阿黎不懂妤卉与苏眠究竟在讨论什么，他只知道妤卉让苏眠负责管教他。大概妤卉觉得他应该掌握一些男儿家该会的体面的技能吧？过去的十六年里，他只会做一些粗活，像刺绣烹饪侍寝之礼歌舞弹唱那种能取悦妻主的技能他完全不懂。这么说，只要他学会这些，还是有希望被妤卉接纳的，他本已如死水的心境不知不觉又泛起了一丝希望的涟漪。
妤卉趁阿黎魂不守舍胡思乱想的时候，赶紧拉着他一起围坐在桌子边上，吃完了早饭。
等阿黎惊觉到居然与主人们一起坐着吃饭的时候，他已经被妤卉强行喂了大半碗饭菜。
妤卉看出阿黎有反抗的意图，她立刻严肃说道：“你不听我的命令么？你不愿陪我吃饭，是觉得我哥做的饭菜不好吃么？”
苏眠打圆场道：“小妹，你这样说阿黎会更紧张的。阿黎别怕，乖乖吃完饭。”
阿黎不敢多言，囫囵吞枣式地吃完了自己碗里的饭，立刻起身站到一旁小心翼翼询问道：“这是主人的新游戏么？”
苏眠微笑道：“阿黎，你怎样想都行，能放松下来坦然接受就可以。”
妤卉觉得苏眠的回答不错，现在与阿黎讲平等观念还不如先顺着他的心思，慢慢熏陶，让他的身体先习惯被尊重和舒适的感觉，而后思维模式才能逐渐转变吧？再说按照苏眠目前的成长状态和心智能力，应该比她更能胜任教导阿黎的工作。她决定全面放手交权，让苏眠没有顾忌放开了改造阿黎。
饭后，阿黎先一步将所有要带走的东西都打成了一大捆，背在自己身上。这些物品虽然都经过精简，毕竟是三人吃穿用度，体积重量比寻常一个人的包袱大许多。
妤卉说道：“阿黎，你把行李分开，我们一人分担一些不就轻松了么？”
阿黎推辞道：“拿行李是我该做的事情，怎能劳动主人？再说我练过内功力气大，背这些东西一点不吃力的。”
苏眠也语重心长道：“小妹，无论是贵族还是寻常人家男女一起出门，拿行李背货物的自然都是男子，女子空着手或佩带武器，行动才能便利。我知道你体贴我和阿黎，可是太过惊世骇俗容易惹来麻烦。”
妤卉点点头，心想自己现在这个身体人小力薄，东西拿不了多少，远道没轻重，万一体力过渡消耗反而拖累了他们，就没再争执。她又问道：“阿黎，怎么不穿我哥给你改的衣衫。这身粗布衣单薄破旧，露着小臂腿脚，容易受寒。”
阿黎抿了抿嘴唇说道：“公子改的衣服料子细腻，我是奴隶，平时做粗活穿那样的衣物容易损坏。我怕……”
妤卉笑道：“衣服哪有一辈子穿不坏的？你身上那粗布衣太破太脏了，当抹布还差不多。听话，去换好了衣服咱们再出门。”
苏眠见阿黎还是有些犹豫，就劝道：“阿黎，咱们现在是要出远门的，你穿的体面一些，才不会给我们丢脸啊。快去换衣服，我房里还有一双鞋袜，特意给你准备的。”
阿黎感激地道谢，迅速换好衣物，却没有丢弃粗布破衣，反而将这套衣物收入行李之中。
妤卉奇怪道：“阿黎，你还收着那套破衣服做什么？”
阿黎轻声解释道：“主人，那衣服虽然有些破旧可毕竟还是能穿的。以前的主人也曾赏赐过衣物给我，不过挨罚的时候很容易破损。”
“阿黎，我不会打你的。”妤卉温柔说道，“你放心吧，你现在这身衣服穿破了，再给你置办新衣。”
阿黎低着头没再说话。以前程柔也像这样不止一次说不会再打他，但是她心情不好的时候照样会用鞭子狠狠打到他皮开肉绽，打到他身上的衣物再也无法缝补。当然他没有资格质疑妤卉的话，他只是不断提醒自己，不要当真不要相信，免得将来失望更大伤心难过。主人不是没有否认么，所有他现在感受到的特殊的温柔照顾，也许都是一场游戏。等主人玩腻了，他的好日子就到头了。
终于启程，一路向北，为了节省开支，三人都是步行。初时更是为了抄近道没走官道，遇不上城镇村庄，基本上全是风餐露宿，靠打猎采摘自给自足。
