调羹过来东院儿接小翅膀回去睡觉，便将这些话对着素姐一一交待了，说这个狄希林怕是要住几日，看他只带了两个小书箱，只怕换洗的衣裳都没有两件儿。其实调羹如何有这样大胆，都是狄员外的意思，待要自己主张，一来老妻那里过不去，二来也怕湿手沾上了面粉甩不掉。只是不照管也不好，毕竟一笔写不出两个狄字，又怕外人笑话他一族不过这几房人都不齐心。他晓得这个家里，唯有素姐时不时的驳一下老妻的面子却无妨，所以叫调羹来说
调羹也晓得这件差事，素姐做不做，里外都讨不到个好儿，说完了自己也就有些不好意思，连声道歉。
素姐忙拦她道：“我是名声在外，好名儿坏名儿我一个人担着罢。”说着又笑了：“不管我做什么不做什么，婆婆是必要说我几句的。”说得调羹也笑了，又道了谢，方抱了她儿子自去了。
小全哥跟小紫萱让奶妈抱到西边里屋里洗脸睡觉。素姐想了想方叫春香：“点了灯笼跟我后边开箱子找衣裳去。”秋香本就管着后边箱子钥匙的，不等素姐叫她，就自去开了门，点上几个灯摆好了，又去外边叫了素姐平时里喜欢的柳嫂进来帮着抬箱子。这里素姐便叫开了狄希陈的衣箱并衣柜，要捡他当初十六七岁才进学时候的衣裳。那些衣裳也有几年了，都压在箱底，秋香翻了半日，方寻出几件绸缎的来，倒是青布蓝布的寻出来一堆。柳嫂儿就笑道：“都是新的呢，可惜都压了箱子底。”
素姐便道：“洗了一两水就小了，这几年的裁缝扣得也太狠了些。”春香就接了口道：“可不是呢，给小全哥做件袍子，都紧绷绷儿的弯不了胳膊，还不如咱们家陈嫂子做的。”
素姐就说她：“小姑娘家，叫我惯的都没边儿了，仔细明日到了婆家挨巴掌。”柳嫂看素姐虽是说，脸上到是笑着，春香却半点也不恼，只笑嘻嘻的拿了件蓝布直缀在身上比，也凑趣儿道：“两个姐姐跟得大嫂日子久了，都出息了呢，谁家娶了去怕不是要烧高香?”
秋香就赶着过来啐了她一口，却不好意思骂她，就去拉春香，叫春香骂。春香因提到婆家，十五六岁的姑娘家，虽然恼，更多的是羞，将那件衣裳扔到柳嫂儿怀里，低了头只是笑，脚步却不肯动。
素姐见找得差不多了，方叫秋香关箱子，几个人各抱了几件去孩子们睡的屋子里，在外边大炕上一一铺开来叫陈嫂来看如何改。那陈嫂的针钱，常来家的几个裁缝都比不上她的。她也自得，见女主人来找她，忙道：“可是要改了给小林哥穿？”
素姐点头道：“也不全是，你挑几件改了入得了眼的留下。那些叫柳嫂子拿了家去做鞋底。”
柳嫂子忙推辞道：“姐姐们也留几件罢，哪里就用得了许多？”
陈嫂儿手快，眼也准，一边拿了几件，一边笑道：“她们两个，哪里是大姐，吃得穿的跟巧姐姐都差不多儿，哪里肯用这些。你都收了去，今儿晚上一起改衣裳是正经。”
素姐也笑道：“也不忙，先去做几碗汤再来。”又想了想道：“就是猪脚黄豆罢。也盛两碗给我送过去。”
小春香就嘟了嘴道：“大嫂自己想吃。非要借了咱们的名儿，明儿上房的嫂子们又要说我们是假小姐了。”
素姐边走边笑道：“叫她们来跟我说。”春香忙掀了棉帘儿让素姐跟柳嫂子出去，看柳嫂子都走到台阶下，又喊道：“柳嫂子，多盛些儿，俺晚饭没吃多少。”柳嫂子忙笑着应了，捧着几件衣裳自去厨下忙碌。
狄希陈从外边吃酒回家，打厢房过，就闻得猪脚炖黄豆的香味儿，又听得里边大小四个女人的笑语，回了家就说素姐：“那两个丫头，你惯得都不像话了。”
