白云山下，孔织第一次见到了隐宗宗主孔竹。就算在脑中小孔织的记忆中，对这位四姨也没有什么印象，好像她常年在长安那边，很少到京城来。
孔竹对这位外甥女却并不陌生，其实有件事孔莲从来没有对孔织说过。在孔织小时候，孔莲就曾想着让这个女儿继承隐宗的；后来见她对嫡父与姐姐们关系疏远，怕以后有闹姐妹相争这样的乱子，就始终没有拿定主意。
两年前的那场变故，使得孔莲再次关注起这个女儿来，见她对长辈有礼，对兄姊亲近，就又萌生出这个念头。这些，在她与小妹孔竹的通信往来中都有提及。等长女病逝，剩下的嫡女绣理所当然地成为国公府世女后，她就把维护家族繁衍的希望寄托在三女织身上。即使没有公主选伴读这事，她也想让三女早点学着跳起大梁的。
孔竹对姐姐选中的继承人当然充满兴趣，调动隐宗力量关注她的成长。
闻达书院的秦夫子就是隐宗三长老之一的禄长老，专门负责收集整理京城各方势力消息动态的六耳阁。在孔织元服后，秦夫子就得到消息，学院中即将到来的孔府三小姐或许会成为自己的少宗主。她的反应只是平平，只是或许而已，一切还未成定数；就算成了定数，性格耿直的她也学不会巴结奉迎。没想到见了孔织一面，她就动了爱才之念。先天真气，练武奇才，不是每个人都有机会遇到这样资质的传人的。
秦夫子夜探神来居，多少还有试探孔织胆识的意思，就算资质再好，若是胆小如鼠就不配作她的弟子。至于人品方面，则不是她应该操心的。能够被国公夫人选出来作隐宗继承人，怎么有可能是大奸大恶之人？孔织倒是没有让她失望，不动声色地对待她，甚至还思路清晰地与她讲起条件来，使得她不知是喜还是怒。
孔织初时说是不愿拜师，只愿忘年交论时，秦夫子还以为她是性格轻佻，微微有些不喜，稍后才反应出来她是因不知道自己的身份谨慎行事，心中对了几分赞赏，一个刚元服的孩子能有这样的见识怎么不让人佩服。
秦夫子亲自教授孔织两月，孔织虽然始终没有开口叫师父，但始终谦卑有礼。其实，这是孔织的习惯而已，毕竟秦夫子是六十来岁的老人，当然要恭敬些。秦夫子却非常满意这点，认为自己这个弟子（尽管孔织不承认，但她仍是想当然地这样认为）实在是不错，在给宗主的密报中，自然对她是赞了又赞；与其他长老的通信中，也毫不谦逊地夸自己这个弟子是聪明睿智的天才。她好像是忘记了，就在见到孔织不久前，她们的六耳阁中对孔府这位三小姐评语只有一句：沉默寡言庶女。
孔竹见到孔织平安无事，忍不住松了口气。西琳与路蒙带着隐宗众人去拜见了家主，名义上两人都是孔竹的家仆。孔竹见现场凌乱，众人身上都挂了不少彩，地上还有两具尸体，知道是刚经了一场苦战，心情沉重起来。
孔织见来人气质文雅，眉目依稀与孔莲相似，猜到是长安那位素未谋面的四姨母孔竹。两人初见，本应行叩见大礼，但在梁府众人面前又不妥，只好行了一个常礼问好。孔竹点头示意，算是回礼，又看向梁府众人，视线在梁雨身上停留片刻后落到她表妹身上。
梁雨表妹上前恭敬地作揖道：“学生见过恩师，恩师近日安好！”
孔竹点了点头，面带微笑说：“嗯，均好。你回京也一年多了，怎么没听到你出仕的消息？”
梁雨表妹摸了下后脑勺，不好意思地回答：“别人不知道学生，恩师还不知道？弟子是只爱舞刀弄棒，对繁琐的官场规矩最是头痛不过的。若不是祖母与母亲百般反对，学生早就入伍去了！”
孔竹看这梁雨表妹，眼中多了几分慈爱，对于自己这位粗枝大叶的学生，她还是有几分真心喜爱的，就暂时放下门第之念，想要保全她，笑着说道：“若是你执意如此，为师这次去京城，为你游说一二可好？”
别人不清楚京城局势的严峻，孔竹通过六耳阁是最清楚不过的。虽然表面上是梁府与周家分廷抗争，实际上是皇家与外戚的争斗。梁家接连出了两代凤后，权势熏天，已经成为皇家的心腹之患。若是当今凤后无女，梁家还会有个缓冲，知道收揽风头，即使逐渐衰退，也不至于有亡族灭种之祸；可凤后有了嫡出公主，梁和卿生育的二公主又占了长，不管立嫡立长，皇位都落不到别人头上，她们自然更是有持无恐。在她们眼中，庆元帝只是依靠梁家坐上皇位的傀儡而已，不仅性格软弱，还一味喜好美色，没什么脑子，否则怎么会这样不知趣地宠信周家。
孔竹却不这么看，能从没有任何外戚势力的庶出公主登上帝位，并且能够在梁家的跋扈下游刃有余二十来年，怎么会甘心只作傀儡皇帝？韬光养晦的帝王，一鸣惊人之时，就是梁家死期。若是能够让眼前这个学生远离京城，或许她会在家族危亡时有一线生机。
如今，随着朝中立嗣的呼声越来越强烈，梁家与周家之争也愈演愈烈，私下里各种摩擦不断。因此，梁雨与她表妹才会理所当然地将刺客当成是周家派来的，根本就没有想到其他可能。
梁雨表妹听了恩师的话，满脸不敢置信：“这，这是真得吗？恩师真愿意助弟子达成心愿？”
孔竹笑着用手指点了点梁雨表妹的额头：“你这孩子，竟连为师的话也不相信，为师什么时候与你开过玩笑？”
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京城，孔府，舒阳院。
楚氏手中拿着一串念珠，听章氏讲些外面的消息。虽然自长女病逝后，她与楚家的关系不如过去密切，但毕竟是血亲，多少还是有些关注的。
楚笛前两天出嫁了，听说对方是个新进士，地方小族出身，放了外任。由于是再嫁，南安侯府那边没怎么操办。简单地办了亲事后，楚笛就跟着妻主离开京城，去了任上。
