孔纹的死对楚氏打击很大，他瘦了很多，苍老了很多。老太君见他无心料理家事，就让孔莲的二房范氏帮着主夫管家，倒也万事妥当。孔绣很不放心父亲，经常到舒阳院劝慰他，可是却没有什么收效。
孔莲虽然作为女人，比男人有担当，但中年丧子也是深受打击，刻板的脸孔更加严肃。
家主与主夫心情不好，对待下人就不再像过去那样松散，就连内管家章氏因无意过失也受到了责罚。
府邸里的下人看在眼中，都小心翼翼，生怕有什么过错。一时之间，孔府的气氛非常压抑。
神来居的各位却没有精力考虑其他的，鸥舟病倒了，病得很严重，发高烧，烧到人都糊涂。
孔织与眉舟几个急得不行，日夜守在他身边。
到最后，孔织实在看不下去了，就抱着他，拍拍他后背，低声劝慰：“你哭吧，求你哭出来吧，哭出来就好了！”劝着劝着，自己红了眼睛。
鸥舟却始终都没有哭，看着红了眼睛的主子反而笑了：“我没事了！”
就像印证他的话一般，他渐渐康复。其他几个见鸥舟的病来得蹊跷，心中也存疑虑，都却没有人开口询问。既然已经好了，还有什么必要探寻原因呢？他们是这样想的。
十二月七日，孔纹的三七，天籁居的小楚氏闹了起来，说什么都要回母家。楚氏呵斥了他几句，他听也不肯听，最终闹到老太君院子里。孔绣和孔织当时正在椿成院，见大姐夫小楚氏哭哭啼啼地进来，很是尴尬，都避了出去。
小楚氏等孔绣和孔织一出去，便上前跪在了老太君座前。
老太君见小楚氏蓬头垢面，实在不成样子，很是生气，但念他年少丧妻不好计较，只好声询问到底是出了什么事。
听到小楚氏提到想回母家，老太君勃然大怒，冷笑道：“亏你还是大家子弟，妻死夫守，天经地义，如今你妻主尸骨未寒，你就守不住了吗？我们文宣公府邸是什么地方，不管你因何起了这份心，我劝你早早死了这个念想儿！”
小楚氏听到这些，委委屈屈地哭道：“虽然笛儿年纪小，可也在母家也是母亲父亲精细教导过的，老太君说的这些道理笛儿当让懂得。只是笛儿算大小姐什么人，有什么资格守呢！”
老太君听到小楚氏以未出阁前闺名自称，还不承认妻主，气得浑身发抖。
旁边侍候的范氏见了，忙上前去，一边轻拍老人家后背，一边劝小楚氏：“大姑爷说的这是糊涂话，你是大小姐的正配，怎么还说算什么人这些的话。”
小楚氏抬着头，看着老太君，含着泪说：“但凡大小姐对笛儿有一星半点情分，笛儿也不愿意如此。嫁入府中三年，能够恭敬舅母、孝敬舅舅、承欢老太君膝下是笛儿福气。笛儿恪守为夫之道，尽心学做贤夫良父。大小姐不待见笛儿，笛儿新婚之夜就成弃夫，笛儿不敢有半分怨言，仍战战兢兢侍候大小姐。为了讨她欢心，笛儿强忍醋意，主动为其纳侍。如此三年，不仅没让大小姐回心转意，反而更是惹其厌恶，对笛儿视若不见。等到温氏暴毙，笛儿才知道大小姐不是厌恶笛儿，而是厌恶所有男儿。那温氏只是在洞房那日乘她酒后与她圆了房，她醒后就勃然大怒，不仅拿剑砍死了温氏，还用冷水洗了十来遍身子。如此看来，即使笛儿为其守寡独老，地府大小姐也未必会舒心。”
老太君还是第一次听到天籁居的这些秘闻，十分震惊。范氏也用手捂住嘴，说不出话来。
好半天，老太君才长出一口气，缓缓说道：“竟然有这样的事儿！你舅舅是知情的吧！他既然知道自己女儿心性，还张罗着纳侍，活活逼死自己孩儿。真真不知是该骂他，还是怜他。”说到这里，看着小楚氏：“这样说来，是我们孔家对不起你。你若执意回归母家，我们孔家也不再拦你。你才十八，正值妙龄，又是处子之身，再嫁也是情有可原。但孔府千年传承，没有再嫁之夫，若你离去，只能奉送休书。世道不易，对咱们男子尤为苛刻，孩子，你可要想好！”
小楚氏点点头，低声道：“自小大姐去后这二十多日，笛儿日夜难安，想了又想，实在不愿就此终老。不管世人如何看待笛儿，笛儿都心甘情愿承受，以后也绝不会有半点悔恨。”
老太君叹了口气：“既然这样，我就不再多说。但家主是你舅母，还要等她最后做主才行。你舅舅面上虽温和，骨子里却有几分偏执，或许暂时不能体谅你。你也不要同他计较。”
小楚氏答应下来，然后给老太君毕恭毕敬地磕了三个头，算是了结了祖孙情份。老太君摆摆手，让他下去。
黄昏时分，孔莲来问安时，老太君提到了小楚氏的事儿。孔莲原怕小楚氏年纪太轻守不住寡，知道他主动请求休离没有反对。
老太君又想到孔纹的侍室，既然正夫都不守了，侍室更是没有理由守寡，何况是未圆房侍室。因此，老太君派人叫了孔纹侍室过来，问了几句，便准备了一些银两，让他母亲章氏领了回去。
小楚氏从舅母手中接过休书后，去舒阳院同舅舅楚氏告别，却被楚氏拒之门外。他在门外站了半天，最后还是被楚氏的大侍平、玉安给劝走。。
听到小楚氏自请休离的事，孔绣与孔织都很惊异。孔绣没想到小楚氏平日看起来循规蹈矩，就是大俗人一个，如今竟如此勇气可嘉，挑战世情。虽然与这位表哥姐夫关系一般，但毕竟在一个府里生活了三年，临别之时，她还是送了又送，难分难舍。
在儒家文化中，孔织最厌烦的就是封建礼教，各种毫无人性的条条框框，实在害人不浅。小楚氏虽出身世家，但为了自己以后的人生，不在乎这些虚名，这点让孔织心中萌生敬意，对他的印象大大改观。因此，小楚氏离府时，她也特意前去送行。
小楚氏见平日与自己并不亲密的两位妻妹都来送自己，很是感动，最后看了下孔府的大门，含着眼泪上了回母家的马车。