阿黎坚持自己背了所有的行李，沿途休息的时候，他还主动忙前忙后，打猎、找水源、生火、守夜，抢着将所有的杂务一人承揽，好让妤卉和苏眠多些时间休息。
妤卉有心帮忙，无奈她掌握的野外生存技能水平实在有限，不添乱已经很难得。只好摆正心态，多看多学，慢慢磨练，想着将来万一自己落单，也好有能力自保。
按照目前的速度，第四日他们就能离开大山，走到人烟较多的平原。今晚他们发现了一座废弃的庙宇，打算在此处休息。
吃完晚饭，妤卉睡不着，就在破庙里随意逛了逛，发现这座庙宇与她所知略有不同。她兴致勃勃询问道：“哥，这是什么庙？怎么供奉的不是神像而是一棵大树？”
苏眠笑道：“小妹，难道神仙没有给你讲过么？”
“神仙没讲过啊？”妤卉央求道，“哥，你博学多才，给我普及一下知识吧。”
阿黎其实也很感兴趣，他以前一直被禁足在深山的宅院里，后来随程柔逃亡，也曾露宿破庙，不过那时程柔哪有心思给阿黎说典故？
苏眠见妤卉和阿黎都感兴趣，也就不再卖关子，朗声道：“这里应该是一处废弃的后嗣神庙。”
妤卉心中一动，装出天真的样子问道：“那不是应该供奉掌管生育的神仙么？为什么供奉的是大树呢？”
“那可不是普通的树木，而是神树。”苏眠耐心说道，“神树是咱们生息繁衍的必备之物，所结果实就是胎果。传说最初神树只有七棵，被后世尊为初始神树。聚居在这七棵神树周围生活的族群，慢慢演化成七个国家。后来有人发现了神树移栽培育的方法，就是从初始神树上截下新枝，以神树树身分泌的桨汁浸泡可以暂时保存不死，寻找合适的土壤栽培十年后就可以开花结果，百年后新栽的神树也能截枝再次繁衍。于是人们才可以四处迁徙。在一定规模的村镇城市，都会修建后嗣庙，移栽培育新的神树，繁衍人口。不过移栽的神树树龄一般都不会超过千年，想必这里的神树已经枯萎，后嗣庙才被废弃。”
“胎果是什么？”妤卉更想了解的是这里的生育问题。
“神树栽种成活，十年后便能结果。胎果必须以童男之血浇灌神树，虔诚祭祀祈祷，才能催生。因此后嗣庙中会供养童男，称为圣童。圣童之血浇灌神树，主持催生胎果的仪式。男女婚后如想求儿女，就到后嗣庙中敬献一定的财物，换取胎果。有钱人家往往敬献丰厚，可以自行选择修行高，体貌丰美，血统优良的圣童催生胎果。还能要求圣童提前一定时间斋戒沐浴，在后嗣庙中大做法事，隆重操办。人们认为这样获得的胎果易生女儿，孩子也会健康聪明。”
妤卉一听，原来胎果能够控制生育，那么假如正常夫妻娱乐，只要不吃胎果就不用担心会意外怀孕了？这样的设计真不错啊，就算还是女人生孩子，也自由许多，方便广纳夫侍，辨认孩子的生父。可惜她必须从一而终，这等优惠条件对她而言大打折扣了。
抛开那些无法更改的郁闷条件，她又问道：“哥，那胎果是男人吃还是女人吃呢？什么时候吃，吃了之后会怎样？”
苏眠面色微红，其实这些事情应该是父母在婚前教导给子女，他和妤卉是异姓兄妹，平时相处不拘小节，但也不该谈论这种男女之事，他终归是男子不好意思开口，于是敷衍道：“小妹，那些事情等你娶夫的时候，自会有人告知。”
看来是限制级问题了，妤卉怕苏眠尴尬，没再逼问，转头把目光落在了阿黎身上。她打算趁苏眠不注意的时候，再偷偷问问阿黎。
————作者的话——————
最近工作很忙，自从出差回来一直心神憔悴，得知同事登山不幸遇难，另一个同事跟腱割伤手术需要大休养，真是多灾多难。为逝者哀思，为生者祈祷早日康复。说这么多还因为我与她们的工作密不可分，因此在近期几个月内我的工作量无形中乘三了。
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