素姐也不理他，仍坐在桌前慢慢取下耳环，半日方道：“你越来越像封建地主了。她们几个给你那便宜兄弟改衣裳呢。”
狄希陈便问：“他没回家？我还当他家里接他回去了呢。”
素姐便将调羹说的话一一告诉他。落后就冷笑道：“老太太富贵了，正好就有这么个人撞枪口上了。就怕来接也是要留下住几日的。”
狄希陈便当没听见，想了想又道：“我看他光景也不像太好，他那个老仆更是可怜，也给他找个袄儿罢。”
素姐道：“都寻出来了。新做一来来不及，二来怕落人家老的面子，所以叫她们连夜改了几件旧的好明早上送过去。你明儿别出门，你送去罢。”又问问那个老仆个子多大，因家里年前给家人都做了新袄儿，还有几件多下的，心里要记着明日开了仓库拿给他。
狄希陈便取笑素姐道：“从前你一直拿钟汉良的小顾造型做桌面来着，现在可以对着少年多看几眼了。”素姐也笑，立起来给他道谢，道是托了他的福，方有亲近小帅哥的福气。
素姐闻到火盆边香气出来，就将火盆边煨着的小汤罐提起来，倒出一碗黄豆汤来，问他喝不喝？
狄希陈方明白是素姐开的小灶，接了碗笑道：“如今也敢自个做夜宵吃，看来经济力量决定一切啊。才来那两年，咱两半夜饿的睡不着，都不好意思叫厨房弄点什么吃。”
素姐给自己也倒了碗，狄希陈却是真饿了，将那大半罐都吃了，方倒了碗热茶，靠在炕上喝了几口，想起来道：“今儿那个宗举人求我呢，说想要春香做妾。我就没理他。又没有什么钱，还想跟唐伯虎一样娶七个八个的。”
素姐也不以为意，春秋二香跟着她，也略识得几个字，会算两笔帐。这二年人都说她两个出息，来求的人就不少。只是两个小姑娘自己都不愿意，只肯找个小户人家一夫一妻的过日子，可是做丫头，哪个正经人家肯娶了去做正妻。好在也才十五六岁，她们两个自己不急，素姐也不好主张得，又因她们忠心耿耿，哪里舍得放人走，总想着在玻璃作坊里找两个人品好的配她们。
不提这一夜素姐与狄希陈还有多少闲话，且说第二日。因雪越发的大起来，狄婆子就说怕两个孩子空肚子吹了冷风，叫各人自己屋里吃早饭。素姐早叫春香出去取了件青布面白棉布里的大袄儿，自家看看不缺什么了，看屋子里，陈嫂儿跟春香还一人拉着一个孩子喂饭，那秋香却没什么事，便道：“秋香，你将这几件衣服先送过去，说咱们吃了饭过来说话。”
那秋香嘴里答应着，脚却不动，只是在那里踩地上铺的地毡的一个角儿。过了半天，素姐看她还不动，就奇了，问她道：“踩那地毡做什么？还不快去！”
春香已是给小全哥擦了嘴，闻言笑道：“她不去，我去。”那小秋香听得这句，慌得抱起那包衣裳就跑。春香扔了手巾跟着后边去了。两个人站在廊下叽叽咕咕半日，方去了西院。狄希陈听了半日，已是去了，就笑着对素姐道：“了不得了，春天到了。这两个闺女都留不住了。”素姐也是微笑，十几岁的小姑娘，想着小伙儿，正是年纪呢，若真能成事，总比嫁三四十岁的孩子爹强。
春香跟秋香捧了衣裳，到了狄希林屋外边，正看见那个福伯出来，就将那件袄给了他。几个人正在外边说话呢，狄希里就在里边问：“谁来了？”
秋香还有些羞答答的，春香却几步跨过门褴儿，笑道：“九爷好，这是我们家那位怕你带的衣裳不够，拿来给您换洗的。”说着将衣裳放下，一一都抖开了铺在炕上，那意思，是叫他就换上。
