老程三人同声说道。
“那好，马上找他试试。”康铁生心动的说道。
“他现在可是在千里之外的凉州！”洪方惊讶的说道。
康铁生却是大步向外走去，不以为然的说道：“凉州？来人，备马！”