狄希林看衣裳摊开了居然还有些香味，心就不知道飞到哪里去了，寻思着，我们家那位必是素姐。不知不觉伸手拿起一件来，烘得暖暖的旧衣，又极软，就觉得身上的衣服有些湿凉。
于是将衣服丢下，站在那里伸着手让春香给他换。
春香跟秋香平日里顶多帮小全哥穿过衣裳，狄希陈两口子这些事都是从不让她们近身的，要么自己换，要么小两口互相帮着穿。她就有些不好意思起来，拿眼去睃秋香，秋香隔着她，正眼珠不错的看帅哥呢，咬着嘴唇不知道心里想些什么，脸都红了。她便咬咬牙，伸了手去解狄希林腋下系的带子。虽然手里不曾迟疑，心里却总想着素姐给狄希陈穿衣裳的时候，狄希陈总要趁她们不注意，抽空儿在素姐脸上亲一两下，素姐也不让，有时还亲回去。这么一想，她的脸就比秋香的还要红些。
狄希林看两个丫头脸都红红的，以为人家看穿了他的心思，就有些不好意思起来，穿好了衣裳坐在那里又拿起一本书来看。倒把两个人晾在那里，进退不得。
待小板凳跟福伯捧了两个盒子进来，看见他们三个脸都红红的，福伯知道他们家小少爷是呆气又发作了，小板凳却以为这位八成是调戏自家姐姐们，就想着要给她们解围，走到秋香跟前道：“秋香姐，俺娘还有事找你们呢。”
说了几遍，还是春香机灵，伸手揭了盒子盖，将里面的一大碗粉丝圆子汤捧了出来放在桌上，又摆好碗筷，方去揭了另一只盒盖，里边却是一大盘豆干肉丁烧麦与猪肉馅的蒸饺，都有些烫手，想是才蒸好了就送过来的。小板凳说了几遍，秋香才醒过来应了一声儿，见春香已是将饭菜都放好了，忙上前几步，将汤盛了一小碗出来。两个人都有些讪讪的，前后出了门，飞一般跑到厨房门首，方想起来，柳嫂儿明明刚才来过东院，哪里会有事找她们，必是小板凳捣的鬼。
此刻秋香脸也不红了，手也不抖了，先提着小板凳的名儿啐了他一下，方笑道：“我今儿是怎么了，总犯迷胡？”
春香也笑到：“真是呢，敢情人家九爷给你上了迷魂药。”两个人各怀着心思进去吃饭不提。
且说狄希陈等儿子穿好了衣裳，就带着他一起去见这个老九。他怕跟人家没话说，可以借孩子尿遁。这样的小帅哥，相处的太有压力了。也难怪四房里没人想他回家，有这么个招人疼爱的标本摆在眼前，谁放心自己的妻妾不会学红拂夜奔？红杏到了春天还要出墙呢，何况这些没见过世面的女人们。只怕除了自己跟素素这样阅尽天下无数美女帅哥，心中自然无有一丝尘埃的人可以无视他，连男人，他都能迷死不少。
小全哥就让这位九叔给迷倒了，在门外就叫道：“九叔九叔，俺来找你玩。”
九叔听到孩子的声音，满心欢喜以为素姐来了，忙站了起来，进来的却是素姐的相公，浑身的骨头便猛然被人抽走了一半，有气无力的冲狄希陈见了个礼，冲小全哥笑了笑，从案上抽出一本书来，正是《论语》，他便问狄希陈道：“子曾经曰过……”
就听见外边小板凳一路跑一路喊道：“大哥，那计伙计来了，怕是有什么要紧的事，大嫂找你呢。”
狄希陈听了那几个字，心里正在狐疑，闻言忙跳了起来道：“小全哥你在这里玩，等会带你九叔来咱们屋里耍。”便赶紧回家去。
因是年下，素姐也不好让计伙计站在窗外边，命请他在堂屋里炕上坐下，自己又不好出来，忙忙的命人叫了狄希陈回家。
狄希陈进了家门，素姐怕是作坊上有什么要事，也从里边出来。
计伙计，两眼满是红丝，一手拿着枝他娘子带回家的假花，一只手里握着狄婆子送他女儿的银子茄子花生的手串，见男女主人都来了，便道：“咱们作坊烧这个！”
